混乱中的盼望

罗马书5:12  这就如罪是从一人入了世界,死又是从罪来的;于是死就临到众人,因为众人都犯了罪。 彼得前书1:7  叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。 约翰福音16:33  在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。 始祖犯罪后,罪进入世界,混乱随之而来,死(隔离与绝望)就临到世人。在人类历史的漫漫长河中,世人被罪衍生的混乱如漩窝般的团团环绕,战争的硝烟、灾难的阴影、社会的动荡、人间的纷争、心灵的挣扎,历历在目,也多有体验。有时混乱虽远在天际,然随着资讯发达,它却缭绕耳际,让我们身历其境。 你不害怕吗?忧愁的面容、无声的叹气是你我无奈的回应。我们不禁问:天父祢在哪里?祢何时掌权? 在历世历代的混乱中,神的手始终未曾缩短。「外邦喧嚷,列国动摇;神发声,地便镕化。万军之耶和华与我们同在;雅各的神是我们的避难所。」(诗篇46:6-7)神从不因世局混乱而失去主权,祂仍坐王掌权,引导万事走向祂永恒的计画。 混乱是神塑造我们、炼净我们信心的炉火。「叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。」(彼得前书1:7)混乱中,我们被选召成为光和盐(马太福音5:13-16),如历代的信徒,引导人归向真光,扶助人脱离混乱。

神的家

提摩太前书3:14-15  这家就是永生神的教会,真理的柱石和根基。 希伯来书3:6   但基督为儿子,治理神的家。我们若将可夸的盼望和胆量坚持到底,便是祂的家了。 在圣经里,神的家常是有形的建筑体,如:会幕、圣殿、会堂、或是现代的教会,更重要的是,神的家不仅是指神的居所,更是指那居所中属神的群体,神的家是神的百姓共同属灵的家。 大卫描述他对神的家的渴慕,说:「万军之耶和华啊,祢的居所何等可爱!我羡慕渴想耶和华的院宇,我的心肠、我的肉体向永生神呼吁。」(诗篇84:1-2)神的家是信徒心灵的归属,是渴望亲近神、敬拜神之处。 神是爱,家中有爱,神的家就是爱的居所,在这里,信徒彼此相顾,彼此扶持。正如耶稣所说:「你们若有彼此相爱的心,众人因此就认出你们是我的门徒了。」(约翰福音13:35) 神的家也是真理的柱石和根基。使徒保罗提到他指望快到提摩太那里去,那里是神的家,「这家就是永生神的教会,真理的柱石和根基。」(提摩太前书3:14-15)

眼光

诗篇31:7-8    我要为祢的慈爱高兴欢喜;因为祢见过我的困苦,知道我心中的艰难。祢未曾把我交在仇敌手里;祢使我的脚站在宽阔之处。 我第一次提出院内研究计画,是在接到副座电话后,为了协助医院顺利通过评鉴,答应他两周内把它生出来。正式开始执行计画时,我找了相关单位去咨询计画内容和统计分析,两位教授的不同反应,让我有深刻的体会。 先说第二位教授B,我一去就先被质疑我不是医师、不会写论文,接着他针对我提出的主题表示这项研究没有意义,不值得探讨。这位教授叹了一口气,就结束了咨询,我心想我付一小时咨询费,还有20分钟没用完呢!走到楼梯间,一阵委屈涌上心头,但真的感谢主,我前一天有先咨询另一位教授A。 这位教授A知道评鉴要求下我需要完成的任务,他认真听完我的简报,他说了很多,但我只记得他说,不要害怕做不出结果。咨询结束我要付费时,他表示为了帮助像我一样的研究新手,非医师的人首次咨询是免费的。后续几次咨询中,教授看得出我的统计基础是真的差,因此鼓励我有空就去旁听他的课。

神队友

哥林多后书9:8    神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事常常充足,能多行各样善事。 职场上最怕遇到不愿意好好做事的伙伴,但更怕遇到很努力但却能力不好的伙伴。遇到前者,就是离他远一点就好,尽量不要有业务的重叠;至于后者,就看能多狠心,视若无睹,看着他失败,但通常看不下去,还是会忍不住出手帮忙。 其实,教会中的服事也一样。遇到无法同心的人,会想干脆就各做各的,远远的距离比较容易彼此相爱。遇到做不来的人,就要自己多扛一点责任,要花时间帮对方做。 还好,我们的神,祂不只有「能力」能做任何事,祂也「愿意」为我们做任何事。祂不只有「能力」去爱,祂也「愿意」去爱。我想这是面对同事、同工的福音,也是看到自己软弱时的盼望。人会让我们失望,但我们可以跟神求恩典,把那「愿意的心」给我们,把我们所「需要的能力」给我们。

约柜被掳去

撒母耳记上 4:5-11  耶和华的约柜到了营中,以色列众人就大声欢呼,地便震动。 6 非利士人听见欢呼的声音,就说:「在希伯来人营里大声欢呼,是什么缘故呢?」随后就知道耶和华的约柜到了营中。 7 非利士人就惧怕起来,说:「有神到了他们营中。」又说:「我们有祸了!向来不曾有这样的事。 8 我们有祸了!谁能救我们脱离这些大能之神的手呢?从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的,就是这些神。 「约柜被掳去」史实被记载于撒母耳记上第四章,当时以色列人正处于士师时代后期,「那时,以色列中没有王,各人任意而行。」(士师记21:25) 以色列人与宿敌非利士人交战,四千人倒在敌军手下,在困惑与恐惧中,长老们下了决断,他们寻求将约柜从示罗抬至战场,盼望耶和华的同在能扭转败局。 约柜进入营中,以色列众人欢呼,声震大地。非利士人闻声惊惧,说:「有神到了他们营中!」但恐惧化为愤怒,他们奋力一战,大败以色列人。那日,以色列三万步兵阵亡,约柜被掳,祭司以利的两个儿子何弗尼与非尼哈也战死沙场。 消息传至示罗,九十八岁的以利听闻约柜被掳,儿子双亡,当场仰倒而死。非尼哈的妻子临产早产,在绝命前痛哭说道:「荣耀离开以色列了!」于是,她给儿子取名「以迦伯」(字意是没有荣光)。

为著美丽的地面

以弗所书5:20  凡事要奉我们主耶稣基督的名,常常感谢父神。 前言:求神帮助我们在这混乱不安的世代中,转眼观看祂的丰富创造,领受祂的全然预备,在祂所赐的恩典与祝福里,感谢赞美祂!愿你今天充满喜乐! 《为著美丽的地面》(For the Beauty of the Earth)这首诗歌是英国作曲家卢特(John Rutter)创作的混声四部合唱曲目,歌词取自英国十九世纪诗人皮尔珀因(Folliott S. Pierpoint)创作的同名基督教圣诗,据传是诗人在春天时,受到英国西南部乡间自然景色启发,在满怀喜悦下所写成。 作曲家舍弃十九世纪德国作曲家寇贺(Conrad Kocher)的著名旋律,重新打造上行、富诗意的乐句,呼应诗人在面对自然与大地恩赐时的喜悦。 Giving thanks always for all things unto God the Father in the name of our Lord Jesus Christ. (Ephesians 5:20) 凡事要奉我们主耶稣基督的名,常常感谢父神。(以弗所书5:20)

打开窗,让光洒进来

约翰福音1:1-9 太初有道,道与神同在,道就是神。 2 这道太初与神同在。 3 万物是借着他造的;凡被造的,没有一样不是借着他造的。 4 生命在他里头,这生命就是人的光。 5 光照在黑暗里,黑暗却不接受光。 6 有一个人,是从神那里差来的,名叫约翰。 7 这人来,为要作见证,就是为光作见证,叫众人因他可以信。 8 他不是那光,乃是要为光作见证。 9 那光是真光,照亮一切生在世上的人。 今年五月底张家铭医师在网页(https://www.dna.tw/content/cate7-1336.html)发表了一篇文章「光线,是身体的密码开关?最新研究揭露:晒太阳能唤醒免疫系统」,内容主要是摘述了最近一篇发表于Science Immunology期刊的研究发现。 张家铭医师谈到(节录自网页):我们一直以为「晒太阳」只是为了让人看起来有精神,或者补充维他命D,但最新的科学发现,光线不只是自然现象,它像一把钥匙,会打开身体里某些开关,影响我们的免疫力、修复力,甚至情绪与寿命。 研究发现,我们身体里白血球成员中的嗜中性球,这群每天帮我们对抗细菌、清除病毒的免疫前锋,竟然会根据光线而改变工作效率。当早晨的阳光照进来时,细胞内一个叫做「Per2」的基因被活化,启动了一连串的反应,让嗜中性球产生更多的活性氧,大幅提升杀菌能力。

因祢开广了我的生命

默想诗篇119:45:「我要自由而行,因我素来考究祢的训词。」 我们常常以为,只要能够拥有更多、成就更高、被更多人认同,就能活得自由。但人生的经历让我明白,当我们将自己的心交给这世界所定义的价值—名声、成就、财富、或关系—我们其实是将生命的主权交给世界的「王」。这些看似吸引人的事物,很快就会成为我们的主人,管理我们的情绪,牵引我们的选择,甚至决定我们是否配得快乐。 罪与习惯会悄悄缠绕,对爱与肯定的渴望会变成隐性的奴役,不安和忧虑会侵蚀内心,对成功的追求会让人耗尽力气。我发现,一旦生命的中心不是神,其他的事就会霸占那个位置。而那个位置,本该是神坐着为王的宝座。 然而,当我们选择让神掌权,一切都改变了。祂不是一位夺权的暴君,而是那位使人自由的王。当祂进入我们的生命,不是要压迫我们,而是要开广我们的人生—让我们脱离压迫,进入祂为我们预备的宽阔之地。

其实是神在帮我

路加福音6:38 你们要给人,就必有给你们的,并且用十足的升斗,连摇带按,上尖下流的倒在你们怀里;因为你们用什么量器量给人,也必用什么量器量给你们。 有一次,我的同事、也是邻居请我帮忙,她的姪女跟我读一样的科系,但因实习不顺利而休学。我本来觉得顾好自己的学生已经很累了,还要辅导其他医院的学生太吃力了。但后来还是和她们碰面,听这位学生分享,并且一起讨论可行的解决方法。 她很积极完成我交给她的任务,接着我就慢慢地忘记这件事了。随着医院评鉴的进行,我需要尽快完成院内计画来符合评鉴的标准,也因为这是我第一次主责,根本不知道找工读生帮忙也是件麻烦事,短时间内要找到本科的学生真不容易。 这时候我想起来这位学生,她也欣然接受这份工作,过程中表现相当优秀。当她结束四个月的工读时,她写了一张卡片感谢我。但我想我才是最该献上感谢的人,最要感谢的是神,最赞叹的也是神的预备和供应。这么刚好有位本科学生、刚好在台南、刚好想要参与相关计画,她协助我完成任务。我以为是我在助人,但其实神知道,我才是最需要帮助的人。

不要怕你做不到

哥林多后书 5:14-15 原来基督的爱激励我们,因我们想:一人既替众人死,众人就都死了; 15 并且祂替众人死,是叫那些活着的人不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。 有一次在教会敬拜时,唱了「祢宝血为我而流」这首诗歌,当唱到这句「我献上我全所有,为祢而活」的时候,我跟神说我恐怕会让祢失望,我不确定我有没有办法把自己的全部都献给神。 以前年轻的时候拥有的不多,想的也不远,所以很轻易就能回应神说:「我愿意献上全所有」,但现在看着自己过去一次次地失败,会怀疑自己是不是能做到真实的主权奉献。 圣灵在诗歌中温暖的鼓励我,正是因为我无法做到,所以需要耶稣在十字架上所成就的救恩,是祂舍己的爱让我在环境不顺遂、信心不坚固的时候,有安全感知道有一位神,祂爱我爱到愿意舍弃一切为要得着我们的心,为要和我永远在一起不分离。「祢宝贵十架,为我付上代价,是我得胜的力量」。

立十字架为记号

创世记28:10-22   雅各出了别是巴,向哈兰走去。 11 到了一个地方,因为太阳落了,就在那里住宿,便拾起那地方的一块石头枕在头下,在那里躺卧睡了。 12 梦见一个梯子立在地上,梯子的头顶着天,有神的使者在梯子上上去下来。 13 耶和华站在梯子以上,说:「我是耶和华你祖亚伯拉罕的神,也是以撒的神,我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。 14 你的后裔必像地上的尘沙那样多,必向东西南北开展。地上万族必因你和你的后裔得福。 15 我也与你同在,你无论往哪里去,我必保佑你,领你归回这地,总不离弃你,直到我成全了向你所应许的。」 圣经中,以色列人常用「立石为记」来记念神的作为,这些石头不只是标记地点,更承载着信仰的见证与对神信实的回应。 雅各逃避哥哥以扫,途经伯特利时夜宿梦见天梯,神向他显现,应许赐福与后裔。醒来后,雅各将靠枕的石头立作柱子,浇上油,将那地命名为「伯特利」(意为「神的殿」)(创世记28:10-22)。这是雅各与神的第一次深刻相遇,立石象征他与神的关系与对神应许的记念。 以色列人过约旦河进入应许之地(迦南地)时,神施行神蹟,使河水断流,他们得以干脚过河(约书亚记4章)。约书亚遵照神的吩咐,从河中取出十二块石头,立在吉甲,对百姓说:「这些石头在你们中间可以作为证据(原文אוֹת为记号之意)…」(约书亚记4:6)。这些石头作为记号代表以色列的十二支派,神用大能的手领他们出埃及、过红海,如今又带他们进入应许之地。

得看见且看明白

约翰福音 9 :8-13 他的邻舍和那素常见他是讨饭的,就说:「这不是那从前坐着讨饭的人吗?」 9 有人说:「是他。」又有人说:「不是,却是像他。」他自己说:「是我。」 10 他们对他说:「你的眼睛是怎样开的呢?」 11 他回答说:「有一个人名叫耶稣,他和泥抹我的眼睛,对我说:『你往西罗亚池子去洗。』我去一洗,就看见了。」 12 他们说:「那个人在哪里?」他说:「我不知道。」 13 他们把从前瞎眼的人带到法利赛人那里。 生来瞎眼的人清洗自己,且「能看见地」回去(约翰福音9:7),接着他将面对三群看似「明眼」的属灵瞎子所带来的一连串信心的挑战。 第一群瞎子是他的邻舍和那素常见他是讨饭的,他们没有敏锐的心,「轻易忽视」神的作为,不愿意认真思想他们亲眼所看见的事实。生来瞎眼的人回应他们的疑惑:他「记得」耶稣的名字和自己被医治的过程(约翰福音9:8-13)。 第二群瞎子是法利赛人,他们受制于遗传、教条、宗教模式,「拒绝否定」神的作为。生来瞎眼的人面对他们的质疑,再一次重述眼睛得看见的过程,他揣摩回应说:祂是先知(约翰福音9:13-17)。 第三群瞎子是他的父母,他们受制于权势、压力、环境,「畏惧承认」神的作为,避重就轻、转移目标,要生来瞎眼的人自己面对法利赛人(约翰福音9:18-23)。

往西罗亚池之路

约翰福音 9 :1-12 耶稣过去的时候,看见一个人生来是瞎眼的。 2 门徒问耶稣说:「拉比,这人生来是瞎眼的,是谁犯了罪?是这人呢,是他父母呢?」 3 耶稣回答说:「也不是这人犯了罪,也不是他父母犯了罪,是要在他身上显出神的作为来。 4 趁着白日,我们必须做那差我来者的工;黑夜将到,就没有人能做工了。 5 我在世上的时候,是世上的光。」 6 耶稣说了这话,就吐唾沫在地上,用唾沫和泥抹在瞎子的眼睛上, 7 对他说:「你往西罗亚池子里去洗。」(「西罗亚」翻出来就是「奉差遣」。)他去一洗,回头就看见了。 我深爱约翰福音第九章关于「耶稣让生来瞎眼的人得看见」的记载,它述说一个生来瞎眼的人如何从肉体眼睛「得看见」(眼睛得医治,约翰福音9:7)到属灵眼睛「看明白」(与主面对面,约翰福音9:38)的信心旅程。 我们未信主前就像生来瞎眼的人一样,过去未曾看见、未曾听见,如今得着福音、领受恩典,这段记载提醒我们学习生来瞎眼的人,如何从「目盲」到「跟随」,体验一个「看见、知道、思想、明白」(以赛亚书41:17-20)的天路历程。 信主的人「因信称义」,但往往信的迷糊,信的草率,似乎「看见」却仍然「目盲」,感觉「明白」却无法「跟随」,求圣灵激励我们「认真」走一趟生来瞎眼的人所走过的信心旅程。 「耶稣…吐唾沫在地上,用唾沫和泥抹在瞎子的眼睛上,」(约翰福音9:6)这节经文开启了生来瞎眼的人的奇妙经历。「唾沫」代表耶稣口里所出的话,与神造人所用的尘土(创世记2:7)相和,「唾沫和泥」象征著神的创造,这新的创造将临到生来瞎眼的人身上。

将会知道

以赛亚书43:19  看哪,我要做一件新事;如今要发现,你们岂不知道吗?我必在旷野开道路,在沙漠开江河。 最近,我正尝试减少止痛药的剂量。秉持实验的精神,我一颗一颗地尝试,但其中有一颗药,只要稍微减少,马上就感受到强烈的不适。 那天与朋友外出吃火锅,因为我早早吃饱,加上脖子不舒服,我就自己慢慢走回家。路上,抬头看见满天的云彩,天空壮丽秀美,但我心情却一点也不美丽。我咒诅,我抱怨,我埋怨上帝为何让我在人生最精华的岁月里承受这样的苦痛,我心里呼喊:「我苦啊,上帝!」 回到家,睡前滑着手机,看到一则短影音。一位年轻男孩努力卖木瓜赚钱,但更令我震撼的是,他没有双手,只有到前臂的关节。痛苦也许不是比较出来的,但那一刻,我真实地觉得:我的苦,好像也没那么不可承受。至少我还有手、有脚,还能工作、读书。这样,已经很好了。 「看哪,我要做一件新事;如今要发现,你们岂不知道吗?我必在旷野开道路,在沙漠开江河。」(以赛亚书43:19)我期望神在我生命中做新事,但是新事的开始却是眼前的旷野与沙漠!我是否愿意接受…

马大,我不是说不要做事

路加福音10:25-37 有一个律法师起来试探耶稣,说:「夫子,我该做什么才可以承受永生?」 26 耶稣对他说:「律法上写的是什么?你念的是怎样呢?」 27 他回答说:「你要尽心、尽性、尽力、尽意爱主你的神,又要爱邻舍如同自己。」 28 耶稣说:「你回答的是。你这样行,就必得永生。」 29 那人要显明自己有理,就对耶稣说:「谁是我的邻舍呢?」 30 耶稣回答说:「有一个人从耶路撒冷下耶利哥去,落在强盗手中。他们剥去他的衣裳,把他打个半死,就丢下他走了。 31 偶然有一个祭司从这条路下来,看见他,就从那边过去了。 32 又有一个利未人来到这地方,看见他,也照样从那边过去了。 33 唯有一个撒马利亚人行路来到那里,看见他,就动了慈心, 34 上前用油和酒倒在他的伤处,包裹好了,扶他骑上自己的牲口,带到店里去照应他。 35 第二天拿出二钱银子来,交给店主说:『你且照应他,此外所费用的,我回来必还你。』 36 你想,这三个人哪一个是落在强盗手中的邻舍呢?」 37 他说:「是怜悯他的。」耶稣说:「你去照样行吧。」 神的话提醒我,耶稣要马大不要被任何人事物分心,要把焦点放在耶稣身上,我心里还是有个疑问,为什么马利亚可以什么事都不做? 我回头看了这段经文的前一段,发现是好撒马利亚人的比喻(路加福音10:25-37)。好撒马利亚人不像是没做事的马利亚,他可是做了一堆事,照顾伤者的伤处,带他到可休息的地方,隔天又帮他付钱。 我想神提醒我,祭司、利未人、好撒马利亚人、马利亚、马大,他们都在学习大诫命,爱神并且爱人。当我认为马利亚不做事被耶稣肯定,其实是看错重点了,耶稣不是在说很会做事、或做很多事的人错了;耶稣是说如果想要像好撒马利亚人一样地去爱人,并能持续用爱服事人,要把焦点放在耶稣身上,让祂爱人的心,成为驱动我们去爱神、爱人的动力。

马大,不要分心

路加福音 10:38-41  他们走路的时候,耶稣进了一个村庄。有一个女人名叫马大,接他到自己家里。 39 她有一个妹子名叫马利亚,在耶稣脚前坐着听他的道。 40 马大伺候的事多,心里忙乱,就进前来说:「主啊,我的妹子留下我一个人伺候,你不在意吗?请吩咐她来帮助我。」 41 耶稣回答说:「马大,马大,你为许多的事思虑烦扰, 42 但是不可少的只有一件。马利亚已经选择那上好的福分,是不能夺去的。」 我知道我的弱点是常落入「因行为称义」的试探,经常一不小心,就会带着自己的好行为,来到上帝的面前。这时候,我通常会「分心」,东张(隐含着对神的抱怨)西望(伴随着对人的不满),因为我认为我的好行为应该要换得神更多的爱,或是要获得比别人更多的肯定。 当我读路加福音10:38-42,马利亚怎能获得耶稣的肯定?我真实的反应认为,耶稣,祢怎么可以对马大说这样的风凉话呢?如果马大可以选择,如果有人和她一起分工,谁会想这么辛苦地做工,到头来还被泼冷水呢。这难道不是在暗示,马大所做的事没有价值,没做事的马利亚却拥有最好的?

报告好消息

箴言24:17  你仇敌跌倒,你不要欢喜;他倾倒,你心不要快乐。 提摩太后书4:3-4  人必厌烦纯正的道理,耳朵发痒,就随从自己的情欲,增添好些师傅;并且掩耳不听真道,偏向荒渺的言语。 腓立比书4:8    弟兄们,我还有未尽的话,凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的,若有什么德行,若有什么称赞,这些事你们都要思念。 你有没有发现,我们总是对坏消息特别敏感?打开新闻,天灾人祸、丑闻败露、权力斗争总能占据头条,而那些正面、温暖、具建设性的消息,反而往往被忽略。为什么我们会如此? 从始祖在伊甸园中选择悖逆神开始,人类就进入堕落的生命,保罗说:「世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀。」(罗马书3:23)这种堕落的生命让人心被黑暗吸引,耶利米书17:9指出:「人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢?」坏消息往往涉及人性的阴暗面,谎言、背叛、斗争、灾难与报复,这些不只是吸引注意,更在某种程度上「与我们内心的败坏共鸣」。

神领的斑马线

申命记5:33  耶和华你们神所吩咐你们行的,你们都要去行,使你们可以存活得福,并使你们的日子在所要承受的地上得以长久。 诗篇119:105  祢的话是我脚前的灯,是我路上的光。 诗篇 23:4  我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为祢与我同在;祢的杖、祢的竿都安慰我。 今天早晨走出家门,左右张望,快速穿越正没有车辆通过的马路,继续走到办公室所在的北边校园,停在红灯前,站在斑马线上,耳边再次响起太太和女儿的叮咛:「林老师!过马路要走斑马线。」心中想:「斑马线是谁的点子?」 斑马线(zebra crossing)又称为行人穿越道(crosswalk),起源于古罗马时代的「跳石」(stepping stones),当时城市(如庞贝古城)的部分街道,容许马车与行人共用,「跳石」用来分隔人行道与马车道(跳石的间隔足以容纳车轮),让行人可以安全过马路。 随着汽车的发展,第二次世界大战之后,道路上的车辆快速增加,跳石已无法应付交通需求。1950年代初期,由英国运输部的运输研究实验室开发,并于英格兰伯克郡的斯劳(Slough)建置第一条正式斑马线(1951年10月31日),这种黑白相间的横格线看起来像斑马身上的斑纹,因此被称为「斑马线」。

听祷告的神

诗篇30:2  耶和华我的神啊,我曾呼求祢,祢医治了我。 诗篇40:1-3  我曾耐性等候耶和华,祂垂听我的呼求。 2 祂从祸坑里,从淤泥中,把我拉上来,使我的脚立在磐石上,使我脚步稳当。 3 祂使我口唱新歌,就是赞美我们神的话。许多人必看见而惧怕,并要倚靠耶和华。 有一次,要去参加小组聚餐前,突然开始肚子痛、跑厕所,原本想着肚子不舒服可能要请假,但想到这是小组员第一次主办聚餐,需要被支持,同时也有一些许久未见的组员会出席;我就跟神祷告,求神恢复我肠胃的健康,让我能在聚餐的时候,跟组员有好的相处时光。 骑车的路上、点完餐、甚至是聚餐时吃着义大利面的时候,肚子都有点不舒服,但神让我经历祂恩典够用,我不只可以好好跟组员聊天,聚餐后我的肠胃都没事,直到隔天,接续都没有再不舒服。

禁止我口,把守嘴唇

诗篇64:3    他们磨舌如刀,发出苦毒的言语,好像比准了的箭 诗篇55:21  他的口如奶油光滑,他的心却怀着争战;他的话比油柔和,其实是拔出来的刀。 诗篇141:3   耶和华啊,求祢禁止我的口,把守我的嘴。 清晨走过校园,清凉微风吹过,远望熟悉身影—草地上驻足不动的大笨鸟(黑冠麻鹭),遇见老朋友,心情觉得格外舒畅。正待靠近,大笨鸟突然飞了起来,飞上树梢,树上正有一对以尖嘴叫嚣、互杠的大笨鸟,它迅即加入战局,三只大笨鸟各自展翅拍击,挥舞细长尖嘴有如空中舞剑,聒聒声扰乱了清晨的宁静。 我大开眼界,惊奇发现大笨鸟不只是笨笨的驻足不动、或是帅气凛然的缓步移动,它会飞,飞很高,还可以用它们的尖嘴互戳斗殴,聒聒大声吵架,声音还真是难听。 聒聒声带我进入新的一天,接续著,车流拥挤时的咒骂声、车祸现场的推托指责、人声鼎沸…声声入耳;打开网路,政治观点的交相批判、物价上扬的抱怨责难、关税议题的制裁恐吓、两国交战的叫嚣挑衅…历历在目。有声、无声的言语犹如无理飞刀,四处飞窜,我们的生活像极了树梢上展翅拍击、尖嘴互杠的三只大笨鸟。

为天上的主人工作

路加福音19:12-21 「有一个贵胄往远方去,要得国回来。 13 便叫了他的十个仆人来,交给他们十锭[a]银子,说:『你们去做生意,直等我回来。』 14 他本国的人却恨他,打发使者随后去说:『我们不愿意这个人做我们的王。』 15 他既得国回来,就吩咐叫那领银子的仆人来,要知道他们做生意赚了多少。 16 头一个上来,说:『主啊,你的一锭银子已经赚了十锭。』 17 主人说:『好,良善的仆人!你既在最小的事上有忠心,可以有权柄管十座城。』 18 第二个来,说:『主啊,你的一锭银子已经赚了五锭。』 19 主人说:『你也可以管五座城。』 20 又有一个来,说:『主啊,看哪,你的一锭银子在这里,我把它包在手巾里存著。 21 我原是怕你,因为你是严厉的人,没有放下的还要去拿,没有种下的还要去收。』 有一次在祷告中,我问神,为什么我在工作时,总是想要把事情做到好为止,甚至有时候还会希望我的同事不要表现得比我好?圣灵点醒我检视自己,我是否想要证明我的价值?而且我特别希望获得来自主管的肯定。 刚好,我读到圣经中十锭银子的比喻(路加福音19:12-21),神的话提醒我,要为天上的主人工作。想要被肯定、被赞美、找到自己的价值,要找对对象;我该找的是天上的主人,听天父对我的肯定与赞美,看天父眼中的我是什么样的人。

福杯满溢

哥林多后书4:7  我们有这宝贝放在瓦器里,要显明这莫大的能力是出于神,不是出于我们。 哥林多后书12:9  祂对我说:「我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。」所以,我更喜欢夸自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我。 诗篇23:6   我一生一世必有恩惠、慈爱随着我,我且要住在耶和华的殿中,直到永远。 主啊!我常感到自己如此渺小,没有特别的才能,没有出众的外貌,也缺乏社会的历练。内在像是空空如也…,我有什么能与人相比呢? 但祢却说,祢喜悦渺小的、软弱的、空虚的。因为只有这样,才能显出祢福音的大能,才能被祢的爱充满。祢对我说:「我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。」(哥林多后书12:9) 我们其实什么也做不了,也不需要证明什么,只要每天担起当日的难处,祢都看在眼里。在苦难中,我们一次次地回转、一次次地呼求,这些在祢眼中都是极宝贵的,是诚实的敬拜,是深刻的奉献。

真葡萄树上的枝子

约翰福音15:1-6 我是真葡萄树,我父是栽培的人。 2 凡属我不结果子的枝子,他就剪去;凡结果子的,他就修理干净,使枝子结果子更多。 3 现在你们因我讲给你们的道,已经干净了。 4 你们要常在我里面,我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上,自己就不能结果子;你们若不常在我里面,也是这样。 旧约里,以色列民族是神栽种的上等葡萄树,全然是真种子;然而,他们却变为外邦葡萄树的坏枝子(耶利米书2:21),结出野葡萄(以赛亚书5:1-7)。 约翰福音15:1-6中,耶稣阐明自己是「真葡萄树」,天父是栽培的人,门徒(信主的人)则是连结于祂的枝子。这段经文除了印证旧约先知所预言:「从耶西的本(树干、树桩之意)必发一条;从他根生的枝子必结果实。」(以赛亚书11:1)之外,也强调真葡萄树(耶稣)与枝子(门徒、信主的人)的生命关系。 人栽种葡萄树的目的是结果子,天父所栽培的真葡萄树也是如此,期待连结于树的枝子能结果子,活出丰盛的生命,带出恩典与祝福。耶稣谈到不结果子的枝子,祂就剪去,丢在外面枯干,人拾起来,扔在火里烧了。

真葡萄树

以赛亚书5:1-7    我要为我所亲爱的唱歌,是我所爱者的歌,论他葡萄园的事。我所亲爱的有葡萄园,在肥美的山冈上。 2 他刨挖园子,捡去石头,栽种上等的葡萄树,在园中盖了一座楼,又凿出压酒池,指望结好葡萄,反倒结了野葡萄。 巴勒斯坦(以色列与周边地区)的葡萄树不只是经济作物,也是文化与宗教的象征。巴勒斯坦属于地中海型气候,冬季温和多雨,有利于葡萄的根系发育;夏季干燥炎热,有助于果实成熟、糖分集中。犹大山地、以法莲山地的丘陵地区排水良好、土壤肥沃,特别适合种植葡萄。 古代巴勒斯坦的葡萄栽培方式和现代葡萄园不同,多数葡萄树不架高,而是低矮沿地面爬行,或攀爬在石墙、棚架上。因地中海阳光强烈,低矮的生长方式有助于保留水分,并减少曝晒。秋季采收葡萄后,枝子会被修剪。 旧约里,神将以色列民族比喻为一棵葡萄树,祂从埃及领出,亲手栽种在迦南地的葡萄园中(诗篇80:8),祂为这棵树除石开垦,筑墙防护,期待它结出甜美的果实,但令人痛心的是,这棵树竟结出野葡萄(败坏与不义)(以赛亚书5:1-7)。这不只是亲手栽种农夫的失望,更代表神对祂子民不领受其心意的哀叹。

我饶恕你!全心全意!

马太福音 6:12   免我们的债,如同我们免了人的债。 马太福音 6:14-15    你们饶恕人的过犯,你们的天父也必饶恕你们的过犯。 15 你们不饶恕人的过犯,你们的天父也必不饶恕你们的过犯。 马太福音18:21-35 21 那时,彼得进前来,对耶稣说:「主啊,我弟兄得罪我,我当饶恕他几次呢?到七次可以吗?」 22 耶稣说:「我对你说,不是到七次,乃是到七十个七次。 23 天国好像一个王要和他仆人算帐。 24 才算的时候,有人带了一个欠一千万银子的来。 25 因为他没有什么偿还之物,主人吩咐把他和他妻子儿女并一切所有的都卖了偿还。 26 那仆人就俯伏拜他,说:『主啊,宽容我!将来我都要还清。』 27 那仆人的主人就动了慈心,把他释放了,并且免了他的债。 柯丽·特恩·鲍姆(Corrie ten Boom)是荷兰一位钟表匠家庭的女儿,在第二次世界大战期间,她与家人冒着生命危险,在自家钟表店中设置密室,秘密收容犹太人,帮助他们逃离纳粹的迫害。后来他们被蓄意告发,全家被逮捕,她被送往德国的拉文斯布吕克集中营,姐姐贝琪(Betsie)在集中营中因营养不良与疾病而死。 战争结束后,柯丽奇蹟生还,她经历了极深的苦难,家人死亡、被羞辱、饥饿、虐待,但她没有选择仇恨。她深信耶稣基督的爱与赦免是唯一能医治这个破碎世界的力量,便走上宣教之路,到处分享见证。

有福的确据

诗篇 33:12  以耶和华为神的,那国是有福的!祂所拣选为自己产业的,那民是有福的! 诗篇 84:12  万军之耶和华啊,倚靠祢的人便为有福! 诗篇89:15  知道向祢欢呼的,那民是有福的!耶和华啊,他们在祢脸上的光里行走。 诗篇 94:12  耶和华啊,祢所管教,用律法所教训的人是有福的! 被喻为圣诗皇后的芬妮·克罗斯比(Fanny Crosby, 1823-1915)是美国著名的基督教赞美诗词作者,尽管她是位盲人,但她从幼年起共写了超过8,000首赞美诗,可说是历史上多产赞美诗作者之一。 芬妮出生于美国纽约州乡下的贫穷家庭,幼年因感冒被误诊而失明。芬妮在她的自传中说:「…我活到现在,从来就没有一刻恨过那位医生,因我一直知道,慈爱的神,曾藉祂无限的慈爱与奇妙的旨意,使我还能有机会事奉祂。」 芬妮的父亲早逝,她是由母亲和祖母抚养长大,带领认识神并学习圣经真理。她八岁开始写诗,中学就读盲校期间,作品曾多次获奖。她的圣诗创作从四十一岁才开始,之后就决定以此为终生工作。

为你我所爱之地呼求

耶利米书29:7  我所使你们被(掳)到的那城,你们要为那城求平安,为那城祷告耶和华,因为那城得平安,你们也随着得平安。 耶利米书29:11-12  耶和华说:我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指望。 12 你们要呼求我,祷告我,我就应允你们。 有一座岛,人称她福尔摩沙(Ilha Formosa),她是「美丽之岛」,是你我所爱之地,我们身在其中,我们举手为她呼求。 亲爱的天父,祢认识祢所爱的福尔摩沙,祢关注祢所爱的「美丽之岛」,她正走在一段充满张力与挑战的路程,我们将这地的一切重担、困难、混乱,都带到祢面前,交托在祢慈爱的手中。 我们感受社会充满了对立与撕裂,人与人间因立场、信仰、选择而彼此伤害、隔阂。我们也感受政治的混乱与信任的崩塌,许多人对未来失望、无助,甚至冷漠。 这片土地在近年不断摇晃,地震频繁、灾情四起,许多家庭心惊胆战、夜不能寐。物价持续上升,房价居高不下,生活压力日趋沉重,父母为孩子的未来忧心忡忡。疾病趋缓又复燃,后遗的疲惫仍在人群中徘徊,医疗人员疲惫、心灵的创伤尚未平复。但在这一切黑暗之中,亲爱的天父,我们仍然仰望祢。

帕子与荣光的启示

出埃及记 34:29-35 29 摩西手里拿着两块法版下西奈山的时候,不知道自己的面皮因耶和华和他说话就发了光。 30 亚伦和以色列众人看见摩西的面皮发光,就怕挨近他。 31 摩西叫他们来,于是亚伦和会众的官长都到他那里去,摩西就与他们说话。 32 随后以色列众人都近前来,他就把耶和华在西奈山与他所说的一切话都吩咐他们。 33 摩西与他们说完了话,就用帕子蒙上脸。 34 但摩西进到耶和华面前与他说话就揭去帕子,及至出来的时候,便将耶和华所吩咐的告诉以色列人。 35 以色列人看见摩西的面皮发光。摩西又用帕子蒙上脸,等到他进去与耶和华说话,就揭去帕子。 圣经是一位奇妙的咨商师。当我们面对孤单、苦难、被轻视或误解时,它不是冷冰冰的教条,而是一位温柔的同在者。只是,若没有圣灵挪去我们心中的帕子,即使我们阅读许多经文,也无法真正看见其中所启示基督的荣耀与奇妙。 「我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光,好像从镜子里返照,就变成主的形状,荣上加荣,如同从主的灵变成的。」(哥林多后书3:18)

罗伯特・普雷沃斯特(Robert Prevost)

约翰福音 15:13-15 人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。 你们若遵行我所吩咐的,就是我的朋友了。 以后我不再称你们为仆人,因仆人不知道主人所做的事。我乃称你们为朋友;因我从我父所听见的,已经都告诉你们了。 1975年,罗伯特・普雷沃斯特(Robert Prevost)正处人生巅峰,他是芝加哥的数学老师、虔诚的天主教徒,顷获哈佛法学院录取。他拥有年轻人梦寐以求的一切,但他做了出人意料的选择,拒绝了哈佛,拒绝了六位数年薪的未来,拒绝了名声与安逸,选择了极少人敢踏上的道路:完全的奉献人生。 他加入传教团体,搬到祕鲁,不是城市,不是观光地,而是最偏远的村庄。那里孩童因可治疗的疾病而死,家庭需步行数公里才能取得干净水源。那里没有道路、没有自来水、没有网路,只有山峦、寂静与贫穷。但他却视那里如家一般拥抱。 罗伯特不只是住在当地人中间,他成了他们的一份子:学会古印加神圣语言(克丘亚语)、徒步几天送粮食、与村民同睡泥土地、在星空下祈祷。当他不是在建庇护所时,他就在破旧屋顶下教赤脚孩童数学;当他不是在教书时,他就骑驴送病人去就医;当他不是在救人时,他就在聆听,真正聆听那些被遗忘者的故事。 当他在美国的朋友一个个成为律师、医生,他却成了另一种人:一位牧者、一位兄弟、一位静默的信仰战士。他的事蹟没有被广播,但在安第斯山中悄悄流传。

求主炼净我

马可福音9:43-48 倘若你一只手叫你跌倒,就把它砍下来! 44 你缺了肢体进入永生,强如有两只手落到地狱,入那不灭的火里去。 45 倘若你一只脚叫你跌倒,就把它砍下来! 46 你瘸腿进入永生,强如有两只脚被丢在地狱里。 47 倘若你一只眼叫你跌倒,就去掉它!你只有一只眼进入神的国,强如有两只眼被丢在地狱里。 48 在那里,虫是不死的,火是不灭的。 施洗约翰在律法与先知的末期(新约时代的开端),对那世代寻求神的救恩的人说:「我是用『水』给你们施洗,但有一位能力比我更大的要来,我就是给祂解鞋带也不配。祂要用『圣灵』与『火』给你们施洗。」(路加福音3:16) 那一位能力比施洗约翰更大的耶稣基督已经临到,且完成救赎工作,因此,在今日末后且险恶的世代,这段话就更实际的提醒我们,信主的人的生命需要经历一瓢水(水洗)、一阵风(圣灵的洗)、一把火(火洗)的洁净、更新及改变过程,这是可体会的、可经验的,借此我们得以重生,成为新造的人。 一瓢(滴、池)水使我们得洁净,从此我们带着无亏的良心面见神,不怕见祂,喜欢见祂,同时靠着祂,除掉我们肉体的污秽。