传道书9:3a 在日光之下所行的一切事上，有一件祸患，就是众人所遭遇的都是一样。
阅读经文：传道书9:1-3
1我将这一切事放在心上，详细考究，就知道义人和智慧人并他们的作为，都在神手中。或是爱，或是恨，都在他们的前面，人不能知道。2凡临到众人的事都是一样：义人和恶人都遭遇一样的事；好人、洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样。好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。3在日光之下所行的一切事上，有一件祸患，就是众人所遭遇的都是一样。并且世人的心充满了恶，活着的时候心里狂妄，后来就归死人那里去了。
在这忙碌的人生中，我们每天都有许多安排，天天都在忙。有何事会让你的脚步暂停一下呢？所罗门王查看之后，他发现义人和智慧人，还有他们所做的事，都在神的手中；即使如此，不管是将要发生在他们生活中的爱或恨，他们也不能预先知道。义人或智慧人，都该算是敬畏神的人。义人是指在神的眼中不以为有罪的，属神的人；而敬畏神是智慧的开端，所以有智慧的人应该是敬畏神的人。
〈但以理书〉9:17 我们的神啊，现在求你垂听仆人的祈祷恳求，为自己使脸光照你荒凉的圣所。
阅读经文：〈但以理书〉9:1-27
当但以理被掳到巴比伦时，他还未曾听过耶利米先知的预言。但是他虽然身在巴比伦，心里却无时无刻挂念著遥远的故乡。因此当他读到耶利米有关耶路撒冷的预言时，心情一定非常激动。他一定没有想到还有回去祖国的一天。他知道犹大百姓所犯下的无数罪过，他知道犹大人是怎样地得罪神，他知道犹大百姓是罪有应得，但是他依然忍不住要为他们祈求赦免，要为家国祈求复兴。耶利米的预言给了他何等的盼望和喜悦!
主前597年，先知耶利米写信给被掳的人:“耶和华如此说：为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。（耶29:10）”在耶利米的信里提到神的话：“耶和华说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。耶和华说：我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。（耶29:11-14）”
在大约主后1980年左右，中国大陆开放，让海外的同胞可以回去探亲或旅行时，台湾有许多老兵卖了家产，不顾一切地回去了。卅几年的离别，有很多人从1949年之后就无法和亲人联系上，那时巴不得有翅膀可以飞回去。此时但以理已经是八旬老翁，真是少小离家，何等盼望可以回去。因此看到耶利米的信，该是何等欢喜，神竟然应允他们被掳的人可以回耶路撒冷！犹大国在主前586年灭亡，大约也有五十几年了。但以理想到神的恩典和犹大子民的败坏，便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。
〈但以理书〉8:19 我要指示你恼怒临完必有的事，因为这是关乎末后的定期。
阅读经文：〈但以理书〉8:1-27
在伯沙撒王的第三年，但以理在以拦省书珊城中再次见到异象。
“以拦”位于今日的伊朗境内，本是一个独立的国家，后为亚述打败，成为亚述的附属国；后再为波斯并吞，变成波斯的一省。“书珊城”原是以拦的首都，波斯王因其风景秀丽，以它作为全国的首都和寒宫。〈以斯帖记〉的第一章第2节就记录了：亚哈随鲁王在书珊城的宫登基。乌莱河是书珊城的一条人工运河，运河本身十分宽阔，两岸相距九百尺。
在第八章里，但以理看到一只前后角不一样长的公绵羊，牠往西、往北、往南去攻击，无坚不摧。天使告诉但以理：“你所看见双角的公绵羊，就是玛代和波斯王”。玛代原属亚述，后来玛代倾覆亚述；波斯本是巴比伦的属国，推翻巴比伦之后逐渐强盛，玛代却日渐衰弱，此时两国组成一个联合王国，双方君王轮流统治。公绵羊的前后角高矮不一样，代表两国势力的不均等。波斯虽比玛代较后才崛起，却在古列王的领导下，变得比玛代更为强大，后来还克制了玛代。所以后长的角可代表波斯王古列，后来居上。相传波斯王出征时喜戴上精金造的羊头头盔；考古学家也掘出这些羊头状的冠冕。绵羊是玛代波斯的国徽，曾出现在古钱币及其他古物上。
在玛代和波斯征服吕底亚之后，波斯为了扩张版图，便向希腊进军，虽然败翼而归，但在侵犯的过程中，曾经火烧雅典护卫城，并做出一些亵渎希腊神明的作为，使希腊人非常愤恨。亚历山大廿岁继承王位，半年后便出军波斯，虽然他只有三万五千精兵，军势远不如波斯；但是他精通战略，屡屡以寡敌众，遍行全地，脚不沾尘，不到廿五岁时就灭了波斯，成为当时的霸主。
〈但以理书〉7:18 然而，至高者的圣民必要得国享受，直到永永远远。
阅读经文：〈但以理书〉7:1-28
〈但以理书〉的结构是在第一至第六章先叙述一些重要事件，第七章之后全是异象和预言，并不是按著时间的秩序排列。这件事发生在伯沙撒王元年，但以理在梦里看到一个极大的异象：“天的四风陡起，刮在大海之上”，就像台风来临一样，警告有事情要发生了。接着有四个形状不同的大兽轮流从海中上来：第一个兽像狮子，有鹰的翅膀。这兽可以说是象征著巴比伦，因为狮子是百兽之王，鹰是百禽之霸；考古学家也曾经在巴比伦的遗址里挖掘出狮身鹰翅的图形。
紧接着，“兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心”。这使我们回想，当尼布甲尼撒因为狂傲而被神惩罚时，在野地生活七期如牛，是否就像这头兽失去了翅膀，失去自由，不能想去哪里就去那里。他被“铁圈和铜圈箍住”，直到神拿走他的兽心，使他再得人心，能用两脚站立，像人一样，他终于认识耶和华神为至高的神。
第二个兽的形状像熊，比狮子稍逊一著。但是牠坐的方式很奇特，不是正中坐，而是旁跨而坐，好像重心在一边，两边不平衡。牠的口齿内啣著三根肋骨。根据世界历史的演变和天使的解说，这头熊便是继巴比伦而起的玛代和波斯。这两个国家虽然联合作战，却是一大一小，一强一弱，旁跨而坐，便代表了它俩势力的不平均，后来果然由波斯主导，玛代消失于世界舞台；玛代和波斯后来消灭了三个国家：吕底亚、巴比伦和埃及，正是牠口中的三根肋骨。继而有声音吩咐这熊起来吞吃多肉。这声音让我们知道，让熊有能力的不是熊自己，而是主导这个世界趋势，掌管宇宙的神。
〈但以理书〉6:23b 但以理从坑里被系上来，身上毫无伤损，因为信靠他的神。
阅读经文：〈但以理书〉6:1-28
当但以理被伯沙撒立为全国第三时，他已是八十几岁的老人。虽然第二天就改国换代，但是新上任的玛代王大流士对但以理的印象非常之好，立但以理为总督之上的三个总长之一。立总长的目的为何呢？所有的总督都要向总长汇报，回复事务，免得王受亏损。我想，不止是华人很会走后门，天下乌鸦一般黑。为何要避免让王受亏损呢？王最怕哪方面受亏损？当然是怕税收被下面的人一级级地收进口袋，所剩的才给王吧。
因为但以理有美好的灵性，显然超过其余的总长和总督，因此王想立他治理通国。台北巿长柯文哲刚上任时曾办了几件事，让我在这方面稍有体会。例如，他要求政府官员出差时，想坐飞机的商务舱要自己补价，他自己出差时也是坐经济舱；免去每次要给百姓的婚礼丧事的贺联或挽联，改用电脑印刷，省钱省事；也不再提供免费的应时衣服，例如有什么特别庆典就发放给服务人员穿的一次性服装，等等。老百姓看在眼里，就知道他实在是希望政府的经费能够用在更实际的事情上。百姓的眼光如此，大流士的心思也很类似。但是这样的人很惹人厌，因为他挡掉了很多人的财路。
大流士欣赏但以理，其他总长和总督却把他恨之入骨，因为有但以理在那里，他们想要贪污或行赂都会很快露馅，他们也嫉妒但以理深受大流士的信任和重用。这也是为何祭司长和法律赛人要杀耶稣的原因之一，因为耶稣在各方面都指出他们的不是，让他们在暗中所行的，大白于天下；他们也嫉妒百姓都乐意跟随耶稣。所以他们一定要除掉耶稣。但以理也成了其他总长和总督的眼中钉。若让但以理治理通国，那么他们就“完了”。因此他们非常努力地去寻找但以理误国的把柄。那么多人盯着他，却找不到但以理有任何错误过失，因为他忠心办事。这点让我也感到懊恼，怎么有这样“完全”的人呢？小编我天天打字打了快十年，还是错字一大堆，也是认真打字，忠心办事，怎么就有那么多错误过失呢？人与人真的不能相比，人比人气死人。
〈但以理书〉5:22伯沙撒啊，你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑。
阅读经文：〈但以理书〉5:1-31
尼布甲尼撒曾经希望巴比伦能够永永远远地坚立，可惜事与人违，才88年就结束了。在尼王死后，他的儿子以未米罗达于西元562年继位，两年后在叛变中被杀；由尼王的女婿尼甲沙利薛继位，在位四年就去世。尼甲沙利薛的儿子拉巴施玛度做王九个月被杀。尼王的另一个女婿拿波尼度被拥立为王，他做王后将阿拉伯沙漠北部的提玛城当成是巴比伦国的第二首都，长期住在提玛城，指派长子伯沙撒在巴比伦城帮他管理政务，所以伯沙撒在主前553年左右跟其父亲同时摄政。相传伯沙撒的母亲是尼布甲尼撒王的女儿，也是拿波尼度的妻子。但以理说伯沙撒是尼王的儿子，原文有小字指是祖父或先祖之意。
大凡一个政权败落都不是没有原因的，就好像以色列北国和犹大南国的灭亡，都是因为离弃耶和华神，拜偶像，行败坏的事，以致于被神管教。所以神说：“亚述是我怒气的棍，手中拿我恼恨的杖。（赛10:5）”又说：“以色列是打散的羊，是被狮子赶出的。首先是亚述王将他吞灭，末后是巴比伦王尼布甲尼撒将他的骨头折断。 (耶50:17) ”但是这些国家因为行恶太甚，所以也尝到了被神刑罚的后果。
巴比伦在尼王统治期间的国势最为强大，巴比伦城的人口达到十多万，且因地处交通要冲，世界各国的商 人都到这里来，是当时亚洲西部著名的商业和文化中心，被称为“上天的门户”。但是在强盛的背后却有许多可见的危机，其一是被征服的外族人对巴比伦奴隶主的仇恨和反抗不断发生，本族的贫民和农民因破产沦为奴隶，加剧了国内的阶级矛盾。其二是源于巴比伦的宗教信仰。据希腊学者希罗多德记载，在每个巴比伦妇女的一生中，都要到阿芙洛蒂忒神庙里做庙妓，与陌生男子性交。但她们不算是妓女，而是阿芙洛蒂忒神的替身。
在上帝主权统管下的意志
圣经说：「我要使法老的心刚硬」，我们怎么理解？上帝的主权超越人的意志，人心能否顺从都在神主权的统管下。圣经说：「耶和华说：『我要显我一切的恩慈，在你面前经过，宣告我的名。我要恩待谁就恩待谁；要怜悯谁就怜悯谁。』」（出 33:19）一个人的生命要败坏下去，不是他决定就可以，也要上帝的许可。
有关上帝的主权与旨意，我分成四大阶层：一、上帝计划中的旨意，二、上帝许可中的自由，三、上帝引导人的转变，四、上帝任凭人的灭亡，这四样都在神的主权之下。你说：「我自己决定，所以我有这样的地步」，你没有想到你所打的主意有上帝的主权在你身上的彰显，如果你能好，是因为上帝施恩给你，如果你不好，是上帝任凭你硬着你的心，因着上帝的主权与施恩决定一个人能领受多少恩典，如果上帝没有施恩，我们只能抵挡上帝，刚硬着心。圣经说：「我要使法老的心刚硬」，这不是指硬心是上帝的决定，而是说这其中有上帝的许可，甚至是上帝的任凭。人自己本意的败坏是上帝的任凭，不让你悔改，继续硬心下去。人以为他的抵挡连上帝都束手无策，把上帝的干涉当作是对自己的搅扰，在蒙蔽之中不知道自己犯了什么错，不知道如果上帝不施恩，他也无法悔改。
圣经说：「我使法老的心刚硬，要在他身上显出我的荣耀」，因为法老的刚硬，人看见上帝凭己意行万事 ，上帝行事使祂的百姓得恩典，祂施行审判使祂的仇敌受灾殃。
十灾显明埃及诸神非真神
上帝降下十灾最大的目的只有一个：显明埃及人所敬拜的是假神，不能造福人群，解救百姓。在降灾的事上，术士可以模仿先知所做的事 ，无论是杖变蛇或水变血，假先知所做的事情与神的仆人好像一样，但在结局上，你看见法老的术士只能降灾，显明邪恶的能力无法施行拯救，这是圣经记载正邪之间真正的分别。
〈但以理书〉 4:3 祂的神蹟何其大，祂的奇事何其盛！祂的国是永远的，祂的权柄存到万代！
阅读经文：〈但以理书〉4:1-37
尼布甲尼撒（以下简称：尼王）把但以理的三个朋友丢入烈火窑中，却看到神子释放他们，并与他们同行。他惊讶万分地把那三位叫出火窑。再次晓喻住在全地各方、各国、各族的人，至高的神向他所行的神蹟奇事；终于愿意承认唯有至高神的国是永远的，祂的权柄存到万代。但是尼王正处在他人生的颠峰，世界诸国向他称臣，又建造了世界一大奇蹟的空中花园。巴比伦城以两道围墙围绕．外墙以外，还有一道护城河，城内的主干道中央以白色及玫瑰色石板铺成，另城有八个城门，其中的北门就是著名的伊丝达尔门（狮门），表面用青色琉璃砖装饰，砖上有许多公牛和神话中的怪物等浮雕。巴比伦城被建设得宏伟壮丽，直到100多年后，希腊历史学家，被称为「历史之父」的希罗多德来到巴比伦城时，仍称它为世界上最壮丽的城市。
巴比伦城的空中花园北边就是巴比伦的米罗达神庙，形状和〈创世记〉里的巴别塔很像。尼王把各个战败国的庙殿里的宝物都收到庙里，表示他的神最伟大，胜过其他国家的神。尼王显然是个才华过人的君主，不但在军事战略上十分出色，还是个罕见的建筑天才，但也是一个热衷于宗教的人。他深信占星术、占卜和天象，因此身边总有一群哲士和迦勒底人。在〈以西结书〉廿一章21节里说：“因为巴比伦王站在岔路那里，在两条路口上要占卜（攻打亚扪或犹大）。他摇签求问神像，察看牺牲的肝。” 因为巴比伦人就是利用肝脏来求问吉凶。因此当他做了异梦时，他相信一定是出于神明的指示。
〈但以理书〉 3:18 即或不然，王啊，你当知道：我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！
阅读经文：〈但以理书〉3:1-30
在但以理为尼王解梦之后，尼王俯伏在地，向他下拜，又说：“你既能显明这奥祕的事，你们的神诚然是万神之神，万王之主，又是显明奥祕事的。”但是在他的心里是否真的如此想呢？有时向人传福音，人家有困难时为他祷告，当事情解决之后，对方是否会真的认为我们相信的神很厉害，是唯一的真神而投靠祂呢？嘴巴说的和心里想的，往往是不一样的。
当但以理为尼王解释了梦中的人像之后，尼王心里又是怎么想的？从尼王所造的金像，我们可以试着去揣摩一二。在尼王的梦中，巴比伦在尼布甲尼撒的时期代表了像的金头，但以后会有其他的国家相继兴起，虽然都不及巴比伦，不及尼王的伟大，但是对于一个相当自负的尼王而言，这岂是可忍受的？他的国度怎么会就只有一个头呢？就像秦始皇一样，他也希望他的国家可以千秋万世地传下去，永无止尽，所以他派徐福带了五百童男童女去找长生不老药。徐福一去不回头，据说他那批人变成了现在日本人的祖先。
而尼王呢？他造了一座又高又大的金像，很可能不是精金而是镶金的。将两个像一比较，就知道尼王想要表达的心意了，他要他的国度存到永世，而不是只有一个头的时间。这就是人的野心和不知量力。会有非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎列国吗？好，尼王现在就差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都召了来，为此像行开光之礼，统一他国内的宗教。这些人有许多是从其他国掳来的，他们有各自的信仰，各自拜的神明，但是尼布甲尼撒打败了诸国，把各神殿中的器皿都放进米罗达的神庙里，所以尼王认为巴比伦所拜的米罗达胜过一切的神明。现在就要求所有的巴比伦子民，无论是巴比伦人或掳来的，通通放弃自己的信仰，都来拜最伟大的米罗达神。这样，会不会安全一点？可以抵挡那块非人手凿出来的石头？
〈但以理书〉 2:20 但以理说：神的名是应当称颂的，从亘古直到永远！因为智慧能力都属乎祂。
阅读经文：〈但以理书〉2:1-49
很多人都想为神做大事，有这种心志不是不对，却不是神所要的。因为神要不要你为祂做大事是在于神的决定。神常常要我们从小事做起，例如，为祂立志不沾污自己。很多人可以为了健康而不吃油不吃盐不吃糖不吃肉不吃虾不喝酒不抽烟，但是能不能为了神，保守自己口舌言语上的洁净？保罗说过，大户人家里有各样的器皿，若想做贵重的器皿，不做卑贱的器皿，就要自洁，脱离卑贱的事，就必做贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事（提后2:20-21）。我们若立志不沾污自己，神才能使用我们。不是先立志做大事，而要先立志过圣洁的生活。
但以理和朋友生活在一群尼布甲尼撒王（以下简称：尼王）掳来的俊杰之中，各个都是年少没有残疾，相貌俊美，通达各样学问，知识、聪明俱备的，每个人都巴不得能够脱颖而出，得到尼王的青睐，一步登天，坐上高位，那就前途无量，锦衣玉食了。个个都知道唯有最优秀的才能被尼王相中，可是但以理和他的三个朋友似乎并不热衷于尼王的权势，而是希望在异域仍然能够保守他们在耶和华神眼前的圣洁。这也是我们和子女面临的考验，究竟是事业第一或是敬畏神第一？是神给人机会或是人自己找机会？当神给的机会来临时，我们是否有能力去回应去承担或表现？
在表面平静的生活中，有一天王宫里传出了尼王的愤怒，因为他做了一个梦，但是他把梦给忘了。他问遍宫里的术士、用法术的、行邪术（巫术）的和迦勒底人，但是没有人能够告诉他，他做了什么梦。些人都是自认有异能的，迦勒底人则是一群看天象的人。他平时养了那么多人，就是为了有需要时可以帮助他，现在他有需要了，这些人却什么都说不出来！平常在他面前吹牛吹马的，现在都成孙子了！这些人平时自诩有能力，但此时在王的面前，却无能为力，他们只能说：“请王将梦告诉仆人，仆人就可以讲解”。王更生气，这么一个梦就把你们难倒了？他们承认：除了不与世人同居的神明，没有人能说出来。他们承认他们的有限，人的有限。尼王气极，要把这一批饭桶通通杀掉。
如果您希望通过电子邮件，收看我们的最新文章，我们将会为您订阅『福音快讯』，每周五发送。
每日亲近神 2012-2018 数据整理中