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作者：徐彬

引言：有这样一首非常独特的圣歌：它可以被视为圣诞诗歌但却不在圣诞到来之日颂唱；它有优美的歌词和动人的曲调，但却无人知其最初的作者；它的旋律保存著遥远的中世纪修道院内吟唱《诗篇》时的淳朴古风，却又承载了近代教会音乐发展历史的变迁风云；它的歌词内容取材于旧约时代以色列民对弥赛亚来临的殷切盼望，但更和耶稣诞生和神国子民期望耶稣早再临直接相关。在当今的世界里我们重温这首歌具有特别重要的意义。它就是《以马内利恳求降临》（O come, O come, Emmanuel）。

我们先来看这首诗歌一个显著特点。大家可能注意到在英文的歌词中它的每一节开始都是从“O”开始，这就涉及到早期基督教诗歌吟唱风格中的“对唱”或“轮唱”，英文叫“O Antiphon”。据说还是保罗和巴拿巴曾经事奉过的那个安提阿教会，它的第三任主教圣依格那修（Saint Ignatius of Antioch）有一天看到两个天使唱诗班对唱的异象，接着他就将这种方式引入到自己教堂的崇拜仪式之中，用于诗篇的颂唱。之后这种唱法逐渐传开，先进入犹太社区的教堂，再传入拜占庭和亚美尼亚教会，成为教堂敬拜礼仪中不可或缺的一部分；两个多世纪之后又被罗马教廷的教会接受，广泛地应用在《格列高利圣咏》的制定之中。而《以马内利恳求来临》这首歌正是这种背景下的产物。

 

诗歌的节数在不同的版本中有所不同，但比较权威的是七节。它的每一节都是以“O come”（哦，降临）开始，然后分别引出“以马内利”（Emmanuel）、“上天圣智”（Wisdom on high）、“全能之主”（Lord of might）、“耶西之杖”（Rod of Jesse’s stem）“大卫之钥”（Key of David）、“清晨日光”（Day—spring from on high）、和“万邦之望”（Desire of nations）来作为各节的颂唱主语，进而展开下面的具体内容。其中“上天圣智”对应“全能之主”，“耶西之杖”对应“大卫之钥”，“清晨日光”对应“万邦之望”，而开始的“以马内利”则起领衔全诗的主导作用。这种结构的安排就是与“轮唱”和“对唱”所需的特点有关。

罗马天主教教会大约是从九世纪开始将这首诗歌用于“降临节”的弥撒敬拜。传统的降临节从每年耶诞节前的第四个主日开始，一直持续到平安夜前一日；在最后七天的晚祷中，要通过轮唱及应答方式颂唱七首赞美诗歌来等待平安夜的到来，然后再通过齐唱“圣母颂”(O Virgin of Virgin)，以迎接主耶稣的诞生。《以马内利恳求降临》正是降临节所必唱的一首诗歌。

 

没有人知道这首诗歌最初的原始作者究竟是谁，但可以明确的是它的主要内容是来自于圣经，特别是旧约圣经中《以赛亚书》预表耶稣的经文，因为诗歌名字中的“以马内利”就是出自《以赛亚书》的7章14节：「主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是“神与我们同在”的意思）」。诗歌中的“耶西之杖”、“大卫之钥”等语也都是出于《以赛亚书》。

尽管这首诗歌的源头可追溯到遥远的使徒时代和中世纪的拜占庭、罗马两大教会，然而让这首诗歌成为全世界教会颂唱的圣歌却要归功于十九世纪属于新教的英国圣公会的两位重要人物，他们分别通过自己优美的英文翻译和曲调整理让这首古老的拉丁语诗歌重新焕发了生命力，从而成为圣诞歌曲中的传世经典。他们就是约翰·梅森·尼尔(John Mason Neale 1818-1866)和托马斯·赫尔莫尔(Thomas Helmore 1811-1890)。

下图中左为尼尔，右为托马斯▼

我们先来介绍约翰·梅森·尼尔。尼尔出生于1818年的伦敦，成人后进入剑桥三一学院接受教育。到他毕业时，尽管因为数学方面能力不足而无法获得荣誉学位，但却凭在他诗歌领域所展现的杰出才华，成为11次收获学校颁发的西顿尼亚宗教诗歌奖（The Seatonian Prize for Religious Poetry）的优秀学生 。毕业后尼尔曾在剑桥唐宁学院和几家教堂担任牧师，后成为萨克维尔学院的院长，并开始从事《东方教会史》的研究。期间他从拉丁语和希腊语翻译了大量的古代和中世纪赞美诗，成为这一领域的领军人物。评论家这样称赞他：“在英国教会中没有任何一个人比他更熟悉拉丁、希腊、俄罗斯和叙利亚语赞美诗的悠久传统。”在1875年出版的《古今赞美诗》诗集中，经由他翻译成英文的外文诗歌就有58首之多。而这首拉丁语《以马内利恳求降临》就是经他翻译发表在1851年出版的《中世纪圣诗和序列》（Medieval Hymns and Sequences）一书之中。

 

尼尔是从德国圣诗学家赫曼.爱德尔伯特.丹尼尔（Hermann Adalbert Daniel）1841年出版的《赞美诗词典》第二卷中了解到这首拉丁语诗歌，并将它翻译成英文，从而让这首几乎失传的诗歌获得重生；因为在那时的欧洲各国，随着原来教会只允许以拉丁语颂唱诗篇和旧约经文的传统走到尽头，导致那些古老的拉丁语诗歌文本几乎都已经不再继续出版。后人形容他的英文译本充分展现了拉丁文原诗的诗意之美，并极其完美地将歌词和中世纪的曲调古风组合在一起，从而赋予了诗歌新的生命。

接下来我们来介绍对重新改编整理这首诗歌做出重大贡献的托马斯·赫尔莫。赫尔莫1811年出生于一个牧师家庭，1837年进入牛津大学莫德林学院学习，在读完学士和硕士学位后被任命为圣公会牧师，后担任切尔西圣马可学院的校长。在学校里他主要负责训练学生在敬拜时的无伴奏合唱；随着他名声日益增加，1846年又被任命为圣詹姆斯皇家教堂唱诗班指挥。

 

此时的英国教会对中世纪天主教“素歌”颂唱传统风格的兴趣日益浓厚，为此托马斯也投入了大量的研究。“素歌”的传统特点是纯人声、无伴奏；尽管它的旋律简单，音阶低窄，速度平缓，但它却很适合拉丁语的抑扬顿挫的特点，又利于达到圣乐所特有的那种庄重、肃穆、敬虔、超脱的风格和特点，“素歌”（Plainchant/Plainsong）名称即是由此而来。而托马斯当时已成为英国这一领域的权威，他曾出版过《素歌入门》的专著，在引领当时英国圣公会“素歌”纯唱的复兴中发挥了重要作用。而我们今日所唱的这首《以马内利恳求降临》诗歌正是由这样一位圣乐家根据十五世纪法国所流传的原调，在完成了改编和整理之后发表在1854年出版的《赞美诗笔记二卷》（Hymnal Noted, Part II）上。

 

熟悉这首诗歌的读者也许都能够听出它的曲调与绝大多数圣诞诗歌的欢乐节奏大不相同，整首诗歌几乎都是在低沉、平展、庄重、缓慢的“小调”旋律中展开，真实地反映了在以赛亚那个时代以色列民“沦落异邦，寂寞伤心，引颈渴望神子降临”那种特殊感情，而这种旋律特色正是反映了中世纪“素歌”风格特点。引人注意的是，到了副歌的开始阶段，诗歌的旋律一下子突变到“大调”，用高昂的音符连续唱出“欢欣”“欢欣”，以引出“以色列民对以马内利必定降临”的殷切期盼，但在“欢欣”之后却又迅速转回到原来的低沉节奏，直到诗歌结束。而这样的安排正是托马斯编曲的特别匠心之处，因为它除了要呼应配合前面所反映的以色列民在那个时代的特定情绪之外，也十分恰当地体现了“降临节”的双重意义，即一方面是为了庆祝耶稣诞辰节日的即将到来，另一方面又和万民渴望主耶稣第二次再临的殷切期盼直接相关。托马斯的编曲成功地将这几种情感融合交织在一起，从而不但跨越了新旧两约的时空，也赋予了诗歌那种悲而不戚，哀而不伤，动人心弦，感人肺腑的旋律魅力，和歌词内容一起提醒人们：在欢庆圣诞之时，不要忘记我们仍然处在主耶稣再来前的黑暗的末世时代，随时还会面临各种各样的苦难、逼迫和争战，因此更要预备好自己，保持警醒，耐心等待，恪守真道。

下面我们一起来欣赏这首诗歌：

                       《以马内利恳求降临》

1，以马内利，恳求降临，救赎释放以色列民；沦落异邦，寂寞伤心，引颈渴望神子降临。

2，上天圣智来临，来临，统治万物，协和万民；恳求显示智慧路程，指导群生步步遵循。

3，全能之主，西乃降临，威严震撼以色列营，云海火海，闪电鸣雷，十诫千秋，万邦敬畏。

4，耶西之条，恳求降临，撒但手中，释放子民；地狱深处，拯救子民，使众得胜死亡之坟。

5，大卫之钥，恳求降临，为我众人大开天门；铺平我众登天路程，关闭人间痛苦路径。

6，清晨日光，恳求降临，藉主降临欢慰众心；冲开长夜幽暗愁云，驱散死亡深沉黑影。

7，万邦之望来临，来临，团结万民，一志一心；永息兵戈，妒忌纷争，充满世界天赐和平。

副歌：欢欣，欢欣，以色列民，以马内利必定降临！

 

亲爱的弟兄姐妹，当你听完这首诗歌之后，你是否为圣子主耶稣在2000多年前在马槽里降生，从而让我们得享“以马内利”而无限感恩“欢欣”？你是否愿意在今后的岁月中去“步步遵循”主耶稣指示我们当行的“智慧路程”，遵守祂的“诫命”，直到再见主面的那一天？你是否相信，在这个黑暗和浑浊的末世时代，神的“清晨日光”必将冲破漆黑“长夜的幽暗阴沉”，唯有祂的再临才能让这个世界从此“永息兵戈”，“充满和平”？！

 

亲爱的慕道朋友们，2000多年前，有一婴孩从天降临「为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在祂的肩头上; 祂的名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。」（以赛亚书9:6）。祂的名字就叫耶稣，《以马内利恳求降临》这首歌中提到的“大卫之钥”就是掌握在祂手里；这把钥匙所看管的是天国之门，「当祂打开的时候，没有人会关上，当祂关上的时候，没有人会打开。」(以赛亚书22:22) 进了祂门的人就“以马内利”，永远和祂同在，得享天国永生的福分。您，愿意进入祂的门吗？

 

 

让我们一起安静我们的心，再一次聆听这首歌。