建造会幕

出埃及记35章29节    以色列人,无论男女,凡甘心乐意献礼物给耶和华的,都将礼物拿来,做耶和华藉摩西所吩咐的一切工。

不晓得你有没有参与过建立教堂的圣工?我倒是参与了一次,因为建立教堂不是常有的事,很多教堂早就建好了,所以有幸参与一次也算很难得了。那是温哥华华人宣道会预备建立菲莎仑教堂时,我们在牧师的带领下,大家在一块尚未动工的土上一起祷告,看老牧师拿着铲子意思一下地铲了土。从那时起到菲莎仑教堂完工,就像看着一个梦想的形成和实现,感受神从无到有的奇妙作为。

当然,从牧师和长执会有这个异象之后,就跟会众分享,大家有了共识之后,就开始有信心认献。信心认献的意思是,自己回家祷告,看看神给你有多少信心,今年里可以为建堂奉献多少。不是看自己每个月赚的,也不是看你的存款,而是看神怎样感动你,就凭著信心写下那个数目交给教会,然后看神怎样在今年祝福你达成那个指标。参加这样的信心挑战是信徒生活里极为重要的功课。

摩西在旷野里的经历更刺激,旷野里实在没有什么资源,但是神要摩西在旷野里建一座神的会幕。建会幕需要有布,有木头,有钉子,有金子,有银和铜和各样的材料。除了木材可以就地取柴,砍皂夹木之外,旷野里就是一片沙漠。

但是你记得当以色列人出埃及时,神叫他们向埃及人尽量索取,四百年的奴役生涯,要付多少赔偿才算公平呢?因此每一家以色列人都有不少的家当。但是神并没有要摩西叫以色列人拿出什么。相反地,他说:「耶和华所吩咐的是这样:你们中间要拿礼物献给耶和华,凡乐意献的,可以拿耶和华的礼物来…….(出35:5)」假如不乐意或舍不得,神也不会拿你的。

使我可以认识祢

出埃及记33章13节  我如今若在祢眼前蒙恩,求祢将祢的道指示我,使我可以认识祢,好在祢眼前蒙恩。

在〈出埃及记〉里有极大部份都是在讲述神对以色列国的计划和律例典章。神拣选以色列人,虽然摩西曾经在埃及王宫里学到很多知识,但是神要建立的国不是一个像埃及那样的国度,神要建立的是一个属祂的国度,有别于世上其他的国家,这个国家的标准是以神的标准为尺度, 神要建立一个归祂做祭司的国度,其中的百姓是圣洁的国民。圣洁是指灵性上的专一。

神让摩西邀请七十个长老和亚伦、拿答、亚比户父子三人,一同上山敬拜神。神的命令是:「你和亚伦、拿答、亚比户,并以色列长老中的七十人,都要上到我这里来,远远地下拜。唯独你可以亲近耶和华,他们却不可亲近,百姓也不可和你一同上来。(出24:1-2)」摩西记载:「他们看见以色列的神,祂脚下仿佛有平铺的蓝宝石,如同天色明净。祂的手不加害在以色列的尊者身上。他们观看神,他们又吃又喝。(出24:10-11)」在这段记载里,虽然说他们看见以色列的神,其实看到的只是祂脚下仿佛有平铺的蓝宝石。因为神对摩西说:「你不能看见我的面,因为人见我的面不能存活。(出33:20)」在这段经文里要表现的是,神希望这些人能感受到祂的同在,明白祂的真实。

然后摩西独自上山四十天,领受神对以色列国的蓝图和会幕的制造。摩西带着满怀的兴奋和两块神亲自写成的法版下山,想把这建国的好消息和百姓分享,不料百姓却在拜一只金牛犊,并且宣称它是带领他们出埃及的神。

种族起源

使徒行传17章26节   祂从一本造出万族的人,住在全地上,并且预先定准他们的年限和所住的疆界。

最近因为美国黑人弗罗伊德的死亡,再次挑起了美国的种族暴动,抗议的怒火从美国17个大城漫延到加拿大,甚至德国柏林,所以我们应当正视种族问题,并且明白自己的心里有没有对任何人种的歧视心态。

圣经告诉我们,起初上帝创造人类时,祂只造出人类的一对始祖,即亚当与夏娃。现代科学也告诉我们,人类只有一个祖系,不同种族的人都由这个祖系繁衍,代代相传而来。所以,上帝「从一本造出万族的人……」(徒十七26)与现代科学是互相吻合的。圣经又告诉我们,当挪亚时代,洪水泛滥消灭人类时,惟有挪亚一家八口得救,故此今日的人类又是他们的后裔了。

有些人不了解,为甚么始祖二人会繁衍出今日各不同的种族,各有他们的特征。例如皮肤色素的深浅,毛发的颜色及多寡,鼻、嘴与眼脸的形状,面部与头胪的比例,四肢长短与躯干的比例,及血型的特征等等。从生物学的眼光,这些种族特征的形成可说由于下列各因素:

(一)地理隔离(Geographic Isolation)自然环境因地区不同而气候相异。一般而言,地理相距愈远,种族的特征也愈相异。挪亚的后裔为要寻找肥沃的土壤及适宜的生活环境,四散各方,因地理环境如高山、沙漠、海洋等自然屏阻隔,彼此没有通婚的机会,各自成为独立的基因库。(基因库系族群中共同生活各成员体中遗传基因之总称。)独立的基因库经年累月由下列原因形成各别的特征。

西乃山之约

出埃及记23章20节  看哪,我差遣使者在你前面,在路上保护你,领你到我所预备的地方去。

要建立一个国度容易吗?现代的年轻人很喜欢自己创业,自己当老板,有的人成功了,有的人输掉了一切投资。但是创业和建国又有极大的区别,创业成不成只影响到一小群人,但是建国失败就影响太多人了。

不过我们也可以来玩一下游戏,扩张我们的想像力,假如你有一个位置,像摩西带领着几百万人出埃及,到了旷野,神说要建国家了,你怎么办呢?要从哪里开始呢?摩西的岳父给他起了个头,大家一起分工,再来怎么办呢?一个国家最重要的是什么?

现在也流行当直播主,也就是网路红人,但是当直播主也不容易,有个直播主说工作的细节小至开播准备、合约内容、心理建设、大至拥有正确的价值观、如何培养观众、成为业界的翘楚,每一段都非常重要。一个直播主都要考虑到正确的价值观和心理建设,等等,那么建设一个国家要有什么正确的价观?

跟人同工自己要伤脑筋,与神同工就可以占点小便宜,麻烦的事都让祂去想就好。既然神不会出错,那我们就可以更放心了。不必等摩西伤脑筋,神就把大纲小纲都计划好了。一开始就是十诫,神以十诫为这个国家法度的中心。就好像一个十字架,直的部份是神和人的关系,横的部份是人和人的关系。

建立国度

创世记19章6节  你们要归我做祭司的国度,为圣洁的国民。

倘若你曾经跟旅行团去旅行,你觉得当一个导游容易吗?在旅行的当地导游比较容易,只要解说带一小两小时即可,但是当从头带到结束的导游就不容易了。因为一个团里有不同的年龄阶层,不同的健康状况,不同的喜好和习惯,要平安和谐地一起出入,真的要费一番心思。

我有一班朋友曾经一起坐游轮旅行,其中就有两人在某一个港口因为顾著买东西忘了时间,等他们赶回码头时,船己经开走了。假如你问那些导游,他们会有说不完的,令人瞠目结舌的故事。现代导游接的不过就是几十人的团,想想摩西当年带着几百万人的团,每天都有许多的纠纷,他一个人要处理所有的事情,真的筋疲力竭。

幸好他有一个非常有智慧的岳父,看到女婿这样忙,便做了一些建议:「要将律例和法度教训他们,指示他们当行的道、当做的事。  并要从百姓中拣选有才能的人,就是敬畏神、诚实无妄、恨不义之财的人,派他们做千夫长、百夫长、五十夫长、十夫长,管理百姓。 叫他们随时审判百姓,大事都要呈到你这里,小事他们自己可以审判。」摩西听从了岳父的建议,从此以后就有人处理小事,把最难的留给摩西,工作就有效率了。

摩西为我们竖立了一个很好的榜样,摩西很伟大,凡事可以跟神商量;但是当他的岳父,一个老人家跟他提建议时,他也肯倾听采纳。圣经上说,摩西为人极其谦卑,不是没有道理的。

得胜的密诀

出埃及记17章11节  摩西何时举手,以色列人就得胜;何时垂手,亚玛力人就得胜。

摩西带着曾为埃及奴隶的数百万人浩浩荡荡地出了埃及,过了红海,进入旷野。真正的挑战出现在每一天的生活里。看着埃及的军兵被海水淹没固然兴奋,但是没水少肉的现实,让以色列人开始不停的抱怨。一有不满就抱怨,而神认为,这是百姓对祂的试探。因为以色列人从在埃及时就看到一件又一件的神蹟,但是在遇到问题时,他们还是不会交托,不会好好向神说,摆出一付:看你给不给,的姿态。令神厌恶。

我想每个做父母的也是如此,从孩子生下来就照顾得无微不至,而孩子一有问题就抱怨,就说别人的父母比较好,你可能会气得想把他赶出门。孩子想用抱怨来让父母觉得亏欠,做得不够好,试探父母的底线以达到他们的目的,都是惹人厌恶的作法。

即使如此,神还是赐下吗哪,招来鹌鹑,满足他们生活的必需和欲望。即使如此,神还是带领他们打败沙漠之狼的亚玛力人。为了让百姓明白信靠顺服的重要,神借着收取吗哪的规则教他们信心的功课;为了让以色列人明白唯有倚靠神才能得胜,摩西在约书亚打仗时,双手举起不停祷告:「摩西何时举手,以色列人就得胜;何时垂手,亚玛力人就得胜。(出17:11)」因此户珥和亚伦一人一边,扶住摩西的手。

耶和华必为你们争战

出埃及记14章14节    耶和华必为你们争战,你们只管静默,不要作声。

看了昨天盐光老师讲解十灾,有没有觉得收获不小?我经常在想,假如一个人经历了十灾,还不肯相信神的话,那就像法老一样,没救了。而亲身参与这十灾的摩西,他对神的信心又会如何增长?

灾难使人成长,但是你需要在灾难中看见神的美意。〈约伯记〉第五章里,约伯的朋友以利法形容「人生在世必遇患难,如同火星飞腾。(伯5:7)」主耶稣也说:「在世上你们有苦难(约16:33)」在十灾里,每一灾都有一个功课,为了要使法老及百姓认识谁是真神。法老的臣仆有一些己经相信摩西所言不假,所以摩西说有雹灾时,他们就把奴仆和牲畜叫进家里;不相信的就把奴仆和牲畜留在田里。所以神的话不管到哪里,有耳肯听的人都是聪明人。

当摩西经历过十灾,带领百姓走到红海时,他对神的信心己经和当初蒙召的信心大大不同了。他亲身经历到神说的每句话都应验了,他也开始明白神的作法,他己经很相信神了。但是碰到红海,后有法老的追兵时,你觉得摩西可以应付吗?

当以色列人在红海边,看见法老的追兵时,就开始骂摩西:「难道在埃及没有坟地,你把我们带来死在旷野吗?你为什么这样待我们,将我们从埃及领出来呢? 我们在埃及岂没有对你说过,不要搅扰我们,容我们服侍埃及人吗?因为服侍埃及人比死在旷野还好。」

十灾的分析

出埃及记七章3-5节  我要使法老的心刚硬,也要在埃及地多行神蹟奇事。 但法老必不听你们,我要伸手重重地刑罚埃及,将我的军队以色列民从埃及地领出来。 我伸手攻击埃及,将以色列人从他们中间领出来的时候,埃及人就要知道我是耶和华。

经文段落:出埃及记 6:2–9:35

十灾的结构是一堂给法老必修的「上帝存在论证」的哲学课。

十灾的发生与启动,乃因耶和华欲回应法老在两件事上的「强烈否认」与「强硬拒绝」:

第一、耶和华是神。
第二、以色列作为父神耶和华「长子」的身分。(出埃及记4:22-23)

所以,耶和华要给法老,上一门非常「实际而具体」的哲学课,一堂关于「上帝存在论证」的必修课。

犹太人读十灾,发现到十灾有一个「精心设计」、「别具匠心」的工整结构。

首先、原则上,十灾以一种灾难等级「不断升高」、伤亡规模「渐次扩大」的型态来开展,由此,耶和华神得以向法老「强力证明」,谁才是那真正统管宇宙、掌管自然、运作人类历史的神。

加尔文的祷告

唐崇荣国际布道团网站近日上载一段视频「加尔文的祷告」,以此勉励信徒在新冠肺炎日子仍然确信上帝是牧者,带领信徒走过这场战疫。

宗教改革重要人物之一约翰·加尔文(John Calvin)强调,祷告占基督信仰一个很重要的席位。他提出祷告包含四方面的意义:

信徒祷告并不是要告知上帝一些祂不晓得的事情,催促上帝做一些祂不愿意做的事情。反之祷告能够提醒信徒去寻求神,透过默想神的应许实践信心,并且能够帮助信徒从焦虑中得到舒缓。

其次是祷告信徒借此领受父神给我们存留在天上的丰盛。第三,祷告也是神所预定的,但并非为祂而是为了信徒的好处。第四,在祷告中我们将神所应得的荣耀归给祂,并向祂献上敬拜,但同时也使我们获益。

在唐崇荣国际布道团「加尔文的祷告」(Prayer of John Calvin)视频中,主持人呼吁信徒每天抽时间祷告,为自己也为身边的弟兄姊妹代求,在这场瘟疫之中,让我们仍然能够看到上帝的慈爱超越一切的困难,盼望信徒一起学习全然信靠良善的上帝。

容我的百姓去

创世记五章4节       我与他们坚定所立的约,要把他们寄居的迦南地赐给他们。

假如神呼召你去传福音,然后跟你说,你传福音不会有人相信。你还会去吗?摩西就是碰到了这样的处境,神叫他去见法老,而且神还要用大能的手帮忙,但是埃及王法老也还是不会听摩西的,也不会让以色列人离开。假如你是摩西,你会接这样的差事吗?

当神呼召摩西时,祂就说了: 「我知道虽用大能的手,埃及王也不容你们去。我必伸手在埃及中间施行我一切的奇事,攻击那地,然后他才容你们去。我必叫你们在埃及人眼前蒙恩,你们去的时候就不至于空手而去。(出3:19-21)」事情不容易,但是神有应许。

马礼逊宣教士到中国时才22岁,他抱着这样的信念:「求上帝将我置于困难最多,和从人类眼光中看来最难成功之布道区域中」来到中国。果然,他做了十年,才有一个人相信耶稣。但是他并不是在等人信耶稣,在十年中,他己着手翻译圣经。要回应神呼召的人就必须有这样的心志,正如主耶稣说的,要背起十字架跟随祂。这条路之难走是必然,但是神的应许都会应验,神的应许都是真实的。神不会让祂仆人的工作成为虚空。

因此虽然摩西要面对法老加诸的重担,以色列人的不满和怨言,他好像三明治中间的肉片,被两边夹得很辛苦,他却能在夹缝中仰望神的应许而不气馁,一而再,再而三去见法老;也不停地鼓励以色列人要仰望神的应许。因为神要开始做事了。我们有时也像摩西一样,处在人际关系的夹缝里,两邉不讨好,怎么做都不对,这样的难处,神都知道。只要我们仰望神,就能经历神的作为。