希律杀约翰

马太福音14: 1_13希律杀约翰

1那时,分封的王希律听见耶稣的名声, 2 就对臣仆说:「这是施洗的约翰从死里复活,所以这些异能从他里面发出来。」 3 起先,希律为他兄弟腓力的妻子希罗底的缘故,把约翰拿住锁在监里, 4 因为约翰曾对他说:「你娶这妇人是不合理的。」 5 希律就想要杀他,只是怕百姓,因为他们以约翰为先知。

6 到了希律的生日,希罗底的女儿在众人面前跳舞,使希律欢喜。 7 希律就起誓,应许随她所求的给她。 8 女儿被母亲所使,就说:「请把施洗约翰的头放在盘子里,拿来给我。」9 王便忧愁,但因他所起的誓,又因同席的人,就吩咐给她。 10 于是打发人去,在监里斩了约翰, 11 把头放在盘子里,拿来给了女子,女子拿去给她母亲。 12 约翰的门徒来,把尸首领去埋葬了,就去告诉耶稣。13 耶稣听见了,就上船从那里独自退到野地里去。

这是一个义人被昏君所害的故事。分封的王希律,是指大希律的儿子希律安提帕。大希律就是在耶稣出生后,杀死伯利恒附近两岁以下的婴儿之暴君。当安提帕去罗马拜访他同父异母的哥哥腓力时,爱上了腓力的妻子希罗底,便勾引她离开腓力去当他的妻子;又与自己的原配离婚。

没想到施洗约翰知道此事后便去责备希律安提帕犯了奸淫之罪,被他怀恨在心,伺机想杀他。与此同时,另一个人也想找机会杀约翰,那就是淫妇希罗底。就在希律的生日宴会上,希罗底让女儿去跳有诱惑性的东方舞,借此设下一个陷阱,趁希律意乱情迷酒醉之际,来达到她的心愿。施洗约翰就这样犠牲了。

被人厌弃

马太福音13: 53_58被人厌弃

53 耶稣说完了这些比喻,就离开那里, 54 来到自己的家乡,在会堂里教训人,甚至他们都稀奇,说:「这人从哪里有这等智慧和异能呢? 55 这不是木匠的儿子吗?他母亲不是叫马利亚吗?他弟兄们不是叫雅各、约西、西门、犹大吗? 56 他妹妹们不是都在我们这里吗?这人从哪里有这一切的事呢?」 57 他们就厌弃他。耶稣对他们说:「大凡先知,除了本地、本家之外,没有不被人尊敬的。」 58 耶稣因为他们不信,就在那里不多行异能了。

当耶稣回到家乡教训人时,家乡的人都很稀奇耶稣的智慧和异能,这是一个很正面的反应。但是这个正面的反应为何一下子就受到冲击呢?因为家乡人想起了耶稣的出身。而耶稣并没有拿出哈佛或剑桥的博士文凭给他们看,所以他们在一知半解的情况下就否定耶稣了。

所以这是人的矛盾,耳里听到的是神奇妙的智慧,但理智上却又要以先入为主的看法去判断人。就好像人期待永生,追求永生,但是当他们听到奇妙的福音能带给他们永远的生命时,他们就以天下没有白吃的午餐和其他理由去否定福音,然后回头去拜没有生命,也不能给他们永生的偶像。

撒网的比喻

马太福音13: 47_52撒网的比喻

47 「天国又好像网撒在海里,聚拢各样水族。 48 网既满了,人就拉上岸来,坐下,拣好的收在器具里,将不好的丢弃了。 49 世界的末了也要这样。天使要出来,从义人中把恶人分别出来, 50 丢在火炉里,在那里必要哀哭切齿了。」
51 耶稣说:「这一切的话你们都明白了吗?」他们说:「我们明白了。」 52 他说:「凡文士受教做天国的门徒,就像一个家主从他库里拿出新旧的东西来。」

英国著名的布道家司布真,有一天晚上做了一个梦,梦见到了天门外,看见一群光明又荣耀的圣者,排队高举大旗,且走且唱,进入天门内。他们一进去,司布真就听到里面有欢呼赞美的声音来欢迎他们。他问天使:『这些人是谁?以致天堂里的人如此欢迎他们?』天使回答:『他们是古代的先知。』司布真说:『可惜!我不是先知,不配和他们一同进去』。

过了一阵子,又有一队服饰像从前的人,也进入天门,门内照样欢迎他们,他又查问。天使答:『他们是古代的圣徒。』司布真又自叹:『我不是古代圣徒,不配和他们一同进去』。过不多时,又来一队,是古代的殉道者,司布真也不敢和他们一同进入天门。

最后,有一队比前三队的人还多,其中有两人司布真认得,一个是用香膏抹主的女人,一个是与主同钉的强盗。司布真以为这一队进天门,必定没有动静。没想到天门里的欢呼声,比前面三队还大七倍。

藏宝于田与寻珠的比喻

马太福音13: 44_46藏宝于田与寻珠的比喻

44 「天国好像宝贝藏在地里,人遇见了就把它藏起来,欢欢喜喜地去变卖一切所有的,买这块地。

45 「天国又好像买卖人寻找好珠子, 46 遇见一颗重价的珠子,就去变卖他一切所有的,买了这颗珠子。

昨天4月21日是世界各地基督徒庆祝复活节的主日,但是在Sri Lanka斯里兰卡有三间教堂被攻击。据「敞开的门」(Open Door)在当地的同工表示,对这个国家的基督徒而言,原本欢欣快乐的复活节变成一个令人心碎的时刻。斯里兰卡基督徒遭受迫害多是来自于社区,基督教会经常成为邻居的目标,反复有暴力、抗议和教堂遭袭击事件,特别是在农村地区。据斯里兰卡国家基督教福音派联盟(National Christian Evangelical Alliance)表示,基督徒被攻击的事件急速增加,包括经常有暴徒的暴力袭击。然而,在生命受到威胁的情况下,当地基督徒仍然勇敢一同敬拜主。此时,还没有人声称对这些攻击负责。当地同工呼吁,请为当地所有受害者、受伤者祷告,同时为那些因此而心碎的家庭祷告。

从耶稣被钉十字架以来,基督徒就不断地受逼迫。经过了两千多年,各地逼迫依然不断扩展,但是“在生命受到威胁的情况下,基督徒仍然勇敢一同敬拜主”的情况也依然持续发生。

面酵的比喻

马太福音13: 33_35面酵的比喻

33 他又对他们讲个比喻说:「天国好像面酵,有妇人拿来藏在三斗面里,直等全团都发起来。」 34 这都是耶稣用比喻对众人说的话,若不用比喻,就不对他们说什么。 35 这是要应验先知的话说:「我要开口用比喻,把创世以来所隐藏的事发明出来。」

这个比喻只有一节经文,但是却至少有四种不同的解释,可见人与人之间的看法真的很不一样。所以当我们在一起查经时,有了不同的见解要怎样处理呢?我个人认为最好就是大家都安静下来,先把争论放到一边,继续看主怎么说。因为没有人是完全的,只有主知道祂讲这个比喻的意思。有一天我们都会明白,恍然大悟,所以何必争在此时,反而破坏了在主里那种和平学习的情绪。

第一种解释认为耶稣在这章里所讲的比喻主题是一致的,都是讲到天国的发展,所以拿面酵来比喻天国在世上的隐藏渗透力。至于酵在圣经里并不一定是负面的用法,在〈利未记〉里有酵的饼也可以献给神作为初熟的供物,例如:为感谢而献上平安祭,可以用有酵的饼,与供物一同献上,供祭司与献祭者一同享用(利7:13-14;何4:5)。又如在五旬节时,将新素祭献给神,要拿细面加酵,烤成两个摇祭的饼,当作初熟之物献给神(利23:17)。天国的发展过程,就像发酵的过程,开始时规模很小,过了一段时间,渐渐扩展开来,直到全团发起;就像从主耶稣在地上的工作开始,渐渐扩张,随着历史的发展,直到末世,才完全成就。

芥菜种的比喻

马太福音13: 31_32芥菜种的比喻

31 他又设个比喻对他们说:「天国好像一粒芥菜种,有人拿去种在田里。 32 这原是百种里最小的,等到长起来,却比各样的菜都大,且成了树,天上的飞鸟来宿在它的枝上。」

对许多基督徒而言,不能明白「芥菜」如何能长成一棵树?尤其是广东人;因为有俗谚说:「十月火归脏,不离芥菜汤」。在一般南方人的认知中,芥菜是青菜类,不会长大变成大树。

圣经中的「芥菜种」,是当初翻译圣经的译者为中国北方人,而当地不产芥菜,因不了解,没想到造成误会。事实上,圣经所说的芥菜,乃是「芥 子菜」(mustard),即用来制造 「芥酱」(一般港式茶楼所用黄色辣酱)的原料。这种芥子菜的种子和无花果的子一样小。在以色列地方,可长成一棵高过人的树,甚至到八尺、十尺。

芥菜种,原文为SINAPI,可以音译为「辛辣鼻」(黄色芥末)。当时犹太人有这样的谚语,每说到一件事情微小时,便说「一粒芥菜种」,等于中国人所说的「芝麻绿豆」一样。

主耶稣以芥菜种比喻信心的微小,但这微小的信心是可以长大的,甚至可以把大山移开。我们不怕信心小,最怕没有信心。

稗子的比喻

马太福音13: 24_30 / 36_43稗子的比喻

24 耶稣又设个比喻对他们说:「天国好像人撒好种在田里, 25 及至人睡觉的时候,有仇敌来,将稗子撒在麦子里就走了。 26 到长苗吐穗的时候,稗子也显出来。 27 田主的仆人来告诉他说:『主啊,你不是撒好种在田里吗?从哪里来的稗子呢?』 28 主人说:『这是仇敌做的。』仆人说:『你要我们去薅出来吗?』 29 主人说:『不必,恐怕薅稗子,连麦子也拔出来。 30 容这两样一齐长,等著收割。当收割的时候,我要对收割的人说:先将稗子薅出来,捆成捆,留着烧,唯有麦子要收在仓里。』」

有一场战争,已经持续了好几千年。从过去打到现今,在世界不同的地方打,而且还会继续打下去,这场战争的结果攸关许多人的生存。如此重大事件,报纸却少有刊登,媒体也少有报导,也许他们尽拣不重要的报导,重要的却泸过去。

麦子是世界上最主要的农作物之一。目前世界上生产量最多的三种作物,依序是玉米,年产七百八十四百万吨;水稻,年产六百五十一百万吨;麦子,年产六百零七百万吨。这三种农作物以麦子的营养分最高,是制作面包主要的材料。不只人类需要麦子,许多家畜也以麦子为主食。在田间,看到麦子生长旺盛,是值得感恩的景致,因为千万个化学反应、物理作用、生物代谢在那里静悄悄地进行。在这世界,悄悄完成的事情,远比喧闹中完成的事情多。

种子生长面对的挑战

马太福音13: 18_23种子生长面对的挑战

18 所以,你们当听这撒种的比喻: 19 凡听见天国道理不明白的,那恶者就来,把所撒在他心里的夺了去,这就是撒在路旁的了。 20 撒在石头地上的,就是人听了道,当下欢喜领受, 21 只因心里没有根,不过是暂时的,及至为道遭了患难,或是受了逼迫,立刻就跌倒了。 22 撒在荆棘里的,就是人听了道,后来有世上的思虑、钱财的迷惑把道挤住了,不能结实。 23 撒在好地上的,就是人听道明白了,后来结实,有一百倍的,有六十倍的,有三十倍的。」

一个撒种的比喻看起来好简单,有必要一说再说吗?其实越简单的道理,人越容易忽略,不是吗?这就是为何许多人觉得母亲太囉嗦的原因,母亲的话都是鸡毛小事,却可以让我们不生病不肚饿或有好习惯,可是耳熟能详,却不一定做得到。早餐要吃饱,衣服要挂好,早上起得早,晚上睡觉早,谁不知道呢?只有当母亲不在时,才会想念慈母手中线,其实依然故我。所以在这段经文里强调种子是没问题的,种子落在什么样的地方才是问题。

神的爱和福音就是种子,对每一个人都是一样。但是每个人拿到这种子之后的心态就不一样了。耶稣把人的心态分成四种。我们可以对照一下,看自己的心是哪一型的。A种的心态,听是听了,但是听不明白,也不问个清楚。人家怎样做他就怎样做,也不知道为何而做。所以有的人去教会多年后,忽然又去佛教了,又去烧香,又去算命了。因为他从来不明白福音究竟是怎么一回事。这是很可惜的,好像人吃了食物一点不消化,对自己一点好处也没有。到最后连基础也没了。

用比喻的原由

马太福音13: 10_17用比喻的原由

10 门徒进前来,问耶稣说:「对众人讲话为什么用比喻呢?」 11 耶稣回答说:「因为天国的奥祕只叫你们知道,不叫他们知道。 12 凡有的,还要加给他,叫他有余;凡没有的,连他所有的也要夺去。 13 所以我用比喻对他们讲,是因他们看也看不见,听也听不见,也不明白。 14 在他们身上,正应了以赛亚的预言说:『你们听是要听见,却不明白;看是要看见,却不晓得。 15 因为这百姓油蒙了心,耳朵发沉,眼睛闭着,恐怕眼睛看见,耳朵听见,心里明白,回转过来,我就医治他们。』16 但你们的眼睛是有福的,因为看见了;你们的耳朵也是有福的,因为听见了。17 我实在告诉你们:从前有许多先知和义人要看你们所看的,却没有看见;要听你们所听的,却没有听见。

好像跟成人讲话不能用漫画似的,门徒也觉得耶稣很奇怪,要用比喻对众人讲话。毕德生的翻译总是像在解经,当他翻译这段经文时是这样说的:耶稣对门徒说,你们对神的国己经有个概念,所以一听就明白我的意思。但是对众人而言,其中大多数人听不懂其中的真正意义。

无论何时只要有人准备好了,就能心领神会;若是尚未预备心,即使有蛛丝马迹可以领会的线索也会稍纵即逝。因此我要用比喻,预备他们的心,去帮助他们接受从神来的真理。在他们的现状里,让他们揣摩到世界末日,他们也想不通;就是让他们听到脸都发蓝也还是不明白。

我不希望以赛亚先知所说的话再次应验:『你们听是要听见,却不明白;看是要看见,却不晓得。 15 因为这百姓油蒙了心,耳朵发沉,眼睛闭着,恐怕眼睛看见,耳朵听见,心里明白,回转过来,我就医治他们。』但是现在你们有蒙神祝福的眼,可以看到以前的人想看的;有蒙神祝福的耳,可以听到以前的人想听的。

撒种的比喻

马太福音13: 1_9撒种的比喻

1当那一天,耶稣从房子里出来,坐在海边。 2 有许多人到他那里聚集,他只得上船坐下,众人都站在岸上。 3 他用比喻对他们讲许多道理,说:「有一个撒种的出去撒种。 4 撒的时候,有落在路旁的,飞鸟来吃尽了。 5 有落在土浅石头地上的,土既不深,发苗最快, 6 日头出来一晒,因为没有根,就枯干了。 7 有落在荆棘里的,荆棘长起来,把它挤住了。 8 又有落在好土里的,就结实,有一百倍的,有六十倍的,有三十倍的。 9 有耳可听的,就应当听!」

撒种的比喻,符类福音都有记载(太13章,可4章,路8章)。而在主所讲比喻里,只有这比喻是主耶稣解释得最详细的,甚至很多比较细微的小点也加以解明。但整个比喻的重点在那里呢?需要很细心的阅读全段。

1. 这比喻有两种不同深度的重点。按概略性的观察,似乎是要说明,神的道在人心中所产生几种不同的果效,道的种子只有一种,心田却有四种。生命的种子虽是一样,但人的心却有四样。神的道所以会在人心中发生不同的效果,不是神的道那方面有问题,而是人的心这方面有问题。但留心上下文反复细读的结果,就可以得着更深入的了解。

2. 注意比喻中虽然有四种心田,却都属两大类。一类听了神的道而结不出子粒的;另一类是听了道而结出子粒的。结不出子粒的有三种不同的因素,结出子粒的也有三种不同的效果--有一百倍,六十倍,三十倍。撒种的出去撒种,有落在路旁的,有落在浅土石头地上的,也有落在荆棘里的。这几种人结不出子粒的原因各不相同。但不能结实的事实却是一样。种子撒在地上如果不能结实,就连他本来那粒的种子都失去。这些就是“凡没有的连他所有的也要夺去”的那等人。