
加利利海的生命
约翰福音 4:13-14 耶稣回答说:「凡喝这水的,还要再渴,人若喝我所赐的水,就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源,直涌到永生。」
约翰福音 7:37-39 节期的末日,就是最大之日,耶稣站着高声说:「人若渴了,可以到我这里来喝!信我的人就如经上所说,从他腹中要流出活水的江河来。」耶稣这话是指著信他之人要受圣灵说的。那时还没有赐下圣灵来,因为耶稣尚未得着荣耀。
耶稣对生命饥渴的撒玛利亚妇人说:「…人若喝我所赐的水就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源,直涌到永生。」(约4:13-14)也在住棚节最后一天取水浇奠的仪式中,对着众人站着高声说:「人若渴了,可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说:『从他腹中要流出活水的江河来。』」(约7:37-39)
活水是有源头常流不断的水,带来新鲜的养分,死水则滞留不动,容易滋生细菌和微生物。巴勒斯坦的加利利海有源自黑门山融雪的约旦河流入,再加上有地下泉水补给,加利利海富含渔产。约旦河经由加利利海流出,继续流向南端的死海,死海只有水流进去的河道,却没有流通到大海的出口,成了一摊死水;

我宁愿有耶稣
马太福音 16:26 人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?
「我宁愿有耶稣」诗的作者密勒夫人(Rhea F. Miller, 1894-1966)生平不详,但作曲者谢伯伟(George Beverly Shea, 1909-2013)却是现代著名的福音圣诗歌唱家。
谢伯伟出生在加拿大,父亲是卫理公会牧师,母亲虔诚爱主,他虽生长在基督化家庭,常在教会献诗,却不肯接受耶稣为救主。大学毕业后在保险公司工作,他有一副嘹亮的歌喉,经常被邀演唱,颇享盛名。
他的母亲不住为他灵命祷告,1933年某日,谢伯伟在家练琴时,母亲将密勒夫人的诗交给他,希望他能为它谱曲。谢伯伟诵读后,心受感动,就在琴上记写曲调,一面弹,一面唱,内心深处自问:「我终日忙碌,到底是为了什么?我若赚得全世界,赔上自己的生命有什么益处呢?」那一刹那,是他人生的转捩点,就此决心将自己奉献。

祂为我开路
但以理书 6:21-22 但以理对王说:「愿王万岁! 我的神差遣使者封住狮子的口,叫狮子不伤我,因我在神面前无辜,我在王面前也没有行过亏损的事。」
近代印度的大传道人孙大信(1889-1933)有次到西藏的拉隆,这个充满喇嘛教徒市镇的教长不欢迎基督教,他无法在那里传道。但孙大信依著惯例,无论到何处、遇到什么逼迫,都把传福音当做他的使命。因此,他马上被抓并带去见教长,经过询问,竟然非法地被判应受极刑。
在旧约时代,耶利米被投入泥水井里,但以理被投入狮穴,现在孙大信也被投进一口放尸体的空井里面。刑吏押他到井口,剥去他的衣服,将他推进井里,因为颠落下去,右臂受到挫伤,在井里黑天暗地,只有等待着死。井穴里尸臭扑鼻,骸骨累累,充满了恶臭与死毒,手足所触摸,莫非腐肉与朽骨,真像一个活狱。在此时此境,他如同十字架上的耶稣,呼求神说:「我的神,我的神,为什么离弃我?」

怜悯
出埃及记 31:18 耶和华在西奈山和摩西说完了话,就把两块法版交给他,是神用指头写的石版。
出埃及记 34:6-7 耶和华在他面前宣告说:「耶和华,耶和华,是有怜悯有恩典的神,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实。 7 为千万人存留慈爱,赦免罪孽、过犯和罪恶;万不以有罪的为无罪,必追讨他的罪,自父及子,直到三四代。」
耶和华在西乃山与百姓立约,把律法和诫命颁布给摩西,且刻在两块石版上(出31:18)。因着百姓拜金牛犊的大罪,摩西一怒之下摔碎这两块石版,但是神又重新作了两块,赐给摩西;同时,神在摩西面前宣告祂的属性:「耶和华,耶和华,是有『怜悯』有恩典的神,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实,为千万人存留慈爱,赦免罪孽、过犯,和罪恶,万不以有罪的为无罪,必追讨他的罪,自父及子,直到三、四代。」(出34:6-7)
祭司撒迦利亚预言耶稣的诞生:「…因我们神『怜悯』的心肠,叫清晨的日光从高天临到我们,要照亮坐在黑暗中死荫里的人,把我们的脚引到平安的路上。…」(路1:67-80)

看不见的看见
约翰一书 5:1 凡信耶稣是基督的,都是从神而生;凡爱生他之神的,也必爱从神生的。
哥林多后书 4:18 原来我们不是顾念所见的,乃是顾念所不见的,因为所见的是暂时的,所不见的是永远的。
约翰福音 20:29 耶稣对他说:「你因看见了我才信,那没有看见就信的有福了!」
「爱」让我们看见(经历)那不能看见的神。做在最小的弟兄身上,就是做在主身上,「爱人」可以让我们观察、体验那看不见的神;在无助、穷乏的时候,「那双看不见的手」是我们的安慰、满足,「被爱」也可以让我们观察、体验那看不见的神。
「凡信耶稣是基督的,都是从神而生,凡爱生他之神的,也必爱从神生的。(约壹5:1)」
神奇妙的恩典不仅让「看得见的」能看见「那不能看见的」,也让「看不见的」同样能看见「那不能看见的」;且让我们领受视障者的心灵分享:
多数人依赖视觉的经验习惯,或许唯有黑夜才能体会何谓「看不见」;但对一群视障者来说,却在看不见中「看见」不同黑夜的风景。

因信称义的福
罗马书 4:4-8
4 做工的得工价,不算恩典,乃是该得的。 5 唯有不做工的,只信称罪人为义的神,他的信就算为义。 6 正如大卫称那在行为以外蒙神算为义的人是有福的, 7 他说:「得赦免其过、遮盖其罪的,这人是有福的! 8 主不算为有罪的,这人是有福的!」
在美国读书的时候,每个月倚靠指导教授给的九百美金奖学金过活,扣掉学费、房租,所剩有限,仅可维持日常生活所需。博士班第一年时,向指导教授请假返乡结婚,很意外的,指导教授欣然同意,还给了我一个一千元美金的大红包(超出我一个月的薪水)。对一个住在储藏室、睡在一张床垫的穷留学生而言,一千元美金是无以言喻的惊喜;那天晚上,睡到一半,我从床垫爬起来,兴奋的感谢神!
祂让我体会领受恩典的感觉,在我做工所得工价以外,我白白获得的额外祝福。保罗提醒我们,我们的过得赦免、罪蒙遮盖,我们是有福的!不在于我们的行为,不在于我们的服事,而是白白得来的因信称义。

爱
约翰福音 15:13 人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。
哥林多前书 13:4-7 爱是恒久忍耐,又有恩慈,爱是不嫉妒,爱是不自夸,不张狂, 5 不做害羞的事,不求自己的益处,不轻易发怒,不计算人的恶, 6 不喜欢不义,只喜欢真理; 7 凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。 8 爱是永不止息。
一位年轻弟兄分享他们小组的讨论:爱有很多种,将你想像中的爱画出来会是甚么样子呢?什么是你心目中的爱呢?对你来说甚么是爱?
小组讨论中,有几位的分享令我印象深刻。一位身心症的女孩说,爱是在黑暗中的光,因为爱,她可以站在这边跟大家分享,正常的生活。耶稣说:「我是世界的光。跟从我的,就不在黑暗里走,必要得着生命的光。」(约8:12)
另外一位女孩说爱有很多种,有许许多多的色彩,但中间都包含着神无形的爱。「爱是恒久忍耐,又有恩慈;爱是不嫉妒;爱是不自夸,不张狂,不做害羞的事,不求自己的益处,不轻易发怒…」(林前13:4-5)

信靠耶稣真是甜美
彼得前书 5:7 你们要将一切的忧虑卸给神,因为祂顾念你们。
路加福音 18:1 耶稣设一个比喻,是要人常常祷告,不可灰心。
马太福音6:32 你们需用的这一切东西,你们的天父是知道的。
「信靠耶稣真是甜美」的作者史戴德(Louis M. R. Stead, 1850-1917)出生于英国,少女时有蒙召做宣教士的心愿,期望能去中国传道,但因体弱不能成行。她21岁时迁居美国俄亥俄州,4年后结婚,育有一女莉莉。
当莉莉4岁时,那年夏天他们全家去纽约长岛海滩野餐,史戴德看着丈夫和女儿挖沙戏水,其乐融融,不禁对自己说:「我的福杯满溢,拥有虔诚的丈夫和可爱的女儿。」正在此时,她看到一个男孩在巨浪中挣扎呼救,她丈夫毫不犹豫跳下去救那男孩,可是两人不幸一同被海浪卷去,史戴德抱着女儿莉莉在海边声嘶力竭的呼唤,也无济于事,眼看着他们两人遭受灭顶之灾。

求主帮助的祷告
雅各书 2:15-18
15 若是弟兄或是姐妹赤身露体,又缺了日用的饮食, 16 你们中间有人对他们说「平平安安地去吧,愿你们穿得暖、吃得饱」,却不给他们身体所需用的,这有什么益处呢? 17 这样,信心若没有行为就是死的。 18 必有人说:「你有信心,我有行为。」你将你没有行为的信心指给我看,我便借着我的行为,将我的信心指给你看。
这是一个小孩子写的祷词:「主啊,请帮助我们做个好孩子,又帮助我们能够去帮助别人。」这是一个值得学习「求主帮助」的祷告。
祷词中并不是说「使我们」,而是说「帮助我们」。这个孩子懂得祷告的真正含义,不是「神蹟改变」,而是「与主同工」。
要是祷告时能尽量少说「我」,多说「我们」,那么我们所得到的力量会大得多。
这一个祷告所祈求的只是帮助做个「好孩子」。没错,只要生命的主体是好的,其他部分也都会跟着好。我们缺少的东西很多,但好的人格是最重要、最不可或缺的。一个人如果为人正直,就不会有其他大的缺点。

活出荣耀神的生活
创世记 1:27 神就照着自己的形象造人,乃是照着祂的形象,造男造女。
马太福音 5:14 你们是世上的光。城造在山上,是不能隐藏的。
加拉太书2:20 我已经与基督同钉十字架,现在活着的不再是我,乃是基督在我里面活着。并且我如今在肉身活着,是因信神的儿子而活,祂是爱我,为我舍己。
一位年轻弟兄的分享:
神就照着自己的形象造人,乃是照着祂的形象,造男造女。(创1:27)
我们都是天父最完美的杰作,要好好看待自己的恩赐,结出三十、六十、百倍的果实。你们是世界的光。建在山上的城是不能隐藏的(太5:14)。要学着活出基督的样式。
也许有些人早已找到自己的命定,而有些人还在寻找,但不管如何,在小事上忠心,必然能够结出果子,活出荣耀神的生活。So let go my soul and trust in him.-It is Well。

这事出于我
列王纪上 12:24 耶和华如此说:『你们不可上去与你们的弟兄以色列人争战。各归各家去吧!因为这事出于我。』」众人就听从耶和华的话,遵著耶和华的命回去了。
腓立比书 4:12 我知道怎样处卑贱,也知道怎样处丰富,或饱足或饥饿,或有余或缺乏,随事随在,我都得了祕诀。
一位年轻弟兄的分享:
困苦是我增加信心与能力的时候,有时也许灰心,但不失盼望,我相信每个失败都是成长磨练信心的机会。
犹记得教会小组长曾经问过我一个问题:你能习惯以前的自己跟现在的自己的差距吗?当时的我还天真地觉得身心症也没甚么,就是需要吃药有点麻烦而已。应该没有甚么不同吧?
过往的我,一路资优班、第一志愿、学测榜首、硕博免试入学、六年唸完学士加一个本土硕跟国外硕,在24岁时便游历欧洲各大国,甚至有外商科技业的预聘,全国第二名进入国营企业工作,一切都是如此的顺遂,如果没有发生那件事,现在的我成就会如何呢?

古旧十架
约翰福音 1:29 次日,约翰看见耶稣来到他那里,就说:「看哪,神的羔羊,除去世人罪孽的!
约翰福音 12:32 我若从地上被举起来,就要吸引万人来归我。
约翰福音 19:19 彼拉多又用牌子写了一个名号,安在十字架上,写的是:「犹太人的王,拿撒勒人耶稣。」
古旧十架,这首传统圣诗的作者贝纳(George Bennard, 1873-1958)的父亲是煤矿的矿工,十五岁时父亲去世,他去矿场工作,负起扶养寡母和四个幼妹的重任。信主后,他进入救世军服务,多年后,他和妻子都在救世军中担任要职。贝纳离开救世军后,一度是无宗派的传道人,后来被美以美会按牧。他一心以主的话语为念,勤奋传道,足迹遍及美国中西部、北美及加拿大各地;有一段时期完全致力于奋兴布道会。
本圣诗作于1913年,同年六月,在芝加哥培灵大会介绍这圣诗,就不胫而走,流传全国。本诗歌被灌成唱片,发行了千万张,再经电台播放,迅速传入教会、布道会、家庭、医院…,甚至监狱中囚犯也称它是「囚犯之歌」。贝纳和妻子哈拿一共作了三百多首诗曲。

第一百个客人
约翰福音 13:34 我赐给你们一条新命令,乃是叫你们彼此相爱,我怎样爱你们,你们也要怎样相爱。
中午尖峰时刻过去了,原本拥挤的小吃店,客人都已散去,老板正要喘口气翻阅报纸的时候,有人走了进来。那是一位老奶奶和一个小男孩。
「牛肉汤饭一碗要多少钱呢?」奶奶坐下来拿出钱袋数了数钱,叫了一碗热气腾腾的汤饭。奶奶将碗推向孙子面前,小男孩吞了吞口水望着奶奶说:「奶奶,您真的吃过中饭了吗?」「当然了。」奶奶含着一块萝卜泡菜慢慢咀嚼。一晃眼功夫,小男孩就把一碗饭吃个精光。
老板看到这副景象,走到两个人面前说:「老太太,恭喜您,您今天运气真好,是我们的第一百个客人,所以免费。」
过了一个多月的某一天,小男孩蹲在小吃店对面像在数着什么东西,使得无意间望向窗外的老板吓了一大跳。原来小男孩每看到一个客人走进店里,就把小石子放进他画的圈圈里,但是中餐时间都快过去了,小石子却连五十个都不到。

白白给的
哥林多前书 2:9 如经上所记:「神为爱祂的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。」
哥林多后书 12:7-10 又恐怕我因所得的启示甚大,就过于自高,所以有一根刺加在我肉体上,就是撒旦的差役要攻击我,免得我过于自高。 8 为这事,我三次求过主,叫这刺离开我。 9 他对我说:「我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。」
一位年轻弟兄的分享:早已记不清是多少年前生病,近来发病,生理心理都备受挑战,也知道自己可能要一辈子吃药,但总是在低谷屈膝祷告时,我才会真正的与神见面,亲触天堂的甜美。
过去的我其实并不向往永生,永远活着多无聊,但其实我错了,少了耶稣的爱,少了与神同行的美好,永生当然不令人向往。如经上所记:「上帝为爱他的人所预备的 是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。」(林前2:9)
若少了盼望,生命将会枯萎,在生病的日子里我时常不断地想,上帝究竟希望我明白甚么?我不知道真正答案是甚么,也许要到上帝面前时才能亲自问祂。但我感动上帝为我做的一切工,从患病初期的幻听幻觉,记忆不能超过三件事,到近年我能顺利考上国考,甚至回学校念博士班,

神是一步步带领我
出埃及记 13:17 法老容百姓去的时候,非利士地的道路虽近,神却不领他们从那里走,因为神说:「恐怕百姓遇见打仗后悔,就回埃及去。」
一位年轻弟兄的分享:神总是慢慢的一步步为我们开路,坚定我们对祂的信心。
法老容百姓去的时候,非利士地的道路虽近,神却不领他们从那里走;因为神说:「恐怕百姓遇见打仗后悔,就回埃及去。」(出13:17)
前几天在教会小组分享时,偶然听见长老娘的见证。她在二十多年前长了肿瘤,压迫到视神经,当时看遍全台医生,没有人敢开刀,最后难过地与男朋友诀别。但神没有放弃她,不仅找到台大医生为她开刀,连当时的男朋友也远从美国飞回来,说我一生认定妳了,便向她求婚,说疾病并不会让我们分离,上帝的爱也从不远离。后来手术十分成功,久久都未复发。
小组讨论时,我问了长老说,请问当时是甚么意念让您下定决心要娶长老娘的呢?他说:「祷告完很平安,且有信心。」也许这就是神的带领方式,我们知道我们终将离开旷野,到达迦南美地,

牵我的手
约翰福音 8:11 她说:「主啊,没有。」耶稣说:「我也不定你的罪。去吧,从此不要再犯罪了!」
诗篇 55:22 你要把你的重担卸给耶和华,祂必抚养你,祂永不叫义人动摇。
以赛亚书 40:29-31 疲乏的,祂赐能力;软弱的,祂加力量。 30 就是少年人也要疲乏困倦,强壮的也必全然跌倒, 31 但那等候耶和华的,必重新得力。他们必如鹰展翅上腾,他们奔跑却不困倦,行走却不疲乏。
「艰难的挑战」使我在坡道上气喘吁吁,主牵我的手,鼓励我抬起脚,吸口气向前行,告诉我:「疲乏的,祂赐能力;无力的,祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦,年轻人也必力竭跌倒;但那等候耶和华的必重新得力;他们必如鹰展翅上腾;他们奔跑却不困倦,行走却不疲乏。」(赛40:29-31)
「方向的迷失」让我在崎岖路迂回不前,主牵我的手,鼓励我抬起脚,靠信心定方向,告诉我:「主虽然以艰难给你当饼,以困苦给你当水,你的教师却不再隐藏;你眼必看见你的教师。你或向左或向右,你必听见后边有声音说:『这是正路,要行在其间。』」(赛30:20-21)

小孩的祷告
马太福音8 :2-3 耶稣便叫一个小孩子来,使他站在他们当中, 3说:「我实在告诉你们:你们若不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国。
大学时候的期末考,早上考完热机学后,心里一直有疙瘩,因为有几题不大会写,应该是考砸了!下午继续考另外一门选修课程,进了教室,随意找了个位置坐下来,清清桌面,准备考试。一看桌面,我顿然傻眼,上午答不出来的考题答案竟然工工整整的镌刻在整个桌面,很莫名的,我向神祷告:「有人作弊,不公平,我要向祢申冤!」
我不清楚神做了什么事,远远超出我所能想像,热机学的期末成绩我居然拿了98分,是我学习过程未曾拿过的最高成绩。毕业许久,我未曾忘记这个祷告,芝麻小事一桩,我竟为这事祷告,祂居然也听了。
小小孩需要父母许多的照顾、帮忙,他的呼求不分时候,不管事情的大小,父母的援手总是即刻临到。孩子长大了,许多事情可以自理,不分时候,不管事情的大小,都不再需要向父母呼求。

我不后悔,我很愿意
雅各书 3:6 舌头就是火,在我们百体中舌头是个罪恶的世界,能污秽全身,也能把生命的轮子点起来,并且是从地狱里点着的。
箴言 25:11 一句话说得合宜,就如金苹果在银网子里。
过去,某间问卷调查机构曾做过一项问卷调查,票选孩子最不想听到父母说的一句话,其中票数最高的是:「我为你牺牲了这么多」、「都是你害我沦落到这种地步」。
最近,云林家扶台西希望教室让家扶小朋友来票选「最让我受伤的一句话」,结果前三名依序是「你可不可以像○○一样」、「你笨得像猪一样」、「早知道就不要生下你」。
「我后悔对你的付出…」,「我对你的表现失望…」,可能是我们面对孩子、家人、同事、周遭朋友,不符自己期盼或遭遇沟通挫折时,无意中从口里冒出来的一句话。
说话是经常且自然的事,虽然我们戴着口罩,口罩挡得住病菌,却挡不住话语的影响力。一句发自内心话,温暖人心,给人启发,带出盼望;一句不经意的话,伤透人心,导引歧路,影响终生。

在基督里彼此饶恕
以弗所书 4:32 并要以恩慈相待,存怜悯的心,彼此饶恕,正如神在基督里饶恕了你们一样。
有一天,老师叫班上同学各带个大袋子到学校,还要去杂货店买一袋马铃薯。大家期待着有个新鲜的活动,也许是烤马铃薯,或是雕刻马铃薯…。有人猜对了,老师要大家雕刻马铃薯,为自己不愿意原谅的人选颗马铃薯,再将这人的名字和犯错的日期给刻在上面,再把刻好字的马铃薯放进袋子里。
这一天还蛮好玩的,快放学时,我的袋子里已经有了七颗马铃薯,阿土说我新戴的眼镜很丑,阿牛踢了我的脚,阿水拨水弄湿我的衣服,阿聪不肯让我抄他的作业…每件事都让我欣然地丢个马铃薯到袋子里,还发誓绝不原谅这些对不起我的人。

丰盛的应许
希伯来书 11:1 信就是所望之事的实底,是未见之事的确据。
有一个故事:有个小镇很久没有下雨了,当地农作物损失惨重,牧师邀集大家到教堂,准备祈求降雨的祷告会。小镇居民携老带幼都来了,站在讲台上的牧师望着门口匆匆进来的小女孩,注意到小女孩手上的东西,不禁激动地在台上指着她说:「大家看!」众人望向小女孩,看见小女孩手上拿着一把红色的小雨伞,她怯怯的望着大家狐疑的眼光说:「回家会下雨啊!」大家一阵沉寂后,接着是一阵掌声与交织的泪水,大家看到盼望!
没有人带着「失望」求帮助,求雨就要准备雨具,求帮助就要带着「信心」,在信心里能看见「盼望」,盼望里承载着「应许」,应许是用来「实现」的。

借给耶和华
箴言 11:24-30
24 有施散的却更增添,有吝惜过度的反致穷乏。 25 好施舍的必得丰裕,滋润人的必得滋润。 26 屯粮不卖的,民必咒诅他;情愿出卖的,人必为他祝福。 27 恳切求善的,就求得恩惠;唯独求恶的,恶必临到他身。 28 倚仗自己财物的必跌倒,义人必发旺如青叶。 29 扰害己家的必承受清风,愚昧人必做慧心人的仆人。 30 义人所结的果子就是生命树,有智慧的必能得人。
一位弟兄给了个分享:信主后,学习十一奉献。每个月固定薪水容易记得,但是不时有的外快,就怕会疏忽忘记;于是,开始养成习惯,一有收入,就将十分之一的金额记帐在记事本上,用蓝笔记下应该奉献、施舍的累积金额。
当实际奉献、施舍超出累积的金额该怎么办?那就用红笔记下来,反正不时的外快还是会补进来,让红字变蓝字。一年下来,到了年终,停在12月31日的是红字。上帝好像欠我一些收入,让我能补足那超出的奉献,简单的讲就是奉献超出十分之一了。想着想着,上帝欠我?不经哑然失笑,跟神祷告,我们一笔勾销罢!今年12月31日的红字就随着记事本结束,明年1月1日用蓝笔重新开始。

来到主面前
彼得前书 2:4-5
主乃活石,固然是被人所弃的,却是被神所拣选、所宝贵的。 5 你们来到主面前,也就像活石,被建造成为灵宫,做圣洁的祭司,借着耶稣基督奉献神所悦纳的灵祭。
早晨的时候,一句话语「来到祢面前」进入脑海中,彼得的勉励(彼前2:4-5)提醒我,主是活石,当我来到主面前,我就像活石,是被神所拣选、所宝贵的。
我是石头,因着耶稣,我被赋予生命,活着,且充满活力。
我是石头,因着耶稣,我被建造成为属灵的房子,有圣灵居住在里面。
我是石头,因着耶稣,我可以献上自己当活祭,蒙神悦纳。
主乃活石,固然是被人所弃的,却是被神所拣选、所宝贵的。你们来到主面前,也就像活石,被建造成为灵宫,作圣洁的祭司,借着耶稣基督奉献神所悦纳的灵祭。(彼前2:4-5)

以认识神为夸口
罗马书 12:3 我凭著所赐我的恩对你们各人说:不要看自己过于所当看的,要照着神所分给各人信心的大小,看得合乎中道。
耶利米书 9:23-24 耶和华如此说:「智慧人不要因他的智慧夸口,勇士不要因他的勇力夸口,财主不要因他的财物夸口。 24 夸口的却因他有聪明,认识我是耶和华,又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义,以此夸口。」这是耶和华说的。
有个寓言故事说:有一只骄傲的青蛙喜欢自夸,在自家荷叶上跳的高、跳的远。为了显示自己的本领,牠向小白兔挑战赛跑。赛跑开始了,很快的小白兔即将超过牠;青蛙不承认失败,半途又提议比赛爬树;小白兔不会爬,认输放弃比赛,青蛙就嘲笑小白兔,且夸耀自己能跳又能爬。
这下激怒了一旁的小松鼠,小松鼠主动要和青蛙比赛爬树。青蛙爬不过小松鼠,不服气,说小松鼠没什么了不起,不能上天。小松鼠反问它:「你能上天吗?」觉得青蛙的吹嘘十分可笑。
一天,青蛙看见一群大雁飞过,忽然计从心来,央求大雁带牠上天。青蛙找来一根绳子,请大雁咬住前端,自己咬住尾端,大雁拍拍翅膀,青蛙咬著绳子果真上天了,地面上的小动物们见了都惊奇地叫唤起来。

长青发旺
诗篇 71
17 神啊,自我年幼时祢就教训我,直到如今我传扬祢奇妙的作为。
18 神啊,我到年老发白的时候,求你不要离弃我,等我将祢的能力指示下代,将祢的大能指示后世的人。
19 神啊,祢的公义甚高;行过大事的神啊,谁能像祢?
「当你老了,头发白了,睡意昏沉⋯。」这是赵照很出名的一首歌。「老了」常与失去、失能、忧郁、失智…等联想在一起。但是,我们不要忘记圣经中的教导,年老长寿得来不易,是神特别的赐福,需爱惜神所赐给的礼物,要感谢,不埋怨;要快乐,不忧愁。
〈诗篇〉第71篇的作者谈到他一生的渴望:「神啊,我到年老发白的时候,求祢不要离弃我!等我将祢的能力指示下代,将祢的大能指示后世的人(诗71:18)。」
圣经教导我们明白神呼召老人,亚伯拉罕75岁(创12:4)、摩西80岁(出7:7)被神呼召,且赋予重任;神使用老人。迦勒85岁带领以色列百姓征服迦南地(书14:10),但以理为神工作70年,80岁仍是宰相,且每日三次向神祷告得着智慧。

愈忙愈要找时间
马太福音11:28-30 28
「凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。 29 我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式,这样,你们心里就必得享安息。 30 因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。」
网路上有个图片描绘星期一到星期日英文字的翻译:星期一(忙day)忙得要死,星期二(求死day)忙得想死,星期三(未死day)还没有忙死,星期四(受死day)行将受死;但是,转机来了,星期五(福来day)挨完后就可以放假;接下来,一星期最安逸潇洒的一天,就是星期六(洒脱day);过完星期六,再面对星期日(伤day),又将继续下一个「忙」的星期。
有篇文章这样描述:「忙」这个字拆开就是「心亡」,如果我们对某些事、某些人的心已经死了,就会用「忙」来当作借口。有人会因为忙,而疏离朋友;因为忙,而冷淡亲人;因为忙,而忘了自己的健康。这代表我们对朋友、亲人、以及自己的心已经死了,我们用「忙」来拒绝一切。
有封E-mail的标题是「撒旦的会议记录」,其中谈到撒旦向全世界的邪灵召开会议,讨论如何让基督徒中断参与教会、中断读圣经明白真理、中断与耶稣的亲密关系;或是让他们留在教会,但偷去他们的时间,使他们仿佛活在基督里,却无真实的连结。

存留对天父的记忆
以赛亚书 46:3-4
3 雅各家,以色列家一切余剩的,要听我言!你们自从生下,就蒙我保抱;自从出胎,便蒙我怀揣。 4 直到你们年老,我仍这样;直到你们发白,我仍怀揣。我已造做,也必保抱;我必怀抱,也必拯救。
约翰福音 15:13-14
13 人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。 14 你们若遵行我所吩咐的,就是我的朋友了。
天父让祂的儿女,用一生光阴来经历、认识祂自己。让他们:
经历孩童的襁褓萌芽,浸泡于被保抱、被怀搋(赛46:3-4)的慈爱里;
经历少年的青涩成长,寻得最好的朋友-耶稣(约15:13-14),被接纳、被肯定;
经历青年的茁壮扬帆,借着心里的力量-圣灵(约14:16-17),被装备、被挑战;
经历婚姻的磨合接纳,认识祂的爱(约壹5:1)与忌妒,学习专一、圣洁;
经历父母的养育劬劳,明白天父对祂儿女的怜悯与救赎(赛44:22),祂会伤痛(创6:5-6)、祂应该也有眼泪;
经历发白的夕阳西沉,放下曾拿起的,停下正追赶的,在背驼缓步的怅然中,涌起回家的渴望;尽头到了,停了颤动,全然谦卑地回到那创造的源头。
天父的儿女在一生历程里,所能带走的仅是灵里对天父的记忆,借着对天父的记忆,按图索骥,归回天父的家。

小人物的一句话
列王纪下 5 章:1-14
1亚兰王的元帅乃缦在他主人面前为尊为大,因耶和华曾藉他使亚兰人得胜。他又是大能的勇士,只是长了大痲疯。 2 先前亚兰人成群地出去,从以色列国掳了一个小女子,这女子就服侍乃缦的妻。 3 她对主母说:「巴不得我主人去见撒马利亚的先知,必能治好他的大痲疯。」 4 乃缦进去,告诉他主人说:「以色列国的女子如此如此说。」 5 亚兰王说:「你可以去,我也达信于以色列王。」于是乃缦带银子十他连得、金子六千舍客勒、衣裳十套,就去了。
亚兰国元帅乃缦是大能的勇士,曾立大功,深受王倚重,只是长了大麻疯。一个被亚兰人从以色列国掳来的小女子服事乃缦的妻,她告知主母说:「巴不得我主人去见撒马利亚的先知,必能治好他的大痲疯。」(王下5:3)乃缦将婢女的话告诉了亚兰王,亚兰王同意,且带信给以色列王,要求治好乃缦的大痲疯。
以色列王约兰收到信后十分恐慌,因为当时亚兰国力强于以色列;先知以利沙听到此事,就打发使者告知乃缦,让其在约旦河中沐浴七次即可洁净。乃缦初时发怒拒绝,后来经仆人劝说,就照做了,果然得洁净。
乃缦得洁净后,再三地求以利沙接受餽赠礼物,以利沙坚拒;乃缦最后带着两骡子驮的土回去,要献祭给耶和华。半途中,以利沙的仆人基哈西追上乃缦,假藉以利沙意思,编造理由索取银子和衣裳。事后被以利沙发现,指责他说:「…这岂是受银子、衣裳、买橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候呢?…」于是,基哈西就长了大痲疯,像雪那样白。(王下5章)

人和神关系间的恢复
撒母耳记下 24:16-17
16 天使向耶路撒冷伸手要灭城的时候,耶和华后悔,就不降这灾了,吩咐灭民的天使说:「够了,住手吧!」那时,耶和华的使者在耶布斯人亚劳拿的禾场那里。 17 大卫看见灭民的天使,就祷告耶和华说:「我犯了罪行了恶,但这群羊做了什么呢?愿你的手攻击我和我的父家。」
神降灾惩罚大卫,三日瘟疫让百姓死了七万人,大卫看见即将要向耶路撒冷伸手灭城的天使,他向神祷告认罪:「我犯了罪,行了恶;但这群羊做了甚么呢?愿你的手攻击我和我的父家。」(撒下24:16-17,代上21:15-17)
神指示迦得见大卫,要他在耶布斯人亚劳拿的禾场上为耶和华筑一座坛,让民间的瘟疫止住。亚劳拿乐意献出一切,但大卫不肯用白得之物作为燔祭献给神,就用五十舍客勒银子买了那禾场与牛。大卫在那里为耶和华筑了一座坛,献燔祭和平安祭,瘟疫在以色列人中就止住了。(撒下24:18-25,代上21:18-28)
圣殿山位于摩利亚地(古耶路撒冷)。在此山上,亚伯拉罕听从神的命令,曾预备以儿子以撒为祭献给神(创22:l-14),数百年后,这里成为耶布斯人亚劳拿的禾场,大卫在此为神筑坛献祭,并交代所罗门建圣殿(代上22章)。神的话临到大卫说:「…你要生一个儿子,他必作太平的人…他的名要叫所罗门。

我选择耶稣
历代志上 21:9-14
9 耶和华吩咐大卫的先见迦得说: 10 「你去告诉大卫说:『耶和华如此说:我有三样灾,随你选择一样,我好降于你。』」 11 于是迦得来见大卫,对他说:「耶和华如此说:『你可以随意选择: 12 或三年的饥荒;或败在你敌人面前,被敌人的刀追杀三个月;或在你国中有耶和华的刀,就是三日的瘟疫,耶和华的使者在以色列的四境施行毁灭。』现在你要想一想,我好回复那差我来的。」
大卫数点百姓,神不喜悦,惩罚临到大卫。神给他机会选择:国中有七年饥荒?被敌人追赶三个月?或国中有三日瘟疫?大卫不愿意落在人的手里,选择神所掌管的大自然灾难,三日瘟疫让百姓死了七万人。(撒下24:11-15,代上21:9-14)
大卫的选择看起来有点自私,如果被敌人追赶三个月,也不确定会造成多少城邑失去?多少军兵、百姓死亡?七年饥荒太长,太痛苦;三日瘟疫也许是一个好的选择,但也让无辜百姓死了七万人。
换成现在的你、我,我们会有甚么样的选择?

祂深知我一切所行的
撒母耳记下 24:11-15
11 大卫早晨起来,耶和华的话临到先知迦得,就是大卫的先见,说: 12 「你去告诉大卫说:『耶和华如此说:我有三样灾,随你选择一样,我好降于你。』」 13 于是迦得来见大卫,对他说:「你愿意国中有七年的饥荒呢?是在你敌人面前逃跑,被追赶三个月呢?是在你国中有三日的瘟疫呢?现在你要揣摩思想,我好回复那差我来的。」 14 大卫对迦得说:「我甚为难。我愿落在耶和华的手里,因为他有丰盛的怜悯,我不愿落在人的手里。」
大卫数点百姓,神不喜悦,惩罚临到大卫。神差先知迦得对大卫说:「你愿意国中有七年的饥荒呢?是在你敌人面前逃跑,被追赶三个月呢?是在你国中有三日的瘟疫呢?现在你要揣摩思想,我好回复那差我来的。」大卫对迦得说:「我甚为难!我愿落在耶和华的手里,因为祂有丰盛的怜悯。我不愿落在人的手里。」于是,耶和华降瘟疫与以色列人,自早晨到所定的时候;从但直到别是巴,民间死了七万人(撒下24:11-15,代上21:9-14)。
大卫骄傲,借着数点百姓来满足自己的荣耀。大卫骄傲,累了约押和众军长(九个月零二十天数点百姓),得罪神,三日瘟疫让百姓死了七万人。
箴25:27-28提到:吃蜜过多是不好的;考究自己的荣耀也是可厌的(原文:自己荣耀的考究也不是荣耀的事;KJV: so for men to search their own glory is not glory)。人不制伏自己的心,好像毁坏的城邑没有墙垣。

