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冒烟的火把头

以赛亚书7:7  所以主耶和华如此说:这所谋的必立不住,也不得成就。

阅读经文:以赛亚书7:1-9

1乌西雅的孙子、约坦的儿子犹大王亚哈斯在位的时候,亚兰王利汛和利玛利的儿子以色列王比加,上来攻打耶路撒冷,却不能攻取。 2 有人告诉大卫家说:「亚兰与以法莲已经同盟。」王的心和百姓的心就都跳动,好像林中的树被风吹动一样。

「乌西雅的孙子约坦的儿子犹大王亚哈斯在位的时候、亚兰王利汛、和利玛利的儿子以色列王比加上来攻打耶路撒冷、却不能攻取。」(7:1) 这是历史书的写作方法。约坦前半段与父亲乌西雅一同作王治理犹大,后半段与儿子亚哈斯一同治理。乌西雅王崩的那一年,就是主前的740年,亚哈斯在位的时候是主前736年,所以从乌西雅到亚哈斯作王,中间只有五年,但是在这五年里,犹大已经进入了一个极深的管治低谷里。乌西雅的太平盛世很快便过去,亚哈斯登基的时候国家正面对一个很大的危机,北方的亚兰和以色列国竟然联盟要上来攻打耶路撒冷。

当时亚述帝国正在兴起,要向南征讨列国,首当其冲的就是亚兰和大马士革。他们为了抵抗亚述强大的攻击便结盟了,但是他们又担心南面的犹大使他们腹背受敌,所以南下耶路撒冷去推翻大卫家,建立一个与他们能够结盟的傀儡皇帝,这样三国便可以联合起来对抗亚述帝国。

以赛亚得见主荣

以赛亚书6:7  将炭沾我的口,说:「看哪,这炭沾了你的嘴,你的罪孽便除掉,你的罪恶就赦免了。

阅读经文:以赛亚书6:1-13

1当乌西雅王崩的那年,我见主坐在高高的宝座上,他的衣裳垂下,遮满圣殿。2其上有撒拉弗侍立,各有六个翅膀,用两个翅膀遮脸,两个翅膀遮脚,两个翅膀飞翔,3说:「圣哉,圣哉,圣哉,万军之耶和华!他的荣光充满全地!」4因呼喊者的声音,门槛的根基震动,殿充满了烟云。5那时我说:「祸哉!我灭亡了。因为我是嘴唇不洁的人,又住在嘴唇不洁的民中,又因我眼见大君王万军之耶和华。」

最近有一位传道人和我分享她蒙召的经过,当她在叙述时,双眼发光,满脸喜乐,因为神的呼召是那么明确,神的印证是那样信实。我相信每一个服事神的人在回想领受神的呼召时,都会忍不住热血澎湃,情绪激动。因为与神相遇是一件何等奇妙的事。这个经验对以赛亚而言,也是再奇妙不过了。因为在乌西雅王驾崩的那年,原是国丧之年,大家都应该在悲伤的情绪之中。却没想到神就在此时向以赛亚显现了。

光明在云中变为昏暗

以赛亚书5:26  祂必竖立大旗招远方的国民,发嘶声叫他们从地极而来。看哪,他们必急速奔来!

阅读经文:以赛亚书5:18-30

18祸哉,那些以虚假之细绳牵罪孽的人,他们又像以套绳拉罪恶,19说:「任他急速行,赶快成就他的作为,使我们看看!任以色列圣者所谋划的临近成就,使我们知道!」20祸哉,那些称恶为善,称善为恶,以暗为光,以光为暗,以苦为甜,以甜为苦的人!21祸哉,那些自以为有智慧,自看为通达的人!22祸哉,那些勇于饮酒,以能力调浓酒的人!23他们因受贿赂,就称恶人为义,将义人的义夺去。

在第五章里先知谴责了以色列人的六项罪:1.剥削他人;2.酗酒;3.在罪中持嘲笑的骄傲态度;4.颠倒道德水准;5.自欺;6.歪曲正义。因着这些罪,神使用亚述毁灭以色列,惩罚了他们。 如果犹大不脱离这些罪恶的话,等待他们的将是同样命运。

18-19节:有些人带着他们的罪到处走,有些人还以此来炫耀。但是对于其他人来说,这些人的罪对他们造成的坏影响,会把他们腐蚀掉。你有没有拉着一车你不愿放弃的罪到处走呢?我们在自己被腐蚀掉之前就要悬崖勒马并转向神。神已应许要除去我们的罪恶重担,并换上一个充满快乐的人生目标(参太28-30)。

葡萄园之歌

以赛亚书5:4    我为我葡萄园所做之外,还有什么可做的呢?我指望结好葡萄,怎么倒结了野葡萄呢?

阅读经文:以赛亚书5:1-17

1我要为我所亲爱的唱歌,是我所爱者的歌,论他葡萄园的事。我所亲爱的有葡萄园,在肥美的山冈上。2他刨挖园子,捡去石头,栽种上等的葡萄树,在园中盖了一座楼,又凿出压酒池,指望结好葡萄,反倒结了野葡萄。

3「耶路撒冷的居民和犹大人哪,请你们现今在我与我的葡萄园中断定是非。4我为我葡萄园所做之外,还有什么可做的呢?我指望结好葡萄,怎么倒结了野葡萄呢?5现在我告诉你们,我要向我葡萄园怎样行。我必撤去篱笆,使它被吞灭;拆毁墙垣,使它被践踏。

在〈以赛亚书〉里,神用葡萄园比喻以色列人;在新约里,主耶稣比喻祂自己是真葡萄树。为什么祂们都选用葡萄树,而不选用无花果树或橄榄树呢?后两种树在以色列也是经常见到的树。张文亮教授在《圣经与植物》一书里说:人类在1970年代遇到能源缺乏的危机;1980年代普世发生粮食不足的动荡。能源不够,供水不足,加上气候不稳定,许多农、园艺作物受害减产之际,葡萄树仍然按照自己的节奏,继续结果子。在恶劣的环境中,依然保持正常生理代谢,称为“逆境回避stress avoidance”的物种,是物逆境生理学非常有趣的探索。(p.108)

耶和华的苗

以赛亚书4:2  到那日,耶和华发生的苗必华美尊荣,地的出产必为以色列逃脱的人显为荣华茂盛。

阅读经文:以赛亚书4:1-6

1在那日,七个女人必拉住一个男人,说:「我们吃自己的食物,穿自己的衣服,但求你许我们归你名下,求你除掉我们的羞耻!」

2到那日,耶和华发生的苗必华美尊荣,地的出产必为以色列逃脱的人显为荣华茂盛。3主以公义的灵和焚烧的灵,将锡安女子的污秽洗去,又将耶路撒冷中杀人的血除净。那时,剩在锡安留在耶路撒冷的,就是一切住耶路撒冷在生命册上记名的,必称为圣。5耶和华也必在锡安全山并各会众以上,使白日有烟云,黑夜有火焰的光,因为在全荣耀之上必有遮蔽。6必有亭子,白日可以得荫避暑,也可以作为藏身之处,躲避狂风暴雨。

在这章经文里,把以色列人的救恩讲得何等清楚啊!以色列(包括犹大)原本该是灭亡的,她将会落到一个地步,七个女人拉住一个男人,因为她们没有了男人的保护,没有家,也没有国。她们不在任何人的名下,也不属于任何人。从现代人的眼光来看,一个女人没有男人有什么问题呢?她们可以自己去工作,赚钱,养活自己,甚至也像男人一样穿起军服,接受训练去打仗,为何非要归在男人名下才不羞耻?

颠倒的社会

以赛亚书3:13   耶和华起来辩论,站着审判众民。

阅读经文:以赛亚书3:1-26

1主万军之耶和华从耶路撒冷和犹大除掉众人所倚靠的、所仗赖的,就是所倚靠的粮、所仗赖的水;2除掉勇士和战士,审判官和先知,占卜的和长老,3五十夫长和尊贵人,谋士和有巧艺的,以及妙行法术的。4主说:「我必使孩童做他们的首领,使婴孩辖管他们。5百姓要彼此欺压,各人受邻舍的欺压。少年人必侮慢老年人,卑贱人必侮慢尊贵人。6人在父家拉住弟兄说:『你有衣服,可以做我们的官长,这败落的事归在你手下吧!』7那时,他必扬声说:『我不做医治你们的人,因我家中没有粮食,也没有衣服,你们不可立我做百姓的官长。』」8耶路撒冷败落,犹大倾倒,因为他们的舌头和行为与耶和华反对,惹了他荣光的眼目。9他们的面色证明自己的不正,他们述说自己的罪恶,并不隐瞒,好像所多玛一样。他们有祸了!因为作恶自害。10你们要论义人说,他必享福乐,因为要吃自己行为所结的果子。11恶人有祸了!他必遭灾难,因为要照自己手所行的受报应。

查尔斯.史丹利牧师曾说:“圣经中的诗人大卫曾这么说:‘耶和华阿,我知道你的判语是公义的,你使我受苦是以诚实待我。’有些苦难临到的时候,我们常会想,神在做什么?事实上,祂正忠实于祂的话语。神极爱我们,因此不希望我们犯罪、得罪祂、悖逆祂,所以有的时候祂会怎么做呢?祂会用苦难引起我们注意,使我们改变心态,然后开始顺服神,这也就是为什么诗人会说‘祢使我受苦,是以诚实待我’的缘故了。有时我们认为苦难和艰辛都是坏事,都不是从神而来的,但是我们错了,有些苦难的确是从神而来的管教,那事实上是神信实的举动,为了使我们归正,活在神的心意中”。

预备自己迎向将来

以赛亚书2:5    雅各家啊,来吧,我们在耶和华的光明中行走!

阅读经文:以赛亚书2:1-22

1亚摩斯的儿子以赛亚得默示,论到犹大和耶路撒冷。2末后的日子,耶和华殿的山必坚立超乎诸山,高举过于万岭,万民都要流归这山。3必有许多国的民前往,说:「来吧!我们登耶和华的山,奔雅各神的殿。主必将他的道教训我们,我们也要行他的路,因为训诲必出于锡安,耶和华的言语必出于耶路撒冷。」4他必在列国中施行审判,为许多国民断定是非。他们要将刀打成犁头,把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国,他们也不再学习战事。

“你有没有想过,几年后我们的生活跟现在有多么不一样?凭什么敢说「我们将来的生活与工作,一定这样过」?” 在《远见杂志》最近的一篇文章里说,2020年因人工智慧的发展,市场行销部的分析业务、行程调整等办公室业务都自动化了。我相信到那个时候,不仅是市场行销部的分析业务、行程调整等办公室业务都自动化,很多工作都会被电脑取代。所以有很多人想到将来就想到失业,也不知道现在应该叫孩子们学什么,将来才能找到好工作。

以前我们想到的“将来”,就是隔着遥远的太平洋,也能和家人面对面地说话;就是家里有事,不管人在哪里,都可以立刻送钱过去支援;不必再等信,只要手指一按,立即收到,等等。我们以前想望的“将来”,现在都实现了。还有更多的“将来”带给人许多憧憬,也带给人许多忧心。但是在这里,先知要让我们看到更遥远的“将来”,知道这个“将来”,会影响我们对生命的看法,影响我们在人生中所做的选择。

饥荒真正的元凶

以赛亚书1:18b   你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。

阅读经文:以赛亚书1:18-31

18耶和华说:「你们来,我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。19你们若甘心听从,必吃地上的美物;20若不听从,反倒悖逆,必被刀剑吞灭。」这是耶和华亲口说的。

21可叹忠信的城变为妓女!从前充满了公平,公义居在其中,现今却有凶手居住!22你的银子变为渣滓,你的酒用水掺兑。23你的官长居心悖逆,与盗贼做伴,各都喜爱贿赂,追求赃私。他们不为孤儿申冤,寡妇的案件也不得呈到他们面前。

有一次大卫鲍森接受澳洲广播电台ABC的采访,主持人对大卫鲍森充满敌意,他说:「我刚刚从衣索匹亚回来,在那里看见许许多多人挨饿,如果神是良善的神,怎么会容许这种事情发生?」大卫鲍森回答说:「你知不知道全世界有足够的粮食可以喂饱所有的人。」

根据联合国粮食组织的报告,全球每一年有足够的粮食,可以喂饱所有的人。人之所以会挨饿并不是神的错,有些国家的胖子太多,因为他们吃得太多,有些国家的粮食却不够,这不是神的错,因为神每年都供应足够的食物给全世界的人,问题在于我们不肯分享。西方社会丢掉很多食物,但是第三世界会很乐意吃那些食物,所以不要把饥荒归咎到神身上,这不是神的错,神应许尽到祂的责任,让春夏秋冬四季持续运转,祂守住了承诺,问题出在我们身上,我们让祂失望,霸占了太多食物不肯分享给别人。(好消息电视台:饥荒真正的元凶)

再一次机会

以赛亚书1:17   学习行善,寻求公平,解救受欺压的,给孤儿申冤,为寡妇辨屈。

阅读经文:以赛亚书1:9-17

10你们这所多玛的官长啊,要听耶和华的话!你们这蛾摩拉的百姓啊,要侧耳听我们神的训诲!11耶和华说:「你们所献的许多祭物与我何益呢?公绵羊的燔祭和肥畜的脂油,我已经够了;公牛的血、羊羔的血、公山羊的血,我都不喜悦。12你们来朝见我,谁向你们讨这些,使你们践踏我的院宇呢?13你们不要再献虚浮的供物!香品是我所憎恶的,月朔和安息日并宣召的大会也是我所憎恶的,做罪孽又守严肃会我也不能容忍。14你们的月朔和节期,我心里恨恶,我都以为麻烦,我担当便不耐烦。15你们举手祷告,我必遮眼不看,就是你们多多地祈祷我也不听,你们的手都满了杀人的血。

所多玛和蛾摩拉不是已经灭亡了吗?怎么会有所多玛的官长和蛾摩拉的百姓在这里出现呢?先知在这里是以这两个城巿在比喻哪些人?当年的所多玛和蛾摩拉为何会灭亡呢?在〈创世记〉十三章,作者描述当年罗得看见约旦河的全平原,直到琐珥,都是滋润的。那地在耶和华未灭所多玛、蛾摩拉以先如同耶和华的园子,也像埃及地。当年的所多玛和蛾摩拉何等蒙福,如同耶和华的园子,也就是伊甸园。神祝福那地,使其水草丰盛,所以罗得选择了约旦河的全平原。

罗得住在平原,渐渐挪移帐篷,直到所多玛。《圣经》记载:“所多玛人在耶和华面前罪大恶极”。接着,因为所多玛王、蛾摩拉王和其他三王背约,所以来自东方两河流域的四王联合来攻打在约旦河平原的五王。四王显然十分强悍,骁勇善战,把五王打得落花流水。罗得因为住在他们当中,所以他和家人及一切所有的都被掳去了。亚伯拉罕当年真是神勇,带着318个精练家丁,不但打败四王,还把罗得和其他人及财物通通救回来。

若不是

以赛亚书1:9    若不是万军之耶和华给我们稍留余种,我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。

阅读经文:以赛亚书1:1-9

1当乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家做犹大王的时候,亚摩斯的儿子以赛亚得默示,论到犹大和耶路撒冷。2天哪,要听!地啊,侧耳而听!因为耶和华说:「我养育儿女,将他们养大,他们竟悖逆我。3牛认识主人,驴认识主人的槽,以色列却不认识,我的民却不留意。」

在1947年的春天,有两个牧羊少年人在死海旁康隆的一个山崖脚下牧羊,因为羊走失,去找羊的时候,年轻人无聊便随意丢了一个石子到崖上的一个小洞里。原本他以为会听到石子打到岩洞里石块的响声,没想到听到哗啦的物体破碎声,他便吓得跑回家。后来他开始想或许那个洞不是什么野狼狐狸洞,而是黄金财宝洞。于是他与他的伙伴回去,便发现那的洞里有很多细长的瓶子。其中还有一个里头有很多皮革。这些腐蚀的皮革就是有名的「死海卷轴」。

在这之前,有很多人认为当时所用的《圣经》和3500年以前的原著有很大的出入,所以攻击《圣经》是最靠不住、最败坏、最不可信的一本书。但是死海卷轴出现之后,证明我们今天所用的《圣经》和原始《圣经》的内容完全相同,内中并没有搀杂一点错误(翻译或印刷排版之错不算在内),这便堵住了那些不信者的攻击。在这一切古卷中,〈以赛亚书〉全卷最为完整,它被抄录在一块宽一尺,长二十四尺的羊皮卷上,藏在瓦质的瓶中,并用麻布包裹,外面还浇上沥青。现在被保存在耶路撒冷的希伯来大学图书馆里。(摘自《圣经与死海古卷》)