耶稣在耶路撒冷_过住棚节(上)

约翰福音七章16节    耶稣说:「我的教训不是我自己的,乃是那差我来者的。」

耶稣以五饼二鱼喂饱五千人是在靠近逾越节的时候;此时已近“住棚节”,这期间相隔了大半年。“住棚节”是犹太人的三大节期之一,是从犹太历7月15日开始(相当于西历九、十月间),一连七天,庆祝收割季节结束,并感谢神厚赐一年的丰收;同时记念以色列人出埃及,在旷野飘流四十年蒙神眷顾的经历。百姓们都上耶路撒冷过节,居住在临时用树枝搭成的棚或帐蓬里。这节是神惟一特别指定要在神面前欢乐的节日(利 23:40)。

“住棚节”是在“赎罪日”后第五天开始,从每年一度最严肃的节日转为最欢乐的节日,代表神饶恕了以色列人的一切罪孽之后,便可以享受从神来的欢乐。因为一个心里有罪孽的人,不可能享有从神来的真正喜乐。耶稣的弟弟们叫耶稣“上犹太”去,因为耶路撒冷的地势比其他地方高,因此《诗篇》里也有〈上行之诗〉,是诗人去耶路撒冷时,一路往上走,一路赞美神的诗歌。

再一次,我们看到耶稣也有和我们一样的问题,连祂的家人都不信祂。因此以嘲笑的方式,说:“人要显扬名声,没有在暗处行事的”。耶稣的弟弟们和祂一起生活多年,都无法接受祂是弥赛亚的事实,因此我们的信仰不被家人认同,也就不足为奇,不用太难过。一直到耶稣复活之后,祂的弟弟们才有了很大的转变,雅各成为教会的柱石,犹大也写下了《犹大书》。正如耶稣所言:“我的时候还没有到”,凡事都有定时,耶稣不着急,我们也不用着急。时候到了,圣灵自然动工。

耶稣在犹大地Judea

约翰福音三章30节   祂必兴旺,我必衰微。

犹大地是指什么地方,大家有印象吗?其实我们己经讲了不少在犹大地的城巿,只是这一件事也发生在犹大地,却没有说明是什么地方,所以我们藉这个机会来看看犹大地是什么地方。

自从所罗门王年老时转去拜偶像,神就定意从他手中拿走十个支派,赐给耶罗波安做以色列十个支派的王,只留给所罗门的儿子罗波安一个支派,犹大支派,所以南国的地就称为犹大地,因为以犹大支派为主。当然,利未支派也留在耶路撒冷,因为圣殿在耶路撒冷,而且耶罗波安转去拜金牛犊,不准利未人敬拜耶和华神。后来其他支派里有些人因为信仰的缘故也来归附犹大南国。

所以, 犹大地就是南国犹大国的领土。从地理上来讲,也可以说是迦南地从伯特利以南的地方,都称为犹大地。例如伯利恒,耶路撒冷,希伯仑,别示巴,等等有名的城巿都在犹大地。犹大地包括有五部份:即是犹大旷野、犹大山地、高原(示非拉)、非利士地和南地。约旦河也流贯其中,直到死海。

与尼哥底母夜谈之后,耶稣和门徒到了犹大地的某个地方居住,耶稣让门徒为人施洗。施洗约翰也在靠近撒冷的哀嫩施洗,因为都靠近约旦河。约翰的门徒听到风声,就去告诉约翰::「拉比,从前同你在约旦河外、你所见证的那位,现在施洗,众人都往他那里去了。」

耶稣在耶路撒冷_医好38年之瘫子

约翰福音五章17节    耶稣就对他们说:「我父做事直到如今,我也做事。」

这是目前耶路撒冷的旅游景点之一,读过福音书的人都会想去看看这个毕士大池是怎样的,因为耶稣曾经在这里医治了一个瘫了38年的患者。

在20世纪初,考古学家White Fathers 开始在离圣殿山北墙100米的地方发掘。他发现了两个相连的大池,池分成南北两部份,南池(向南)面积约为71米x 51米,北池(向北)面积约有58米x 43.5米,两池之间有一道桥,池的四边与中间共有五条走廊,供求医的人在此等候医治,这与约翰的描述,有五个廊子的说法相符。

毕士大的意思是「怜悯之家」或「双泉之家」或「善堂」,是为一些患病者设立的慈善场所。此池底下有间歇性的硫磺喷泉,每隔若干时候会喷射一次。因为硫磺泉水有医病功能,所以许多病人到此治病。也有天使下来搅动池水,第一个下水的人便可得到医治的传说。据现存的遗迹所见,现在的毕士大池是在一个废墟的大坑中,坑内有石砌的墙壁、大柱子及拱顶等,因为原来的地面不断地填高,以致比水池高出约十米之多。不过,水池仍保留原状,一个「日字形」的建筑物,四周所见,有许多柱廊、柱头、鼓形石块等。

耶稣在耶路撒冷_尼哥底母的夜访

约翰福音三章16节   耶稣说: 「神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的不致灭亡,反得永生。」

这个尼哥底母夜访耶稣的故事相信很多人都读过了。今天我想和大家分享一篇马丁路德在他的时代里也经历过一次瘟疫,他写下了一段话:

「我会祈求神的怜悯来保护我们,然后我会尽力去消毒,洁净空气,服用必需的药物。我会避免去那些不需要去的地方,以免我被感染,以致于在不知不觉中也感染他人,因我的过失而导致他人的死亡。倘若神要带我走,祂一定能找到我,并且也明白我所做的一切。因此我不必为自己的死亡或他人的死亡负责。倘若我的隣舍需要我,我会毫不犹豫地去帮助他,我不会因为他的所在或是他的问题而拒绝。这不是要试探神或愚蠢的选择,乃是我对神的敬畏而做的选择。」

〈约翰福音〉第三章,当尼哥底母和耶稣谈到重生时,耶稣以永生做了最后的注释。要有重生,才能进入永生。尼哥底母是个法律赛人,法律赛人是很追求守律法的一类人,因为他们相信神能使死人复活,撒都该人则恰恰相反,他们追求高位和名利,他们不相信死人复活。所以对一个相信死人可以复活的法律赛人而言,信仰里有许多奥秘的事。

耶稣在耶路撒冷_洁净圣殿

约翰福音二章17节  他的门徒就想起经上记着说:「我为祢的殿心里焦急,如同火烧。」

主耶稣曾经两次洁净圣殿。第一次是祂刚出来传道的时候。记载在〈约翰福音〉第二章。其余三福音所记载的是第二次洁净圣殿,是祂受死前一周所作的事。这也是祂第一次以成人的身份到耶路撒冷去过逾越节。犹太人曾经是游牧民族,但是后来在迦南地定居后,神规定只能有一个献祭和敬拜的地方。在所罗门圣殿建立之后,大家就一年几次去耶路撒冷过节。过节往往要献祭,但是远道而来的人带着牛羊很不方便,律法也允许他们带钱到耶路撒冷,再买牛羊及献祭用品。

但是在耶稣的时代,由于耶路撒冷圣殿为要维持圣洁,规定奉献的钱币必须是由圣殿发行和加利利地区的钱币才可以,因为这两个地方所发行的钱币只有灯烛,没有人物像。当时罗马帝国发行的钱币就有罗马皇帝的像。为了方便这些朝圣客的需要,就在外人院设立兑换钱币的地方,换钱之后再去买牲畜。这些牲畜摊贩通常都由祭司在负责,或是由祭司检验合格的摊位,表示这些摊子所贩卖的牲畜作献祭用是合格的。而所有自己带牲畜来献祭的人都必须经过祭司检验合格后才可以献祭。如果被祭司检定不合格的话,只好到这些摊贩去进行补贴「兑换」合格的牛羊等牲畜。祭司原本要服务朝圣客,却为了钱与商人勾结,骗取人民的钱财。例如在检验牲畜是否健康时,故意刁难,要求献牲祭者更换另一只新的牲畜,这样贩售动物的摊位就可以多赚兑换手续费,甚至故意以高价售出。

陈终道牧师说,「为甚么两次的事这么相似﹖那正好证明犹太人并没有因耶稣第一次洁净圣殿而悔改。主耶稣拿绳子作鞭子,把卖牛羊鸽子的人都赶出去,推翻兑换银钱之人的桌子,那些人的情形必然十分狼狈。后来主又得再次洁净圣殿,因为那些受责备的人依然如故!」

耶稣在耶路撒冷_12岁的耶稣

路加福音二章49节  耶稣说:「为什么找我呢?岂不知我应当以我父的事为念吗?」

在婴儿耶稣第一次上了耶路撒冷之后,路加医生记载:「孩子渐渐长大,强健起来,充满智慧,又有神的恩在他身上」(路2:40)。路加不是犹太人,但是他为了向一位提阿非罗大人传耶稣的福音,他很努力地去搜集资料,再把这些收集到的史实按著时间记录下来。有解经家认为这些资料很可能都是向耶稣的母亲采访所得。

话说回来,耶稣第二次上耶路撒冷是何时呢?路加记载是在耶稣12岁的时候,跟着父母和亲友从拿撒勒到耶路撒冷去过逾越节。按照摩西律法,神命定以色列的男人每年要上耶路撒冷守三次节期:一是逾越节,二是五旬节或称初熟节,三是柱朋节或称收藏节。后来比较严谨的希勒学派规定,敬虔的妇女至少也要一年过一次逾越节。

逾越节是犹太人记念:神借着摩西把他们从埃及为奴的苦况下拯救出来的大日子。在那个晚上,神差遣灭命的天使杀掉埃及所有头生的人和畜,独独越过门上有涂羊血的以色列家。在那个夜晚,法老答应让以色列人全部离开埃及。以色列人不再是奴隶,成为自由人的日子。从那夜起,神是以色列人的神,以色列人成为神的子民。

耶稣在耶路撒冷_婴儿耶稣

路加福音二章22节    按摩西律法满了洁净的日子,他们带着孩子上耶路撒冷去,要把他献于主。

现在我们要来看耶稣在耶路撒冷的事蹟了。你记得耶稣何时开始去耶路撒冷吗?今天的经文己经给您提示了。耶稣第一次去耶路撒冷是被抱着去的,因为他那时还只是个婴儿。

「按摩西律法满了洁净的日子」是指〈利未记〉12章1-8节里,神教导摩西的「母亲洁净礼」,其实有点像华人产后坐月子,只是在摩西律法里对生儿生女后的规定日数不同。生儿子要居家33 天,生女儿要家居66 天。这对女性是一个很好的福利,因为生孩子对母亲的身体是一个极大的消耗,母亲在哺乳的过程中又是另一种消耗,所以居家休息对母体健康的恢复十分重要。

这个「母亲洁净礼」结束后,母亲要把一岁的羊羔作为燔祭,一只雏鸽或是一只斑鸠为赎罪祭,带到会幕门口交给祭司,祭司要为她献祭,她的血源就洁净了。马利亚是献一对斑鸠或两只雏鸽,可见他们的家境并不富裕。

所以我们可以算出,耶稣在出生后第八天行割礼,马利亚居家33 天后,约瑟和马利亚就带着小小耶稣上耶路撒冷去,要把祂献于主,这里的「主」是指耶和华神。你算得出耶稣大约是出生后多久去耶路撒冷吗?(割礼的前七天,其实也算在33天里,你有没有上当呢?)

这里我们看到约瑟和马利亚的敬虔,也看到在神的律法里,母亲需要洁净自己,父亲必须带领家庭,一起把头生的儿子献给主。这就是《圣经》给父母的规范,父母要一起在主前,来担当养儿育女的工作。

教堂关闭了

马太福音18:20因为无论在哪里,有两三个人奉我的名聚会,那里就有我在他们中间。

星期五晚上从查经班回来收到一封教会牧师的信件,教会这周日开始停止敬拜聚会了。刚才在查经班里,我们也讨论到这个问题,许多教会都顺服加拿大政府的要求,超过两百五十人以上的聚集必须取消。

事实上,网路上己经不断有这样的消息出现,也有人开始反应网路上的敬拜和实体敬拜的不同感觉。人终归是人,看着电脑或电视敬拜,总觉得缺少了一份敬虔。

以前总觉得不能去教会敬拜是一件离我们好远的事,只会发生在那些没有宗教自由的地方,我们根本不用担心,一个星期想去教会几次都没问题。几曾何时,因为新冠状病毒的肆虐,这样的事也临到了我们身上,不能去教会敬拜了。

幸好有一些牧者提出了一些方案,虽然有网路敬拜,最好不要自己一人或一家子宅在家里敬拜;最好邀请两三个家庭一起敬拜,一起颂赞,一起祷告,一起听道。有的教会只提供讲道,但是敬拜的内容若只是听道就感觉贫乏。

耶稣在耶利哥

路加福音19:10人子来,为要寻找、拯救失丧的人。

谈起耶利哥,相信没有人不知道吧! 你第一个想到跟耶利哥有关的故事是什么?

是不是以色列人绕耶利哥七天,耶利哥就倒了的故事呢?真的很神奇吧! 神晓喻约书亚,一周六天内每天绕城一次,在第七天绕城七次;约书亚照做,城就倒了。神不允许以色列人拿取耶利哥的东西,全部要消灭掉,因为是当灭之物;唯有金子、银子和铜铁的器皿,都要归耶和华为圣,必入耶和华的库中。有一个人名叫亚干,他私底下拿了一件美好的示拿衣服,二百舍客勒银子,一条金子重五十舍客勒,结果以色列人在第二阶段的艾城之役大败。亚干的罪也被彰显出来。

约书亚咒诅重建耶利哥城门的人,因为耶利哥是以色列人进迦南攻取的第一个城巿,也就是初熟之物,是属于神的。以色列王亚哈在位的时候,有伯特利人希伊勒重修耶利哥城。立根基的时候,丧了长子亚比兰,安门的时候,丧了幼子西割,正如耶和华藉嫩的儿子约书亚所说的话(王上16:34)。

耶稣在伯大尼

约翰福音11:25  耶稣对她说:「复活在我,生命也在我。」

在国外有不少同样名字的城巿,例如温哥华Vancouver,在加拿大的英属哥伦比亚省有一个,在美国华盛顿州也有一个;而列治文Richmond,在世界上有60个地方都取这个名字。圣经上的伯大尼也是如此,新约里告诉我们,在以色列这小小的地方就有两个地方都叫伯大尼。这两个伯大尼都很出名。

因为第一个伯大尼是耶稣接受施洗约翰施洗的地方。在〈约翰福音〉一章28节记载:「这是在约但河外,伯大尼,约翰施洗的地方作的见证。」这地方称为约旦河外的伯大尼,大多数人认为是在现代约旦国境内、约但河下游的东岸地区。这约旦河外的伯大尼就在比利亚境内。

所以当耶稣还在比利亚时,有人来告诉耶稣,他所爱的人病了。耶稣听了的反应是:「这病不至于死,乃是为神的荣耀,叫神的儿子因此得荣耀。」但是,拉撒路却死了。当我们为病人代祷时,总认为病人要得医治,神才能得荣耀;人若死了,神还有什么荣耀呢?换个角度思想,假如所有的病人经过祷告就不死,世界会不会太拥挤了?