也许你会想知道圣经形成的简史

提摩太后书 3:14-17

但你所学习的、所确信的,要存在心里,因为你知道是跟谁学的, 15 并且知道你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。16 圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的, 17 叫属神的人得以完全,预备行各样的善事。

旧约(犹太人称为《希伯来圣经》)主要由摩西五经(律法书)、历史书、诗歌智慧书及先知书所组成。从西元前15世纪(摩西时代)到西元前4世纪陆续完成,主要用希伯来文写成,少部分(但以理书部分章节、以斯拉记)使用亚兰文。旧约定典在主前2世纪至主后1世纪逐渐被确定,犹太人在主后90年左右的「雅米尼亚会议」(有争议)普遍认定了旧约的范围。

新约由四福音书(马太、马可、路加、约翰)、使徒行传、保罗书信、普通书信及启示录所组成。大约在主后40年到100年间完成,主要以希腊文(通用希腊语Koine Greek)书写。最早的书信和福音书已在教会中广泛使用,直到西元4世纪,特别是主后397年的迦太基公会议正式确认新约27卷书目。

随着犹太人散居地中海四周,许多人不再通晓希伯来文。西元前3世纪在埃及,约70位学者将旧约翻译成希腊文,「七十士译本(Septuagint)」因而问世,对早期教会影响深远(新约作者常引用此译本),也使更多人能以通用语言接触到神的话语。

赐生命的主

约翰福音3:15  叫一切信祂的都得永生。

约翰福音17:3   认识祢独一的真神,并且认识祢所差来的耶稣基督,这就是永生。

约翰福音14:6  耶稣说:我就是道路、真理、生命。若不借着我,没有人能到父那里去。

旧约中「永生」一词来自希伯来文 עוֹלָם (ʿolam),意思是永远、长久、或时间的无限,因为没有生命的含意,词意并不直接等同于「永生」。

旧约常用的「永生神(El Olam)」是将永远和神两个字放一起,表明神在时间层面的属性,祂是自有永有的(出埃及记3:14),祂是从亘古到永远的神(诗篇90:2)。

神说:「我凭著永生起誓…」(申命记32:40),「惟耶和华是真神,是活神,是永远的王。」(耶利米书10:10),这两处经文的永生和永远,是同一个字ʿolam,指出神是永不改变的长远存在,并未呈现生命的含意。

旧约希伯来文中很少出现直接对应具「永生」含意的词,仅有一处,诗篇133:3「好比黑门的甘露降在锡安山,因为在那里有耶和华所命定的福,就是永远的生命。」此处,永远的生命(chayyei olam)是将永远和生命两个字放一起。

大卫王渴慕:「…引导我走永生的道路。」(诗篇139:24),所罗门王领悟:「神造万物,各按其时成为美好,又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为,人不能参透。」(传道书3:11)他们同样在寻求永远及永恒,但并未诉及生命的意涵。

我有一个心愿

约翰福音14:27    我留下平安给你们,我将我的平安赐给你们。我所赐的不像世人所赐的,你们心里不要忧愁,也不要胆怯。

「同心圆」旗下的敬拜者使团2020年演唱《平安》,作者马启邦分享:我有一个心愿—为孩子们写经文诗歌,把神的应许都记下来。

这年代的人,很苦,很无力,我不敢想像下一代过的日子会是怎样。我希望有天当孩子们知道生命中的狂风暴雨和捆锁劫难是何等的磨人,直叫人对别人、对自己也失去信心时,也会记得神赐下的平安和盼望其实不曾离开,因主耶稣已经「亲自」为祂所爱的孩子把平安留下来。

祂的牺牲洗清了我们的过犯,祂的复活让我们盼待祂的再来与审判。祂赐下的盼望不会死,祂的安慰常在,在祂里面我们稳如磐石,因我们的主已胜过了世界。

在音乐会听到小孩子在唱《平安》时,异常的感动我。我心里暗暗的祝愿:「你要一直把这歌唱下去,好像我们唱给你们听一样。」近日特别多天灾人祸、逼迫和不公义,愿这歌也承载着我们,让我们注目于神。无论什么境况,愿平安与你常在。

稳妥的一天

诗篇5:11   凡投靠祢的,愿他们喜乐,时常欢呼,因为祢护庇他们。又愿那爱祢名的人,都靠祢欢欣。

为这一天(为今天),我献(上)感谢,全人再次交托,与主联结;
祂是生命活水,使我满足欢畅,从我灵里向外流淌,将我溢漫且从我显彰。

无须忧虑,无须怀疑,惟寻求祂的国和祂的义,
每天都有需要,凡事向祂述说,祂赐平安深且广阔,时时保守使我永稳妥。

常常喜乐,不住祷告,凡事谢恩无何比这更美好;
主是永活源头,作我一切供应,凡我交托在祂手中,祂能保全一直到路终。

人生第一次

以赛亚书46:3-4

雅各家,以色列家一切余剩的,要听我言!你们自从生下,就蒙我保抱;自从出胎,便蒙我怀揣。 4 直到你们年老,我仍这样;直到你们发白,我仍怀揣。我已造做,也必保抱;我必怀抱,也必拯救。

记忆是个已经过去,且无法改变、抹灭的事实,它被封存,却常袭心头,带着温暖,涌出感谢,特别的日子想念特别的您,妈妈!

我第一声啼哭,您听到、您确认、您喜悦,您明白这是您对我一生牵挂的开始;
我第一次张眼,蒙眬光影中,我望着您的脸庞,您的笑容是我摸索生命的开始;
我第一个拥抱,我倾听您的心跳,感受您的温暖,我明白这是我可以安歇之处;
我第一次饱足,在您怀中,您为我摆设丰盛筵席,我开始领受生命的滋养成长;
我第一个脚步,您搀扶、您拍手、您喜悦,您明白这是我起步、渐远离的开始;
…无数个第一次,您雕塑了现在的我。

住在祢的院宇

诗篇27:4   有一件事,我曾求耶和华,我仍要寻求,就是一生一世住在耶和华的殿中,瞻仰祂的荣美,在祂的殿里求问。

小时候的主日清晨,母亲总是特别忙碌,因为需要迅速的把五个孩子梳洗干净、穿戴整齐,好让他们跟着父亲准时到教会上主日学。那时父亲的脚踏车是孩子们唯一的交通工具,一车载三个孩子是常见的事,如果我们家有博物馆的话,父亲的老爷脚踏车一定会放在最显眼之处,因为那是我们家孩子们最深层的记忆。

从小在教会长大,自然投入团契生活,主日清晨是少年人学习晨祷的时候,教会前庭棕榈树下常是我们清晨聚集的地方。记得有天清晨我负责带领晨祷,排了四张长板凳在树下,时间到了,却只我一个人,没人哪!我低头为伙伴们的平安来到祷告,祷告完后抬头一看,前面三张长板凳坐满了刚到的伙伴们,那时我开始学习信心的功课。

教会鼓励年轻人参与服事,我在大学时期开始教主日学,曾经带领一群小三的孩子一直到他们小学毕业。那段时间我跟孩子们相约在主日清晨早祷,在教堂前侧小小的准备室围在一起,大家开口轮流祷告,祷告会完后再带他们到教会附近的市场吃早餐。在服事的过程,我看着、也跟着这群小萝卜头,一起在教会成长。

日子久了,不仅要照顾小萝卜头,也开始学习带领主日学同工。主日清晨,我们全家一起到教会,我和妻子惠吟教主日学,两个孩子当主日学学生。来到教会,习惯的打开一间间主日学教室门窗,接着进主日学办公室和同工们一起祷告,再走到教会门口欢迎一个个来参加主日学的孩子们,这是一段充满学习和感恩的日子。

上帝使万事互相效力

「万事都互相效力,叫爱神的人得益处。」(罗马书8:28)这句话常被理解为,不管发生了甚么,无论是好事、坏事,爱上帝的人都会在其中得到好处。这句常出现于安慰告白失败、失恋被甩的人,或求职工作不顺利。

最后一次用到这句,是在数年前。我维持读书、打电脑的姿势太久,没有起来走走,做一下伸展运动,结果肩膀沾黏。这是坏事。那阵子全世界COVID-19肆虐,我们家打疫苗,丈夫和孩子们都肩膀肿痛哀哀叫。这也是坏事。我就用了这句话:「肩膀沾黏的徒手治疗更痛,打疫苗的痛真是小菜一碟。真是万事都互相效力,叫爱神的人得益处啊。」说自己更倒楣,多了肩膀沾黏的坏事,但负负得正,坏坏变好。

这句话被节录,然后滥用、乱用。直到我阅读希腊文圣经罗马书第八章,才知道自己对这句话理解错误三十多年。

首先,「万事都互相效力」是不正确的翻译。「万事」成为主词,具有泛灵论或古代斯多葛主义的思想,以为事情有它自己的力量。许多中文圣经都做了修订。《现代中文译本》2019版「…上帝使万事互相效力…」、《中文标准译本》「…神使万事相辅相成…」。

「万事」πάντα是直接受格,主词「上帝」被隐藏了。这种句法是犹太人的习惯,因为上帝太伟大了。事实上,有些古代抄本有「上帝」ὁ θεὸς。所以,不是「万事」自己有甚么想法意念,而是上帝使万事互相效力。

结出圣灵的果子-节制

加拉太书5:22-23  圣灵所结的果子,就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制;这样的事没有律法禁止。

哥林多前书9:25-27  凡较力争胜的,诸事都有节制。他们不过是要得能坏的冠冕,我们却是要得不能坏的冠冕。26 所以,我奔跑不像无定向的,我斗拳不像打空气的。 27 我是攻克己身,叫身服我,恐怕我传福音给别人,自己反被弃绝了。

「节制」是保罗在加拉太书5:22-23谈到结出圣灵的果子的最后一项,它常被忽略,却是极其重要的基督徒品格。节制的原文意思是「自我控制」或「自律」,它不在于压抑欲望,而是靠着圣灵的能力,在思想、情绪、行为上有智慧的选择与克制。

本应上战场的大卫王留在宫中,睡到太阳平西,眼目看到拔示巴后,没有节制自己的情欲,结果犯了奸淫,为掩盖罪又谋杀她丈夫乌利亚(撒母耳记下11章)。这悲剧的开端,就是他没有节制自己的眼目与情欲。

以扫因一时饥饿,卖掉了神所赐的长子名分,他说:「我将要死,这长子的名分于我有什么益处呢?」(创世记25:29-34)他没节制口腹之欲,轻看属灵福分,后来想要承受父所祝的福,竟被弃绝,虽然号哭切求,却得不著门路使他父亲的心意回转(希伯来书12:16-17)。

结出圣灵的果子-温柔

撒迦利亚书9:9  锡安的民哪,应当大大喜乐!耶路撒冷的民哪,应当欢呼!看哪,你的王来到你这里,祂是公义的,并且施行拯救,谦谦和和地骑着驴,就是骑着驴的驹子。

约翰福音8:1-11

于是各人都回家去了。耶稣却往橄榄山去。 2 清早又回到殿里,众百姓都到他那里去,他就坐下教训他们。 3 文士和法利赛人带着一个行淫时被拿的妇人来,叫她站在当中, 4 就对耶稣说:「夫子,这妇人是正行淫之时被拿的。 5 摩西在律法上吩咐我们把这样的妇人用石头打死,你说该把她怎么样呢?」 6 他们说这话乃试探耶稣,要得着告他的把柄。耶稣却弯著腰,用指头在地上画字。

加拉太书5:23谈到「温柔」是圣灵所结的果子之一,这里的「温柔」(希腊文原文为prautēs)指的是谦卑、温顺,但并非懦弱无能,而是刚柔并济,一种受控的力量,在真理与爱中表现出来的谦和态度。

柏拉图在《理想国》(Republic)中,利用守卫犬(guardian dog) 来比喻勇猛与温柔并存的理想品德;对敌人凶猛、果断(勇敢、具有攻击性),对熟悉的人亲切、和善(温柔、友好);而这看似矛盾行为的核心,就在于这种犬只能辨别敌人与朋友。

结出圣灵的果子-信实

你要知道耶和华─你的神,祂是神,是信实的神;向爱祂、守祂诫命的人守约,施慈爱,直到千代。(申命记7:9)

因为耶和华本为善。祂的慈爱存到永远;祂的信实直到万代。(诗篇100:5)

我们的天父是守约、施慈爱,信实的神,祂的儿女因为相信祂,就拥有延续到永远的慈爱,而这「信实」(可信、可靠)的确据则一直延伸到万代。

使徒保罗在加拉太书5:22谈到「信实」是圣灵所结的果子之一,它的原文就是「信心」一字。天父的儿女相信天父是信实的神,这信心让圣灵改变我们的生命,也让我们能承载天父的「信实」属性,成为「信实」的人。

一个信实的人要在日常生活中表现忠诚、信实、可靠,这不仅仅是对神的信靠,也体现在与他人的关系中。信实的表现包括对家庭的忠诚、对工作的责任感、对朋友的真诚,无论在顺境还是逆境中,保持对神的信心和倚靠,且和他人都能持守忠诚和真诚。