祝福与咒诅

〈申命记〉 27:8 你要将这律法的一切话明明地写在石头上。

阅读经文:〈申命记〉 27:1-26 

2015年2月10日遭伊斯兰恐怖分子ISIS劫持的年轻美籍女人质凯拉.穆勒(Kayla Mueller)被证实已遇害。凯拉在高中就热心于社区服务,曾获美国〈义工服务总统金奖〉,大学毕业之后在印度北部、以色列和巴勒斯坦的人道主义团体工作,也是以色列地区非洲难民开发中心的志愿者。2011年,她到法国学法语,预备日后到非洲工作;一年后到了土耳其和叙利亚边境与丹麦难民委员会和人道主义组织,一起帮助那些因战争而被迫流亡的难民。2013年8月3日凯拉和她的叙利亚籍男友在叙利亚阿勒颇被ISIS绑架,她的男友数天后获释,曾回去要求ISIS释放凯拉,但没有结果。2014年7月,美国特别军人曾向凯拉所在的监狱采取营救行动,可惜数天前人质已被转移到另一个地方。但是他们找到凯拉给父母的一封信。

凯拉说,「若我说自己在这个经历中『受苦』,那只是因为我知道你们因为我受了多少的苦。我永远也不会要求你们饶恕我,我根本不配被饶恕。」凯拉表示,她一直谨记妈妈对她的教导,「这一切的最终最终,我们唯一拥有的就是神。」而且因为这个信念,她才能够在狱中坚持下去,她说,「当我来到这样的一个地方,我才领悟到这句话里面的每一个字。我向神完全的降服下来,因为真的并没有别的人(可以倚靠)了。因着神和你们的祷告,被温柔的保护着。我经过黑暗、光明,并且我学习到了,即使我在监狱里,我是自由的。我非常感恩。我发现了,在每个处境里都有好的一面,有时候我们只是要去找一找。每天我不住的为你们祷告,希望你们可以跟我一样,靠近神、降服于神,而且你们能够在爱中联结,互相支持。」

2011年凯拉的父亲生日时,她写给父亲一封信。她表示愿意终生回应神对她的呼召,去服事那些在苦难中的人。「我在那些痛苦的眼神里面,遇见了神。神如何向我显现,我将永远这样的追随祂。」凯拉写道,「我会一直追随神。有人在教会找到神,有人在大自然中找到神,有人在爱里面找到神,我却是在苦难中找到神。我知道了自己一生的使命已经好一段时间了,那就是用我的双手去减轻别人的痛苦。」

记念你和神的关系

〈申命记 〉26: 18 耶和华今日照祂所应许你的,也认你为祂的子民,使你谨守祂的一切诫命。

阅读经文:〈申命记〉 26:1-19

在印度有一句哲谚:“If you walk fast, walk alone ; If you walk far, walk together.”意谓一个人如果想走得快,只图眼前近利,大可一个人独来独往或单打独斗;若想走得远,走得稳,最好要有团队(Team work)观念,重视团队精神,找一些志同道合的伙伴长期合作。如此,无论是个人事业或企业经营,皆能长久。 职场上也流行一句话:「二十岁到三十岁,靠专业、靠体力;三十岁到四十岁,靠朋友、靠关系;四十岁到五十岁,只能靠钱了。」这些都讲到人与人之间的关系何等重要。

华人对「关系」的概念更不模糊,最明白:「有关系,就没关系;没关系,就有关系了!」这句话也只有华人才听得懂。在这一章里,神提到的就是祂和以色列人的关系,以色列人和以色列人之间的关系。神提醒在以色列人进入迦南地之后,必有收成之时,一旦有了收成时,要立刻把初熟之物拿到祭司那里,宣告自己已经进了神的应许之地。随后祭司要把这初熟之物放在神的坛前,献物的人要在神的面前陈明自己和神有什么关系。〈箴言〉 27章10节说:「你的朋友和父亲的朋友,你都不可离弃。」在那时,谁是以色列人父亲亚伯拉罕的朋友呢?就是耶和华神了(赛41:8)。

当我们来到神的面前奉献时,我们要怎样陈明自己和神的关系呢?神要以色列人明白为何要奉献,神也要我们知道自己为何要奉献。不是马马虎虎的奉献,不是潦潦草草的奉献,也不是糊里糊涂、随随便便的奉献。就好像我们不会拿着最好的东西满街随便送,总是有原因才会去送最好的礼物。当我们把自己预备好去服事神时,当我们把钱放进奉献袋时,要明白不是教会在向你捐钱,更不是在向你要钱。而是我们来到神的面前把自己的一点心意献给神,所以假如我们不明白自己和神的关系,那个礼物就献得不明不白了。

凡事敬畏神

〈申命记〉 25:3 只可打他四十下,不可过数。若过数,便是轻贱你的弟兄了。

阅读经文:〈申命记〉 25:1-19

在这一章里,有的经文在新约里引用过,有的在旧约里引用过,您可记得?所以我们不要以为摩西讲了这么多,谁记得住啊?以色列人不仅把它们都记住了,而且一直传到如今。以色列人从小就背摩西五经,背得以色列人都很聪明,拿下世界上最多诺贝尔奖。现代有许多最先进的发明也都是从以色列出来的。神的律法好像政府建造公路,若在公路上开车就安全,若要自作聪明去走自己的路,就要绕许多弯路,甚至碰到许多危险。

在神的规定下,有诉讼时,作恶的人要受惩时,不可超过四十下。原因是,若打超过四十下,就是轻贱弟兄。轻贱就是侮辱。在这里神让我们看到,惩罚里应该有分寸,也应该有节制。惩罚是为了管教,不是泄忿。保罗在〈哥林多后书〉十一章里说,他曾被犹太人鞭打五次,每次四十减去一下,就是每次被打卅九下。这是按著律法的规定。而主耶稣当年是被彼拉多手下的罗马兵丁鞭打,罗马人没有这个律法,主耶稣被交在外邦人的手中,所以所受的必然超过四十下以上的鞭打。换言之,耶稣为了人类的罪而遭受到不人道的侮辱,被轻贱了。

其次,保罗在〈提摩太前书〉五章和〈哥林多前书〉九章里,都曾经引用这句话:「牛在场上踹谷的时候,不可笼住牠的嘴。」来说明工人得工价是应当的,所以传福音的人得收入或教会的供应也是应当的。其实这就好像旧约的祭司无产无业,也是靠着众人的奉献维生。他们是神的仆人,为众人服侍神,所以神要会众负起供应他们的责任。

将心比心

〈申命记〉 24:22  你也要记念你在埃及地做过奴仆,所以我吩咐你这样行。

阅读经文:〈申命记〉 24:10-22

神对穷人的眷顾,为何不是赐给他们钱财或好运,让他们都能脱离窘境,反而是希望别人在他们有需要时去帮助他人呢?神不是没有能力,为何不让世界变成一个均富的世界呢?假如这个世界里,大家拥有的都一样多,那么会不会减少很多问题?神起初造伊甸园时,祂的用意是想让人都能享受祂的创造,但是一旦罪进入世界,人的贪念和罪性就颠覆了神原先的理想。神没有立刻挪去人的贪念和罪性,但是祂却让人在这个充满贪念和私欲的世界里学习彼此相爱,从他人的需要里看到自己的责任,让人明白若不按神的教导度日,人终会自己灭了自己。

我想,神要我们明白,人若不彼此帮助,就没有希望。所以祂允许贫穷的存在。贫穷代表了人的软弱,人的有限;某些人的贫穷反映出某些人的贪婪和榨取。所以要使人回复正常心,就必须让人学习付出,活出神的形像。当我们来到神面前时,祂总是怜悯帮助;因此当有人需要我们的帮助时,我们也必须用神的爱去爱他们。

在上一章里,神说若是取人当头,不可拿人家的上下磨石,因为那是他们维生的工具。若是没了磨石,他们连吃饭的工具都没有了,从何有力气去赚钱来还你呢?因此怜悯别人,就是帮助自己。你想拿回人家借去的钱,那么你就帮助他们有赚钱谋生的机会,他们有钱不就可以还你了吗?岂不皆大欢喜。你若苛扣别人,让别人谋生不易,那么你就不要存著拿回钱的希望。因为你阻挡了人家的生路,就是阻挡了自己的生路。这就是神要让我们明白的,帮助别人就是帮助自己。

对人的体贴和对神的尊重

〈申命记 〉24:6 不可拿人的全盘磨石或是上磨石做当头,因为这是拿人的命做当头。

阅读经文:〈申命记〉 24:1-8

很多人想知道,离婚之后可不可以再婚,基督徒也不例外。摩西的说法,似乎是为人开了方便之门:「妇人离开夫家以后,可以去嫁别人。」但是耶稣说:「凡休妻的,若不是为淫乱的缘故,就是叫她做淫妇了;人若娶这被休的妇人,也是犯奸淫了。(太5:32)」因此法利赛人问耶稣:「这样,摩西为什么吩咐给妻子休书,就可以休她呢?(太19:7)」

在一个男人至上的社会里,妻子似乎变成丈夫的附属,可以呼之即来,挥之即去。丈夫不高兴就可以把妻子休了。一张休书换来多少眼泪。但是主耶稣说,这是不对的,你们把婚姻的关系弄错了,在婚姻里不该如此,「因为那起初造人的,是『造男造女』,并且说:『因此,人要离开父母,与妻子联合,二人成为一体。』既然如此,夫妻不再是两个人,乃是一体的了。所以神配合的,人不可分开(太19:4-6)。」

耶稣指出当初神『造男造女』,都是居于公平的原则,就是男不可无女,女也不可无男。尤其在结婚之后,夫妻就是一体,一个身体的关系,怎么说分开就分开呢?有谁觉得自己的手长得不好看,就把它砍掉吗?有人觉得脚不好看,就把它锯断吗?既然是一个身体,即使有不合理的事或不喜悦的事,就像身体有病,总要想办法去医治,怎样也不会说丢就丢,说锯就锯吧。这就是夫妻的关系,二人成为一体,是无法分割的。

使人和睦的人有福了!

〈马太福音〉五章9节   使人和睦的人有福了!因为他们必称为 神的儿子。

用仇恨写历史

  战争、纠纷、不满、抢夺,这些都是和睦的相反词。历史充满战争,人借着仇恨写历史。中国自战国七雄到今天,几乎每个时代,都是以战争开始,以战争结束,人民不满过去的统治者用军事势力,满足个人的贪欲,以不公不义统治百姓,压榨欺侮百姓。人要抢别人的东西时,编造谎言,讲尽好话,做尽坏事,逃避责任,使人对毫不察觉这些话语背后的邪恶动机。历史记载人与人之间的仇恨、嫌隙,记载人类的贪婪、野心。自从亚当犯罪以后,罪使人产生不应该有的贪婪。一个贪婪的人,一定对别人有不义的要求,用各样的理由遮掩自己的动机,用比别人更强的势力来侵犯别人。

  除了贪婪,妒忌导致仇恨,仇恨导致杀人。圣经告诉我们,妒忌产生仇恨,仇恨产生凶杀。人心里若有妒忌,一定对别人不满,用非法、不当的行为侵占别人所拥有的。「嫉妒是骨中的朽烂」(箴14:30),这是箴言告诉我们一项很重要的法则。我们看不见骨中的朽烂,我们看见的是人的外表、笑容,以为对方对我们很好。许多人笑里藏刀,外表漂亮,内心凶恶,对于这样的人,防不胜防。妒忌的人无法与人和睦。妒忌、仇恨产生争战、凶杀诸如此类的坏事,破坏人际的和睦与社会的安宁,妨碍生命的进展。

忌妒心产生凶杀

  威尔第(Giuseppe Verdi, 1813–1901)写了著名的歌剧《奥赛罗》(Otello)。主角奥赛罗是威尼斯官员,当奥赛罗被拔擢,许多人替他高兴,但有一个叫依阿戈(Iago)的人打从心底恨奥赛罗,他心里说:「恶魔在我心里,我要陷害奥赛罗,他绝对无法逃脱我的手」。于是,依阿戈在奥赛罗面前装作好人,使奥赛罗误会太太不忠。

远避诸恶

〈申命记〉 23:9 你出兵攻打仇敌,就要远避诸恶。

阅读经文:〈申命记〉23章

神在呼召对亚伯拉罕时,对他说:「为你祝福的,我必赐福于他;那咒诅你的,我必咒诅他。(创 12:3)」 这一句话直到今天依然有效。在以色列人要进迦南之前,神宣布有一些人不得入耶和华的会。耶和华的会指的是耶和华的会众,也就是成为以色列人。根据犹太人的条例,外邦人若想成为以色列人,首先要接受摩西五经的教导,并且要脱离奴隶的身份。就像摩西在〈民数记〉十五章15节说的:「至于会众,你们和同居的外人都归一例,作为你们世世代代永远的定例。在耶和华面前,你们怎样,寄居的也要怎样。」所有的外邦人都可以成为以色列人,除了罗得的子孙摩押人和亚扪人,以及外肾受伤的,或被阉割的人。

神的眼中善恶分明,因为摩押人和亚扪人不仅在以色列人出埃及的路上,不但不肯帮助他们,还雇了巴兰来咒诅以色列人,要害以色列人,因此神不接纳他们做祂的子民。反而神记念以东人,虽然以东人害怕以色列人,也没有帮他们,但是他们的先祖以扫是雅各的兄长,都是亚伯拉罕和以撒的后代,因此若他们愿意,他们的第三代子孙就可以加入,变成以色列人。奇妙的是,神也记念埃及人,因为以色列人在埃及四百卅年,虽然其中有四百年做奴隶,但总是在埃及成长壮大了,受过埃及的收留之恩。

在〈以赛亚书〉第十九章里,神也预言:「当那日,在埃及地中必有为耶和华筑的一座坛,在埃及的边界上必有为耶和华立的一根柱。这都要在埃及地为万军之耶和华做记号和证据。埃及人因为受人的欺压哀求耶和华,他就差遣一位救主,做护卫者,拯救他们。 耶和华必被埃及人所认识,在那日,埃及人必认识耶和华,也要献祭物和供物敬拜他,并向耶和华许愿还愿。

贞洁的凭据

〈申命记〉 22:22  若遇见人与有丈夫的妇人行淫,就要将奸夫淫妇一并治死。这样,就把那恶从以色列中除掉。

在古老的社会里对于处理女人是否贞洁的方法,竟然有不约而同之处。这贞洁的凭据指的是在第一天同房的晚上,女人的处女膜破裂所流出来的血,要用一块布接住,作为贞洁的凭据;倘若没有血流出来,就会被怀疑为不贞洁。这当然是很不科学的,因为有时意外或剧烈的运动都会引起处女膜的破裂,以此来鉴定,肯定会有一些冤枉的例子。但对于古时候的人,这是一个唯一的鉴定方法。

从这个试验贞洁与否的方法,我们可以连想到耶稣的母亲马利亚当年的震惊和羞辱。当天使向马利亚宣布她要从圣灵怀孕时,马利亚的头会不会吓得嗡嗡作响,因为未婚而有孕在当时是何等可怕的事,是要被石头打死的。这也是为何约瑟得知后不想宣扬,而想暗暗把她休了。因而马太说约瑟是个义人,因为在他误会时,他依然考虑到马利亚的处境,不愿意明明地羞辱她,或置她于死地。

这也是为何马利亚的回应那样激荡人心:「我是主的使女,情愿照你的话成就在我身上!」明知前面的道路不好走,明知将会处境艰难,被众人耻笑,却毅然而然地接下神的托付。这就是马利亚的承担。就像被伊斯兰国的恐怖子处死的日本记者后滕建二,他原本不必冒着生命的危险去叙利亚,但是为了营救一名被伊斯兰国关押的日本人质汤川遥菜,而被伊斯兰国拘捕,终于被杀。基督徒的人生是否以得到神的祝福为目的呢?是否只要平安喜乐而其他都不管呢?有承担的人生必然面对苦难,却能因为体会了神的心意,而享受与神共赴使命的神圣感。因此将要面对羞辱的马利亚才能发出赞美:「我心尊主为大,  我灵以神我的救主为乐!」

不可佯为不见

〈申命记〉 22:4 你若看见弟兄的牛或驴跌倒在路上,不可佯为不见,总要帮助他拉起来。

在〈申命记〉22 章1-12节里,神教导我们一些做人的原则。

在第1-4节里,神用了三次「不可佯为不见」,也就是说不可以假装看不到。

在什么情况下不可假装看不到呢?1. 你若看见弟兄的牛或羊失迷了路,不可佯为不见,总要把牠牵回来交给你的弟兄。2. 你的弟兄无论失落甚么,或是驴,或是衣服,你若遇见,都要这样行,不可佯为不见。3. 你若看见弟兄的牛或驴跌倒在路上,不可佯为不见,总要帮助他拉起来。

在今天,牛羊或驴都可以改成别的东西,例如:衣服,手机,儿女,脚踏车,雨伞,等等。只要你看到是弟兄姐妹的东西,就不要假装没看见,在他人的疏忽上,付出你的关心,使他人不遭损失。

这段经文的重点在于:「你的弟兄无论失落什么」,当然也包括姐妹。你若看见有人忘了或疏忽了他的东西,就要把它收好,或是拿去还给他,或是留着等他来取。这里所说的是第十诫的延伸:「不可贪恋。」也是主所教导的:「你们愿意人怎样待你们,你们也要怎样待人。(路6:31)」弟兄是指认识的人,不是不认识的人。当时的人所养的牛羊身上都有自家的记号,因此看了记号就知道是哪家走失的牲畜。看到了之后,不可以佯装不见,总要把牠牵回来交给你的弟兄。若是弟兄住得远,或不知道是谁的,就要牵回家,等失主来认领。天父要我们在彼此的照顾上,让爱心有切实的行动。

人若有二妻

〈申命记〉21章 15-17节 人若有二妻,一为所爱,一为所恶,所爱的、所恶的都给他生了儿子,但长子是所恶之妻生的。到了把产业分给儿子承受的时候,不可将所爱之妻生的儿子立为长子,在所恶之妻生的儿子以上,却要认所恶之妻生的儿子为长子,将产业多加一分给他;因这儿子是他力量强壮的时候生的,长子的名分本当归他。

你可能没想到,在《圣经》里居然会谈到一个人同时有两个妻子的事情。可见在神的眼里心中,祂非常清楚人的情欲所带来的罪恶及后果。神也明白人的有限,若碰到无法解决的谋杀案,以色列人应当怎样行。神没有说,祂会帮我们查清命案,但是神要人在神面前自表清白。

你会觉得很可笑,现在的人特爱说谎,上至美国总统下至平民小贩,有谁不说谎?尤其是广告,更是吹牛撒谎无所不用其极。你觉得神的方法管用吗?

有很多人喜欢看侦探片,尤其是像这种横尸在田野里,不知凶手是谁的凶杀案。若是有福尔摩斯出来,细细把那地上查一查,看看尸体身边脚印的深浅,来断定凶手是个左脚或右脚有残缺的人,然后一直追踪下去,让真凶无所遁形,那该是何等引人入胜的小说。只可惜,神并不想满足人的好奇心。

既然不知道是谁杀的,那么就到离死者最近的城里,找头未曾耕地、未曾负轭的母牛犊,把牠的颈项打断,然后在牠上面洗手,表明无辜。其实,神岂有不知道的事吗?祂一定知道是谁干的!为何祂不帮忙把真凶找出来呢?只要祂借着天使把警长或祭司长一直带到那个真凶面前,把他一抓,绳之于法,看有谁还敢做坏事?或是让凶手夜不能眠,日不能食,让他的良心痛苦得不能不去自首,还有谁敢犯罪呢?