埃及王子

出埃及记二章22节  西坡拉生了一个儿子,摩西给他起名叫革舜,意思说:「因我在外邦做了寄居的。」

和所有以色列人不一样,当以色列人在做苦工,在烈日下流汗挨打被骂时,摩西在埃及宫庭里过著王子的生活。他是法老女儿收养的义子,名正言顺地得到王子的待遇。根据〈埃及王子Prince of Egypt〉这部电影的形容,法老当时还准备把王位传给他。可见他在埃及王宫里也得到各方面的教导,可以说是文武双全。

旧约圣经最前面五本书:创世记—出埃及记—利未记—民数记—申命记,都是摩西写的,所以称为摩西五经。这也让我们明白,为何神要让他在王宫里成长,因为他在王宫里才有可能受到最完备的教育,才有能力写下这五本十分重要的妥拉Torah (这是犹太人对摩西五经的称谓)。

但是他的骨子里流的还是希伯来人的血,以色列人也可称为希伯来人。就好像很多华人移民到了海外,心里总还觉得自己是家乡的人。意气飞扬的摩西王子有一天走出皇宫,走到被奴役的希伯来人中间,意外看到有一个埃及人在打一个希伯来人。那时奴隶是不敢还手的,即使有力气也不敢还手,只能挨打。摩西王子非常生气,但是他也很谨慎,先左右观看,才出手打死埃及人。不打死不行,打得半死,他回去会告状。摩西王子就惨了,他怎么可以帮希伯来人呢?他是埃及王子啊! 打死了还不行,还得找个地方快快把死人埋在沙里。埃及有很多沙漠地,要埋人很方便。摩西王子做完此事,心里十分得意,觉得帮族人争了一口气。

但是他万万没想到,这件事还是被人知道了。因为那个被欺负的希伯来人肯定回去跟大家说了,这可是一件很稀奇的事啊! 埃及王子竟然帮助一个希伯来人,除了摩西的原生家庭,可能也没有人知道他是希伯来人。这事一传十,十传百,在第二天他想调节两个希伯来人的纠纷时,那人就把这事抖出来,质问他是否又要杀人了。

从水里拉出来的

出埃及记二章10节  孩子渐长,妇人把他带到法老的女儿那里,就做了她的儿子。她给孩子起名叫摩西,意思说:「因我把他从水里拉出来。」

在几千年前的一个炎热的下午,法老美丽的女儿带着几个侍女来到尼罗河边,准备痛快地洗个澡。那时还没有自来水,尼罗河也尚未被污染,在河中洗澡是个非常好的选择。让缓缓流淌的河水洗净一身的热气,加上一点埃及女人用的高级精油,洗完后一身清香。在公主下水前要有一些准备,至少确定四周没人躲著,免得公主危险。

这时公主眼尖,发现河水旁的芦荻里有个东西。芦荻是一种直立的茎秆,有着蓬松的花絮,它的花到了秋天会变成白色,微风吹拂,花絮飘荡就像下了一场雪,故有「秋芦飞雪」的描述。它也是一种良好的防沙、固堤植物。公主叫婢女把芦荻里的东西拿来,原来是个箱子,她好奇地打开来,却突然听到一个婴儿的哭声。婴儿原是安静地躺在箱子里,一看到公主就哭了,让公主好心疼。

聪明的公主立刻明白过来,说:「这是希伯来人的一个孩子。」这时有一个小女孩跑到公主身边, 问她:「我去在希伯来妇人中叫一个奶妈来,为你奶这孩子,可以不可以?」公主同意了。这女孩便去把婴儿的母亲找来,公主答应付这奶妈钱,帮忙养这婴儿,婴儿的母亲便快快乐乐地,光明正大地把自己的婴儿抱回家了。

事情为何如此曲折呢?原来神给亚伯拉罕的应许己经实现了几乎一半。在〈创世记〉15章里,神应许亚伯兰:「你要的确知道,你的后裔必寄居别人的地,又服侍那地的人,那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服侍的那国,我要惩罚,后来他们必带着许多财物从那里出来。」

如睡一觉

创世记24章26-27节      那人就低头向耶和华下拜, 说:「耶和华我主人亚伯拉罕的神是应当称颂的!因祂不断地以慈爱、诚实待我主人。至于我,耶和华在路上引领我,直走到我主人的兄弟家里。」

摩西说:「祢叫他们如水冲去,他们如睡一觉。早晨他们如生长的草,早晨发芽生长,晚上割下枯干。(诗90:5-6)」他们是指世人,摩西形容人的一生如生长的草,你同意吗?撒拉在127岁时,息了地上的劳苦。最近有两位神重用的仆人都安息主怀了,一个是大卫.鲍森牧师;另一位是拉维.撒迦利亚牧师。前者90岁,后者74岁。所以撒拉活到127岁,在世人的眼中算是很长寿了;那么亚伯拉罕呢?你猜猜看,待会告诉你。

撒拉死时,以撒37岁,未婚。亚伯拉罕终于想到该帮以撒娶个妻子了,以撒的性情可能有点内向,所以也没有出去和当地的迦南女子鬼混。亚伯拉罕希望找个本家的孩子,但是又不想让以撒远行,所以就找了一个老仆人去美索不达米亚,也就是亚伯拉罕的原居地,到了亚伯拉罕的兄弟居住的拿鹤的城。

亚伯拉罕在老仆人临走前嘱咐他,要把女子带回来,不可把以撒带回去。因为,「耶和华天上的主曾带领我离开父家和本族的地,对我说话,向我起誓说:『我要将这地赐给你的后裔。』」,此时亚伯拉罕虽然还没有看到神的话应验,可是他皂信心己经非常坚定。

坚定到一个地步,他向仆人说:『祂必差遣使者在你面前,你就可以从那里为我儿子娶一个妻子。」所以当他的仆人到了拿鹤的城,就开始祷告。

来吧,我的爱! (Lecha Dodi)

雅歌 6章3节   我属我的良人 ,我的良人也属我 (ani ledodi vedodi li)

来吧,我的爱! ( Lecha Dodi) 这是一首以色列人在安息日唱的歌,也就是迎接安息日的新娘进场歌。是由以色列美角网站的约阿咪所介绍。

「来吧!我的爱!」( L’cha Dodi),这么浪漫的歌,居然是犹太人每周都要唱的歌!谁是那个爱呢?而且是大家一起在会堂里唱这首歌唷!为什么会有这个特别的传统呢?

每周五晚上,就是安息日(Shabbat),犹太人这天会不工作,以纪念安息日,因为神创造天地的时候在第七天就休息了。犹太人会来到会堂一起守安息日,而其中一个很重要的环节就是「迎接」安息日。

因为卡巴拉的传统,安息日就如要迎接一个美丽的新娘,所以这首在夕阳时刻要唱的「来吧!我的爱!」( L’cha Dodi),就是在迎接美丽的安息日。

耶和华以勒

创世记 22章14节 亚伯拉罕给那地方起名叫耶和华以勒,直到今日人还说:「在耶和华的山上必有预备。」

圣经里给我们看到的亚伯拉罕,并不是像一般人想的,一直都是信心满溢。相反地,亚伯拉罕之所以成为信心之父,是经过了许多的考验和失败。神让我们看到亚伯拉罕跟随祂的点点滴滴,让我们明白,祂知道我们不过是人,祂知道我们的软弱和不足,即使我们失败,祂仍然愿意陪伴我们,等待我们,牵着我们的手一直到永恒。所以,明白这事之后,我们若再看到有人没有信心的表现,也就不用太愤怒了,这就是人的本相,神允许我们慢慢成长,我们也要容忍别人的不足,让他们慢慢成长。

在神和亚伯拉罕讨论过所多玛和蛾摩拉的存亡之后,你可能会想,有过与神面对面的经历,这个人应该不会再犯错了。你一定没想到,他真的又说谎了。当他们搬到非利士地的基拉耳时,他又骗人说撒拉是他的妹妹。结果基拉耳王亚比米勒来把撒拉取去,结果全家遭天谴,妇女都不能生育了。亚比米勒知错后向亚伯拉罕道歉,又赔他一笔钱,亚伯拉罕又赚了。神真的很怜悯恩待亚伯拉罕。

在亚伯拉罕一百岁,撒拉九十岁时,以撒出生了。大家都高兴得不得了,撒拉更是欣喜若狂。在以撒断奶后,亚伯拉罕摆设丰盛的筵席之际,撒拉看到以实玛利在逗以撒,中文是写戏笑,英文是mocking /poking fun,两者都有不怀好意的成份在内。因此她即刻要求亚伯拉罕把他们母子赶出去。

亚伯拉罕的代祷

创世记 19章29节   当神毁灭平原诸城的时候,祂记念亚伯拉罕,正在倾覆罗得所住之城的时候,就打发罗得从倾覆之中出来。

在旧约里,犹太人有接待陌生人的习俗,据说就是从亚伯拉罕开始的。因为亚伯拉罕接待三个陌生人,却没想到是接待了神和祂的使者,因为大家都希望也有这样的福气,因此这习俗便流传下来了。

神向亚伯拉罕说明,应许之子要从撒拉出生;这次神再来跟他们确定此事:「到明年这时候,我必要回到你这里,你的妻子撒拉必生一个儿子。」我在想,为何神要三番四次地告诉他们?是否因为亚伯拉罕和撒拉在这事里也有当尽的责任?假如他们都没有同房,神又没有预备让耶稣那时降生,那么神岂不为难?所以神是在暗示明示,你们两个不要拖拖拉拉的。

上次听到这个宣告,亚伯拉罕在心里偷笑;这次听到宣告,撒拉在那人身后的帐篷门口偷笑。因为两人都觉得不可能,不合逻辑。不过,这次他们两个人总算明白了神的暗示明示。当他们完成此行的任务要离开时,亚伯拉罕就送他们一程。

割礼之约

创世记17章1-2节 亚伯兰年九十九岁的时候,耶和华向他显现,对他说:「我是全能的神,你当在我面前做完全人。 我就与你立约,使你的后裔极其繁多。」

夏甲生下以实玛利时,亚伯兰86岁。当亚伯兰99岁时,神再度向亚伯兰显现,这当中有多少年神保持沉默?有的人说13年,因为以实玛利那年13岁;有的人说14年,因为从亚伯兰和夏甲同床后,神就静默了。不过,我们若不算99 岁那年,就是13年吧。

最近川普说他目前不要再跟习大大说话了,听起来有点孩子气,不过也让我们明白,当A不想跟B说话时,很可能因为A对B有所不满或生气了。神为何对亚伯兰保持了13年的沉默呢?你能想像神气到不想跟亚伯兰讲话的样子吗?祂曾经想过,亚伯兰会用自己的方法去生孩子吗?祂知道亚伯兰心里等待的煎熬吗?日子一天天过去,他和撒莱一天天变老,生理上也不再年轻,相信有许多人都感受过亚伯兰在等待中的绝望。

但是神期望亚伯兰对祂是完全的相信,一百分之一百的相信,没有一点点的怀疑。在神对亚伯兰说的话里,我们可以感受到神的失望和期待,祂说:「我是全能的神,你当在我面前做完全人。我就与你立约,使你的后裔极其繁多。」意思是,不管你怎样想,要知道世界上没有我做不到的事,因此你要全然信靠我。我不是己经和你立约,我也必使你的后裔极其繁多(所以你不应该自作主张)。

看顾人的神

创世记16章13节a  夏甲就称那对她说话的耶和华为「看顾人的神」。

今天我们要来看一个有点可悲的故事,因为亚伯兰听从妻子撒莱的话,接受使女夏甲为妾。夏甲是个埃及女人,看见自己怀孕了,就看不起撒莱。撒莱很觉委屈,上诉于亚伯兰,亚伯兰跟撒莱说,夏甲是撒莱的使女,所以撒莱可以随意待她。

这下子不得了,为了反击这个无知傲慢的埃及女人,撒莱全力反攻,苦待夏甲,全然忘了她是找夏甲来帮忙生小孩的,现在夏甲有孕在身了,她却失去理智地苦待一个孕妇,全然忘了母子的安全。可见当一个女人失去理智时是很疯狂的,最好不要让女人失去理智。

为了保护自己,夏甲逃走了。有句话说:「人在做,天在看」,你还别不信。因为就在夏甲跑不动了,坐在一个水泉旁喘气时,耶和华神的使者就出现了,对她说:「撒莱的使女夏甲,你从哪里来?要往哪里去?」夏甲说:「我从我的主母撒莱面前逃出来。」 耶和华的使者对她说:「你回到你主母那里,服在她手下。」 又说:「我必使你的后裔极其繁多,甚至不可胜数。」 并说:「你如今怀孕要生一个儿子,可以给他起名叫以实玛利,因为耶和华听见了你的苦情。他为人必像野驴,他的手要攻打人,人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。」

这时的夏甲非常感动,也许她正在担心何去何从。她既然是在亚伯兰家做使女,很可能从小就被卖到他家,她可能己经没有自己的家了,即使有家也不一定找得回去,即使找得回去,家人会不会又把她送回来?但是神的使者出现了,给绝望的她指出了一条路,而且把将来的事给她指明了。

永约

创世记15章13-16节  耶和华对亚伯兰说:「你要的确知道,你的后裔必寄居别人的地,又服侍那地的人,那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服侍的那国,我要惩罚,后来他们必带着许多财物从那里出来。但你要享大寿数,平平安安地归到你列祖那里,被人埋葬。到了第四代,他们必回到此地,因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。」

当亚伯兰勇敢地击败米索波大米的四王,救回罗得之后,神再次向亚伯兰显现,重述祂的应许。这次亚伯兰不再沉默,他说:「主耶和华啊,我既无子,祢还赐我什么呢?并且要承受我家业的是大马士革人以利以谢。」这是当时的风俗,因为以利以谢是他家最老的仆人。说完,又说:「你没有给我儿子,那生在我家中的人就是我的后嗣。」他的意思是,这不是我的错,错在你不给我儿子。

神没有为自己辩别,只说:「这人必不成为你的后嗣,你本身所生的才成为你的后嗣。」然后领他到帐棚外看天上的星星,应许他的后裔要如天上的众星之多,又应许将迦南地赐给他。从吾珥出来到迦南,经过那么多年,亚伯兰依然无子无地,他相信神,但是不知道事情要怎样成就,只好问:「主耶和华啊,我怎能知道必得这地为业呢?」

我们都很羡慕亚伯兰和神的关系,神愿意和亚伯兰对话,祂也愿意和我们对话。我们也必须敢和神对话。对神的话有怀疑时,不要找人,要找神,因为那是神的应许,你找人解释是没用的,反而给自己更多的烦恼。《圣经》上说耶稣是以马内利,与人同在的神;祂又赐下保惠师圣灵,在我们的心中教导带领我们,所以我们有事就要问祂,有不明白就要问祂,不要去庙里抽签,不要去看星座,不要去找算命或看风水的,直接去找神。

宗教是教人做好事吗?

学生问道:「老师,许多人认为宗教不过是做『好事』,你怎么看这事?」

在英文「good」与「right」,是有不同的涵义。做「好事」(good),不一定是做「对的事」(right)。「对的事」,比「好事」重要。更重要的,量尺在哪里?「好」,是谁来说?「对」是谁来定?不应该是人,而是上帝。

很多人认为的好事,是自己定的好。自己认为的好,别人可能认为不好。例如企业家认为好的,穷人可能认为不好。A党认为好的,B党认为不好。A国认为好的,B国反对。胖子认为瘦好,瘦子认为胖一点才好。

同学,我是一个罪人。我的「好」与别人的「好」不同时,我愿意学习放下我的「好」,不用以信仰,为我的「好」背书。当我的「对」与别人的「对」不同时,我愿意靠主,放下我的「对」,不用以我的经验、知识与热心,抬高我的「对」。

这对我非常的难,是我时时需要主的原因。我祷告,愿上帝照祂的时间,显出祂的好,即或不然,我相信主的好,才是真正的好;主的对,才是真正的对。