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非你所建造

〈申命记〉 6:13 你要敬畏耶和华你的神,侍奉祂,指着祂的名起誓。

每次在公路上飞驰,我总忍不住要感谢那些造路的人,以及那些工程师们。不管是不是高速公路,每条公路可以让大家如此畅通无止地奔驰,实在不容易!尤其细看那些捷运系统的连接,若不是非常细密的计算和谨慎的工作,很容易失之毫厘,差之千里。每一个转弯和连接都是那么完美,让人不能不感谢。否则高速快铁在上面运行,将是可等危险?

每次看到外子,我也是心里充满感谢。凭什么,我的公婆千辛万苦把他养育成为一个正人君子,而我就这样把他接收到我的生活中,让他成为照顾我的人?上帝很慷慨,在我们尚未懂得种树时,祂已经让我们享受到树的各样好处;在我们尚未能分辨美丑时,祂已经把闪烁的星星、柔媚的月娘挂在天上,让玫瑰花芬芳扑鼻,让悠扬的琴声使我们在母腹中跳跃,这世上有哪一件美好,是我们的成就呢?有时感到很惭愧,发现自己每天生产最多的,竟是垃圾。天天都要倒垃圾。

经文护符匣Tefillin

〈申命记〉 6:5 你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。

假如你搬新家,或是新租了一个住处,家俱和必需品之外,你一定得放什么东西在新住处呢?对于比较敬虔的犹太人,在搬到新家的卅天之内,一定得在家里的每一个门上摆设一个Mezuzah,一个放经文的漂亮盒子。当然,洗手间的门和厨柜的门就不用放了。这个盒子里装有依照犹太人的诫律做成的羊皮卷,上面写着两处经文〈申命记〉六章4-9节:「以色列啊,你要听!耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上,也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上,躺下、起来,都要谈论。也要系在手上为记号,戴在额上为经文。又要写在你房屋的门框上,并你的城门上。」

烈火焚山

〈申命记〉 5: 32 所以,你们要照耶和华你们神所吩咐的谨守遵行,不可偏离左右。

有人把对母亲的看法做了简单的注解:「3 岁时: 妈咪,我爱妳。10 岁时: 妈,随便啦。16 岁时: 我妈真的很烦。18 岁时: 想要离开这个家。25 岁时: 妈,妳当时是对的。30 岁时: 我想要去我妈家。50 岁时: 我不想失去我妈。70 岁时: 只要我妈还能在这,我愿意放弃一切。」这些过程我都看过了,也经历了,真是百感交集。难怪古人说,养儿方知父母恩。没有做过父母,不知道父母的心肠。从思念父母的教导到回想神给以色列人十诫的心情,真有点类似。

神实在是尽其所能地将自己显现给以色列人,祂甚至让整座何烈山(西乃山)都着火了。一个非常奇特的景象,摩西看到的只是未被烧毁的荆棘,以色列人看到的是更大更壮观的奇景。以色列人站在山下,山上有火焰冲天,并有昏黑、密云、幽暗。

Gifts From the Father

James 1:17 says, “Every good and every perfect gift is from above and comes down from the father of lights, with whom there is no variation or shadow of turning.”

Take this simple pocket prayer for you today: Dear Father, teach me to accept what you’ve given. I may not always understand the circumstances, but show me how they are blessings and give me gratitude for all your gifts. Rain your blessings on my friends and family today. Give them hope whatever they face. Thank you that your blessings never end. In Jesus name, amen.

Here’s my challenge for you: every day for four weeks pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

除祂以外,再无别神

〈申命记〉 4:39   所以,今日你要知道,也要记在心上,天上地下惟有耶和华祂是 神,除祂以外,再无别神。

这句经文是基督教的重心,也是犹太教的中心。世界上有很多人造出来的假神和邪灵,只有耶和华才是创造宇宙万物,赐人生命的神。

在摩西给以色列人的训言里,他强调的就是神和以色列人的关系。神和人的关系,这就是《圣经》的主题。这世界上有一位真正的神,祂要和我们建立关系,免得我们被邪灵所骗,拜错对象。神跟人的关系,就像神和以色列人的关系一样,神先来找我们。所以在以色列人被奴役,毫无前途的光景下,神借着摩西向他们显现,带领他们出埃及。但这不是毫无先兆的,神早就向亚伯拉罕预言,神拣选亚伯拉罕和他的后裔做神的子民;以色列人的一举一动都在神的计划之中。

曾经作过算命仙的叶明翰牧师说过一个被邪灵拣选的真人真事:陈宝桂女士在四十岁时婚姻失败,又没有儿女。在心情非常沮丧的情况下,有一天走过台北兰州街,无意间看见了一家神坛,她就走进去要问神明,希望从神明得到一些指点。不料,当她在问神明的时候,神坛的主持人对她说:「神明要用你。」

Assembly Required

Do you want to see a father’s face go ashen as he discovers three words on the box of a just-bought toy: some assembly required. What follows are hours of squeezing A into B, bolting D into F, sliding R over Z, and hoping no one notices if steps four, five, and six were skipped altogether. I’m convinced the devil indwells the details of toy assembly. Somewhere in perdition is a warehouse of stolen toy parts.

“Some assembly required.” Not the most welcome sentence but an honest one. Life is a gift, albeit unassembled. The pieces don’t fit. When they don’t, take your problem to Jesus. He says, “Bring your problems to me.” In prayer, state them simply. Present them faithfully, and trust him reverently.

帮助别人就是帮助自己

〈申命记〉 24:22 你也要记念你在埃及地做过奴仆,所以我吩咐你这样行。

在〈申命记〉 24:10-22里,神特别提到对穷人的看顾和帮助。神对穷人的眷顾,为何不赐给他们钱财或好运,让他们都能脱离窘境,反而是希望别人在他们有需要时去帮助他们呢?神不是没有能力,为何不让世界变成一个均富的世界呢?假如这个世界里,大家拥有的都一样多,那么会不会减少很多问题?

回想神起初造伊甸园时,祂的用意是想让人都能享受祂的创造,但是一旦罪进入世界,人的贪念和罪性就颠覆了神原先的理想。神没有立刻挪去人的贪念和罪性,但是祂却让人在这个充满贪念和私欲的世界里学习,让人看到自己的罪性、神的完美,让人明白自己的软弱,若不倚靠神,人终会自己灭了自己。

我想,神要我们明白,人若不彼此帮助,就没有希望。所以祂允许贫穷的存在。贫穷代表了人的软弱,人的有限;某些人的贫穷反映出某些人的贪婪和榨取。

God, a Father to All

Psalm 34:8 says, “Taste and see that the Lord is good.” A glimpse of God’s goodness changes us. If He is only slightly stronger than us, why pray? If He has limitations, questions, and hesitations, then you might as well pray to the Wizard of Oz.

Psalm 68:5-6 says that God is “a father to the fatherless. He sets the solitary in families; He brings out those who are bound into prosperity.”

Pray with me! “Dear God. Remind me today that you protect me. Be my father and defender. Defend those who are weak and afraid and feel forgotten. Show up in their lives today. Thank you for giving me a spiritual family that can never be taken away. I pray this in Jesus’ name, amen.”

At any point you’re only a prayer away from help!

An Open Door to God

A lot of us make unnecessary messes, but we can change that. May I make a suggestion? Before you face the world, face your Father.

Take this pocket prayer: Father…You are good. Your heart is good. Your words come slowly at first, but stay at it. You are always right. The weather’s bad, the economy is bad, but God, you are awesome. Don’t underestimate the power of this moment. You just opened the door to God and welcomed truth to enter your heart. Who knows, you might even start to worship.

Is your world different because you prayed? In one sense, no. But you are different. You have peace; you’ve talked to your Father. Here’s my challenge for you: every day for four weeks pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

新心和新灵

〈申命记〉 4:2 所吩咐你们的话,你们不可加添,也不可删减,好叫你们遵守我所吩咐的,就是耶和华─你们 神的命令。

〈申命记〉是摩西在摩押平原,以色列人进迦南地之前,摩西对出埃及后的第二代以色列人的提醒。因为神在西乃山下把律法赐给出埃及的第一代以色列人,但是他们让神很失望,他们失败了。在伴随各样神蹟的旅程中,他们无法信靠那带领他们出埃及的神。

但是神对第二代的以色列人仍抱着希望,希望他们能够成为遵行祂律法的子民。所以有人说,每一个婴儿的出生,都代表了神对人类仍然抱有希望。虽然看到今天的社会十分糜烂,撒旦的爪牙无处不在,以致很多人感叹,生孩子容易,教养孩走在正路上很难。有的人因而不想生孩子,或甚至不想结婚。但是神对人类仍抱着希望,撒旦虽然嚣张,圣灵依然掌权。

当然我们也知道,凭着人的意志力,也不可能完全遵行所有613条律法,而一点也不犯错。这就是彼得说的:「现在为甚么试探神,要把我们祖宗和我们所不能负的轭放在门徒的颈项上呢?(徒15:10)」神也知道,所以祂说:「我也要赐给你们一个新心,将新灵放在你们里面,又从你们的肉体中除掉石心,赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面,使你们顺从我的律例,谨守遵行我的典章。(结36:26-27)」