尊荣以前,必有谦卑

〈箴言〉18:12  败坏之先,人心骄傲;尊荣以前,必有谦卑。

阅读经文:箴言18:11-12

11 富足人的财物是他的坚城,在他心想,犹如高墙。 12 败坏之先,人心骄傲;尊荣以前,必有谦卑。

第11节:富足人的财物是他的坚城,在他心想,犹如高墙。The rich think their wealth protects them;  they imagine themselves safe behind it. 《The Message》

在温哥华西区有个地区,据说都是大官或很有钱的人居住的,那里的房子都有很厚的围墙,很深的院子。我有个朋友曾在那地区买了一栋房子,她邀请我们去参观。从门口到内室,都装了闭路电视,每一个去的人都难免要“上镜头”。朋友从她的卧室里就可以看到屋内外的每个地方。这句经文使我联想到朋友的住家,富人的财物可以为他自己筑起坚城和高墙,却也让人感受到众多财富下的不安和惊惶。

当然,这些豪宅不算什么,在印尼有钱的人不仅有城有墙,还雇了军人占岗。表面看很威风,实际上很害怕。财富可以帮人解决不少问题,尤其在可以行贿的地方。所以有人说,钱不是万能,但没有钱就万万不能。

耶和华的名是坚固台

〈箴言〉18:10   耶和华的名是坚固台,义人奔入便得安稳。

阅读经文:箴言18:10   耶和华的名是坚固台,义人奔入便得安稳。

在你的一生当中,当你有危险或心里困扰时,有何名字可以让你心里得安稳,问题得解决?你可能会觉得这像是天方夜谭,有哪个名字这么有效,如此有能力?简直不可能!但是耶和华神的名字却如此真实有权能。本月2日中东地区24位前穆斯林,在「中东圣经」地下事工组织26位同工协助下,前往阿拉伯海接受归信基督洗礼。

他们一行搭上巴士出发前往施洗地点,包括受洗会友24位及服事同工共50人,在受洗服事结束、祷告后,他们全都上了巴士,欲返回家庭教会进行之后的崇拜聚会、领圣餐,未料在行进之间,却突然遇到3、4辆伊斯兰军车自后方追赶上来,并开枪射击。

分辨你的需要

〈箴言〉18:8   传舌人的言语如同美食,深入人的心腹。

阅读经文:箴言18:5-9

5瞻徇恶人的情面,偏断义人的案件,都为不善。6愚昧人张嘴启争端,开口招鞭打。7愚昧人的口自取败坏,他的嘴是他生命的网罗。8传舌人的言语如同美食,深入人的心腹。9做工懈怠的,与浪费人为弟兄。

不知道有多少人在信主后感到迷茫,既然已经得救,那么再来的人生应该怎样走呢?经常听到要顺服神的旨意,在现实生活中却很难看到什么是神的旨意。在新约里,对生活的指点也都是原则性的,什么可行,什么不可行?最近在读《箴言》时,我发现这真是一本神向我们显明祂心意的书信,要让我们明白怎样行事为人才是智慧之子,怎样的为人是愚妄和行恶之道。不管是在言语上或处理事情的风格,神都藉这书信让我们看见,神希望祂的儿女们有怎样的生活心态。

所以本书的一开始就告诉我们:“敬畏耶和华是知识的开端,愚妄人藐视智慧和训诲”,点出一个敬畏神的人和不敬畏神的人的心态之两极和结果,然后再来才舖细节,让人知道如何遵循。所以智慧和愚妄,行义和行善,不是从人的角度去判断,而是从神的角度去判断。人的判断都是自以为正,却不免随着潮流和喜恶而定,变幻不定;但是神的判断却是公平正直,永远不会改变。

人口中的言语如同深水

〈箴言〉18:4  人口中的言语如同深水,智慧的泉源好像涌流的河水。

阅读经文:箴言18:1-4

1与众寡合的,独自寻求心愿,并恼恨一切真智慧。 2 愚昧人不喜爱明哲,只喜爱显露心意。 3 恶人来,藐视随来;羞耻到,辱骂同到。 4 人口中的言语如同深水,智慧的泉源好像涌流的河水。

与众寡合的,独自寻求心愿,并恼恨一切真智慧。 Loners who care only for themselves spit on the common good. 《The Message》

在电影或小说里,经常都抬举单刀独斗的英雄或英雌,例如超人、蝙蝠侠、蜘蛛人,等等。但是在现实里,一个人根本无法成就什么事情,因为生活里大家环环相扣,要一起寻求众人的福利,而不是个人的名声。即使是总统或王室,有什么事情是一个人能解决的?

可能你会说,我可以自食其力。自食其力时要去工作,工作是公司请你,但是你只是其中的一份子,有的外销,有的筹划,有的负责广告,有的做产品设计,少了你一个,还有别人顶上来;若是没有其他同事,你一个人能做什么?你会煮菜,自己做饭吃。也需要有人种稻、种菜,挑出来卖,还有各样调味品,没有其他人的配合,就是巧妇难为无米炊。

所以这节经文告诉我们,要和众人一起合作,才能在当中并发出真智慧,合乎众人的需要。所以不要妄自尊大,也不要故步自封,学习倾听,活到老学到老。

不说意见不表示呆

〈箴言〉17:28   愚昧人若静默不言,也可算为智慧;闭口不说,也可算为聪明。

阅读经文:箴言17:26-28

26刑罚义人为不善,责打君子为不义。27寡少言语的有知识,性情温良的有聪明。28愚昧人若静默不言,也可算为智慧;闭口不说,也可算为聪明。

刑罚义人为不善,责打君子为不义。It’s wrong to penalize good behavior,  or make good citizens pay for the crimes of others.《The Message》

在这个社会,我们经常会听到不公义的事情发生。例如,有人为了去扶起一个跌倒在马路上的老妇人,却反而被控告是使老妇人跌倒者,还要赔偿。最近读到一位台湾医生写的一篇短文,有位老翁死了,他的女儿拿了一大袋的药物退还给医生。原来老翁生前每周按时领药,却从不吃药,连打开都没有,就这样,很多昂贵的药就给浪费了。因为患者必须付的钱很少,所以很多人就觉得不拿白不拿,拿了就往抽屉一丢,下次再去拿。每年有上百吨药品被扔进垃圾桶,造成极大的浪费。这样的情况造成健保的恶性循环,钱永远不够。少数不浪费的人要承担多数不负责任的人造成的损失,最后也是一起受害,因为将来药费一定上涨。

以身作则

〈箴言〉17:23   恶人暗中受贿赂,为要颠倒判断。

阅读经文:箴言17:23-25

23恶人暗中受贿赂,为要颠倒判断。24明哲人眼前有智慧,愚昧人眼望地极。25愚昧子使父亲愁烦,使母亲忧苦。

第23节:恶人暗中受贿赂,为要颠倒判断

讲到贿赂,华人最有这方面的亲身体验了。从古时候的官场到现代的贿赂,莫不是在用钱办事,没有钱就寸步难行。何谓贿赂?维基百科提供了一些例子:政界人物在选举宣传时向团体提供特殊利益,以取得其支持(意即贿选);唱片公司向电台的DJ贿赂,以换取旗下歌手的歌曲能播出更多。美国著名的摇滚爱好者、DJ Alan Freed(1921-1965)便因多次受贿而变得声名狼藉,没重要的电台肯聘用他,最后因酗酒带来的疾病而死。印度在早期「许可证」经济政策时期,也有民众以贿赂的方式买到「许可证」以期可以买到需要「许可证」才可买到的商品。

喜乐的心乃是良药

〈箴言〉17:22   喜乐的心乃是良药,忧伤的灵使骨枯干。

阅读经文:箴言17:21-22

21生愚昧子的必自愁苦,愚顽人的父毫无喜乐。22喜乐的心乃是良药,忧伤的灵使骨枯干。

『喜乐的心乃是良药』,是圣经中一句有名的话,但您是否知道,根据医学研究,这句话不仅是一句劝勉的话,更是一句千真万确、符合科学证据的话!

东方人很早就注意到心理影响生理的现象,所以在中医的处方中有许多是『身心兼顾』的。而近代西方医学也发现许多病是『心身症』,例如:偏头痛、心肌梗塞、胃溃疡、肠躁症等。每当情绪恶化时,病情也加重;加上现代社会步调快速,压力大、紧张、焦虑,失眠的人比比皆是。

不可颠倒是非

〈箴言〉17:17   朋友乃时常亲爱,弟兄为患难而生。

阅读经文:箴言17:15-20

15定恶人为义的,定义人为恶的,这都为耶和华所憎恶。16愚昧人既无聪明,为何手拿价银买智慧呢?17朋友乃时常亲爱,弟兄为患难而生。18在邻舍面前击掌作保,乃是无知的人。19喜爱争竞的是喜爱过犯,高立家门的乃自取败坏。20心存邪僻的寻不著好处,舌弄是非的陷在祸患中。

定恶人为义,定义人为恶,便是颠倒是非。其实这句话的本身是要指出,人的判断往往是不正确的,所以主耶稣教导我们:“你们不要论断人,免得你们被论断。(太7:1)”当我们开口论断人时,我们就已经在定人为义或恶了。对我们好的,有利益的,我们就讲好话;对我们不好,有利益冲突的,就定对方为恶。

著名基督教作家杨腓力说,他知道有两类的假冒为善者,一是完美主义者或自认为诚实的人。因为他从未遇见有人真的尽心、尽力、尽意地爱神,并且爱他(她)的隣舍如同爱自己一样。他也不认为,完美是现实里的一个选择,我们的唯一选择,就是诚实,在神面前悔改。因为神的恩典可以遮掩人的罪,任何罪。假冒为善徒然使人看不清楚自己需要救恩。当面具摘下来之后,假冒为善便是一条为了逃避救恩而走的坎坷之路。

水门打开的时候

〈箴言〉17:14   纷争的起头如水放开,所以在争闹之先必当止息争竞。

阅读经文:箴言17:8-14

8贿赂在馈送的人眼中看为宝玉,随处运动都得顺利。9遮掩人过的寻求人爱,屡次挑错的离间密友。10一句责备话深入聪明人的心,强如责打愚昧人一百下。11恶人只寻背叛,所以必有严厉的使者奉差攻击他。12宁可遇见丢崽子的母熊,不可遇见正行愚妄的愚昧人。13以恶报善的,祸患必不离他的家。14纷争的起头如水放开,所以在争闹之先必当止息争竞。

贿赂与公务员

国家的法条愈多,收贿赂的公务人员就会愈多。因为解释法条的权力,在他们的手中。法条要如何执行,在他们的意愿。法条要什么时候执行,在他们的解释。百姓权力的保障,取舍之间,在公务人员心态的健康。

许多人喜欢当大官,当总统,因为行政架构是他们定,行政权是他们给。

父亲是儿女的荣耀

〈箴言〉17:6   子孙为老人的冠冕,父亲是儿女的荣耀。

阅读经文:箴言17:4-7

4行恶的留心听奸诈之言,说谎的侧耳听邪恶之语。 5戏笑穷人的是辱没造他的主,幸灾乐祸的必不免受罚。 6子孙为老人的冠冕,父亲是儿女的荣耀。7愚顽人说美言本不相宜,何况君王说谎话呢?

大家都知道“近朱者赤,近墨者黑”这句俗谚;可能也都听过you are what you eat, 吃啥变啥。我们会注意交什么朋友,吃什么东西,但是很少人会警觉自己听的东西,会直接影响我们的心。眼神会流露出我们的心意,喜欢听什么则让我们明白自己是怎样的人。所以作者说:“行恶的留心听奸诈之言,说谎的侧耳听邪恶之语”。Evil people relish malicious conversation; the ears of liars itch for dirty gossip.(The Message)意思是,假如有人喜欢奸诈之言,那么你要小心,那人可能有时喜欢使诈,做些损人不利己的事。假如有人喜欢听八卦,听闲言闲语,那么他可能不喜欢说真实的话。所以要小心听的东西,因为它显出了人内心的真相。说来有趣,偏偏这个社会上卖的最好的就是八卦类的杂志,每份报纸都有八卦新闻,这也显示了大多数人的心性。