尼尼微荒凉了!

那鸿书 3:18  亚述王啊,你的牧人睡觉,你的贵胄安歇,你的人民散在山间无人招聚。

读经文: 那鸿书 3:1-19

1祸哉,这流人血的城!充满谎诈和强暴,抢夺的事总不止息。 2 鞭声响亮,车轮轰轰,马匹踢跳,车辆奔腾, 3 马兵争先,刀剑发光,枪矛闪烁,被杀的甚多,尸首成了大堆,尸骸无数,人碰著而跌倒; 4 都因那美貌的妓女多有淫行,惯行邪术,藉淫行诱惑列国,用邪术诱惑多族。

在先知那鸿预言后大约八年,亚述的命定就来到了无法挽回的地步。主前681年,希西家年间,西拿基立王从耶路撒冷几乎是空身败退,含羞回国后被他叛逆的儿子刺杀;他儿子以撒哈顿继位(Esarhaddon)(以赛亚书37:36-38),从叛徒手中夺回了尼尼微城,迁都至迦拉城,并另建宫殿。

以撒哈顿王虽居住在迦拉城,他的儿子亚述尼帕(Assurbanipal),却在尼尼微城,他在那里接受教育,包括体能及军事训练。此人对亚述的古文化发生兴趣,成为一位出色的古物研究家,熟悉亚甲和苏默文。亚述尼帕继位作王,在宫中建立当时最大图书馆,收藏有关亚述的书籍和文献。

尼尼微的命定

那鸿书 2:10  尼尼微现在空虚荒凉,人心消化,双膝相碰,腰都疼痛,脸都变色。

读经文: 那鸿书 2:1-13

1尼尼微啊,那打碎邦国的上来攻击你,你要看守保障,谨防道路,使腰强壮,大大勉力。 2 耶和华复兴雅各的荣华,好像以色列的荣华一样,因为使地空虚的已经使雅各和以色列空虚,将他们的葡萄枝毁坏了。 3 他勇士的盾牌是红的,精兵都穿朱红衣服。在他预备争战的日子,战车上的钢铁闪烁如火,柏木把的枪也抡起来了。

在耶稣复活之后,有个出名的,有关以马忤斯的故事。这件事发生在耶稣复活那天的傍晚,有两个耶稣的门徒,从耶路撒冷朝着以马忤斯而去,这地方离耶路撒冷约有25里路,他们在谈论耶稣受害和复活一事时,耶稣靠近他们,参与了他们的谈话,并引经据典地向他们解释。在一起要吃晚餐时,他们才认出那是耶稣。耶稣随即不见了。他们则心里火热地回去告诉其余的门徒,他们见到了复活的主。

当这几位门徒行走时,他们浑然不知主正与他们同行。就好像我们当中也有许多人,在生活里也浑然不觉主的同在。何况是尼尼微人?他们当年只听到约拿的一句话就悔改,虽然知道有神在鉴察,可是日子一久,这样的警告之威力就逐渐消失了。我们对神的话语是否也有这样的感觉?

论尼尼微的默示

那鸿书 1:7  耶和华本为善,在患难的日子为人的保障,并且认得那些投靠祂的人。

读经文: 那鸿书 1:1-15

1论尼尼微的默示,就是伊勒歌斯人那鸿所得的默示。

2 耶和华是忌邪施报的神,耶和华施报大有愤怒,向祂的敌人施报,向祂的仇敌怀怒。 3 耶和华不轻易发怒,大有能力,万不以有罪的为无罪。他乘旋风和暴风而来,云彩为他脚下的尘土。 4 他斥责海,使海干了,使一切江河干涸。巴珊和迦密的树林衰残,黎巴嫩的花草也衰残了。

在伊拉克北方靠近土耳其的地区,有个小城叫做伊勒歌斯(Alqosh),居民大多是亚述与迦勒底 (巴比伦)的基督徒。这个城靠在山边,面对广阔的尼尼微平原。在过去的两年中,伊斯兰国(ISIS)席卷伊拉克北方。伊勒歌斯离摩苏尔(Mosul)只有30英里的距离,却抵挡住了伊斯兰国的攻击,没有陷落,成为那一带唯一仍然高举十字架的城镇。

伊勒歌斯有将近3千年悠久的历史,一直是亚述人居住的地方。那里的房子大多都是石头盖的,沿着山坡往上攀附。山的最顶端,有个12米高的十字架。亚述人从第一世纪起,就全民改信基督教,一直至今。更久远的是,它还是旧约先知那鸿的故乡。《那鸿书》第一章记载,先知那鸿是伊勒歌斯人。他的坟墓至今还在城中心的旧犹太人会堂里。

我要仰望耶和华

弥迦书 7:7 至于我,我要仰望耶和华,要等候那救我的神,我的神必应允我。

读经文: 弥迦书  7:1-20

1哀哉!我好像夏天的果子已被收尽,又像摘了葡萄所剩下的,没有一挂可吃的,我心羡慕初熟的无花果。 2 地上虔诚人灭尽,世间没有正直人。各人埋伏要杀人流血,都用网罗猎取弟兄。

3 他们双手作恶,君王徇情面,审判官要贿赂,位分大的吐出恶意,都彼此结联行恶。 4 他们最好的不过是蒺藜,最正直的不过是荆棘篱笆。你守望者说降罚的日子已经来到,他们必扰乱不安。

在列治文有间印度人开的农夫巿场,每到春天就开始营业,一直到每年的12月下旬就关了。那时原本到处都是水果蔬菜的盛况成为一片空旷的地方,十分荒凉。当先知形容以色列(我 ) 好像夏天的果子已被收尽,又像摘了葡萄所剩下的地方,就让我想起冬天里空空如也的农夫巿场,什么也没有。连心里期待会有的初熟的无花果也没有。

先知以此比喻以色列中一个正直公义的人也没有。他们都用网罗猎取弟兄。不是猎取外邦人或敌人,而是猎取自己人。猎取不是个好字眼,表示亏待、恶待、陷害、欺负自己人。因位领导者都联结行恶。在此不免想起当年主耶稣洁净圣殿时,就是因为大祭司和祭司们的允许,所以买卖才能在圣殿的外院中进行,并且用欺骗的手段去赚取利益,和上位者同分。

可恶的小升斗

弥迦书6:11  我若用不公道的天平和囊中诡诈的法码,岂可算为清洁呢?

读经文: 弥迦书  6:9-16

9 耶和华向这城呼叫,智慧人必敬畏祂的名。「你们当听是谁派定刑杖的惩罚。 10 恶人家中不仍有非义之财和可恶的小升斗吗? 11 我若用不公道的天平和囊中诡诈的法码,岂可算为清洁呢? 12 城里的富户满行强暴,其中的居民也说谎言,口中的舌头是诡诈的。 13 因此我击打你,使你的伤痕甚重,使你因你的罪恶荒凉。

曾经有一间餐馆,在我们朋友之间,它的名声相当不好,大家都“立志”不再去那里吃饭。为何大家都去了,去了之后又说以后都不去呢?这当中有个原因,因为他们的店里用的是可恶的小升斗。这几个朋友都有类似的经历,被该店的广告吸引,但是点了皇帝蟹之后,他们拿出来给客人看时都是很漂亮的蟹,煮熟后端出来的却总是缺手少脚,份量不一样。有一位朋友带他妈妈去做生日,店员说那个皇帝蟹有18磅,他不相信,要店员当面秤给他看,才只有10磅。真是太离谱了!这样的店谁还会去呢?

其实你不懂我的心

弥迦书 6:8  世人哪!耶和华已指示你何为善。祂向你所要的是什么呢?只要你行公义,好怜悯,存谦卑的心,与你的神同行。

读经文: 弥迦书  6:1-8

1 以色列人哪,当听耶和华的话:「要起来,向山岭争辩,使冈陵听你的话! 2 山岭和地永久的根基啊,要听耶和华争辩的话,因为耶和华要与他的百姓争辩,与以色列争论。 3 我的百姓啊,我向你做了什么呢?我在什么事上使你厌烦?你可以对我证明。

在1988年,有个年轻的台湾歌手及作曲作词家,推出他的第5张个人专辑《其实你不懂我的心》,也是他第一张进入大陆市场的专辑,使他的名字和歌声在一夕之间风靡整个中国。童安格是个基督徒,他可能是有感而作,却也点出了神在这章经文里的心意。神在这章经文里和以色列人辩论,让我们来看看双方的说词。

在第1-5节里,神以山岭和冈陵的稳定及恒久不变,来反讽出以色列人的善变。神说,祂把以色列人从为奴之地的埃及领出来,又差遣摩西、亚伦和米利暗带领他们。这是有连贯性的,因为以色列人在埃及已经住了四百卅年,很多人都接受了埃及的生活方式,以及多神教的信仰。他们不认识耶和华神。所以当神把他们带出埃及后,立刻在西乃山下,让摩西教导他们神的律法,让亚伦做大祭司,教导他们学习敬拜耶和华神,让米利暗带领以色列的女人认识和敬拜神。

在伯利恒出生的救主

弥迦书5:2 伯利恒以法他啊,你在犹大诸城中为小,将来必有一位从你那里出来,在以色列中为我做掌权的。祂的根源从亘古,从太初就有。

读经文: 弥迦书  5:1-15

1 成群的民哪,现在你要聚集成队!因为仇敌围攻我们,要用杖击打以色列审判者的脸。

2 「伯利恒以法他啊,你在犹大诸城中为小,将来必有一位从你那里出来,在以色列中为我做掌权的。他的根源从亘古,从太初就有。」 3 耶和华必将以色列人交付敌人,直等那生产的妇人生下子来。那时,掌权者其余的弟兄必归到以色列人那里。

〈弥迦书〉的第四章和第五章都是“希望的信息”,神借着先知弥迦,把将来必有的好信息传给子民。因为在弥迦传信息时,也正是亚述灭了以色列,在攻击犹之际,眼看一座座城池都被亚述所占,百姓的心何等惊慌,所期待的就是神的拯救早日来临。第一节所预言的 “以色列审判者” 是指犹大最后的那位王,也就是西底家,将被巴比伦掳去。

弥迦和以赛亚是同时代的先知,两人都预言弥赛亚救赎者的到来。那时大约是主前七百年,以赛亚做先知的时期比较早,也比较长;弥迦比以赛亚晚出来服事,但早一点结束。以赛亚预言:“主自己要给你们一个兆头,必有童女怀孕生子,给他起名叫以马内利 (赛7:13-14) ”,“因有一婴孩为我们而生;有一子赐给我们。政权必担在祂的肩头上;祂名称为奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。

耶和华的意念

弥迦书4:13 锡安的民哪,起来踹谷吧!我必使你的角成为铁,使你的蹄成为铜。你必打碎多国的民,将他们的财献于耶和华,将他们的货献于普天下的主。

读经文: 弥迦书  4:6-13

6 耶和华说:「到那日,我必聚集瘸腿的,招聚被赶出的和我所惩治的。 7 我必使瘸腿的为余剩之民,使赶到远方的为强盛之民。耶和华要在锡安山做王治理他们,从今直到永远。 8 你这羊群的高台,锡安城的山哪,从前的权柄,就是耶路撒冷民的国权,必归于你。

在第1-5节里,先知让我们看到一幅极美的远景,万民都要流归耶和华的山,不再有战争,各人要坐在自己的葡萄树下和无花果树下,无人惊吓。在这段经文里,神有三个应许:一,神的余民要从哀哭变为掌权;二,从被掳到救赎;三,终极的胜利。神是这样预备子民的心,即使不能不惩罚他们,却也要在他们的心里放下真正的盼望,使他们在受到打击时,依然有支持他们的信心。

但是这一章,这一段话并不是专门给以色列人看的,这个盼望同时也是给万民的。在第一章第一节,在第四章第一节,先知传信息的对象都是万民,而不只是雅各家。所以我们知道这也是神给我们的盼望,要让我们在这纷乱的末世里抓住神的应许,不至于行差踏错。

耶和华的山必被高举

弥迦书 4:5  万民各奉己神的名而行,我们却永永远远奉耶和华我们神的名而行。

读经文: 弥迦书  4:1-5

1末后的日子,耶和华殿的山必坚立超乎诸山,高举过于万岭,万民都要流归这山。 2 必有许多国的民前往,说:「来吧!我们登耶和华的山,奔雅各神的殿。主必将他的道教训我们,我们也要行他的路,因为训诲必出于锡安,耶和华的言语必出于耶路撒冷。」

弥迦书4章1-3节和以赛亚书2章2-4节,经文几乎完全相同,上主把同一件事启示两位先知,因为这启示十分重要。先知弥迦预言:「在将来的日子,圣殿坐落的山冈要矗立在群山之上,被高举,超越万岭。许多民族都要蜂拥而来;万国要聚拢前来,说:来吧,我们一起到上主的山,一起往以色列上帝的圣殿。祂会指引我们该走的道路;我们要在这条路上行走。上主的教诲从耶路撒冷发出;祂的信息从锡安传播。」

本段一开始的「将来的日子」,是指上主藉先知对以色列指责的罪恶,还有所预言的刑罚与悔改后的日子,以及将发生在祂子民的复兴景象。上主的旨意本是慈爱及信实,当百姓受责备而悔改,祂就会实现应许的祝福。将来的日子或末后的日子这个专有词,是指一个新时代,是上主的子民从被掳归回后,才会开始。

第二个“听”!

弥迦书 3: 1  我说:雅各的首领,以色列家的官长啊,你们要听!你们不当知道公平吗?

读经文: 弥迦书  3:1-12 

1我说:雅各的首领,以色列家的官长啊,你们要听!你们不当知道公平吗? 2 你们恶善好恶,从人身上剥皮,从人骨头上剔肉。 3 吃我民的肉,剥他们的皮,打折他们的骨头,分成块子像要下锅,又像釜中的肉。 4 到了遭灾的时候,这些人必哀求耶和华,他却不应允他们。那时他必照他们所行的恶事,向他们掩面。

在第一章里,先知呼喊:“万民哪,你们都要听!地和其上所有的,也都要侧耳而听!”在第三章里,出现了第二个“听”:“雅各的首领,以色列家的官长啊,你们要听!” 弥迦在此章里公然声明,叫雅各的首领和以色列家的官长来听他的信息。他的信息并不好听。说实在的,他这种信息在任何时代落在首领和官长的耳中,都有遭祸的可能。

因为他的责备不仅严厉,而且入骨:“你们不当知道公平吗?你们恶善好恶,从人身上剥皮,从人骨头上剔肉。吃我民的肉,剥他们的皮,打折他们的骨头,分成块子像要下锅,又像釜中的肉。” 在加拿大,做省长的只要占了任何人一点便宜,被人挖掘出来,就要下台一鞠躬了。但是在世界上很多地方的政治并不如此透明。这句话使我们想到华人社会许多官吏的冷酷无情和对人民的剥削。这种事情对我们并不陌生。