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二鹰与葡萄树之喻

以西结书17:18   他轻看誓言,背弃盟约,已经投降却又做这一切的事,他必不能逃脱。

阅读经文:以西结书17:1-24

1耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要向以色列家出谜语,设比喻, 3 说:『主耶和华如此说:有一大鹰,翅膀大,翎毛长,羽毛丰满,彩色俱备,来到黎巴嫩,将香柏树梢拧去, 4 就是折去香柏树尽尖的嫩枝,叼到贸易之地,放在买卖城中。 5 又将以色列地的枝子栽于肥田里,插在大水旁,如插柳树。 6 就渐渐生长,成为蔓延矮小的葡萄树,其枝转向那鹰,其根在鹰以下。于是成了葡萄树,生出枝子,发出小枝。

大鹰eagle,从古代就有许多国家喜欢用牠作为力量的标志。在圣经里也经常提到鹰,牠不仅代表速度,永远的青春,也代表超越。在这一章经文里,神用两只大鹰来代表当时的两个强大的国家,一个是巴比伦,一个是埃及。

第一只大鹰“翅膀大,翎毛长,羽毛丰满,彩色俱备,来到黎巴嫩,将香柏树梢拧去,就是折去香柏树尽尖的嫩枝,叼到贸易之地,放在买卖城中。”这里比喻的是巴比伦尼布甲尼撒王,掳走了约雅斤王。约雅斤王就是“香柏树尽尖的嫩枝”,他被掳到巴比伦。因为约雅斤的父亲约雅敬刚过世,约雅敬背叛巴比伦王,所以巴比伦王带领大军来攻打犹大。约雅斤那时才十八岁,才刚刚坐上王位的约雅斤,就这样万不得已地打开大门,交递降书。所以神用“香柏树尽尖的嫩枝”来形容他。

追念与坚定所立之约

以西结书16:5   然而我要追念在你幼年时与你所立的约,也要与你立定永约。

阅读经文:今天因为经文很长,请大家自行上网取读。以西结书16章

当你完整章后,对于其中所用的字汇是否觉得很不习惯?因为神把整件事描绘得很“露骨”。我们习惯了包装、修饰过的形容,尽量让我们的文字显得高雅,但是这里的文字显露的是一片污俗不堪的情景,就是神的爱和人的悖逆和庸俗。从神的眼光来看以色列人的光景,原来人是如此忘恩负义,不知羞耻,丑陋不堪;也因而当我读到神还要追念并坚定和以色列人所立的永约时,我的心深受感动。

那是人的本相,不只是以色列人。全世界的人都亏欠了神的荣耀。神把祂的荣耀给了人类,没有给其他动物;但是有许多人活得比禽兽不如。不仅不记念神的恩典,荒淫无度,放纵自己,彼此欺凌,漠视神所订的规律,还美其名为人权。

神知道在我们当中所行的那些可耻的事,神知道我们不喜欢跟随祂的公义度日。神知道人不可爱,但是祂还要爱。神知道人悖逆,但祂还要守约。不仅追念,还要坚定。“我要坚定与你所立的约,你就知道我是耶和华”。这句话倒过来说就是:你们不知道我是耶和华,所以我要继续坚定与你所立的约,你才会知道我是信实的神。然后呢?神希望我们被祂的信实所吸引。因为这世上多的是背约不守信之人,但是神要让人看到希望,有一个信实的神,以永远不变的爱爱我们。所以无论我们落在怎样的景况里,都可以回转归向祂。

在火中当柴的葡萄树

以西结书 15:4  看哪,已经抛在火中当做柴烧,火既烧了两头,中间也被烧了,还有益于功用吗? 

阅读经文: 以西结书 15:1-8

1 耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,葡萄树比别样树有什么强处?葡萄枝比众树枝有什么好处? 3 其上可以取木料做什么功用?可以取来做钉子挂什么器皿吗? 4 看哪,已经抛在火中当做柴烧,火既烧了两头,中间也被烧了,还有益于功用吗? 5 完全的时候尚且不合乎什么功用,何况被火烧坏,还能合乎什么功用吗?

葡萄树代表以色列。葡萄的枝子一点也不起眼,它之所以成为神的葡萄,只是因为神爱它。它被拣选,不是因为它有很好的条件,是神把它栽种在流奶与蜜之地,使它可以发旺。

我们的生命也是这样,或者说我们的教会也是这样。我们的生命是神捡回来的,我们跟救恩遇上,神的福音转化了我们的生命。我们未信耶稣之前,真的不相信人间有情,我们甚至不相信可以有无条件的爱,我们更加不会相信,因为有人会因为爱我们而付上了连我们自己也付不起的代价。基督十架上的爱,就是这样滋润我们的生命。神拣选我们,建立我们,我们在人海中被神捡回来,好像以色列民在旷野被神遇上,将他们带回来。

没有第二代的基督徒

以西结书 14:14  其中虽有挪亚、但以理、约伯这三人,他们只能因他们的义救自己的性命。这是主耶和华说的。

阅读经文: 以西结书 14:1-23

1 有几个以色列长老到我这里来,坐在我面前。 2 耶和华的话就临到我说: 3 「人子啊,这些人已将他们的假神接到心里,把陷于罪的绊脚石放在面前,我岂能丝毫被他们求问吗? 4 所以你要告诉他们:『主耶和华如此说:以色列家的人中,凡将他的假神接到心里,把陷于罪的绊脚石放在面前,又就了先知来的,我耶和华在他所求的事上,必按他众多的假神回答他, 5 好在以色列家的心事上捉住他们,因为他们都借着假神与我生疏。』

神亲自在此解答为何祷告不蒙应允的一个缘由。那就是求问的人心里不专一,带着怀疑不信的心来向神求问,神不理会这样的祷告。耶稣说,我们若有芥菜种一样的信心,就能挪山,没有一件事情不能做了(太17:20);反之,我们若藏着芥菜种般的疑惑和不信,神根本不听我们的祷告。

有时我们向神祷告,但是心里另有计划,预备了万一神不听祷告或不应允,我们就有计划B计划C。那些计划就是心里的假神,我们不过是想看看神是否行个方便,不然的话就自己出手。那些计划就是陷我们于罪的绊脚石。因为我们心里骄傲,到了神面前,还是不肯放下自己。

责备假先知

以西结书 13:9  我的手必攻击那见虚假异象,用谎诈占卜的先知。他们必不列在我百姓的会中,不录在以色列家的册上,也不进入以色列地,你们就知道我是主耶和华。

阅读经文: 以西结书 13:1-23

1 耶和华的话临到我说: 2 「人子啊,你要说预言攻击以色列中说预言的先知,对那些本己心发预言的说:『你们当听耶和华的话! 3 主耶和华如此说:愚顽的先知有祸了!他们随从自己的心意,却一无所见。 4 以色列啊,你的先知好像荒场中的狐狸, 5 没有上去堵挡破口,也没有为以色列家重修墙垣,使他们当耶和华的日子在阵上站立得住。 6 这些人所见的是虚假,是谎诈的占卜。他们说「是耶和华说的」,其实耶和华并没有差遣他们,他们倒使人指望那话必然立定。 7 你们岂不是见了虚假的异象吗?岂不是说了谎诈的占卜吗?你们说「这是耶和华说的」,其实我没有说。

去年十月有一对住在德州的老夫妇想去犹他州包威尔湖旅游,他们靠着GPS(导航)的指示而行,路越来越难行。妻子劝丈夫不如回头,丈夫执意继续开下去,没想到有个轮胎爆炸。他们只好下车去求援。走了一段路后,76岁的贝勒先生因双腿疼痛无法继续。78岁的太太决定继续往前走找人来帮忙,没想到走了五天都见不到半个人影。最后有一位牧场主人出门查看放牧的牛时,才在荒野的道路上发现已经严重脱水,且意识不清的贝勒太太。幸好这一对老夫妇经过急救后,最后都脱离险境。

神的话必定成就

以西结书 12:28b  主耶和华如此说:我的话没有一句再耽延的,我所说的必定成就。

阅读经文: 以西结书 12:1-28

1 耶和华的话又临到我说: 2 「人子啊,你住在悖逆的家中,他们有眼睛看不见,有耳朵听不见,因为他们是悖逆之家。 3 所以,人子啊,你要预备掳去使用的物件,在白日当他们眼前,从你所住的地方移到别处去。他们虽是悖逆之家,或者可以揣摩思想。 4 你要在白日当他们眼前带出你的物件去,好像预备掳去使用的物件。到了晚上,你要在他们眼前亲自出去,像被掳的人出去一样。 5 你要在他们眼前挖通了墙,从其中将物件带出去。 6 到天黑时,你要当他们眼前搭在肩头上带出去,并要蒙住脸看不见地,因为我立你做以色列家的预兆。」

你觉得以西结的演出是哑剧还是默剧?当年最出名的默剧演员是卓别林,看戏的人根本不需要懂英文或什么文,一看就明白。不过在卓别林的默剧里有各种声音的配搭,哑剧里就不能有声音了。有人如此分哑剧和默剧:两个聋哑人见面用手语对话,这个就属于哑剧。他们无法说话,只能用肢体代替声音表达。两个脾气暴燥的骑单车者不小心相撞,他们二话不说,上来就打架,这个属于默剧。他们不需要说话,他们的行为就是为了解决冲突。默剧里可以有哑剧,但哑剧里不能有默剧(声音的配搭)。现在你觉得以西结的作法是哑剧还是默剧?

《圣经》真是一本奇妙的书,不仅包含天文地理,医学科学海洋学,连舞台剧都有,现成的背景。每天读《圣经》,每天都有惊喜和发现。因为神的手贯穿了整个历史,从过去到现在和未来,都是祂在主导。为了让人明白祂的意思,祂真是费尽心思。被掳的犹大人在异乡流浪,无法忘记家国曾有的荣美,总是盼望有一天犹大的王会带领遗民打倒巴比伦,那时他们就可以欢喜快乐地返乡了。不管耶利米在这之前的预言,也不管以西结说什么,他们就像有眼睛看不见,有耳朵听不见似的,不能明白先知的话,不肯接受耶路撒冷将被灭亡的现实。

神的荣耀离开圣城

以西结书 11:23 耶和华的荣耀从城中上升,停在城东的那座山上。

阅读经文: 以西结书 11:1-25

1 灵将我举起,带到耶和华殿向东的东门,谁知,在门口有二十五个人,我见其中有民间的首领押朔的儿子雅撒尼亚和比拿雅的儿子毗拉提。 2 耶和华对我说:「人子啊,这就是图谋罪孽的人,在这城中给人设恶谋。 3 他们说:『盖房屋的时候尚未临近,这城是锅,我们是肉。』 4 人子啊,因此你当说预言,说预言攻击他们。」

在第八章里,神带以西结看到在圣殿里拜偶像的长老们,还有拜日头的祭司犯罪的事实;在这一章里则是民间的领袖给百姓设恶谋,图谋罪孽,使众百姓干罪,陷在罪孽之中。他们说:“这城是锅,我们是肉”。这句话有几种解释。根据信息圣经的翻译:They say, ‘We can make anything happen here. We’re the best. We’re the choice pieces of meat in the soup pot.’(MSG)他们自认可以使任何事发生,因为他们是城里最聪明最有才干的人。假如城是个锅,他们就是锅里上好的肉。

也有圣经学者认为这句话的意思是,他们觉得这个城是锅,他们就是里面的肉,受到锅的保护。当然还有第三种解释,就是在锅里的肉怎样也逃不掉,最后就是一锅熟,被吃个精光。但是第三种解释和上下文合不起来,比较不被采用。

神的荣耀离开圣殿

以西结书 10:18 耶和华的荣耀从殿的门槛那里出去,停在基路伯以上。

阅读经文: 以西结书 10:1-22

1 我观看,见基路伯头上的穹苍之中显出蓝宝石的形状,仿佛宝座的形象。 2 主对那穿细麻衣的人说:「你进去,在旋转的轮内,基路伯以下,从基路伯中间将火炭取满两手,撒在城上。」我就见他进去。 3 那人进去的时候,基路伯站在殿的右边,云彩充满了内院。 4 耶和华的荣耀从基路伯那里上升,停在门槛以上。殿内满了云彩,院宇也被耶和华荣耀的光辉充满。 5 基路伯翅膀的响声听到外院,好像全能神说话的声音。

在第一节所写的基路伯,是以西结在第一章所看见的,从天降下来的基路伯,是活生生的,有生命的基路伯。在约柜之上的基路伯是用金子锤出来的。所以〈希伯来书〉第9章里说,人手所造的圣所,是真圣所的影像(伯9:24)。

在〈以赛亚书〉第6章里,神命另一种天使撒拉弗拿从圣坛上取下来的红(火)炭去沾以赛亚的嘴,除掉他的罪孽。在本章里,神命穿细麻衣的人取基路伯中间的火炭,这火炭是为了撒在耶路撒冷城上,让火烧起来,彻底破坏此城,也喻表巴比伦将焚烧此城,后来果然应验。

不管神在哪里,祂的荣耀就在那里,云彩充满内院是指神的荣耀之充满,神的荣耀从基路伯那里上升,停在门槛以上,发号施令,然后基路伯上升,停在圣殿的东门口。这一章让我们看到神的荣耀离开圣殿的情况,下一章会继续看到神的荣耀往哪里去。但是神要离开圣殿的决心不再更改了,何等悲伤的场景。

神的荣耀离开宝座

以西结书 9:3  以色列神的荣耀本在基路伯上,现今从那里升到殿的门槛。神将那身穿细麻衣、腰间带着墨盒子的人召来。

阅读经文: 以西结书 9:1-11

1 祂向我耳中大声喊叫说:「要使那监管这城的人手中各拿灭命的兵器前来。」 2 忽然有六个人从朝北的上门而来,各人手拿杀人的兵器,内中有一人身穿细麻衣,腰间带着墨盒子。他们进来,站在铜祭坛旁。

这一章里让人有好多惊奇的事。第一,是让我们知道,原来每个城里都有神所派的,监管城的人。想来,在温哥华也有驻守的天使,向神传递这城里所发生的事情。你说是不是很奇妙?!这六个监管城的人,各人手拿杀人的兵器。杀人的兵器,有的译作“战斧”或“铁锤般武器”,表示这六人非同凡响,都很有力气。其中有一人身穿细麻衣,腰间带着墨盒子。细麻衣是祭司穿的衣服,表明他是神的仆人。墨盒子为文士的装备,为书写之用,是一个放在束腰带里,藏有芦苇笔和墨水的盒子。

圣殿院子的建筑是阶梯式的,所以内院较高。“朝北的上门”指第八章里,先知先前所看见进行偶像崇拜的门(结8:5)。铜祭坛是圣殿里献祭的地方,原本是安置在“殿和新坛的中间”,亚哈斯王把它搬到北面,好在原处另立祭偶像之坛(王下16:14)。

神为何远离圣殿

 以西结书 8:17  祂对我说:人子啊,你看见了吗?犹大家在此行这可憎的事还算为小吗?他们在这地遍行强暴,再三惹我发怒,他们手拿枝条举向鼻前。

阅读经文: 以西结书 8:1-18

1 第六年六月初五日,我坐在家中,犹大的众长老坐在我面前,在那里主耶和华的灵降在我身上。 2 我观看,见有形象仿佛火的形状,从他腰以下的形状有火,从他腰以上有光辉的形状,仿佛光耀的精金。 3 他伸出仿佛一只手的样式,抓住我的一绺头发,灵就将我举到天地中间,在神的异象中,带我到耶路撒冷朝北的内院门口,在那里有触动主怒偶像的座位,就是惹动忌邪的。 4 谁知,在那里有以色列神的荣耀,形状与我在平原所见的一样。

圣殿是神在地上的家,祂的宝座也在至圣所里。假如神会被逼到远离自己的圣所,那该是一件何等令人痛心的事。有何事会把神赶离祂自己的家?有何事会把你自己逼离自己的家?当你的家人都不要你,视你为无物,甚至不理会你的存在,丈夫带小三回来过夜,妻子带老王回来狂欢,那时你会不会选择离开?或是留下来接受不必要的羞辱?

在这一章里,神借着祂的灵把以西结带到耶路撒冷。这里有个异想,不知只是以西结的灵被提,或是连身体一起被提。我个人的想法,很可能只是他的灵被提,因为在场的还有犹大的长老们,倘若以西结不见了,一定会引起一场骚动。但是因为神本来就不给他说话,除了传神给他的信息之外,他的舌头贴在上膛,也不能说话。所以即使他魂游象外,别人也不会查觉,只当他在休息。这样也让我们明白,人是有灵魂的。其实这样的作法在一些宗教里也有,甚至气功、瑜伽、冥想、打坐,等等,有些人也有灵魂出窍的现象。