为你我所爱之地呼求

耶利米书29:7  我所使你们被(掳)到的那城,你们要为那城求平安,为那城祷告耶和华,因为那城得平安,你们也随着得平安。

耶利米书29:11-12  耶和华说:我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指望。 12 你们要呼求我,祷告我,我就应允你们。

有一座岛,人称她福尔摩沙(Ilha Formosa),她是「美丽之岛」,是你我所爱之地,我们身在其中,我们举手为她呼求。

亲爱的天父,祢认识祢所爱的福尔摩沙,祢关注祢所爱的「美丽之岛」,她正走在一段充满张力与挑战的路程,我们将这地的一切重担、困难、混乱,都带到祢面前,交托在祢慈爱的手中。

我们感受社会充满了对立与撕裂,人与人间因立场、信仰、选择而彼此伤害、隔阂。我们也感受政治的混乱与信任的崩塌,许多人对未来失望、无助,甚至冷漠。

这片土地在近年不断摇晃,地震频繁、灾情四起,许多家庭心惊胆战、夜不能寐。物价持续上升,房价居高不下,生活压力日趋沉重,父母为孩子的未来忧心忡忡。疾病趋缓又复燃,后遗的疲惫仍在人群中徘徊,医疗人员疲惫、心灵的创伤尚未平复。但在这一切黑暗之中,亲爱的天父,我们仍然仰望祢。

帕子与荣光的启示

出埃及记 34:29-35

29 摩西手里拿着两块法版下西奈山的时候,不知道自己的面皮因耶和华和他说话就发了光。 30 亚伦和以色列众人看见摩西的面皮发光,就怕挨近他。 31 摩西叫他们来,于是亚伦和会众的官长都到他那里去,摩西就与他们说话。 32 随后以色列众人都近前来,他就把耶和华在西奈山与他所说的一切话都吩咐他们。 33 摩西与他们说完了话,就用帕子蒙上脸。 34 但摩西进到耶和华面前与他说话就揭去帕子,及至出来的时候,便将耶和华所吩咐的告诉以色列人。 35 以色列人看见摩西的面皮发光。摩西又用帕子蒙上脸,等到他进去与耶和华说话,就揭去帕子。

圣经是一位奇妙的咨商师。当我们面对孤单、苦难、被轻视或误解时,它不是冷冰冰的教条,而是一位温柔的同在者。只是,若没有圣灵挪去我们心中的帕子,即使我们阅读许多经文,也无法真正看见其中所启示基督的荣耀与奇妙。

「我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光,好像从镜子里返照,就变成主的形状,荣上加荣,如同从主的灵变成的。」(哥林多后书3:18)

罗伯特・普雷沃斯特(Robert Prevost)

约翰福音 15:13-15

人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。 你们若遵行我所吩咐的,就是我的朋友了。 以后我不再称你们为仆人,因仆人不知道主人所做的事。我乃称你们为朋友;因我从我父所听见的,已经都告诉你们了。

1975年,罗伯特・普雷沃斯特(Robert Prevost)正处人生巅峰,他是芝加哥的数学老师、虔诚的天主教徒,顷获哈佛法学院录取。他拥有年轻人梦寐以求的一切,但他做了出人意料的选择,拒绝了哈佛,拒绝了六位数年薪的未来,拒绝了名声与安逸,选择了极少人敢踏上的道路:完全的奉献人生。

他加入传教团体,搬到祕鲁,不是城市,不是观光地,而是最偏远的村庄。那里孩童因可治疗的疾病而死,家庭需步行数公里才能取得干净水源。那里没有道路、没有自来水、没有网路,只有山峦、寂静与贫穷。但他却视那里如家一般拥抱。

罗伯特不只是住在当地人中间,他成了他们的一份子:学会古印加神圣语言(克丘亚语)、徒步几天送粮食、与村民同睡泥土地、在星空下祈祷。当他不是在建庇护所时,他就在破旧屋顶下教赤脚孩童数学;当他不是在教书时,他就骑驴送病人去就医;当他不是在救人时,他就在聆听,真正聆听那些被遗忘者的故事。

当他在美国的朋友一个个成为律师、医生,他却成了另一种人:一位牧者、一位兄弟、一位静默的信仰战士。他的事蹟没有被广播,但在安第斯山中悄悄流传。

求主炼净我

马可福音9:43-48 倘若你一只手叫你跌倒,就把它砍下来! 44 你缺了肢体进入永生,强如有两只手落到地狱,入那不灭的火里去。 45 倘若你一只脚叫你跌倒,就把它砍下来! 46 你瘸腿进入永生,强如有两只脚被丢在地狱里。 47 倘若你一只眼叫你跌倒,就去掉它!你只有一只眼进入神的国,强如有两只眼被丢在地狱里。 48 在那里,虫是不死的,火是不灭的。

施洗约翰在律法与先知的末期(新约时代的开端),对那世代寻求神的救恩的人说:「我是用『水』给你们施洗,但有一位能力比我更大的要来,我就是给祂解鞋带也不配。祂要用『圣灵』与『火』给你们施洗。」(路加福音3:16)

那一位能力比施洗约翰更大的耶稣基督已经临到,且完成救赎工作,因此,在今日末后且险恶的世代,这段话就更实际的提醒我们,信主的人的生命需要经历一瓢水(水洗)、一阵风(圣灵的洗)、一把火(火洗)的洁净、更新及改变过程,这是可体会的、可经验的,借此我们得以重生,成为新造的人。

一瓢(滴、池)水使我们得洁净,从此我们带着无亏的良心面见神,不怕见祂,喜欢见祂,同时靠着祂,除掉我们肉体的污秽。

一把火

路加福音3:16  约翰说:我是用水给你们施洗。但有一位能力比我更大的要来,我就是给祂解鞋带也不配,他要用圣灵与火给你们施洗。

哥林多前书9:27    我是攻克己身,叫身服我,恐怕我传福音给别人,自己反被弃绝了。

施洗约翰谈到他的工作,也为耶稣作见证,说:「我是用水给你们施洗,但有一位能力比我更大的要来,我就是给祂解鞋带也不配。祂要用圣灵与火给你们施洗。」(路加福音3:16)施洗约翰用水施洗,耶稣则用圣灵与火为信祂的人施洗。

火是可燃物和氧化物间的燃烧化学反应,可燃物可以是燃料、大部分生活周边的物品、废弃物、动植物、甚至是人体…,氧化物则是来自空气中的氧气。让我们以蜡烛为例,将烛火点燃,谈谈「火洗」带出来的生命。

烛火的辐射热直接加热蜡烛顶部,顶端固体蜡烛熔解成液体蜡油,在烛芯底部蓄积成蜡油池;蜡油池的蜡油利用毛细管作用沿着烛芯上移,继续承受烛火加热而气化。气体的蜡油分子由烛芯往外围烛火扩散,而氧气分子同时由外界空气往烛火扩散,在蜡烛火焰面两者分子相互碰撞,接着进行燃烧化学反应。

一阵风

约翰福音3:1-8 有一个法利赛人,名叫尼哥迪慕,是犹太人的官。 2 这人夜里来见耶稣,说:「拉比,我们知道你是由神那里来做师傅的,因为你所行的神蹟,若没有神同在,无人能行。」 3 耶稣回答说:「我实实在在地告诉你:人若不重生,就不能见神的国。」 4 尼哥迪慕说:「人已经老了,如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?」 5 耶稣说:「我实实在在地告诉你:人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国。

约翰福音3:1-8记载耶稣与法利赛人尼哥底母的夜里谈话,对他说:「人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国。」耶稣在这段话提及,除了水洗得洁净、罪得赦免外,还需要经历「圣灵的洗」来得着重生的生命。

接着,耶稣谈到经历圣灵得领受:「风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去;凡从圣灵生的,也是如此。」这段话的意思是:

风随着己意吹向它想要的地方,我们听见风声,但不知道它来自何方,又吹向何处;圣灵的引领也是如此,我们虽不知祂来自何方且吹向何处,但是我们可以领受体会,且要顺服,这就是重生的生命。

一瓢水

出埃及记30:17-21

17 耶和华晓谕摩西说: 18 「你要用铜做洗濯盆和盆座,以便洗濯。要将盆放在会幕和坛的中间,在盆里盛水。 19 亚伦和他的儿子要在这盆里洗手洗脚。 20 他们进会幕,或是就近坛前供职给耶和华献火祭的时候,必用水洗濯,免得死亡。 21 他们洗手洗脚,就免得死亡。这要做亚伦和他后裔世世代代永远的定例。」

来到水槽,打开龙头,捧水盈手,洗净面容,是早晨起床最舒服的一件事;明目清新,满满精神的感觉,带来一天的喜乐、更新及盼望。想起泰北短宣回来姊妹分享用黄水洗涤的生活体会,每早晨捧著清水总是有无以言喻的感谢,用水洗净是我们经常的事,是我们喜欢的事,但我们常常忽视「洗净」对我们生命的意义。

旧约时代并没有「洗礼」这个词,犹太律法只规定祭司进入会幕前,必须先洗手洗脚,以表示洁净(出埃及记30:17-21),这种「洁净礼」是属于祭司的条例。当时律法也规定长大痲疯的人得医治,经过祭司查验后,要举行「洁净礼」(利未记14:1-9);民众若患有不洁净的规定时,要用水沐浴来表明他已洁净。

新约时代,施洗约翰在约旦河施洗,呼召人悔改(马太福音3:1-6);耶稣也「尽诸般的义」接受施洗约翰的洗礼,受了洗后,天为祂开了,神的灵仿佛鸽子落在祂身上(马太福音3:13-17)。

祂祷告

约翰福音11:41-42  他们就把石头挪开。耶稣举目望天,说:「父啊,我感谢祢,因为祢已经听我。 42 我也知道祢常听我,但我说这话是为周围站着的众人,叫他们信是祢差了我来。」

路加福音 22:31-32  主又说:「西门,西门,撒旦想要得着你们,好筛你们像筛麦子一样。 32 但我已经为你祈求,叫你不至于失了信心。你回头以后,要坚固你的弟兄。」

天未亮、一整夜、离开众人时刻…、甚至断气前,静寂之时,祂需要,祂祷告。
在山上、旷野、客西马尼园…、甚至十架上,独处之时,祂需要,祂祷告。

耶稣受洗时祷告。祂正祷告的时候,天就开了,圣灵降临在祂身上,形状仿佛鸽子;又有声音从天上来,说:「祢是我的爱子,我喜悦祢。」(路加福音3:21-22)

耶稣选召门徒前祷告。那时,祂上山祷告,整夜祷告神;到了天亮,叫祂的门徒来,就从他们中间挑选十二个人,称他们为使徒。(路加福音6:12-13)

耶稣为五饼二鱼祝谢祷告。祂拿起饼来,祝谢了,就分给那坐着的人;分鱼也是这样,都随着他们所要的。(约翰福音6:11)

祂从祸坑里把我拉上来

罗马书7:18-24

我也知道,在我里头,就是我肉体之中,没有良善。因为立志为善由得我,只是行出来由不得我。 19 故此,我所愿意的善,我反不做;我所不愿意的恶,我倒去做。 20 若我去做所不愿意做的,就不是我做的,乃是住在我里头的罪做的。 21 我觉得有个律,就是我愿意为善的时候,便有恶与我同在。 22 因为按着我里面的意思,我是喜欢神的律, 23 但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战,把我掳去,叫我附从那肢体中犯罪的律。 24 我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢?

驴子掉入深坑内,人倒土入深坑,驴子靠着不断倒入的土,站上去,离开深坑。鸭子掉入深坑内,人注水入深坑,鸭子靠着不断上升的水,浮上来,离开深坑。

若人掉入深坑呢?

我现在正缺乏

诗篇 23 大卫的诗

1 耶和华是我的牧者,我必不致缺乏。
2 祂使我躺卧在青草地上,领我在可安歇的水边。
3 祂使我的灵魂苏醒,为自己的名引导我走义路。

久未谋面的西北弟兄回应「我必不致缺乏」的分享,他捎来Leanna Crawford在2024年创作的一首以诗篇第23篇为灵感的歌曲《Still Waters》(可安歇的水边),这首歌带来一个不同的诠释。

Leanna在歌曲中唱出「我现在正缺乏」的渴望…,我知道祢的话语充满力量,所以我要一遍又一遍地说,直到我的灵魂苏醒(I’ll say it over and over till my soul’s reminded)。这首歌的中译歌词是这样写着…

玛琳姑妈一百零三岁时说:将经文刻在心版上,以备不时之需。
因为焦虑讨厌诗篇第23篇,所以你要对自己唸诗篇第23篇,直到你相信它。
而我现在感觉,我正需要它!

耶和华是我的牧者,我必不至缺乏,祂领我在可安歇的水边,直到我的恐惧消失。
我虽然行过死荫的幽谷,喔!我知道祢与我同在,我的天父!我的朋友!
我一生一世必有祢的恩惠慈爱随着我,我知道在祢安静的水边,我享安全。