守望者

以西结书 33:7  人子啊,我照样立你做以色列家守望的人。所以你要听我口中的话,替我警戒他们。

阅读经文:以西结书33:1-33

1耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要告诉本国的子民说:我使刀剑临到哪一国,那一国的民从他们中间选立一人为守望的, 3 他见刀剑临到那地,若吹角警戒众民, 4 凡听见角声不受警戒的,刀剑若来除灭了他,他的罪就必归到自己的头上。 5 他听见角声,不受警戒,他的罪必归到自己的身上;他若受警戒,便是救了自己的性命。 6 倘若守望的人见刀剑临到,不吹角,以致民不受警戒,刀剑来杀了他们中间的一个人,他虽然死在罪孽之中,我却要向守望的人讨他丧命的罪。

圣城倾覆一年半之后, 消息传至被掳的人中(参阅一1-3注释) 。自巴比伦第三次攻城之日至今,以西结已经三年保持缄默(24:1/26-27, 33:22) 。

26章至31章关于推罗埃及的预言, 即发生于这三年之中, 不是口说而是以西结用笔写的。接到消息之后, 以西结所发出的第一个信息, 就是那些留在犹大的少数恶人必被除灭(23-29) 。

强权的败亡

以西结书  32:3   主耶和华如此说:我必用多国的人民,将我的网撒在你身上,把你拉上来。

阅读经文:以西结书32:1-32

1十二年十二月初一日,耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要为埃及王法老作哀歌,说:『从前你在列国中如同少壮狮子,现在你却像海中的大鱼。你冲出江河,用爪搅动诸水,使江河浑浊。 3 主耶和华如此说:我必用多国的人民,将我的网撒在你身上,把你拉上来。 4 我必将你丢在地上,抛在田野,使空中的飞鸟都落在你身上,使遍地的野兽吃你得饱。 5 我必将你的肉丢在山间,用你高大的尸首填满山谷。 6 我又必用你的血浇灌你所游泳之地,漫过山顶,河道都必充满。 7 我将你扑灭的时候,要把天遮蔽,使众星昏暗,以密云遮掩太阳,月亮也不放光。 8 我必使天上的亮光都在你以上变为昏暗,使你的地上黑暗。这是主耶和华说的。

本章先知把埃及比喻为原始的水中怪物,在有生之日祸害人群,而巴比伦则以英勇战神的姿态击灭水怪。强权的背后,是神的手在操纵一切。

V.1-2狮子是百兽之王。法老自认为是世界上最伟大的领袖,像百兽之王狮子那样雄心勃勃,治理列国。他因骄傲,凭著鲁莽的野心,入侵周边列国,使列国的生活陷入惶恐不安中。

法老被比作大鱼(2节),V.3「网」则比喻联军。预言由多个国家民族组成的巴比伦军队将攻打埃及,神利用残暴的巴比伦军队来惩罚埃及的骄傲。

成功与灭亡

以西结书  31:18  在这样荣耀威势上,在伊甸园诸树中,谁能与你相比呢?然而你要与伊甸的诸树一同下到阴府,在未受割礼的人中与被杀的人一同躺卧。

阅读经文:以西结书31:1-18

1十一年三月初一日,耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要向埃及王法老和他的众人说:『在威势上谁能与你相比呢? 3 亚述王曾如黎巴嫩中的香柏树,枝条荣美,影密如林,极其高大,树尖插入云中。 4 众水使它生长,深水使它长大,所栽之地有江河围流,汊出的水道延到田野诸树。 5 所以它高大超过田野诸树,发旺的时候枝子繁多,因得大水之力枝条长长。 6 空中的飞鸟都在枝子上搭窝,田野的走兽都在枝条下生子,所有大国的人民都在它荫下居住。

本章以亚述的荣耀与没落为喻,借此警告极度骄傲的法老,不可重蹈亚述的覆辙,倘若埃及心骄气傲,也必落到与亚述一样的下场。

先知将亚述比喻为一棵高大的香柏树,受到众水的滋润。如同亚述的首都尼尼微周围的底格里斯河与它的支流,是使亚述繁荣发展的原动力;而埃及同样得着尼罗河的滋润而兴盛。V.5树身高大超过田野诸树,是表明亚述的政治、军事和财富远比其他民族优越。「枝子繁多」则意味着亚述领土的扩张,统治力量与权势也扩大。大树犹如母亲一般,呵护众生,列邦也曾受到强国的保护与管理。因着神的祝福,亚述发展成强国。然而,他们因着自己的辉煌功绩而心存骄傲,最终难逃遭上帝审判与刑罚的命运。

不合神心意的同盟

以西结书  30:19  我必这样向埃及施行审判,他们就知道我是耶和华。

阅读经文:以西结书30:1-25

1耶和华的话又临到我说: 2 「人子啊,你要发预言说:『主耶和华如此说:哀哉这日!你们应当哭号。 3 因为耶和华的日子临近,就是密云之日,列国受罚之期。 4 必有刀剑临到埃及,在埃及被杀之人仆倒的时候,古实人就有痛苦;人民必被掳掠,基址必被拆毁。 5 古实人、弗人、路德人、杂族的人民并古巴人,以及同盟之地的人,都要与埃及人一同倒在刀下。

本章提及不仅埃及将受到审判,连那些与埃及联盟的国家与城巿,也会一同面对神的审判。

第4、6、8节,「古实」在尼罗河的下游(即埃及北部),「弗」、「路德」、「古巴」及「色弗尼塔」皆为非洲地名,是当时与埃及结盟的军队。当神要审判埃及的时候,所有要来帮助埃及的人也必要与埃及一同灭亡。

第20节说,十一月正月即主前586年4月,是耶路撒冷失陷前的三个月,当时法老合弗拉应西底家请求,出兵到耶路撒冷,却被围城的巴比伦军队打败。 第22节说,这是耶和华将他的膀臂全行打断,之后巴比伦军队远征埃及,结果埃及人分散在列邦。

错误的倚靠

以西结书  29:13  主耶和华如此说:满了四十年,我必招聚分散在各国民中的埃及人。

阅读经文:以西结书29:1-21

1第十年十月十二日,耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要向埃及王法老预言攻击他和埃及全地, 3 说:『主耶和华如此说:埃及王法老啊,我与你这卧在自己河中的大鱼为敌,你曾说:「这河是我的,是我为自己造的。」 4 我耶和华必用钩子钩住你的腮颊,又使江河中的鱼贴住你的鳞甲。我必将你和所有贴住你鳞甲的鱼,从江河中拉上来, 5 把你并江河中的鱼都抛在旷野。你必倒在田间,不被收殓,不被掩埋。我已将你给地上野兽、空中飞鸟做食物。 6 埃及一切的居民,因向以色列家成了芦苇的杖,就知道我是耶和华。 7 他们用手持住你,你就断折,伤了他们的肩;他们倚靠你,你就断折,闪了他们的腰。

主前八至六世纪,以色列位于两个强国中间,东北有亚述和巴比伦,西南侧有埃及,夹在两强中间的以色列有时必须与埃及结盟来对抗亚述和巴比伦。本章针对以色列所倚靠的埃及说预言。

埃及对以色列而言,像是她所手中倚赖的一根杖,但这根杖却是一根芦苇的杖(V.6),表明埃及在耶和华神的手中也是自身难保,是软弱的。虽然埃及本身自比为尼罗河中的大鱼(是近东神话中的水中怪物),法老猖狂自大、不可一世,但仍然逃不过审判的命运,将遭遇四十年长久的荒废(V.12)。

你是人,不是神

以西结书  28:2b  你虽然居心自比神,也不过是人,并不是神。

阅读经文:以西结书28:1-26

1耶和华的话又临到我说: 2 「人子啊,你对推罗君王说:『主耶和华如此说:因你心里高傲,说「我是神,我在海中坐神之位」,你虽然居心自比神,也不过是人,并不是神。 3 (看哪,你比但以理更有智慧,什么祕事都不能向你隐藏。 4 你靠自己的智慧、聪明得了金银财宝,收入库中。 5 你靠自己的大智慧和贸易增添资财,又因资财心里高傲。) 6 所以主耶和华如此说:因你居心自比神, 7 我必使外邦人,就是列国中的强暴人,临到你这里。他们必拔刀砍坏你用智慧得来的美物,亵渎你的荣光。 8 他们必使你下坑,你必死在海中,与被杀的人一样。 9 在杀你的人面前,你还能说「我是神」吗?其实你在杀害你的人手中,不过是人,并不是神。 10 你必死在外邦人手中,与未受割礼的人一样,因为这是主耶和华说的。』」

以西结书26-27 章,已特别预言了腓尼基海港推罗的下场,指出尼布甲尼撒将陆上的推罗毁掉(26:6-11),而亚历山大将摧毁海岛推罗(26:3-5、12-14)。26:15-21, 以及27 全章,提及那些与推罗有贸易的国家及城市,都因推罗溃败而在商业及 经济上受到严重影响。哀悼推罗倾覆,及痛哭世界贸易受损,就成为上述两段经 文的高潮。在启示录18 章以更感人的笔触再带出这两个主题。启示录十八章栩 栩如生地描绘了末日的巴比伦倾毁于一旦,而世界上所有的商业城都为此痛哭不已。

美丽的商船

以西结书  27:4  你的境界在海中,造你的使你全然美丽。

阅读经文:以西结书27:1-36

1耶和华的话又临到我说: 2 「人子啊,要为推罗作起哀歌, 3 说:『你居住海口,是众民的商埠,你的交易通到许多的海岛。主耶和华如此说:推罗啊,你曾说:「我是全然美丽的。」 4 你的境界在海中,造你的使你全然美丽。 5 他们用示尼珥的松树做你的一切板,用黎巴嫩的香柏树做桅杆, 6 用巴珊的橡树做你的桨,用象牙镶嵌基提海岛的黄杨木为坐板。 7 你的篷帆是用埃及绣花细麻布做的,可以做你的大旗,你的凉篷是用以利沙岛的蓝色、紫色布做的。

神要人子为推罗作哀歌,在第二十六章里面讲到推罗要成为荒场,因为他们在贸易上不公,他们为了自己的利益去伤害别人。神要审判他们,「我必叫你令人惊恐,不再存留于世」(26:21a);「你令人惊恐,不再存留于世,直到永远。」(27:36b) 藉这首哀歌,神要我们反省,究竟在我们的生命有没有推罗的影子?她被创造全然美丽,团队质素良好,贸易发达,但最后却沉在海中,不再被人记念。问题不在美丽,人犯罪后,美好的事物常常会让我们忘记了神我们拥有美好的事物,自以为很了不起。

譬如,我很喜欢香港的国际机场,效率非常快。我去过世界很多不同的机场,没有一个比香港的更好,效率更快。因此,就会引以为傲,然后用手指头指著别人,说别人怎样怎样。这样,便叫做忘记神,就是骄傲。

净光的磐石

以西结书 26:4  他们必破坏推罗的墙垣,拆毁她的城楼。我也要刮净尘土,使她成为净光的磐石。

阅读经文:以西结书26:1-21

1第十一年十一月初一日,耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,因推罗向耶路撒冷说『啊哈!那做众民之门的已经破坏,向我开放。她既变为荒场,我必丰盛』, 3 所以主耶和华如此说:推罗啊,我必与你为敌,使许多国民上来攻击你,如同海使波浪涌上来一样。 4 他们必破坏推罗的墙垣,拆毁她的城楼。我也要刮净尘土,使她成为净光的磐石。 5 她必在海中做晒网的地方,也必成为列国的掳物。这是主耶和华说的。 6 属推罗城邑的居民必被刀剑杀灭,他们就知道我是耶和华。

公元前一千年,推罗港是腓尼基帝国最大的城市,亦是地中海最发达的通商口岸。正如以西结先知所称:“你这有名之城,素为航海之人居住,在海上为最坚固”(以西结书廿六章17节)。在推罗的极盛时期,推罗人过著奢华的生活,因他们的骄傲和罪恶,并且多次攻击神的子民,以及常用初生婴儿作惨无人道的献祭给假神摩洛。神在公元前587年借着先知预言推罗城将被灭绝成为荒场。

果然,一年之后,巴比伦王尼布甲尼撒率领大军围困推罗城,他满以为三个星期便可征服推罗城。但古推罗城在地形上分为两区,一区建筑在陆地上,当地居民称它为“老推罗”。从老推罗港向地中海前行一千九百多尺,便有另一座建筑在小岛上的推罗城。许多世纪以来,每逢敌军攻打,推罗居民便转移到岛上的悬崖绝壁避难。

他们就知道我是耶和华

以西结书 25:11  我必向摩押施行审判,他们就知道我是耶和华。

阅读经文:以西结书25:1-17

1耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要面向亚扪人说预言攻击他们, 3 说:『你们当听主耶和华的话!主耶和华如此说:我的圣所被亵渎,以色列地变荒凉,犹大家被掳掠,那时你便因这些事说「啊哈!」。 4 所以我必将你的地交给东方人为业,他们必在你的地上安营居住,吃你的果子,喝你的奶。 5 我必使拉巴为骆驼场,使亚扪人的地为羊群躺卧之处,你们就知道我是耶和华。 6 主耶和华如此说:因你拍手顿足,以满心的恨恶向以色列地欢喜, 7 所以我伸手攻击你,将你交给列国作为掳物。我必从万民中剪除你,使你从万国中败亡。我必除灭你,你就知道我是耶和华。』

亚扪、 摩押、 以东、非利士,此四国是犹大的近邻, 在犹大的东、 南、 西三方。俱为犹大之敌, 听见犹大被毁的消息而欢乐不已。以西结在此预言他们必遭同样的刑罚, 正如耶利米的预言(耶27:1-7) 。尼布甲尼撒王于征服犹大之后进攻非利士, 四年后侵入亚扪, 摩押和以东。

《圣经》为何要记载这些近东历史呢?这些事跟我们有什么关系呢?从这章的主要经文来看,神注重的不是刑罚,而是刑罚背后的教导:“他们就知道我是耶和华。”神拣选以色列的目的,不是只为了祝福雅各的后裔,而是希望全世界的人可以透过他们而认识宇宙唯一的真神耶和华。因为唯有认识真神,人才有可能得到永远的生命。

一生苍茫还留下什么

以西结书 24:2  人子啊,今日正是巴比伦王就近耶路撒冷的日子,你要将这日记下。

阅读经文:以西结书24:1-27

1第九年十月初十日,耶和华的话又临到我说: 2 「人子啊,今日正是巴比伦王就近耶路撒冷的日子,你要将这日记下。 3 要向这悖逆之家设比喻说:『主耶和华如此说:将锅放在火上,放好了,就倒水在其中。 4 将肉块,就是一切肥美的肉块,腿和肩都聚在其中,拿美好的骨头把锅装满。 5 取羊群中最好的,将柴堆在锅下,使锅开滚,好把骨头煮在其中。

最近读〈以西结书〉,心里感到非常沉闷。他们的罪孽和神的伤心愤怒交织成一首可怕的《天问》-天在审问,与余光中的“一生苍茫还留下什么”成为十分写实的对照。这一章讲到犹大被巴比伦破围之日,神让以西结的妻子死了,用这样显明和沉痛的例子,来表明神的心痛和犹大人的悲哀。让人去思想:“一生苍茫还留下什么”?

在余光中先生的诗里,他用黄昏来比喻人的老年,落日仿佛是人在中年时的灿烂和能力逐渐消失,把海峡交给晚霞,总是要放手的,放手前,再看一次往日的辉煌。当晚霞去时,连海峡也失去了,只留下灯塔,希望有人接班,继续照顾好自己曾拥有的一切。当桌灯亮起时,又是面对自己的时候,也是向交交帐的时候。诗人用比喻,神也用比喻。耶路撒冷是锅,里面的人民是肉,羊群中最好的最肥的,也就是那些多行不义,欺凌百姓,强拿民脂民膏而致富之人。