法老责备亚伯兰

 

创世记 12:10-20

10 那地遭遇饥荒。因饥荒甚大,亚伯兰就下埃及去,要在那里暂居。 11 将近埃及,就对他妻子撒莱说:「我知道你是容貌俊美的妇人, 12 埃及人看见你必说『这是他的妻子』,他们就要杀我,却叫你存活。 13 求你说你是我的妹子,使我因你得平安,我的命也因你存活。」 14 及至亚伯兰到了埃及埃及人看见那妇人极其美貌。 15 法老的臣宰看见了她,就在法老面前夸奖她,那妇人就被带进法老的宫去。 16 法老因这妇人就厚待亚伯兰亚伯兰得了许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。 17 耶和华因亚伯兰妻子撒莱的缘故,降大灾于法老和他的全家。

18 法老就召了亚伯兰来,说:「你这向我做的是什么事呢?为什么没有告诉我她是你的妻子? 19 为什么说她是你的妹子,以致我把她取来要做我的妻子?现在你的妻子在这里,可以带她走吧!」 20 于是法老吩咐人将亚伯兰和他妻子,并他所有的都送走了。

亚伯兰在埃及说谎,25年后,亚伯拉罕在基拉耳说同样的谎。很多人说这是他的软弱,其实他真正的弱点跟所有人都一样,要用自己的方法来保护自己。当危险来临时,我们想到的一定是自保。所谓夫妻本是同林鸟,大限来时各自飞。但是当神不允许时,神就出手了。

亚伯兰因饥荒下埃及,这是很不得己的做法,因为迦南地是神给他的祝福,一旦离开神给他的祝福之地,他就害怕了。亚伯兰从哈兰到迦南示剑,又到伯特利东边的山,又到南地,到处都有迦南人。但是从来都不用说谎,不用担心有人会害自己。因为神己经数次告诉他,「我要把这地赐给你的后裔。」所以亚伯兰在迦南地时很有信心,也很够胆。去基拉耳之前他己经带领家丁打败米索波大米亚来的四王,救回罗得一家和五王(创14),所以亚伯拉罕是很勇猛的,不是胆小没有见识的人。

有人奇怪,为什么亚伯拉罕撒了两次谎,神都没有惩罚他?这是人的想法,你做错,你说谎,就是不对,就该打,该受惩罚。但是你有没有发现,我们每一个人都是在错误中成长的,我们每个人都说过谎。你若说你没说过谎,你就是说谎了。假如按照这个逻辑,我们可能都来不及长大,就被修理得没头没脸了。

反而这两个事件让我想起〈诗篇〉23篇第5节:「在我敌人面前,祢为我摆设筵席,祢用油膏了我的头,使我的福杯满溢。」

在亚伯兰(亚伯拉罕)心里,埃及和基拉耳都是他的敌人,他们会因为撒拉的美貌而加害于他。在他心中,那些人都是重女色和野蛮的人,所以他能想到的自保,就是说半个事实,不算犯罪。因为撒拉(=撒莱)是他同父异母的妹妹,后来成了他的妻子,所以在这种时候,用妹妹的身份来保护自己,情有可原啊!

为了省去麻烦或他人的攻击,我们也经常避重就轻的说话,说一半事实,保留另一半。你有没有这样的经验?我们都是智慧有限的人,常常以为把头埋进沙里,人家就看不到我们了。神怜悯我们。

神怜悯亚伯拉罕的害怕,神也怜悯被骗的埃及法老和基耳的亚比米勒王。因亚伯兰妻子撒莱的缘故,神降大灾于法老和他的全家;又使亚比米勒家中的妇人不能生育。但是他们一旦知道犯错,就立刻释放撒拉回家,并且大大地赏赐亚伯拉罕。

法老因撒莱就厚待亚伯兰,亚伯兰得了许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。亚比米勒把一千银子和牛、羊、仆婢赐给亚伯拉罕,又把他的妻子撒拉归还他。就如〈诗篇〉23篇第5节:「在我敌人面前,祢为我摆设筵席,祢用油膏了我的头,使我的福杯满溢。」

在我们的人生中,也有许多神的保守。我们虽然软弱,神的眼目却总不离开我们;我们虽然会犯错,祂却是永不误事不误时的神。亚伯拉罕也是人,我们不用把他的错误放大检视,因为我们也会,也有,犯同样的错误。神怜悯饶恕他,正如神也怜悯饶恕我们一样。并且要记得,不管我们在哪里,神都可以保守我们,记得倚靠祂,不要用自己的蠢方法保护自己。

神第二次呼召亚伯拉罕

 

创世记 12:1-9

耶和华对亚伯兰说:「你要离开本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。 我必叫你成为大国,我必赐福给你,叫你的名为大,你也要叫别人得福。 为你祝福的,我必赐福于他;那咒诅你的,我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。」 亚伯兰就照着耶和华的吩咐去了,罗得也和他同去。

亚伯兰哈兰的时候年七十五岁。 亚伯兰将他妻子撒莱和侄儿罗得,连他们在哈兰所积蓄的财物、所得的人口,都带往迦南地去。他们就到了迦南地。 亚伯兰经过那地,到了示剑地方,摩利橡树那里。那时,迦南人住在那地。 耶和华向亚伯兰显现,说:「我要把这地赐给你的后裔。」亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。 从那里他又迁到伯特利东边的山,支搭帐篷。西边是伯特利,东边是。他在那里又为耶和华筑了一座坛,求告耶和华的名。 后来亚伯兰又渐渐迁往南地去。

神第一次呼召亚伯拉罕时,他的妻子撒莱和父亲他拉,以及侄子罗得都跟他一起离开本地、本族、父家。但是走到哈兰时,可能老人家岁数大了,就停留下来直到过世。那时的亚伯拉罕在想什么呢?

他可能也觉得累了,父亲的坟在那里,不如就陪着他老人家,守坟。以前的华人有守坟的习俗吧,好像父母过世后,要守三年,连做官的也得回去守孝,不然就会被指责。

当神的话再次临到他时,离开本地、本族、父家这句话开始有了真正的意义。离开,包括思想上的离开,因为神要让他的后裔成为大国。他不能再眷恋以前的生活或人事,他必须前行,因为那里有极大的应许等着他去领取。

但是当他带着家人和财物到达迦南地时,他其实是很惶恐的。人生地不熟,很怕得罪人。因此,神再一次向他显现,向他确定,这次没走错路:「我要把这地赐给你的后裔。」

示剑是古代迦南重要城市,位于以巴路山与基利心山之间(今巴勒斯坦纳布卢斯东侧),位于耶路撒冷以北约 63 公里,是连接南北的交通枢纽。示剑坐落在以法莲山地的山脊,其名意为「肩膀」或「山脊」;摩利橡树据传是一棵古树,是亚伯拉罕在其下筑帐篷的地方。这是亚伯拉罕首次在迦南筑坛之处,接着他迁到伯特利东边的山,支搭帐篷,第二次筑坛,求告耶和华的名;然后又渐渐迁往南地。

我们当中有不少人像亚伯拉罕一样,带着家人移民,为了寻找理想的居住之地。但往往发现,世界上真的没有十全十美之地。像加拿大这么平和的国家,也有万万税的要求。但是神借着耶利米先知对犹大人说:「我所使你们被掳到的那城,你们要为那城求平安,为那城祷告耶和华,因为那城得平安,你们也随着得平安。」所以我们不管搬到何地,都要学习亚伯拉罕,向神筑起祷告之坛,不仅求告耶和华的名,也为所住的城巿求平安。

神第一次呼召亚伯拉罕

 

创世记 11:27-32

27 他拉的后代记在下面。他拉亚伯兰拿鹤哈兰哈兰罗得。 28 哈兰死在他的本地迦勒底吾珥,在他父亲他拉之先。 29 亚伯兰拿鹤各娶了妻:亚伯兰的妻子名叫撒莱拿鹤的妻子名叫密迦,是哈兰的女儿,哈兰密迦亦迦的父亲。 30 撒莱不生育,没有孩子。 31 他拉带着他儿子亚伯兰和他孙子哈兰的儿子罗得,并他儿妇亚伯兰的妻子撒莱,出了迦勒底吾珥,要往迦南地去。他们走到哈兰,就住在那里。 32 他拉共活了二百零五岁,就死在哈兰

基督教论坛报报导:美国时间2020年9月15日下午,以色列总理纳坦雅胡(Benjamin Netanyahu)与阿拉伯联合大公国(阿联)外长阿布杜拉(Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan)、巴林外长萨亚尼(Abdullatif al-Zayani)正式签署历史性的《亚伯拉罕协议》,正式向世界宣告,以色列与两个阿拉伯国家建交。此项仪式由美国川普总统在白宫南草坪主持。

以色列总理纳坦雅胡说:「这天是历史的转折点。它预示著和平的新曙光。数千年来,犹太人民一直为和平祈祷。几十年来,犹太国家一直为和平祈祷。」纳坦雅胡认为,这项协议「已经提出了实现以色列与巴勒斯坦人之间和平的现实构想。」纳坦雅胡感谢阿联国王和外长「扩大了和平圈」,也感谢巴林的国王和外长, 与以色列「一起为亚伯拉罕的所有子孙带来希望。」

从这则新闻来看神对亚伯拉罕的呼召,令人感到无比的震撼。那是大约主前两千年,神呼召亚伯兰。在〈使徒行传〉七章2节,司提反说:「诸位父兄请听!当日我们的祖宗亚伯拉罕在美索不达米亚,还未住哈兰的时候,荣耀的神向他显现,  对他说:『你要离开本地和亲族,往我所要指示你的地方去。』 他就离开迦勒底人之地,住在哈兰。他父亲死了以后,神使他从那里搬到你们现在所住之地。」

在〈创世记〉11章31-32节,提到因为亚伯兰的弟弟哈兰很早过世,所以亚伯兰的父亲他拉,带着亚伯兰和撒莱,和哈兰的儿子罗得,出了迦勒底的吾珥,要往迦南地去。他们走到哈兰,就住在那里。他拉共活了二百零五岁,就死在哈兰。

有了司提反的见证,我们才明白,原来是因为神呼召亚伯兰,所以他的父亲跟着他们一起离开。可能老人年记大了,到了哈兰就不想再走;直到他拉死后,神再次呼召亚伯兰,亚伯兰一行人才走到了迦南地。

那时人的寿命己经减到两百岁左右了。因为神说祂的灵不要永远住在人的里面,但是人的日子还可到120年(创6:3)。挪亚活到950岁,再来记载他拉就只有205岁,从挪亚到他拉至少也有一千年以上的距离,到了亚伯拉罕(=亚伯兰)就只有175岁了。从〈创世记〉的开始到现在,我们一直在感受神话语的奇妙力量:「草必枯干,花必凋残,惟有我们神的话必永远立定。」(赛 40:8)

当以色列总理纳坦雅胡感谢阿联国王和外长「扩大了和平圈」,也感谢巴林的国王和外长, 与以色列「一起为亚伯拉罕的所有子孙带来希望。」时,我们不难想到这些亚伯拉罕的子孙几千年来的恩怨和纠结是何等地深,因此有人称这协议是川普的世纪交易Deal of the Century。

在〈以赛亚书〉19章23-25节说:「当那日,必有从埃及通亚述去的大道,亚述人要进入埃及,埃及人也进入亚述,埃及人要与亚述人一同敬拜耶和华。当那日,以色列必与埃及、亚述三国一律,使地上的人得福。因为万军之耶和华赐福给他们,说:「埃及我的百姓,亚述我手的工作,以色列我的产业,都有福了!」

虽然订这协议并不表示他们都要一起敬拜耶和华,但是至少他们都承认自己是亚伯拉罕的后裔,是一家人。因此现在来看神对亚伯兰的呼召,感觉特别有意义,神叫他离开本家往迦南,他的本家在伊拉克;现在以色列己经立国,应验了〈以西结书〉在37章的预言:「主对我说:『人子阿,这些骸骨就是以色列全家…我要将以色列人从他们所到的各国收取;又从四围聚集他们,引导他们归回本地,我要使他们在那地,在以色列山上成为一国。』」(结 37:11-22)

巴别

 

创世记 11:1-9

那时,天下人的口音、言语都是一样。 他们往东边迁移的时候,在示拿地遇见一片平原,就住在那里。 他们彼此商量说:「来吧!我们要做砖,把砖烧透了。」他们就拿砖当石头,又拿石漆当灰泥。 他们说:「来吧!我们要建造一座城和一座塔,塔顶通天,为要传扬我们的名,免得我们分散在全地上。」 耶和华降临,要看看世人所建造的城和塔。

耶和华说:「看哪,他们成为一样的人民,都是一样的言语,如今既做起这事来,以后他们所要做的事就没有不成就的了。 我们下去,在那里变乱他们的口音,使他们的言语彼此不通。」 于是,耶和华使他们从那里分散在全地上,他们就停工不造那城了。 因为耶和华在那里变乱天下人的言语,使众人分散在全地上,所以那城名叫巴别

弗朗兹·卡夫卡(德文:Franz Kafka),是廿世纪奥地利德语小说家,也是个犹太人。他写过一篇极短篇,名为〈巴别之坑〉:你在建造什么?—我想挖一条地道。必须有些进展,因为我所在的位置太高了。 我们正在挖巴别之坑。

在另一篇名为〈巴别塔〉的寓言里,他写道:「如果建造巴别塔不是往上盖,或许这项工程会被恩准。」

从这两则寓言,可以看出卡夫卡解读人类在巴别的失败,关键在于骄傲。 从一开始的描述,似乎是人类理想的实现。全世界的人有共同的目标和理想,这是多少人的梦想。但是当人类的梦想和神的旨意有违时,那就是个噩梦了。

在犹太教的文献里,记载着一些有关巴别塔的资料。

其一,兴建高塔的人被称作「分裂的一代」。他们认为神没有权选择高处,而把低处留给人类,所以人们建造高塔,并于塔顶设一偶像,要它手持利剑,并摆出向神宣战的姿式。

其二,建塔的人对神抗议,因为传说天堂每1,656年便会摇晃,大水因此倾泄而下覆蓋地面,故人们需要建造高柱承托天堂,以防止大洪水。

其三,兴建高塔的人想向神发动战争,因为他们射上天空的箭染有血迹,令他们相信有能力攻击天堂。文献中对宁录也有正反的看法,有的认为是宁录耸动众人建塔,也有的认为宁录故意远离建塔的人。

「巴别」是希伯来文译名(Babel),希腊文读作「巴比伦」(Babylon);一说到巴比伦就让人想到与神敌对的势力和精神。从《圣经》和犹太教文献的记载,建塔的人除了向神抗议之外,还希望传扬自己的名,以及避免被分散。

他们不想被分散。神的旨意是:「要生养众多,遍满地面,治理这地。」但是他们在一起太舒服了,不想分开了,不想遍满地面,更不想去治理其他的地。例如曾经有人努力盖大教会,后来一间间垮了。现在新的传福音计划是不需要大教会,反而要有更多的小教会,以期更多人认识主。

因而,「耶和华降临,要看看世人所建造的城和塔」(创11:5)。就像祂要灭所多玛和蛾摩拉之前,祂也要亲自下来察看。可见神做事之谨慎。有人问,神为何不希望世人要做的事会成就,因而要变乱世人的口音?有人说,神怕世人众志成城。但是更好的说法是,神创造这个世界有祂的心意和计划,神的旨意必不被人的野心所取代。

众人因语言不同,无法沟通而分散,散布在全地,也就是著名的板块大漂移。华夏文摘有一篇文章指出:1910年德国的地球物理学家阿尔弗雷德·魏格纳在偶然翻阅世界地图时,被一个奇特现象萦绕不已:他看到大西洋的两岸,也就是欧洲和非洲的西海岸遥对北南美洲的东海岸,轮廓非常相似,这边大陆的凸出部分正好能和另一边大陆的凹进部分凑合起来;如果把这两块陆地对起来,就是一块整体。而南美洲跟非洲的轮廓,更是遥遥相对,远远深入大西洋南部的巴西的凸出部分,正好可以嵌入非洲西海岸几内亚湾的凹进部分。他后来更出版了《海陆的起源》去证实大陆漂移学说,虽然在年代上的臆测不一定准确,却为〈创世记〉第十章挪亚儿子们的分布做了最佳注解。

 

迦南受咒诅

 

创世记 9:20-29

20 挪亚做起农夫来,栽了一个葡萄园。 21 他喝了园中的酒便醉了,在帐篷里赤著身子。 22 迦南的父亲看见他父亲赤身,就到外边告诉他两个弟兄。 23 于是雅弗拿件衣服搭在肩上,倒退著进去,给他父亲盖上,他们背着脸就看不见父亲的赤身。

24 挪亚醒了酒,知道小儿子向他所做的事, 25 就说:「迦南当受咒诅!必给他弟兄做奴仆的奴仆。」 26 又说:「耶和华的神是应当称颂的!愿迦南的奴仆。 27 愿神使雅弗扩张,使他住在的帐篷里,又愿迦南做他的奴仆。」

28 洪水以后,挪亚又活了三百五十年。 29 挪亚共活了九百五十岁就死了。

有人说挪亚在五百岁生儿育女之后,就开始做起方舟的总工程师;六百岁时变成方舟游轮的船长;约601岁时,挪亚全家离开方舟,他转行作农夫,而且做得很好,不仅栽了一个葡萄园,而且还能用葡萄酿酒。可能太兴奋了,他一下喝太多,醉了。还好,他是在自己的帐篷里喝的;不幸的是,他那时没穿衣服。

本来,在自己的睡房里有没有穿衣服,实在跟别人没关系。国外也有很多人睡觉时不穿衣服。偏偏小儿子不知为何事闯进父亲的帐篷,看到了父亲的祼体,觉得很好笑,便跑出去告诉两个哥哥。哥哥们比较懂事,他们拿件衣服搭在肩上,倒退著进去,给父亲盖上,他们背着脸就看不见父亲的赤身。这里就是一个心态上尊重和不尊重的分别,尤其是对长辈。

根据以斯拉百科网:如果说是为人子 者,因见了父亲赤身露体的羞耻而置之不理,有失孝敬之道,受到咒诅的,应该 为「含」才是。但当「挪亚醒了酒,知道小儿子向他所作的事,就说,迦南当受咒诅,必给他弟兄作奴仆的奴仆」。由于这里所说「儿子」一词的意 思,在希伯来原文上,含意甚广,有时是指「孙子」或后裔而言(11:25;29:5 ; 46:21)。因此,就「孙子」的意思看来,可知挪亚所指咒诅的,不是含,而 是落在含的儿子迦南身上!

据犹太人的传说,迦南原是先见了他祖父挪亚赤身 的羞耻,就告诉了他的父亲含,因此迦南就受了特别咒诅。在古时 盛行家长制的世代中,他们敬畏真神,在临终之时,往往因受神的灵感动,说出祝福或咒诅的话来(参创 28 及49 章)。关于迦南当受的咒诅,作奴仆的奴仆,这事后来在迦南 人被犹太人征服的事上,已经应验了(书9:23-27;王上9:20-21)。

根据维基百科,迦南人(Canaanites)是今巴勒斯坦、以色列、黎巴嫩、叙利亚及约旦部分地区的早期居民。主要居住在被称为「迦南地」的低地和沿海地区。他们是挪亚之孙、含之子迦南的后裔。圣经提到分布在该地的11个部落,包括西顿人、赫人、耶布斯人等。迦南地是神应许给以色列人的,被称为「流奶与蜜」的应许之地。圣经记载以色列人在约书亚带领下征服了迦南人。

迦南人奉行多神教,主神为巴力(Baal)和女神亚舍拉(Asherah)。现代基因证据显示,古代迦南人并未完全消失。研究指出,现代黎巴嫩人约 90% 的 DNA 源自迦南人。巴勒斯坦人和部分犹太人也被认为与古代迦南人有着共同的血缘联系。

虽然旧约里他们被咒诅,但是当主耶稣来到,也把救恩传给他们。保罗说:「在此并不分希腊人、犹太人,受割礼的、未受割礼的,化外人,西古提人,为奴的,自主的,唯有基督是包括一切,又住在各人之内。(西3:11)」 保罗又说:「因祂使我们和睦,将两下合而为一,拆毁了中间隔断的墙。(弗2:14)」两下就是指犹太人和非犹太人(外邦人)。靠着耶稣,众人在基督里合一,远离咒诅,进入神所预定的祝福里。

立虹为记

 

创世记 9:1-19

神赐福给挪亚和他的儿子,对他们说:「你们要生养众多,遍满了地。 凡地上的走兽和空中的飞鸟,都必惊恐,惧怕你们,连地上一切的昆虫并海里一切的鱼,都交付你们的手。 凡活着的动物,都可以做你们的食物,这一切我都赐给你们,如同菜蔬一样。 唯独肉带着血,那就是牠的生命,你们不可吃。 流你们血,害你们命的,无论是兽是人,我必讨他的罪,就是向各人的弟兄也是如此。 凡流人血的,他的血也必被人所流,因为神造人是照自己的形象造的。 你们要生养众多,在地上昌盛繁茂。」

神晓谕挪亚和他的儿子说: 「我与你们和你们的后裔立约, 10 并与你们这里的一切活物,就是飞鸟、牲畜、走兽,凡从方舟里出来的活物立约。 11 我与你们立约:凡有血肉的,不再被洪水灭绝,也不再有洪水毁坏地了。」

12 神说:「我与你们并你们这里的各样活物所立的永约,是有记号的。 13 我把虹放在云彩中,这就可做我与地立约的记号了。 14 我使云彩盖地的时候,必有虹现在云彩中, 15 我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约,水就再不泛滥,毁坏一切有血肉的物了。 16 虹必现在云彩中,我看见,就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。」 17 神对挪亚说:「这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。」

18 出方舟挪亚的儿子就是雅弗迦南的父亲。 19 这是挪亚的三个儿子,他们的后裔分散在全地。

灭世的洪水退后,这个世界开始有变化了,以前的天气可能四季如春,没有四季,只有一季。在挪亚为耶和华筑了一座坛,拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭后,神说:「我不再因人的缘故咒诅地,也不再按着我才行的灭各种的活物了。地还存留的时候,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。(创8:21-22)」神一宣告,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。神不再咒诅地,地才会为人生产作物。这世界上开始有了四季,神不管做什么都是那么美好,四季带给人不同的感受,不同的水果菜肴,人类的生活更丰富了。

第二个变化是,神把动物赐给人为食物。以前动物吃草,人类吃蔬果;以前人和动物和平相处,现在人和动物对立,互相为敌,人可以吃动物了。对神而言,这是何等无可奈何的决定,但是罪的后果就是这样可怕。人需要能力与罪对抗,也需要力量保护自己。神说:「凡地上的走兽和空中的飞鸟,都必惊恐,惧怕你们,连地上一切的昆虫并海里一切的鱼,都交付你们的手。凡活着的动物,都可以做你们的食物,这一切我都赐给你们,如同菜蔬一样。唯独肉带着血,那就是牠的生命,你们不可吃。(创9:2-4)」

这是神给的第一个食物的禁忌,不可吃血。所以犹太人绝不吃血,也不把血当做食物。因为在新约时,耶稣说:「入口的不能污秽人,出口的乃能污秽人(太5:11)」,保罗说:「凡市上所卖的,你们只管吃,不要为良心的缘故问什么话, 因为地和其中所充满的都属乎主。(林前10:25)」,所以很多信徒认为血也是食物,可以吃。问题是,他们忘了耶稣和保罗都是犹太人,当他们说「入口的」和「巿面上所卖的」,是不会包括血的,因为犹太人不吃血,血也不是他们的食物选择。所以在耶路撒冷会议上,使徒们特别做了一个宣告:「不可难为那归服神的外邦人, 只要写信吩咐他们禁戒偶像的污秽和奸淫,并勒死的牲畜和血。(使15:19-20)」这信息是专门给我们这些外邦信徒的,因为外邦人一向有吃血的习惯。但是《圣经》从头到尾的信息都很清楚,不可吃血。

第三个就是彩虹之约,这是特别美的一段经文。神说:「我与你们并你们这里的各样活物所立的永约,是有记号的。我把虹放在云彩中,这就可做我与地立约的记号了。我使云彩盖地的时候,必有虹现在云彩中,我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约,水就再不泛滥,毁坏一切有血肉的物了。虹必现在云彩中,我看见,就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。」

以前没有彩虹,人也没有看过彩虹。神立约,不只是跟挪亚一家的人,也跟各样活物立约,而且是永约。可见神很尊重祂的各样造物。现在我们看到彩虹时,不知为何就会被吸引,觉得好有福气,而且会叫附近的亲友一起来看,有的还拍照贴上网路,因为看到了两个或三个并现的彩虹。这是神放在人心里的永约。祂一直在向我们保证:「凡有血肉的,不再被洪水灭绝」,只要我们进到神为人类设的救恩方舟,相信耶稣基督,接受祂的救恩,就可以重得永生了。不再被死亡辖制,不再被罪恶綑绑,进入永生,何等福份。但是和挪亚方舟同样的,救恩的方舟之门有一天也会关闭,所以不要耽延。

与人比较

创世记 4:6

耶和华对该隐说:「你为什么发怒呢?你为什么变了脸色呢? 你若行得好,岂不蒙悦纳?你若行得不好,罪就伏在门前。它必恋慕你,你却要制伏它。」

约翰福音21:15-22

15 他们吃完了早饭,耶稣对西门彼得说:约翰的儿子西门,你爱我比这些更深吗?」彼得说:「主啊,是的,你知道我爱你。」耶稣对他说:「你喂养我的小羊。」 16 耶稣第二次又对他说:约翰的儿子西门,你爱我吗?」彼得说:「主啊,是的,你知道我爱你。」耶稣说:「你牧养我的羊。」 17 第三次对他说:约翰的儿子西门,你爱我吗?」彼得因为耶稣第三次对他说「你爱我吗」,就忧愁,对耶稣说:「主啊,你是无所不知的,你知道我爱你。」耶稣说:「你喂养我的羊。 18 我实实在在地告诉你:你年少的时候,自己束上带子,随意往来;但年老的时候,你要伸出手来,别人要把你束上,带你到不愿意的地方。」 19 耶稣说这话,是指著彼得要怎样死荣耀神。说了这话,就对他说:「你跟从我吧!」 20 彼得转过来,看见耶稣所爱的那门徒跟着,就是在晚饭的时候靠着耶稣胸膛,说「主啊,卖你的是谁」的那门徒。 21 彼得看见他,就问耶稣说:「主啊,这人将来如何?」 22 耶稣对他说:「我若要他等到我来的时候,与你何干?你跟从我吧!」

回顾……

伊甸园之后,第一个被记录的罪,不是说谎、偷窃,而是杀人,起因于「比较」!

该隐与亚伯一同向神献祭,神看中了亚伯和他的供物,只是看不中该隐和他的供物(创世记4:1-16)。经文没有详细交代差异的细节,没有评论「看中或看不中」(虽然我们多所揣测、分析),却清楚描写「比较」带出罪的晕染,该隐就大大地发怒,变了脸色。

神提醒该隐说:「…你若行得好,岂不蒙悦纳?你若行得不好,罪就伏在门前。…」神没有把亚伯拿来与该隐比较,「比较」并不是神的评量方式,而是人自己在心中设立的法庭。当该隐把亚伯从「弟弟」变成「对手」,世界第一次流血。

「人的比较」往往出现在没有真理的标准、模糊的表象当中,我们不经意的陷入财富、名位、成就、容貌…,甚至教会服事、领人归主的「比较」陷阱;接着,罪就悄然进入我们的内心,衍生出不平、愤怒、贪婪、忌妒、争竞…。

神提醒我们脱离「与人比较」的陷阱:警醒自己,行得好,必蒙悦纳(原文可译为高举)。

提比哩亚海边,复活的主与彼得连三次「爱与托付」的问答后,预言彼得的未来:「…年老的时候,你要伸出手来,别人要把你束上,带你到不愿意去的地方。」又说:「你跟从我吧!」

彼得转过身来看见约翰,马上陷入「比较」的挑战中,他问耶稣说:「主啊,这人将来如何?」耶稣对他说:「我若要他等到我来的时候,与你何干?你跟从我吧!」(约翰福音21:15-22)

耶稣教导我们脱离「与人比较」的陷阱:聚焦于主,专心爱祂,跟从祂。

「我们原是祂的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。」(以弗所2:10)当人知道自己是「神的作品」,就不需要与别的作品竞争。当人知道自己是「被神所爱」,就不需要靠胜过别人来证明存在。

**林大惠教授

洪水消落

 

创世记 8:1-14

 1神记念挪亚挪亚方舟里的一切走兽牲畜。神叫风吹地,水势渐落。 渊源和天上的窗户都闭塞了,天上的大雨也止住了。 水从地上渐退,过了一百五十天,水就渐消。 七月十七日,方舟停在亚拉腊山上。 水又渐消,到十月初一日,山顶都现出来了。

过了四十天,挪亚开了方舟的窗户, 放出一只乌鸦去。那乌鸦飞来飞去,直到地上的水都干了。 他又放出一只鸽子去,要看看水从地上退了没有。 但遍地上都是水,鸽子找不着落脚之地,就回到方舟挪亚那里,挪亚伸手把鸽子接进方舟来。 10 他又等了七天,再把鸽子从方舟放出去。 11 到了晚上,鸽子回到他那里,嘴里叼著一个新拧下来的橄榄叶子,挪亚就知道地上的水退了。 12 他又等了七天,放出鸽子去,鸽子就不再回来了。

13 挪亚六百零一岁,正月初一日,地上的水都干了。挪亚撤去方舟的盖观看,便见地面上干了。 14 到了二月二十七日,地就都干了。

15 神对挪亚说: 16 「你和你的妻子、儿子、儿妇都可以出方舟。 17 在你那里凡有血肉的活物,就是飞鸟、牲畜和一切爬在地上的昆虫,都要带出来,叫牠在地上多多滋生,大大兴旺。」 18 于是挪亚和他的妻子、儿子、儿妇都出来了。 19 一切走兽、昆虫、飞鸟和地上所有的动物,各从其类,也都出了方舟。

20 挪亚为耶和华筑了一座坛,拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。 21 耶和华闻那馨香之气,就心里说:「我不再因人的缘故咒诅地(人从小时心里怀着恶念),也不再按着我才行的灭各种的活物了。 22 地还存留的时候,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。」

当挪亚六百岁,二月十七日那一天,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了, 四十昼夜降大雨在地上。水势浩大,在地上共一百五十天。水从地上渐退,过了一百五十天,水就渐消。七月十七日,方舟停在亚拉腊山上。水又渐消,到十月初一日,山顶都现出来了。

 过了四十天,挪亚开了方舟的窗户, 放出一只乌鸦去;他又放出一只鸽子去,鸽子找不着落脚之地,就回到方舟挪亚那里。他又等了七天,再把鸽子从方舟放出去。 这次,鸽子回到他那里,嘴里叼著一个新拧下来的橄榄叶子,挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天,放出鸽子去,鸽子就不再回来了。

当挪亚601 岁时,地就都干了。整整一年在方舟里,下得舟来己世事全非,人讯渺然。神叫挪亚出方舟,挪亚和家人都出方舟了。你知道为什么挪亚不能看见地干了就赶快出方舟吗?因为方舟的门是神关上的,挪亚没办法自行开门。这是一个很大的安全考量,免得有人按奈不住方舟的空间密闭感而跳船。

一切走兽、昆虫、飞鸟和地上所有的动物,各从其类,也都出了方舟。世界仿佛被刷新一样,重新开始。求神保守我们的心怀意念,免得神因为我们的生活过份得罪神和人,以致神不得不毁去一切,让我们重新开始。

挪亚为耶和华筑了一座坛,拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。你可能要说,等等,各类洁净的牲畜、飞鸟都只有七对,还拿去献祭?怎么繁殖?牠们在方舟里一年的时间,在没有外敌的情况下应该都有不少的第二第三代了,所以应该没有问题。

耶和华闻那馨香之气,就心里说:「我不再因人的缘故咒诅地,也不再按着我才行的灭各种的活物了。地还存留的时候,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。」换句话说,从挪亚出方舟之后,才有四季的运行,在这之前是没有的。神也不再因人的缘故咒诅地,也不再用灭世的洪水毁灭各种的活物。这是方舟之后的两个好消息。

挪亚进方舟

 

创世记 7:1-24

耶和华对挪亚说:「你和你的全家都要进入方舟,因为在这世代中,我见你在我面前是义人。 凡洁净的畜类,你要带七公七母,不洁净的畜类,你要带一公一母, 空中的飞鸟也要带七公七母,可以留种,活在全地上。 因为再过七天,我要降雨在地上四十昼夜,把我所造的各种活物都从地上除灭。」 挪亚就遵著耶和华所吩咐的行了。

当洪水泛滥在地上的时候,挪亚整六百岁。 挪亚就同他的妻和儿子、儿妇,都进入方舟,躲避洪水。 洁净的畜类和不洁净的畜类,飞鸟并地上一切的昆虫, 都是一对一对的,有公有母,到挪亚那里进入方舟,正如神所吩咐挪亚的。 10 过了那七天,洪水泛滥在地上。 11 挪亚六百岁,二月十七日那一天,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了, 12 四十昼夜降大雨在地上。

13 正当那日,挪亚和他三个儿子雅弗,并挪亚的妻子和三个儿妇,都进入方舟。 14 他们和百兽各从其类,一切牲畜各从其类,爬在地上的昆虫各从其类,一切禽鸟各从其类,都进入方舟。 15 凡有血肉、有气息的活物,都一对一对地到挪亚那里,进入方舟。 16 凡有血肉进入方舟的,都是有公有母,正如神所吩咐挪亚的。耶和华就把他关在方舟里头。

17 洪水泛滥在地上四十天,水往上涨,把方舟从地上漂起。 18 水势浩大,在地上大大地往上涨,方舟在水面上漂来漂去。 19 水势在地上极其浩大,天下的高山都淹没了。 20 水势比山高过十五肘,山岭都淹没了。 21 凡在地上有血肉的动物,就是飞鸟、牲畜、走兽和爬在地上的昆虫,以及所有的人都死了。 22 凡在旱地上,鼻孔有气息的生灵都死了。 23 凡地上各类的活物,连人带牲畜、昆虫,以及空中的飞鸟,都从地上除灭了,只留下挪亚和那些与他同在方舟里的。 24 水势浩大,在地上共一百五十天。

当我们读这段圣经时,很多人都很好奇,挪亚用什么方法可以找到那么多一对一对不洁净的畜类,甚至是七对七对洁净的畜类,连空中的飞鸟也要带七公七母,一对对的昆虫,何等不易! 但是当我们再仔细读时,就会发现当洪水泛滥在地上的时候,那些活物是自行到挪亚那里进入方舟。是神把牠们带到挪亚那里,是神引导牠们进入方舟。这些畜类是出于神的拣选,不是挪亚去抓来的。因为祂是创造万物的神。

二月份真是个繁忙的月份,不仅华人忙着过春节,就连圣灰日和大斋期都在2月18日开始了。而在挪亚过600岁生日时,是2月17日,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了,接着共有 四十昼夜降大雨在地上。你可能会想,这是什么生日礼物啊?有谁希望过生日时下倾盆大雨,而且下个不停呢?

但是在这一天之前,挪亚和他的家人都进了方舟,表明就在那一天他们的生命被神看重且存留了。这岂不是极贵重的生日礼物吗?有何礼物能重于生命?何况是全家人都蒙神拯救。

挪亚和家人造方舟造了120年,在这120年里他们不顾他人的讥笑嘲讽,只是一昧地劝人悔改,准备进方舟;可是在高山上和大太阳下建方舟己经够荒唐了 ,谁会想要进去那看起来像被拘禁,失去自由的方舟里?

是的,很多人不想进教会,不想信耶稣,就是因为他们觉得这个信仰会綑绑他们;要直到他们进了方舟,看到外面的人呼救沉沦,他们才会明白,拥有生命比什么都重要。更何况,进方舟里跟失去自由是两回不相干的事,在方舟里他们依然有完全的自由,虽然不比在外面的世界可以奔跑畅跳,但是在方舟里有不同的工作,还可以认识许多不同的活物。

大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了, 四十昼夜降大雨在地上。你可以想像这水势有多可怕吗?每次有大风雨,温哥华就会有地方停电,积水淹水,树木跌落,等等破坏的事发生,一般只要有一个晚上的暴风雨就令人受不了,何况四十昼夜?

圣经记载:水势浩大,在地上大大地往上涨,方舟在水面上漂来漂去。 水势在地上极其浩大,天下的高山都淹没了。 水势比山高过十五肘,山岭都淹没了。

现在许多高山上都发现过一些鱼类或动物的化石,化石就是活物在忽然之间被掩埋才会形成的。让我们可以联想到当时的洪水正如圣经的记载,淹没了所有的高山,所以在水退时,留下了那些洪水的痕迹。

方舟保留了挪亚一家人和许多畜类飞鸟的性命,现今神为人类预备的方舟就是耶稣基督的福音,为了让世人脱离死亡,可以进入永恒。肉体的时间有限,但是谁能把握这第二次的机会?

人的尽头

创世记 6:13-22

13 神就对挪亚说:「凡有血气的人,他的尽头已经来到我面前,因为地上满了他们的强暴。我要把他们和地一并毁灭。 14 你要用歌斐木造一只方舟,分一间一间地造,里外抹上松香。 15 方舟的造法乃是这样:要长三百肘,宽五十肘,高三十肘。 16 方舟上边要留透光处,高一肘。方舟的门要开在旁边。方舟要分上、中、下三层。 17 看哪,我要使洪水泛滥在地上,毁灭天下,凡地上有血肉、有气息的活物,无一不死。

18 我却要与你立约,你同你的妻,与儿子、儿妇,都要进入方舟。 19 凡有血肉的活物,每样两个,一公一母,你要带进方舟,好在你那里保全生命。 20 飞鸟各从其类,牲畜各从其类,地上的昆虫各从其类,每样两个,要到你那里,好保全生命。 21 你要拿各样食物积蓄起来,好做你和牠们的食物。」 22 挪亚就这样行。凡神所吩咐的,他都照样行了。

在第五章里所记的名字排列很有意思:

亚当Adam “Man人”

塞特Seth “ Appointed被注定

以挪士Enosh “ Mortal不免一死的

该南Cainan “ Sorrow悲哀

玛勒列Mahalalel  “ The Blessed / Praised God可称颂的神

雅列Jared  “ Shall come down将要降临

以诺Enoch “ Teaching教导

玛土撒拉Methuselah “ His death shall bring他的死将带来

拉麦Lamech  “ The despairing绝望的”.

挪亚Noah  “Rest, or comfort安慰、安息

把这十个人名的意思连起来,那就是:“人是被注定不免一死的,这是何等的悲哀。然而,可称颂的神将要降临,教导我们,祂 的死将带给绝望的人安慰。”这些名字串成的信息,写出了人的悲哀和神的怜悯,人的绝望和神赐下的盼望。

神亲自把祂对当时人类的审判告诉挪亚:「凡有血气的人,他的尽头已经来到我面前,因为地上满了他们的强暴。我要把他们和地一并毁灭。」

人的尽头。有很多人活得像是不知道自己的生命是有尽头的。但是神说::「凡有血气的人,他的尽头已经来到我面前。」我们都不知道哪一天是我们的尽头,但就像第五章所记载的,有人活到九百多岁,就死了;有人活到七百多岁,就死了。我们每天都在看这种场景上演,有的人一家快乐出游,不料,出了车祸,就死了;有人觉得自己是爬山高手,不料,爬到一半,就死了;我们的尽头在神的手里。

神教挪亚造的方舟,真是经得起考验,根据专家的看法:方舟被设计为长条形大船(约 300 肘长、50 肘宽、30 肘高,换算约 135 公尺长),比例与现代大型船舶相似,具备极高的稳定性,足以应对滔天巨浪;而面对长达四十昼夜的大雨及共计一年的淹没期,方舟展现了极佳的封闭性与耐用性,确保了内部的生命安全与空气流通。神使用人不一定拣选专业的,因为祂比专业更专业;但是被神拣选的人,却要在神的引导下精进。

神每一步都有所要求,从造方舟的尺寸格局,哪些人,哪些动物要进方舟,神都亲自定夺,神也记得他们每日的需要,教他们要储备日用的饮食。挪亚就样行,凡神所吩咐的,他都照样行了。看起来很容易,当你照着做的时候,有好多细节,你就知道不容易。这是一个顺服的功课。挪亚可能有很多不知道,很多为什么在心里,但是神说什么,他都照做,不以自己的意志为聪明,而以神的意志为依归,这就是顺服。