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赐福与你

 

〈申命记〉 15:10   你总要给他,给他的时候心里不可愁烦;因耶和华你的 神必在你这一切所行的,并你手里所办的事上,赐福与你。

在〈申命记〉第15章里,摩西一共用了五次的「赐福与你」,来强调神要我们「松开手」的重要性。

每逢七年末一年的意思就是安息年,安息年又叫做「耶和华的豁免年」;安息年的条例,主要是指著土地的休耕,此处则是债务的免除。

神说,我们若遵行祂的命令,在我们中间就没有穷人了(申15:4)。这是一句很严厉的话,转过来说,就是:因为我们没有遵行神的命令,所以在我们当中才会有穷人。

所以人的贫穷不是因为神不公平,而是人不肯遵行神的命令而造成的差距。

因为人的自私和没有安全感,对神缺乏信心,因此我们把钱抓得紧紧的,不敢松手。

所以摩西说:「在耶和华─你 神所赐你的地上,无论哪一座城里,你弟兄中若有一个穷人,你不可忍着心、揝着手不帮补你穷乏的弟兄。总要向他松开手,照他所缺乏的借给他,补他的不足。(申15:7-8)」

「总要向他松开手」。对需要帮助的人松开手,表达的是一种对神的信心,相信神己经供应,并且会继续供应。

在安息年,也就是第七年,以色列人要考虑四方面的事:一是债务的豁免,二是帮补穷人,三是怎样对待卖身为奴的人,四是怎样对待牛羊群中头生的牛羊。

从神的角度来看,祂希望看到人类的平等,不因钱财的多寡而有等级之分;祂也希望看到穷人的需要得到满足,正如富人的需要也得到满足。每个人的需要都可以得到满足。

但是人很怕吃亏,假如在安息年所有的债务都可以得到豁免,那么会不会大家都故意去借钱呢?若是银行也豁免所有欠债的,肯定要关门大吉。会不会有的人即使没有需要,但是想到在安息年所有的债务都可被豁免,也快快去借钱?这会不会是没有人敢过安息年的原因?因为谁都不想借钱出去拿不回来,不是吗?

加拿大有很好的社会福利,所以有很多人都想方法去骗政府的钱,有的人甚至在好几个省份都领救济金。因此,这个在安息年豁免债务的作法,实在不容易。必须在人人都以诚实的心过日子时,才有可能做到。加拿大的福利制度也是为了帮助穷人,但是人心不足,贪得无厌,以致于政府的预算捉襟见肘,因此规定日益严苛。很多人都有借钱被骗的经历,也因而越发不想借钱出去了。就好像主耶稣说的,「只因不法的事增多,许多人的爱心才渐渐冷淡了。(太24:12)」

一些解经家认为以色列的债主不必取消同胞的债项,而是不可追讨同胞的欠款,因为农夫在这一年没有收入,不能还债;但债主可以向外邦人追讨欠款(申15:1-3)。有些拉比则认为,以色列债主必须豁免的,是生活贫穷的弟兄所欠的债,做生意的弟兄所欠的债不在其列。这些拉比说,在公元1世纪,曾任犹大公会领袖的希勒尔定下程序,让债主在法庭上宣誓,就可以讨回欠款。

能借贷于人而不必向人借贷,这已经是一个很大的福气。就好像可以服侍人,不必被人服侍,表示自己有健康的身体,也是福气。耶利米先知在批判那些只知享乐的犹太人时,说:「这些人实在是贫穷的,是愚昧的,因为不晓得耶和华的作为和他们神的法则(耶5:4)」。 因此真正的富足是明白神的作为和赐福的法则。在〈申命记〉第十章第12-13节,摩西说:「以色列啊,现在耶和华你神向你所要的是什么呢?只要你敬畏耶和华你的神,遵行祂的道,爱祂,尽心、尽性侍奉祂, 遵守祂的诫命、律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。」作事情的方法可以满足神的心,也就是我们的蒙福之道。

在安息年也要让希伯来仆人自由而去,并且还要给他礼物,让他可以生活。若有仆人和主人相处甚好,不愿离去,便可拿锥子在他耳朵上,靠着门刺透,也就是刺一个耳洞,表明他是自愿为仆。头生的牛羊都是要献给神的,不可耕种,也不可剪毛,有点像拿细耳人不可剪头发。但是到最后献给神,还是分给献的人自己吃了。这种没有耕种过的牛羊,肉质可能比较嫩,也比较好吃。所以神虽然说是献给祂,吃的还是献的人。好像我们的奉献虽然是献给神,但是用在神的仆人身上,教会的各样需要上,受益者还是我们,不是吗?

神向我们所要的,便是以祂的心为心,做一个有怜悯心的人,不要只想增加自己的财富,而漠视他人的需要。神愿意赐福给我们,我们也必须学习赐福给别人,做一条流通的管道,而不是被钱堵塞住的管道,那样就必能享受到更多从神来的福气。

神的儿女圣洁的民

 

〈申命记〉141-2节「你们是耶和华你们 神的儿女。不可为死人用刀划身,也不可将额上剃光;因为你归耶和华你 神为圣洁的民,耶和华从地上的万民中拣选你特作自己的子民。」

神把以色列人放在歌珊地四百卅年,现在要让他们进迦南地,神有太多的不放心。在歌珊地时,以色列人以蓄牧为主,是埃及人所厌恶的;以色列人被奴役,也是埃及人所轻贱的。以色列人在埃及自成一族,没有和他外族混和,非常单纯。但是在迦南地有很多外邦民族,他们的生活习惯都是神所厌恶的。因此神要以色列人把迦南民族赶出迦南,免得以色列人受到影响。但是神也知道以色列人的信心有限,无法达成神的愿望。因此祂只能一再教导,多方教育,希望他们进了迦南还能记得并遵行神的话。

为死人用刀划身,或将额上剃光,是古代中东及巴勒斯坦各族的异教风俗。当家人离世或遭遇灾祸时,他们便用这种方式来表示极大的哀伤。有时候他们也会用刀枪自割自刺,直到流血,以表示他们对所事奉的偶像之虔诚。好像台湾庙里的乩童,也经常在邪灵附身时,用各种方法自残,有的吞玻璃,有的用刀乱砍己身,等等。神不想以色列人学傚这些风俗习惯而受害,因此提醒以色列民,既是神圣洁的儿女,便要过分别为圣的生活。

我们的生活也会受到异教和民俗的影响,例如广东人在安息礼拜之后要派发糖果和有硬币的白包,有的说那个糖要当场吃掉,不可带回家。糖果是为了让亲友吃了去掉他们的「苦」,硬币是以前足够搭一程(单程)车的钱,取其「不回」之意,希望不会再碰见这种悲哀的事。基督徒在主里的死亡是回天家,实在不要学外邦人才好。有的人担心去参加丧礼的也有非信徒,但这是我们让他们知道信主和不信主的不同,正好跟他们传福音的机会。

食物也是神所关心的,因为人离不开食物。但是有的食物可以使身体得到益处,有的食物吃了会使身体受害。以色列人当时没有这方面的知识,除非像现在有人特别去研究,否则真的没有想到食物对健康的影响有那么大。但是天父好像一个人的父亲告诉他的孩子们,哪些东西是可以吃的,哪些是不可吃的。有的人认为基督徒什么都可以吃,所以不需要去分辨,这也是有点极端。好像这两年来,网站上流传着小龙虾多来自污染严重的河沟。根据一位科普专家的解释,其实有很多是在干净的水中养殖的。但是小龙虾和蟹类都是肺吸虫的中间宿主,用烤、炒或腌、醉等加工方法不能将小龙虾体内可能携带的肺吸虫囊蚴(幼虫)全部杀死。吃小龙虾有可能导致「横纹肌溶解症」,但概率较低,而且吃其它水产品也同样可能出现这个症状。所以,以色列人遵行凡无翅无鳞的都不吃,就没有这份担心了。

有一些动物或鸟类的主食是腐肉或尸体,那些都是神定为不洁,不适合食用的。神既然把动物赐给人为食物,像蔬菜水果一样,我们当然可以好好地享用牠们。但是神也知道哪些吃了对健康好,哪些不好,所以为以色列人订了菜单。我们若是真的聪明,就该看看神为以色列人订的菜单,而不是自豪地标榜,我什么都可以吃。因为不都有益处。

摩西说,凡自死的,以色列人都不可吃,但是可以给寄居的或卖给外人吃。这下你明白了吗?不按著神的菜单开饭,你吃的都是次等的;人家不吃的卖给你,你还得付钱。

张文亮教授告诉我们,为何不要吃兔子。节录在此,给大家做参考:「人将兔子视为宠物,卡通片里的兔子都很可爱,有些学校甚至在校园饲养兔子。这是家兔,不是野兔。在非洲、中东、澳洲、俄国等地,兔子被视为威胁,避之唯恐不及的动物。

任何能够在极端环境(太热、太冷、太干、严重污染),生存的动动,人类都不能取来食用。牠们忍受恶劣环境的能力,体内潜存的微生物或化学物质,对人具有毒害。尤其是牠们血液、肠胃的细菌、霉菌、条虫、原虫很多,原是帮助动物分解食物,但是进入人体,极为危险。

兔子是耐极端环境的动物,牠们倒嚼,能彻底分解所吃的草类、灌木。兔子不分蹄,且善于挖洞,经常白天潜伏在地下,晚上出来觅食。会潜伏在地下的动物,最好不要取来做食物。

许多兔子具有肺线虫(lungworm),牠喝的水,容易让肺线虫由兔子的嘴、鼻进入水中,这是沙漠地区,不流动的水,不能喝的原因之一。喝这种水的人,容易染上肺炎与脑膜炎。

此外,兔子体内有多种病毒,例如披膜病毒(Sindbis virus)可以传给人,使人得关节炎,皮肤起疹等,这是中东地区最常见的皮肤病之一。此外,还有一些未知的病毒在兔子身上,借由蚊子、跳蚤传给猫、狗、牛、羊、猪、袋鼠等,也可以传给候鸟,成为禽流感。

上帝教导我们,外表可爱的,有时是与危险的,联在一起。」

以色列人进迦南地后,人会越来越多,住的地方也会分散,要带着牛羊去神指定的地方奉献,长途跋涉也不容易,因此可以换成银子,到圣城再买你想要的,在耶和华神的面前吃喝快乐。这里是《圣经》第一次提到可以把头生的牛羊换成银子去奉献(申14:25)。但是最重要的是不可忘记利未人,每逢三年的末一年要拿出那年土产的十分之一,给城里的利未人、寄居的和孤儿寡妇。我们若能经常记念神的仆人,以及有缺乏的人,神就会在我们所办的一切事上祝福我们。

 

神的试验

 

〈申命记〉131-3: 「你们中间若有先知或是做梦的起来,向你显个神蹟奇事,对你说:『我们去随从你素来所不认识的别神,事奉它吧。』他所显的神蹟奇事虽有应验,你也不可听那先知或是那做梦之人的话;因为这是耶和华你们的 神试验你们,要知道你们是尽心尽性爱耶和华你们的 神不是。」

每次的美国总统大选都让我感受到这段经文的真实和警戒。每次选举在开始以前就己经沸沸扬扬了。引起我观注的是世界各地灵媒的预言,其中也包括了天主教的神父和基督教的牧师,印度神童观天象,耶稣半夜造访,等等。每一个人都言之凿凿,可惜事实往往与预言相反。

我连想起耶利米当年的情景。巴比伦王大军来袭,而以色列里许多先知都预言: 「你们必不看见刀剑,也不遭遇饥荒;耶和华要在这地方赐你们长久的平安。(耶14:13)」但是耶和华神告诉耶利米:「定为死亡的,必致死亡;定为刀杀的,必交刀杀;定为饥荒的,必遭饥荒;定为掳掠的,必被掳掠。(耶15:2)」事情的发生果然如耶利米的预料,因为那才是出于神的带领。

人对于神蹟奇事总是特别好奇,即使信主后,听到有些预言或看到有些特异功能还是会被吸引。所以有许多人特别喜欢读〈启示录〉,总是想要知道将来会如何,其实不是真的想因为知道将来而好好把握现在,只是想满足对于未来的好奇。也有许多人迷惑于特异功能,想借着一些超自然的力量来达到某些目的,因而被邪灵所制。

因此神说:「他所显的神蹟奇事虽有应验,你也不可听那先知或是那做梦之人的话。因为这是耶和华你们的神试验你们,要知道你们是尽心、尽性爱耶和华你们的神不是。」设想若是每次选举都和预言相应,那么势必有更多人沉迷于那些预言里,而无法自拔,甚至更加努力地去追求。

我们都会教小孩子不可拿陌生人的东西,不可以跟着陌生人走,因为陌生人给的糖果是个饵,为了骗小孩,把小孩带走。但是我们却没有想到,灵界的邪灵,也会用饵来钓我们,把我们从天父的身边拉走。因此,神说,那是神在试验我们,看看我们是否会为了一些好处而离开神的教导。神的试验有三方面,一是借着侍奉的机会试验我们,我们是为了自己的成就而去服侍呢?还是了爱神而服侍?二,我们是否什么好处都要,不管它的来源?三,我们在立身处世时,有没有自身的品格立场?还是一棵墙头草?

引诱来自三方面,一是显神蹟奇事的先知或作异梦之人;二是来自家人,家人的影响力特别厉害,因为亲情很难拒绝;三是有强迫性的匪类。因此,神说若有人用神蹟奇事引诱人去拜别神,或有家人引诱你去侍奉别神,都要杀掉治死,或用石头打死。勾引人去信从别神的匪类连他所住的城里的居民和牲畜都要用刀杀尽。他们的东西都是当毁灭的物,一点都不可沾手。为何神如此恨恶引诱以色列人离开祂的人呢?

我们若想想那些小孩被坏人拐走的父母,他们是何等心碎。想到孩子不知会被卖到何方,有的沦落成为被截肢的小乞丐,有的被卖到风化区,父母的心何以承担?有的人终日以泪洗面,忧伤而终。谁能忘记自己失去的儿女?神的子民若跌入魔鬼的网罗之中,要受何等的苦,神的心怎能不痛苦?我自己是母亲,因此我觉得那些偷别人儿女的人实在可恨,太可恶了。罪大恶极,该死!因此,我们可体会天父的心肠,为何祂认为那些夺去祂的子民,祂的儿女的人该死,因为为父的心实在太伤痛。我们要明白神想要去掉这种恶行之心,保守儿女不受引诱而离开神。

因此,神要我们学习防备,怎样防备呢?神说,一来不可去跟从别神(偶像);二来,那当毁灭的物连一点都不可粘你的手。

我们必须保守自己的脚步和眼目,专心仰望耶稣,远离一切神以为恶的事情。神以为恶的事情,除了作奸犯科之外,更基本的就是保守自己的心怀意念。

大卫说:「我的心哪,你曾对耶和华说:『祢是我的主,我的好处不在祢以外。』(诗16:2)」因为他已经明白:「耶和华是我的产业,是我杯中的份,我所得的祢为我持守。用绳量给我的地界坐落在佳美之处,我的产业实在美好!(诗16:5-6)」因此他不必离开神去寻求别人要给他的好处,一点也不沾当毁灭的物。他说:「我必称颂那指教我的耶和华,我的心肠在夜间也警戒我。我将耶和华常摆在我面前,因祂在我右边,我便不致摇动。(诗16:7-8)」他明白,「以别神代替耶和华的,他们的愁苦必加增。(诗16:4a)」因此他尊神为大,时时警戒自己。

当我们愿意行耶和华神眼中看为正的事时就可以像大卫王一样心里欢喜,灵里快乐,肉身也要安然居住。神就不将我们的灵魂撇在阴间,也必将生命的道路指示我们,让我们在祂面前有满足的喜乐,在祂右手中有永远的福乐。

行耶和华眼中看为正的事

 

〈申命记〉 12:25    不可吃血。这样,你行耶和华眼中看为正的事,你和你的子孙就可以得福。

在非常推崇素食的时代里,看到〈申命记〉12章19-32节,会不让你连想到昨天读的经文:「各人行自己眼中看为正的事」?今天这段经文给了我们一节对照的经文:「行耶和华你神眼中看为善、看为正的事(申12:28)」。在人的一生里,经常在这两节经文的挣扎之中做选择,究竟要行自己眼中看为正的事好,还是要行耶和华神眼中看为正的事?前一阵子我也一直在思考这个问题,一定要吃素食才健康吗?虽然现在的肉食有太多的抗生素等等因素,但是有些肉店还是有品质不错的肉,我们必须放弃吗?在不断地思考中,我几乎不知如何下厨了。

在神起初创造这个世界时,神把蔬菜和水果赐给亚当和夏娃作为食物;在大洪水之后,神又把动物赐给挪亚和他的后裔作为食物。然后在以色列人出埃及之后,神正式宣告,哪些是不洁的动物,哪些是洁净可食的动物。洁净的肉食,表示是适合人吃的肉食,也表示是干净、完整、无瑕的肉;不洁净的动物包括自死的或是被野兽撕裂的,当然也有人吃,但是吃了不一定对健康有益。例如,现在有一些地方流行猪瘟疫,有的生意人把病死的猪也拿去做香肠,醃肉,等等,不知内情的人吃了生病都不知道是怎么回事,十分可怕。

这段经文给我们一个很清楚的引导,肉是神给人的一个恩赐。是人说不可以吃肉,不是神说不可以吃肉。「在你各城里都可以照耶和华你神所赐你的福分,随心所欲宰牲吃肉(申12:15)」,不管是洁净的人或是不洁净的人都可以吃。只是不可吃血。摩西说得非常清楚,肉是神赐给人的福份。但是不可将血与肉同吃,要先把动物的血放掉,如同倒水一样倒掉(申12:24)。

当然,有的人提出一些说法,因为现在养殖动物和杀动物的方法不当,因此吃肉对健康反而有害。吃菜和水果也因为农药太多,因此必须吃有机的。我们希望回归自然。因此,让我们来看看犹太人怎样处理他们的食物,以致可以吃得安心。

犹太人的〈屠宰条例〉 (shechitah)是根据《妥拉》,即旧约摩西五经里,神所规定的方法,再加上一些拉比贤哲们的细节制定。其〈屠宰条例〉的基本精义是以最迅速无痛,以及最人道的方法来宰杀动物。犹太人的屠夫要由受过专业训练,熟谙宰杀技巧的「教仪屠宰师 (shochet)」来执行。屠夫必须信仰虔诚,守安息日,不但从技术,而是从信仰的基础上知道不能让动物受苦。他们须以一刀割断喉管,以减少动物死亡前的痛苦,事后亦要检查尸身是否符合食用标准,然后再放血及挑出脚筋(大腿窝的筋,即大腿腱;源自雅各与天使相搏被打瘸一事(创32:33),是故犹太教旧称「挑筋教」)。

犹太人去除血的方法是「浸泡与盐渍」。将切好的肉先浸泡水中,之后抹上粗盐,让残留的血被吸收排除。肝脏一类的肉品含有大量的血,无法以浸泡与盐渍的方法将之完全清除,因此若要食用,动物的肝脏必须用烧烤的方式处理,以确保血液不会残留。除了血以外,在〈利未记〉7章23节也提到:「牛(原指公牛,后来也包括母牛)的脂油、绵羊的脂油、山羊的脂油,你们都不可吃。」透过精确的宰杀技术,这条命令得以持续在现代被遵行。在〈利未记〉3章里,说:「把盖脏的脂油和脏上所有的脂油,两个腰子和腰子上的脂油,就是靠腰两旁的脂油,并肝上的网子和腰子,一概取下,献给耶和华为火祭。」脂油是献给神的。

但是,即便肉品是出于可食的动物,宰杀过程又切实遵循〈屠宰条例〉,并且肉中的血与脂肪也被排除剔尽,但犹太人依然被禁止食用动物的后腿(或后臀)。这意谓著,从动物上半身所切下的肉(例如牛肩肉与牛胛肉)都是「可食」的,但从动物下半身所切下的肉(例如牛腰肉、牛丁骨与牛小排)都属「不可食」。

在肉类稀有的以色列地,拉比、教仪屠宰师、以及犹太饮食条例的控管者已经研究出一种剔除动物下半身坐骨筋(主要筋脉)的方法。他们宣称,这种去筋的肉是「可食的」,因为它并非《妥拉》所订的大腿窝筋(大腿腱)。借此,以色列地可食肉品的量与质都得到了提升。但是居住以色列境外的拉比与教仪屠宰师则辩称,挑除坐骨筋的作法太花时间,成本也太高,因此依旧将动物下半身的肉品视为「不可食」。

若是按照圣经吃肉的方法去准备肉食,相信我们吃了都不会有问题。我们吃肉吃出问题,是因为我们行自己眼中看为正的方法,而不是行耶和华神眼中看为善、为正的方法。所以我们应该改善吃肉的方法,而不是戒肉。因为肉是神赐给人的福份之一。我们当然不必像犹太人那样去准备肉食,但是不吃血和脂油,确实对健康有益。尽量吃神认为适合人吃的肉食,减少吃神认为不洁之物,相信而去遵行的人必不会后悔,因为不洁之物的胆固醇似乎都比较高。

以色列人之所以要遵守饮食条例,不是因为有明确的理由,而单单是因为它来自耶和华神的教导。在不明白为何可以或不可以的情况下,却依旧去遵行,这就是信心的基础,因为相信神的智慧高于人的智慧,相信祂所订的方法都是对人最好的。相信神的全智和全爱,可以帮助我们养成纪律和自我节制。我们也会因而蒙福。

资料参考:以斯拉百科网

 

在神面前欢乐

 

〈申命记〉 12:18 要在耶和华你的 神面前吃,在耶和华你 神所要选择的地方,你和儿女、仆婢,并住在你城里的利未人,都可以吃;也要因你手所办的,在耶和华你 神面前欢乐。

读了这段经文之后,我心里有一种很深的感动。摩西在前面几章讲到神为以色列人做的事情,神给他们的律法,神为他们预备的美地,但是都不如这里的信息那么令人感动。神为了和以色列人建立关系,做出了许多无可伦比的神蹟奇事,又给他们最完备的建国方略(律法等),但是都不如这里的信息来得直接,神要选民在神的面前欢乐度日。

神不是包青天,准备了龙头铡、虎头铡和狗头铡,专门等那些犯法的人上前来,就给他铡一下。祂希望以色列人,祂的子民都因为手所办的一切事蒙神祝福,因而在神面前欢乐。你可曾想过,神不要你忧愁,祂希望你欢乐?倘若你在神的面前活得很忧愁,祂看了会很难过。以前孩子小的时候,有时早上动作慢,被我斥责了几句,小脸蛋扯得长长地去上学。等他一出门,我心里就开始难过了,就开始祷告,求天父让他开心起来,不要再难过。往往要等他放学时,看到他那飞扬的笑容,我的心才会再度开朗起来。

天父也希望我们喜乐地活在祂面前。主耶稣在最后的晚餐时,为门徒祷告,其中有一句:「我还在世上说这话,是叫他们心里充满我的喜乐。(约17:13b)」即使在面对酷刑和死亡之际,主仍然有喜乐在心里,祂也不想门徒们失去喜乐,祂求神使门徒的心里充满祂的喜乐。当以色列人从巴比伦回去耶路撒冷建殿筑城时,尼希米鼓励他们:「你们不要忧愁,因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。(尼8:10)」不是因为环境很美好,不是因为生活舒服,而是在任何景况之下,神都希望我们有祂的喜乐在心里,因为靠耶和华而得的喜乐是我们的力量。

所罗门王在〈箴言〉 14章12节说:「有一条路人以为正,至终成为死亡之路。」他在〈箴言〉16章25节里又再说一次。为何人以为正的路会成为死亡之路呢?而摩西也说:「我们今日在这里所行的,是各人行自己眼中看为正的事,你们将来不可这样行」?人岂不都是行自己眼中看为正的事吗?有谁会去行自己看为不正的事呢?就是连小偷要选择在哪一家下手,也要判断哪一家容易下手,哪一家多金值得下手,不是吗?问题在于,小偷觉得他干的也是360中的一行,你同意吗?

所以各人眼中看为正的事,不一定就是正的。这也说明了,为何有的人说自己是好人,但是从神的标准来看,他不一定是好人。好像有的人去自助餐厅,为了省下另一餐的钱,拚命拿拚命吃。他觉得是为自己省钱了,为父母省钱了,但是在其他人眼中可能就会觉得这人太贪;若是他留下很多吃不完,在餐厅老板眼中,他就是浪费食物。他可能觉得自己做得太正了,太聪明了,但是别人都不以为然。人各有标准,各为自己打算,所以各人以为正的事,往往是出自私欲,把它合理化而已。

所以摩西警诫他们,过了约旦河,进了迦南地,就不可再像在旷野这样行事了。我们信主以后,成为神的儿女,做人做事也不可再像尚未信主时那样,以自己的标准为依据,反而要事事以基督的心为心。以色列人过约旦河之后,会碰见何事?第一件便是迦南的风俗,在各高山或小山,或青翠树都会有迦南人拜偶像的祭坛和偶像。他们必须,.拆毁他们的祭坛,二.打碎他们的柱像,三.用火焚烧他们的木偶,四.砍下他们雕刻的神像,永远除去那假神之名。我们心中若曾经留有拜偶像的记录,也要如此行,直到和偶像完全断绝关系。不给偶像留任何地步。以前喜欢去算命的,问塔罗牌,看星座的,从此都要分割,不再去好奇,不再跟它们有任何关系。如此,才能和神建立关系。

和神建立关系时,神要亲自选地方作为立祂名的居所,在那里接受以色列人的祭礼和求问。不可以像外邦人一样,到处给偶像立祭坛。神要决定我们敬拜祂的地方。有的人选教会好像逛公司。有个姐妹说,我们去哪个教会都是自己决定的。这是一个不正确的心态。我们要去哪里敬拜,不是自己说了算,要先祷告,看神怎样带领。这才不会逛教会好像逛公司,总也定不下来,既不奉献也不服事。假如你心里知道这是神带你去敬拜的地方,即使它不完全,你也不会一下子就跑掉,总会留一阵子,看神怎样带领。

当我们心甘情愿顺服神的带领,并且不再以自己所行的为正,反而以基督的心为心时,神的喜乐就会成为我们的力量。不管在怎样的情况下,都可以在神面前欢乐地过这一生。

从岁首到年终

 

〈申命记〉 11:11-12你们要过去得为业的那地乃是有山有谷、雨水滋润之地,是耶和华你 神所眷顾的;从岁首到年终,耶和华你 神的眼目时常看顾那地。

在前一章摩西说以色列人曾是悖逆的百姓,但是他希望百姓进迦南之后,记念神的作为,效法神,好像蒙慈爱的儿女一样。

对以色列人而言,神所有的作为,包括使埃及人的车辆全军覆没,以色列可拉族反叛的人被地吞噬,都是为了让以色列人知所依归,知所事从。

所以摩西告诫以色列人:「所以,你们要守我今日所吩咐的一切诫命,使你们胆壮,能以进去,得你们所要得的那地,并使你们的日子在耶和华向你们列祖起誓、应许给他们和他们后裔的地上得以长久;那是流奶与蜜之地。」(申11:8-9)

以色列人守诫命,正如我们今天守政府条例。诫命里的限制,都是为了使以色列人在神所赐的地上得以长久;政府的条例也是希望我们能平安而健康地活下去。

神给以色列人的地不是荒芜的野地,摩西如此形容:「你要进去得为业的那地,本不像你出来的埃及地。你在那里撒种,用脚浇灌,像浇灌菜园一样。你们要过去得为业的那地乃是有山有谷、雨水滋润之地,是耶和华你 神所眷顾的;从岁首到年终,耶和华你 神的眼目时常看顾那地。」(申11:10-12)

神给以色列人的迦南地,是流奶与蜜之地;是有山有谷,雨水滋润之地,更是耶和华神从岁首到年终所眷顾的一块地。神没有说,那块地产石油,你们将来都发达了,孩子上学不必钱,人民个个福利都很好。神认为的好,是指有山有谷有雨水滋润的好。有山有谷为何好呢?根据张文亮老师的解释,因为以色列有各样的地势:高山、丘陵、沙漠、山谷、平地、凹地、旷野,雨水和地形使它成为世界植物最多样性的地方。以色列虽然雨水少,但是植物能够充分使用该地区所降的雨水,因此她的花草种类多,就能有许多不同的蜜;也因为牛羊可以吃到各样品种的草,因此奶就产得又多又好,形成了流奶与蜜之地。

对于在埃及做过奴隶,在旷野走了四十年的以色列人而言,迦南地滋润的雨水何等令人向往!假如神什么都不跟他们讲,他们何来希望呢?会不会因为害怕去一个陌生的地方而踌躇不前,而失去战斗的意愿?因为有期待,有盼望,所有的辛苦就变得容易忍受了。神体贴以色列人,因此应许要按时降秋雨春雨,使他们可以收藏五谷、新酒和油,也必吃得饱足;田野也必长草,使牲畜也吃得饱足。

吃得饱足是人的基本需要,不用再挨饿了。农夫才知道,春雨秋雨对农作物的收成是何等重要。现在世界上很多地方有饥荒或干旱,是因为缺乏时雨,以致农作物无法生产。生产一减少,我们去买东西就会发现物价又涨了,因为物以稀为贵。但是又不能不吃,奈何!神拿埃及和迦南作比较,在埃及时要用脚浇灌,有人说是用水车等靠脚踏的灌溉设备,那样的劳动十分辛苦;但是在迦南地有神的眷顾,风调雨顺,不用再那么辛苦。神不仅要使他们吃得饱足,并使田野为他们的牲畜长草。这是畜牧的人才明白的福气,若是牲畜没有草吃,牧人就必须到处去找草地和水源,免得牠们一一死去。

但是当以色列人什么都有了的时候,该如何呢?

摩西说,「你们要谨慎,免得心中受迷惑,就偏离正路,去事奉敬拜别神。」(申11:16)

神预备了美地,为以色列人思前想后。但祂也明白,饱暖思淫欲。人一旦满足之后,很可能出轨,自大,而忘记自己一切福气的来源。

我们又何不是如此呢?我们过了多少个新年和春节,在这些日子里,可曾献上感恩,为了神赐给我们的福地,而更加爱主。

保守心怀意念的方法只有一个:

你们要将我这话存在心内,留在意中,系在手上为记号,戴在额上为经文;也要教训你们的儿女,无论坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论;又要写在房屋的门框上,并城门上,使你们和你们子孙的日子在耶和华向你们列祖起誓、应许给他们的地上得以增多,如天覆地的日子那样多。」(申11:18-21)

你知道吗?蒙祝福或咒诅的人生,是由我们自己决定的。

石心变为肉心

 

〈申命记〉 10:12 以色列啊,现在耶和华你 神向你所要的是甚么呢?只要你敬畏耶和华你的 神,遵行祂的道,爱祂,尽心尽性事奉祂,遵守祂的诫命律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。

以色列人是悖逆的百姓,神却因为祂的恩召而不忍弃绝他们。我们也都是活在过犯中不知悔改的人,神的慈绳爱索却也未曾弃绝我们。

神依然赐下十诫,吩咐摩西:「你起来引导这百姓,使他们进去得我向他们列祖起誓应许所赐之地。」祂也依然赐下独生子耶稣基督,为我们的过犯被钉上十字架,使我们的罪得赦免;又为我们复活,使我们得永生;又赐下圣灵,把神的话语放在我们心中, 使我们的石心变为肉心。

那么,神向我们要的是什么呢?

摩西说:以色列啊,现在耶和华你 神向你所要的是甚么呢?只要你敬畏耶和华你的 神,遵行他的道,爱他,尽心尽性事奉他,遵守他的诫命律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。

你们要将心里的污秽除掉,不可再硬著颈项。

你们要怜爱寄居的,因为你们在埃及地也作过寄居的。

敬畏耶和华你的 神,事奉祂,专靠祂,也要指着祂的名起誓。

摩西说,天和天上的天,地和地上所有的,都属耶和华─你的 神;并且祂单单拣选以色列人。现在,祂也单单拣选那些肯接受耶稣完成的救恩之人。

神要求的,是做人的基本。明白神和自己的关系,并以合适的生活心态去回应神的爱。

神的要求,不是为了束缚我们,而是为了叫我们得福。

所以我们要明白,信耶稣不会失去自由,而是得到真自由的路径。

天和天上的天,地和地上所有的,都是神的。有了神,就有了一切。我们若想要得到世界上的一切,却离开神,迟早会失去一切。

每年的春节,人人都争着贴「福」;今年是马年,所以也看到许多马的贴纸。加拿大的邮局也设计了一系列的马年邮票。那我们追求的「福」是指什么呢?看看过年的口号就明白了:恭喜发财。做牛做马不一定会发财,若能积财在天,那才是真正的福。

人想破头去发财,往往带来很多焦虑和不安,因为在人的筹谋里总是有算计和欺骗,人与人之间缺乏信任。有一群人交了钱成团去旅行,到了目的地几天后,旅馆不让走,餐厅不给饭,旅游车不肯载,因为负责的旅行社没有把钱付出去。原本一趟以为可以安心的旅行,却处处成了破财的陷阱。那间贪钱的旅行社也等著被受害人提告了。

耶和华所赐的福使人富足,并不加上忧虑。(箴10:22)

真正的福气,不会使人忧虑;会使人忧虑的就不是真福气。

摩西传给我们神的信息:只要你敬畏耶和华你的 神,遵行祂的道,爱祂,尽心尽性事奉祂,遵守祂的诫命律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。

他备拉生命的翻转

 

〈申命记〉 9: 5 你进去得他们的地,并不是因你的义,也不是因你心里正直,乃是因这些国民的恶。

有一位犹太人的拉比说,他很喜欢听他的祖父母讲以前的故事。他的祖父母是二次大战后的幸存者,他们做了一个家谱,并且告诉子孙们,那些长辈和亲戚的名字有何特别的意义。他从不认识那些亲人,但是在回忆那些亲人时,他的祖父母仿佛就因而得到很大的安慰。他自己也因而得到很奇妙的鼓励,因为他终于有「家族的故事」,可以让他的儿女或子孙们知道他们的先祖是哪些人,是怎样的人。他说,犹太人的习俗教导他们要知道过去的历史,才能明白前面要走的方向。因此他们在过节时,往往有一段述史的时间,提醒他们和神的关系。

有的人问,神为何拣选以色列人,不拣选中国人?在这一章里,神提到祂为何拣选了以色列人,并把迦南地赐给他们。不是因为以色列人比别人好,而是因为迦南人的罪恶满盈,以及神要坚定向以色列人的列祖所起的誓。换句话说,我们有可能是输在起跑点。人家的祖先亚伯拉罕可以拒绝偶像崇拜,我们的祖先却去拜女神女娲。传说中,她与伏羲为兄妹,也有说是配偶,他们曾炼五色石以补天,并抟土造人,制嫁娶之礼,延续人类生命,造化世上生灵万物。女娲据传是人首蛇身。因为天穹如伞,女娲善于补天,因此女娲亦成为台湾雨伞和绣补业者所祀奉的职业神。伏羲据说是龙身人首或蛇身人首,因为制造八卦,人奉之为神,尊其为八卦祖师。我们的祖先放弃了原先尊崇的一神论里的一神,耶和华神,转而去拜人首蛇身的女娲和伏羲,所以不蒙拣选的原因就在此吧。所以,知道我们的过去,对我们将来要走的方向也很有帮助啊!

摩西说:「自从我认识你们以来,你们常常悖逆耶和华。」(申9:24)

摩西一一陈列以色列人的不义。以色列人的不义和不正直和外邦人其实没有两样。他们也是硬著颈项的百姓。摩西一离开他们,他们就铸偶像。摩西为了前两块石版,已经不吃不喝四十昼夜;为了第二次的石版,又不吃不喝四十昼夜。我有时心想,神虽是用指头写字,为何不能写快一点呢?神创世才用了六天,这两块石版竟写了四十天,为什么祂要写那么久?假如摩西上山一个星期就下山,百姓可能就不会想铸偶像了。在旷野地度日如年,摩西又不在,想找个发脾气的对象都找不到。四十天,才四十天,百姓就已经把带领他们出埃及的全能神变成一个金牛犊。不需要很久的时间,刚萌芽的信心就已经连根拔起。他们想要去倚靠他们的首饰铸成的金牛犊。你的金首饰可靠吗?我的金首饰十几年前就被小偷拿走了,它都不能保护自己,怎能保护我呢?

以色列人在他备拉、玛撒、基博罗哈他瓦惹耶和华发怒。他们在他备拉发怨言,抱怨吗哪的单调和肉食的缺乏。他备拉的意思就是“耶和华的火在燃烧”。玛撒,又叫米利巴,以色列人因为没有水而争闹。基博罗哈他瓦的意思是贪欲者之坟墓,以色列人说没有肉吃,神就让鹌鹑飞到他们的营地四周,他们当中有许多人终日终夜去捕取鹌鹑,最少的也取了十贺梅珥(约220公升),那么多的肉,他们根本吃不完。神训练他们拾取吗哪时要依照自己的份量,现在他们所捕取的鹌鹑全部都超过了他们吃得下的份量。他们的贪欲之心惹动神的怒气。

以色列人不知恩不图报,其悖逆的行为使神愤怒到要把他们灭绝!摩西又俯伏了四十昼夜。他几次牺牲自己,为以色列人代求。我们有这样的领袖吗?肯在我们犯错时,跪一天为我们代求的?所以,以色列人虽然不好,但是他们有好祖先亚伯拉罕,好领袖摩西,为他们在神面前说项求情,直到把他们带进迦南。我们华人没有这样的先祖,没有这样的领袖,但是借着主耶稣,我们也沾到了一点光,主耶稣如今昼夜在神面前为我们代求。

假如有个人开始陈述:「自从我认识你以来…….」

你觉得他接下来会怎样描述你和神的光景?

以色列人进迦南不是因为他们有义,而是因为迦南人恶贯满盈;我们今天得以藉耶稣基督的恩而成为神的儿女,也不是因为我们有什么特别比人好的地方,而是因为主耶稣为我们的过犯死了,又为我们活了,赐给我们新的生命。不在于我们有什么,而在于神肯为我们做什么;不在于我们会什么,而在于神要给什么。

我们和悖逆的以色列人都一样,但是神饶恕了我们一切的过犯,使我们从该死的人成为有希望的生命。神接纳并带领悖逆的以色列人,祂也接纳并带领我们这些依然活在过犯中的人。圣灵依然在为我们代求,我们不完全,但是神的爱在我们的不完全里,彰显了祂自己的荣耀。

得货财的力量

 

〈申命记〉 8:18  你要记念耶和华你的 神,因为得货财的力量是祂给你的,为要坚定祂向你列祖起誓所立的约,像今日一样。

曾有一则新闻说到在厦门有座桥上,有许多人跪在那里低头认错。在这些人面前有一张纸,上面写着他们的姓名、年记,以及做了什么错事。有一个43岁的男人说,他没有达到销货的目标;有一个39岁的男人写:我必须在桥上跪一个小时,因为我没有完成我的工作。这些纸上没有说明他们来自哪个公司。但是用这样羞辱的方法来惩罚员工还真是少见。幸好我们的神不因为我们不守祂的诫命,就羞辱我们。圣灵的管教总是在个人的生命里进行,以建造为目的。当然,神也会把隐藏的罪显露出来,免得我们犯罪之后还洋洋得意。但祂的目的是管教,不是羞辱。

在本章的第十节,摩西说:「你吃得饱足,就要称颂耶和华你的神,因祂将那美地赐给你了。」但是事实上,当我们生活平稳,不愁吃穿时,是否记得称颂我们的神?神为何要以色列人时时刻刻记得祂呢?有的人觉得不好意思在人前做饭前祷告。但是摩西告诉我们,当我们有饭吃时,就要称颂神,因为神把这美地赐给我们了。

唐朝李绅写了一首〈悯农诗〉:「春种一粒粟,秋收万颗子;四海无闲田,农夫犹饿死。 锄禾日当午,汗滴禾下土;谁知盘中飧,粒粒皆辛苦。」后半段大家都很熟,不过全诗都是在说明农夫种田之不易,但若不是神赐时雨甘露,农夫再辛苦,也无法有收成,所以我们当存感恩的心。每餐做饭前祷告,就是感恩的表达。

在过圣诞节之前,有一首歌是唱给孩子们听的:「你要小心囉,你最好别乱叫,也别乱脾气。让我告诉你为什么,因为圣诞老人要进城了。他在写圣诞礼物的单子,不管你是睡着或醒著,他都知道你乖不乖,所以你要做个好小孩….」所以过完圣诞节,这首歌就不灵了。礼物已经到手了,不是吗?可以重新顽皮,让爸妈头痛了。

假如我们有以上那种想法,拿到礼物,承受了祝福,就可以随心所欲,那么我们的心智就和不懂事的孩子一般了。神使用了四十年去苦炼以色列人,岂是只为了领他们进入迦南?进入迦南之后呢?在温哥华,为了承办世运、冬奥,建设了不少大型的体育馆。在那些人设计时,当然也要设计道路的拓宽,等等。他们在设计时,会不会希望在世运或冬奥过后,就把那些建筑拆掉呢?或把拓宽的道路再弄回原来的样子?当然不会,他们用尽心思,就是希望那些建筑和道路在世运或冬奥之后,能继续对社会做出贡献,这样花下去的财物和人力才算值得。

因此神为以色列人设计的诫命、典章和律例,不是只为了让他们进迦南地,而是希望他们因为遵行神的诫命,从而在神所赐福的美地过蒙福的生活;进而变得强大,荣耀神的名,藉以吸引全世界的人都因而认识神,成为神的子民。神的最终目的,是要万人得救,不愿有一人沉沦。神拣选以色列,正如祂拣选我们做祂的儿女,是为了彰显祂的荣耀,完成祂的工作,让跟随祂的人一起和祂进入最美的新天新地。

因此,以色列人身上带有神赋予的使命,我们也带有神赋予的使命。跟随神,不是只为了今生的物质丰富,有吃有喝,好车好屋,儿子孝顺,使人羡慕嫉妒。进入迦南美地,是为了让人看见神的信实,荣耀神,进而使人愿意悔改跟随神。

当然,神看见人的失败。不管祂怎样耳提面命,不管祂用了多长的时间,人要犯罪就像水库泄洪,无法控制。因此在犹大南国灭亡之际,耶利米先知写下神的话:「我要将我的律法放在他们里面,写在他们心上;我要做他们的神,他们要做我的子民。(耶31:33)」

人失败了,但是神永不失败;人行不出来,神就差遣祂的独生子耶稣来,为世人的罪死,三天后复活。好让所有信靠祂的人都能在悔改后得到新的生命。这新的生命因为有圣灵的引导,而能遵行神的诫命、律例和典章。没有这新生命,神的诫命和律例就会像彼得所形容的:「我们祖宗和我们所不能负的轭(徒15:10)」。有这新生命,才有能力执行神赋予的使命。

因此要清楚,我们得货财的力量是从神而来,才能懂得谦卑,不致于骄傲。有许多人认为得货财是出于自己的努力,不记念神给的健康,不记念神给的机会,更不记念神放在他身边帮助他的人们。有一个寡妇经常觉得命苦,在六十岁时,她的儿女给她办了一个生日会。这个生日会邀请的人,有的曾经在她出去工作时,为她看顾儿女;有的曾经为她找工作,有的在她生病时煮食物给她和孩子们吃;有的给她搭顺风车去上班,常常让她赊帐的小贩,等等。她本来觉得自己的人生充满了不公平,一个人奋斗带大儿女,实在很辛苦。但是当她看到满屋子曾经帮助过她的人之后,她的心一下子明白了神的恩典何等大,让这么多人一路陪伴着她,帮助她。她的苦毒和怨恨都消失了,代之以喜乐和感恩。

要记得,得货财的力量,是神给你的。

信实的神

 

〈申命记〉 7:9-11所以,你要知道耶和华你的神,祂是神,是信实的神:向爱祂守祂诫命的人守约施慈爱,直到千代;向恨祂的人当面报应他们,将他们灭绝——凡恨祂的人,必报应他们,决不迟延。所以,你要谨守遵行我今日所吩咐你的诫命、律例、典章。

2004年,有一个六岁的美国男孩发生了一宗可怕的车祸。当他从昏迷状态中醒过来之后,他告诉家人,他去过天堂,见到了耶稣、撒旦和天使,等等。在2009年,他的父亲帮他出了一本书:《The Boy Who Came Back from Heaven》(从天堂回来的男孩),这本书被热卖到上百万本,成为当时的畅销书之一。但是在出书后五年,他亲自写一封信给美国基督教出版商和书店:「请原谅我因为身体的限制,只能简略地说明,我并没有死去,也没有去过天堂。我说去过天堂,因为我想引起人们对我的注意。当我说我去过天堂时,那时我根本没读过《圣经》。

他说:很多人从谎言中获利,并且还会有更多人这样做。人们应该去读《圣经》,因为那就足够了。《圣经》是真理唯一的来源,任何人写的东西都不可能万无一失。唯有悔改和相信耶稣是神的儿子,祂为你的罪死在十字架上(虽然祂并没有犯罪),你才能够得到神的赦免。你需要从《圣经》去明白何谓天堂,而不是从人写的书去明白天堂。我希望全世界都知道,只要有《圣经》就足够了。卖假见证这类书的人都应该悔改,并且只要有《圣经》就够了。(在基督里,亚历斯)。 」

亚历斯在车祸后因为伤到脑部、脊柱和颈而四肢瘫痪,在2009年他接受了一个像克里斯托弗·里夫(演超人的演员,因受伤而四肢瘫痪)那样的手术,让他可以自由地呼吸,不必使用助吸器;同年,他开始使用支撑架站起来,并且可以在别人的帮助下,开始在跑步机上走路。从他的信里,很明显的,他信主了,也读了《圣经》,因此才会有这样的悔过和自白。在他没有读过《圣经》时,他可以编谎言编得很自得其乐,但是信主后,读了《圣经》,圣灵就不允许他继续让这个谎言存在了。他希望让全世界的人知道,《圣经》是唯一真理的来源。人若想要认识天堂,就要明白神说的天堂,而不是人写的天堂。这也是为何神要摩西一次又一次地,向以色列人复述律例和典章的原因,因为人是何等容易被迷惑啊!

神提到在迦南地有七族外邦人,他们都比以色列人强大,以色列人曾因而害怕而向神抱怨,以致在旷野多走了卅八年。因为不相信神能够带领他们战胜这些比他们强大的人。所以我们有什么大问题,都要相信神大过一切的问题。他们虽然比那些外邦人弱小,但是神要他们灭绝净尽那些外邦人,不与他们立约,也不可怜恤他们。因为只要一立约,只要一怜恤,以色列人就会被他们的风俗道德影响,妥协,让步,到接受,那就是以色列人离开神的开始。当你为了讨好未信主的朋友,去做他们喜欢的事,而放弃聚会或做神不喜悦的事时,你就已经进入了魔鬼的领域了。

不从恶人的计谋,不站罪人的道路,不坐亵慢人的座位,惟喜爱耶和华的律法,昼夜思想,这人便为有福!(诗1:1-2)

所以不可以和外邦人做哪些事呢?一.不可立约,二.不可怜恤,三.不可结亲。不管是娶媳妇或嫁女儿,都不可与外邦人结亲。因为媳妇会带着儿子去拜她的偶像,女儿也会跟着女婿去拜偶像。在我的朋友中,有不少人就因而离开教会,有很多见证都是吃了苦头后才回转。

为何基督徒不能把配偶带到主的面前,反而会被带离开主呢?因为想讨好配偶,就心想,神知道我的心就好了。逐渐地,就连自己也不知道自己的心了。跟着配偶去拜偶像,最著名的例子便是所罗门王。像所罗门王这样充满智慧的人,蒙神祝福的人,都会因为在婚姻想讨人的喜悦而去拜偶像,何况平凡人?人很容易被迷惑,总为自己的行为找借口合理化,但是神不要我们找借口。

神拣选以色列人,也拣选一切相信祂的人。祂希望这些属自己的人都是分别为圣的。神拣选以色列人,不是因为他们好或是人数多,而是因为祂的爱,以及对亚伯拉罕、以撒和雅各的誓言,因此神差遣摩西带领他们离开埃及。

神为何要差遣耶稣来救我们脱离死亡和罪的綑绑呢?因为我们是祂造的,我们的生命气息是祂给的,因此祂怜恤我们,使相信祂的人不再做罪和死的奴仆。不再为了蝇头小利而活在谎言之中。

亚历斯认识主了,认识《圣经》是真理的唯一来源,耶和华神是唯一的真神。许多人际关系会影响我们离开神,神却不离开我们。神的本质是信实的,向爱祂守祂诫命的人守约施慈爱,直到千代;向恨祂的人当面报应他们,将他们灭绝。恨是爱的反面,就是不爱神,与神为敌。这也就是为何亚历斯要悔改的原因,因为他不想再做神的仇敌,他不要再活在谎言之中,他要活在神的光明之中。

一个人得救,影响他的后代,直到千代,要明白这是何等的恩典吗?你信了耶稣,你的千代子孙也都将蒙神赐福,这岂是一点钱可以换来的?反之,你若与神为敌,你心里根本没有平安,不必等神出手,你自己就耗尽,化为尘土了。奇妙的神,借着一个曾经说大谎的孩子,让我们明白神的诫命、律例、典章是何等的宝贵!