七次可以吗?

马太福音 18:23-35

23 天国好像一个王要和他仆人算帐。 24 才算的时候,有人带了一个欠一千万银子的来。 25 因为他没有什么偿还之物,主人吩咐把他和他妻子儿女并一切所有的都卖了偿还。 26 那仆人就俯伏拜他,说:『主啊,宽容我!将来我都要还清。』 27 那仆人的主人就动了慈心,把他释放了,并且免了他的债。

28 「那仆人出来,遇见他的一个同伴欠他十两银子,便揪着他,掐住他的喉咙,说:『你把所欠的还我!』 29 他的同伴就俯伏央求他,说:『宽容我吧!将来我必还清。』 30 他不肯,竟去把他下在监里,等他还了所欠的债。

耶稣用牧人寻羊的比喻来阐述祂来是要拯救失丧的人(太18:10-14),接着就谈到弟兄得罪你(原文或译犯了罪)时,当如何行:「倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁著只有他和你在一处的时候,指出他的错来。他若听你,你便得了你的弟兄;他若不听…」(太18:15-17)

这里,耶稣谈到迷羊被抱回、失丧的人成为弟兄后,当他们再次犯罪或得罪你时,你该怎么办?聪明的彼得一听就知道他可能面对的难题,我可以饶恕他几次?到七次够了吗?(太18:21)若第八次他还不听,这时候我就照着耶稣的教导,将他交给两三个人、教会…,最后就看他像外邦人和税吏一样。(太18:15-17)

耶稣看出彼得的迷惑,回答说:「我对你说,不是到七次,乃是到七十个七次。」(太18:22)然后用恶仆逼债的比喻来作对比,欠一千万银子的仆人因着主人的慈心,被释放且债得赦免;但是,他却因十两银子的欠债,揪着他的朋友,掐住喉咙,将他下在监里,等他还债(太18:23-35)。

有耳可听的,就应当听!

马太福音 13:3-9

3 他用比喻对他们讲许多道理,说:「有一个撒种的出去撒种。 4 撒的时候,有落在路旁的,飞鸟来吃尽了。 5 有落在土浅石头地上的,土既不深,发苗最快, 6 日头出来一晒,因为没有根,就枯干了。 7 有落在荆棘里的,荆棘长起来,把它挤住了。 8 又有落在好土里的,就结实,有一百倍的,有六十倍的,有三十倍的。9 有耳可听的,就应当听!」

以赛亚书 6:9-10

9 他说:「你去告诉这百姓说:『你们听是要听见,却不明白;看是要看见,却不晓得。』 10 要使这百姓心蒙脂油,耳朵发沉,眼睛昏迷,恐怕眼睛看见,耳朵听见,心里明白,回转过来,便得医治。」

马太福音第13章记载耶稣坐在船上,对着岸上众人,传讲撒种的比喻,耶稣用「有耳可听的,就应当听!」作为比喻的结尾(太13:3-9)。当无人的时候,跟随耶稣的人和十二个门徒问他这比喻的意思(可4:10),耶稣用以赛亚的预言(赛6:9-10)回应说:「你们听是要听见,却不明白;看是要看见,却不晓得;因为这百姓油蒙了心,耳朵发沉,眼睛闭着,恐怕眼睛看见,耳朵听见,心里明白,回转过来,我就医治他们。」(太13:14-15)接着,耶稣就对门徒讲解撒种的比喻。

旧约时代,神差遣以赛亚先知传讲神的话给悖逆的百姓,也预示他们故意不领受,且预知犹大人的结局就是被掳掠,应许之地也随之荒废。在耶稣的时代,犹太人大半拒绝接受耶稣的教训,故意视而不见、听而不闻,如同他们悖逆的祖先。所以耶稣用比喻讲道,让那些无心听的人无法了解,但对于那些愿意寻索真理的人,比喻就成为传扬神国奥秘的媒介。

新旧融合作天国的门徒

申命记 6:4-9 
4 「以色列啊,你要听!耶和华我们神是独一的主。 5 你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。 6 我今日所吩咐你的话都要记在心上, 7 也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上,躺下、起来,都要谈论。 8 也要系在手上为记号,戴在额上为经文。 9 又要写在你房屋的门框上,并你的城门上。

马太福音 13:51-52
51 耶稣说:「这一切的话你们都明白了吗?」他们说:「我们明白了。」 52 他说:「凡文士受教做天国的门徒,就像一个家主从他库里拿出新旧的东西来。」

马太福音第13章耶稣讲完了七个比喻,问门徒说:「这一切的话你们都明白了吗?」他们说:「我们明白了。」耶稣又用一个比喻作结论说:「凡文士受教作天国的门徒,就像一个家主从他库里拿出新旧的东西来。」(太13:51-52)

耶稣时代的文士又称为律法师(太22:35,路10:25,路11:45-52,路14:3),他们是旧约的圣经学者、翻译人和教师,但却又是耶稣的大敌人,耶稣指摘他们的传统令神的道无法彰显(太23章,可12:38-40)。

耶稣用文士受教来比喻熟知旧约律法的人,若他们能接受耶稣传讲的天国福音,且能依循遵行而成为门徒,就好像从库里(原文是宝库、财宝盒,用来收存财物和珍宝的地方)拿出新、旧宝物一样,同时融合旧约的思想和耶稣的教训。

燃烧的生命

哥林多前书 9:27  我是攻克己身,叫身服我,恐怕我传福音给别人,自己反被弃绝了。

加拉太书 2:20  我已经与基督同钉十字架,现在活着的不再是我,乃是基督在我里面活着。并且我如今在肉身活着,是因信神的儿子而活,他是爱我,为我舍己。

预官服役期间,我在兵工厂担任监察官,专责追查军中作奸犯科案件,官阶仅是少尉但暂代少校缺,职权不小。年少服役,尽忠职守,认真查案,严格办人,有位因盗用军油险被法办的上校财务官,在我们当届预官退伍座谈会,特别提名勉励我:「林少尉,做人要像水一样…。」神的意念很特别,神不要我像水,祂要我学火,投入多年的燃烧研究,让我体认小小蜡烛燃烧所带出的生命意义。

将烛火点燃,让我们一起谈燃烧的生命。

烛火的辐射热加热蜡烛顶部,顶端固体蜡烛熔解成液体的蜡油,在烛芯底部蓄积成蜡油池;蜡油溢出油池沿着蜡烛表面流下,降温冷却又恢复成固体的泪状珠粒,就是我们常见的蜡烛泪珠。同时,蜡油池的蜡油利用毛细管作用沿着烛芯上移,继续承受烛火加热而气化。

深深挖地把根基安在磐石上

路加福音 6:46-49
46 「你们为什么称呼我『主啊,主啊』,却不遵我的话行呢? 47 凡到我这里来,听见我的话就去行的,我要告诉你们他像什么人。 48 他像一个人盖房子,深深地挖地,把根基安在磐石上,到发大水的时候,水冲那房子,房子总不能摇动,因为根基立在磐石上。 49 唯有听见不去行的,就像一个人在土地上盖房子,没有根基,水一冲,随即倒塌了,并且那房子坏得很大。」

耶稣用盖房子的比喻作为登山宝训的结语(太7:24-27,路6:46-49),祂给了个引子:「你们为甚么称呼我『主啊,主啊』却不遵我的话行呢?凡到我这里来,听见我的话就去行的,我要告诉你们他像甚么人…」(路6:46-47)

「行」的原文有制造、产生的意思,用于人的行动、神的作为,带着实践、遵行、履行、练习的行动表现。耶稣用盖房子来比喻「听见主的话就去行」,需要「深深地挖地,把根基安在磐石上」(路6:48)「行」就是「深深地挖地」,「主的话」就是「磐石」。如此盖的房子,雨淋、水冲、风吹,撞著房子,它总不倒塌(太7:25)。

以前在学校修习流体力学,学习认识流体的流动,从理论开始,往往学得一头雾水、一知半解、一蹋糊涂,后来利用雷射实验观察流体流动,看见微小粒子在流体中的运动,才真正领悟书本上的知识。

加利利海的风浪

马可福音 4:35-41
35 当那天晚上,耶稣对门徒说:「我们渡到那边去吧。」 36 门徒离开众人,耶稣仍在船上,他们就把他一同带去;也有别的船和他同行。 37 忽然起了暴风,波浪打入船内,甚至船要满了水。 38 耶稣在船尾上枕着枕头睡觉。门徒叫醒了他,说:「夫子!我们丧命,你不顾吗?」

加利利海低于海平面213公尺,是世界上海拔最低的淡水湖,海拔第二低的湖泊(仅高于其南侧的盐水湖死海)。

加利利海东边的高原比西边的山地高,夜间高原的地表空气比加利利海湖面空气冷却得快,较冷和密度较大、较重的空气从高原边缘吹向加利利海,形成一股局部性沉降气流,称之为「下降风」(Katabatic Wind)。

这股强劲的下降风就是耶稣和门徒在加利利海上所经历的风浪,十七世纪著名荷兰画家林布兰的作品《加利利海上的风暴》描绘了福音书记载,耶稣与门徒在加利利海的风暴中航行,耶稣平息风暴的海难情景,这是林布兰唯一以航海为题材的作品。

加利利海的生命

约翰福音 4:13-14     耶稣回答说:「凡喝这水的,还要再渴,人若喝我所赐的水,就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源,直涌到永生。」

约翰福音 7:37-39      节期的末日,就是最大之日,耶稣站着高声说:「人若渴了,可以到我这里来喝!信我的人就如经上所说,从他腹中要流出活水的江河来。」耶稣这话是指著信他之人要受圣灵说的。那时还没有赐下圣灵来,因为耶稣尚未得着荣耀。

耶稣对生命饥渴的撒玛利亚妇人说:「…人若喝我所赐的水就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源,直涌到永生。」(约4:13-14)也在住棚节最后一天取水浇奠的仪式中,对着众人站着高声说:「人若渴了,可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说:『从他腹中要流出活水的江河来。』」(约7:37-39)

活水是有源头常流不断的水,带来新鲜的养分,死水则滞留不动,容易滋生细菌和微生物。巴勒斯坦的加利利海有源自黑门山融雪的约旦河流入,再加上有地下泉水补给,加利利海富含渔产。约旦河经由加利利海流出,继续流向南端的死海,死海只有水流进去的河道,却没有流通到大海的出口,成了一摊死水;

我宁愿有耶稣

马太福音 16:26      人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?

「我宁愿有耶稣」诗的作者密勒夫人(Rhea F. Miller, 1894-1966)生平不详,但作曲者谢伯伟(George Beverly Shea, 1909-2013)却是现代著名的福音圣诗歌唱家。

谢伯伟出生在加拿大,父亲是卫理公会牧师,母亲虔诚爱主,他虽生长在基督化家庭,常在教会献诗,却不肯接受耶稣为救主。大学毕业后在保险公司工作,他有一副嘹亮的歌喉,经常被邀演唱,颇享盛名。

他的母亲不住为他灵命祷告,1933年某日,谢伯伟在家练琴时,母亲将密勒夫人的诗交给他,希望他能为它谱曲。谢伯伟诵读后,心受感动,就在琴上记写曲调,一面弹,一面唱,内心深处自问:「我终日忙碌,到底是为了什么?我若赚得全世界,赔上自己的生命有什么益处呢?」那一刹那,是他人生的转捩点,就此决心将自己奉献。

祂为我开路

但以理书 6:21-22     但以理对王说:「愿王万岁! 我的神差遣使者封住狮子的口,叫狮子不伤我,因我在神面前无辜,我在王面前也没有行过亏损的事。」

近代印度的大传道人孙大信(1889-1933)有次到西藏的拉隆,这个充满喇嘛教徒市镇的教长不欢迎基督教,他无法在那里传道。但孙大信依著惯例,无论到何处、遇到什么逼迫,都把传福音当做他的使命。因此,他马上被抓并带去见教长,经过询问,竟然非法地被判应受极刑。

在旧约时代,耶利米被投入泥水井里,但以理被投入狮穴,现在孙大信也被投进一口放尸体的空井里面。刑吏押他到井口,剥去他的衣服,将他推进井里,因为颠落下去,右臂受到挫伤,在井里黑天暗地,只有等待着死。井穴里尸臭扑鼻,骸骨累累,充满了恶臭与死毒,手足所触摸,莫非腐肉与朽骨,真像一个活狱。在此时此境,他如同十字架上的耶稣,呼求神说:「我的神,我的神,为什么离弃我?」

怜悯

出埃及记 31:18    耶和华在西奈山和摩西说完了话,就把两块法版交给他,是神用指头写的石版。

出埃及记 34:6-7    耶和华在他面前宣告说:「耶和华,耶和华,是有怜悯有恩典的神,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实。 7 为千万人存留慈爱,赦免罪孽、过犯和罪恶;万不以有罪的为无罪,必追讨他的罪,自父及子,直到三四代。」

耶和华在西乃山与百姓立约,把律法和诫命颁布给摩西,且刻在两块石版上(出31:18)。因着百姓拜金牛犊的大罪,摩西一怒之下摔碎这两块石版,但是神又重新作了两块,赐给摩西;同时,神在摩西面前宣告祂的属性:「耶和华,耶和华,是有『怜悯』有恩典的神,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实,为千万人存留慈爱,赦免罪孽、过犯,和罪恶,万不以有罪的为无罪,必追讨他的罪,自父及子,直到三、四代。」(出34:6-7)

祭司撒迦利亚预言耶稣的诞生:「…因我们神『怜悯』的心肠,叫清晨的日光从高天临到我们,要照亮坐在黑暗中死荫里的人,把我们的脚引到平安的路上。…」(路1:67-80)