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迦勒的信心

 

〈约书亚记〉  14: 11 我还是强壮,像摩西打发我去的那天一样。无论是争战是出入,我的力量那时如何,现在还是如何。

阅读经文:〈约书亚记〉  14: 1-15

相信每一个超过六七十岁的人听到迦勒的话都会羡慕不已。当别人正感到日头、光明、月亮、星宿变为黑暗,眼睛看不清楚;街门关闭,推磨的响声微小,耳朵听不见;人怕高处,路上有惊慌,杏树开花,蚱蜢成为重担,胆子变得很小;银链折断,金罐破裂,瓶子在泉旁损坏,血管狭窄、心脏、肾都不好使了;他在八十五岁时依然拥有四十岁的力量,何等令人羡慕。

在约书亚让以色列的九个半支派拈阄分地业时,迦勒勇敢地提出了他的要求。他向约书亚提出神当年借着摩西给他的应许:「你脚所踏之地定要归你和你的子孙永远为业,因为你专心跟从耶和华─我的神。」或许有的人觉得一旦信了耶稣,就会变得懦弱,什么都不敢讲的好好先生或乡愿,但是迦勒给我们看到的榜样,是勇于为自己争取的榜样。迦勒为何有这样的信心和勇气呢?因为他对神的信心非坚定。

在他四十岁时,摩西选了十二个探子去迦南地。他是其中之一。当其他的十个人都散发著不利的言论时,只有他和约书亚挺胸而出,对百姓说:「我们所窥探经过之地是极美之地。耶和华若喜悦我们,就必将我们领进那地,把地赐给我们,那地原是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华,也不要怕那地的居民,因为他们是我们的食物,并且荫庇他们的已经离开他们。有耶和华与我们同在,不要怕他们。(民14:7-9)」

迦勒和约书亚的信心有几方面。第一,神的应许是真实的,那地真的是流奶与蜜之地。第二,神的第一个应许既是真实,第二个应许便有可能也是真实,祂要同在,把地赐给以色列人,如同带领他们过红海。第三,因此,不可因为害怕那地的居民就背叛耶和华神。不要把人看得比神还大。这就是迦勒和约书亚的信心,也是我们应当持守的信心。我们天天都面临考验,究竟是要倚靠自己,还是倚靠神?倚靠自己便会有说不完的困扰和愁烦,倚靠神便有从神来的平安和福气。

在〈民数记〉里,神说:「惟独我的仆人迦勒,因他另有一个心志,专一跟从我,我就把他领进他所去过的那地。他的后裔也必得那地为业。(民14:24)」因此,摩西跟迦勒说:「你脚所踏之地定要归你和你的子孙永远为业,因为你专心跟从耶和华我的神。」你有没有发现,神的祝福不仅及于迦勒,更临到他的子子孙孙?所以一个人的信心不仅是让他蒙福,连他的子子孙孙也要蒙福,这就是神无限的恩典。

我们怎样得知约书亚南征北伐迦大约多少年呢?答案就在迦勒的话里。迦勒四十岁做探子,随后跟着以色列人又走了卅八年的旷野。有信心的伟人也会被没有信心的人拖累,因为我们是过群体的生活,所以有罪难免要一起承担,但是时候到了,神就会两者分开来。所以行义不要灰心。迦勒求地时已是八十五岁,减掉七十八年,正好是七年,有可能就是约书亚带领以色列人征战的日子。也有认为这只是南征的年数,北伐也是七年,共十四年。

根据李道生牧师《旧约圣经问题总解下》的解释:「亚衲-意即巨人,此族的人身体强壮高大。亚伯拉罕时代,他们住在迦南的南方, 即利乏音族。以色列人从埃及进迦南的时候,恐怕触动他们, 不敢往前行走。按约书亚所记,希伯仑之族长 为亚衲族的后人,亚衲族的始祖是亚伯,因而称希伯仑城为(基列)亚巴城。当约书亚战胜迦南时,将以色列山地所有之亚衲族人,尽都 消灭殆尽,并毁灭其城邑,只有少数遗留于非利士人之迦萨、迦特、亚实突些三 城邑,而与非利士人连合。约书亚将亚衲族的基列亚巴城给了迦勒,迦勒就把亚衲族的三个族长从那里赶出去了。」在信心的眼光里,除了神,没有别的巨人。

夏天,也不要留白

〈约书亚记〉 13:1约书亚年纪老迈,耶和华对他说:你年纪老迈了,还有许多未得之地。

阅读经文:〈约书亚记〉 13:1-33

曾任台湾财政部长的白培英先生写过一篇文章:「春天,不要留白」:「春天就这样来了,在暖阳煦风中,在万紫嫣红中来了。可是,为时无几,当油桐花悄悄地染白了山头,一瞬间,春天便倏然而别,不给人挽留的机会。想这个春天又将无声无息地过去了。开春以来除了日常生活的琐琐碎碎外,竟还没有做任何特别有意义的事。去年呢?也没有做甚么特别的事;前年呢?大前年呢?也想不起做过甚么值得回味的事。你瞿然警觉,这些年的大好春天,你竟这样白过了。人生能有多少春天呢?」现在是夏天的尾声,又何尝不是这样的感觉?

他说起一个真实故事:有位年轻人名叫汤米。汤米在大学时,对老师所讲上帝创造万物的奇妙以及人生的意义,总是嗤之以鼻。毕业后若干年,患了末期的肺癌,医生告知只有数月的时 间。他想起老师讲的话:「人生最悲哀的莫过于没有爱过。」他想如果离开世界,而没有告诉所爱的人他爱他们,那也同样是莫大的悲哀。他和父亲比较疏远,于是 他先勇敢的向父亲说:「爸爸,我愿你知道我爱你!」父亲先是一愣,随即拥抱着他流着泪说:「儿子,我也爱你。」然后母亲和弟弟也都流着泪和他拥抱,彼此说 出心里的话:「我爱你。」他对老师说,他以为上帝不要他,但他现在内心充满平安,相信上帝就在身边,他即使离开世界也无遗憾了。老师对他说:「圣经〈约翰一 书〉中说,神就是爱,住在爱里面的就是住在神里面,神也住在他里面。汤米,神找到了你!」

当约书亚结束了多年的争战之后,终于不得不面对人生冬天的来临,他的年纪老迈了。神知道他的情况,对他说:「你年纪老迈了,还有许多未得之地」。这是不是每个人年老时都有的遗憾呢? 其实到了一定的时候,每个人都会感受到自己的有限和无奈,真正是心有余而力不足。但是从神的眼光来看,事情本来就应该如此。神从来没有想过要把整个迦南的战事都交付于约书亚一人,神也没有期望戴德生或马礼逊来做完全中国的福音工作。

摩西在〈申命记〉第七章22说;「耶和华你神必将这些国的民从你面前渐渐赶出;你不可把他们速速灭尽,恐怕野地的兽多起来害你。」假如要渐渐赶出,意思便是要以色列人接继约书亚的责任,完成属灵的大业。当我们传福音时,心里必然也有这样的念头:「这些国的民比我更多,我怎能赶出他们呢?」每当我看到在台湾的人拜偶像的情形,看到温哥华和列治文的庙宇有如雨后春笋的蔓延,心里就会有这样旳想法:「这些拜偶像的人比信耶稣的更多,我们怎能把福音传给他们呢?」

但是神接着说:「你不要惧怕他们,要牢牢记念耶和华你神向法老和埃及全地所行的事,  就是你亲眼所看见的大试验、神蹟、奇事和大能的手并伸出来的膀臂,都是耶和华你神领你出来所用的。(申7:17-18)」神用历代圣徒所行的见证,来向我们彰显出祂的能力和恩典,让我们明白,在人不能,在神凡事都能。虽然还有非利士人、西卫人,及住在山地的迦南人,等等,但是神说:「我必在以色列人面前赶出他们去。」神说,是祂赶的,原来整件事都是神在主导,以色列人只是啦啦队,但是神愿意让他们同得祂的荣耀。传福音,也是圣灵动工,人才能得救,我们只是中介,中介要尽责任,让神彰显祂的荣耀。

约书亚的未得之地,包括了非利士人之地,腓尼基人海岸一带之地和利巴嫩。但是神要他放心地让以色列人去拈阄分地。约旦河东的地已经由摩西分给鲁本(流便)、迦得和玛拿西的半支派,其他的九个支派,要由人划分实在太难。河西之地的地势各有千秋,没有几个人有亚伯拉罕的胸襟:「你要向左,我就向右。给你先选!」难免有人抱怨,所以用拈阄的方法最好,不管抽到什么都没话讲。正如所罗门王说的:「掣签能止息争竞,也能解散强盛的人(箴18:18)」。

鲁本、迦得和玛拿西支派看中了河东之地有丰盛的水草可以蓄牧,但有人认为约旦河东不是神的应许之地,因此在扫罗时期,有亚扪人为犯;在列王分裂时,河东之地首当其冲,被亚兰王占据。即使如此,神在设立逃城时,在河东也设立了三座,表示也有利未人居住在那里。但是神既然已经说迦南(河西之地)是流奶与蜜之地,为何那两个支派要为了眼前看到的好处,就不进迦南呢?这事值得我们深思。我们是要看眼前的好处,还是要执著于神的应许呢?只差那么一步,那两个支派的妇人、老人和孩子都没有经历到过约旦河的神蹟,只有他们可以打仗的男丁们跟着过去。在属灵的福份上就输给别人一著了。很多事情要回头想时,才能分辨出何为智慧的选择。夏天,也不要留白。但愿这个夏天里,能留下你和神同行的足迹。

更大的挑战

 

〈约书亚记〉 12:7 a  约书亚和以色列人在约旦河西击杀了诸王。

阅读经文:〈约书亚记〉 12:1-24

看到约书亚做的报告,可以感觉到他是一个很正直的人。他没有隐藏摩西的功绩,虽然河东的仗也是约书亚带头在打。但那时是摩西带领以色列人,所以把功绩归给摩西是应当的。有人拿摩西的战绩和约书亚的相比较,摩西杀了亚摩利王西宏和巴珊噩,而约书亚杀了31个王。所以约书亚比摩西厉害功高,你同意吗?我觉得那是相当无聊的比较。其实在击杀河东之王时,摩西已经120岁,在这之前和亚玛利人的争战,摩西到山上祷告,约书亚在战场上争战。仗都是约书亚打的,但是摩西的祷告却是胜负的关键。摩西举手,以色列人就打胜仗;摩西的手放下来,以色列人就打败仗。所以亚伦和户珥必须扶助摩西的手,直到战事结束。

神交托给摩西和约书亚的工作是完全不同的。神交给摩西的工作是带领以色列人出埃及,约书亚的工作是带领以色列人进迦南。在人生的旅途上,我们都有各自的任务和使命,神对每个人的安排都不一样。所以我们不要羡慕别人的工作和成就,反而要在自己的责任上看见神给自己的使命,尽心尽力去做就对了。

摩西不是一生下来就做领袖,约书亚也不是一生下来就会打仗。神用了八十年的时间去塑造摩西,也用了超过四十年的时间去磨炼约书亚。正如迦南不是一天一夜打下来的,都是用了许多年,一步一脚印地打下来。所以我们不要以为只要有神的同在,成功就伸手可及。神没有立刻让以色列人成功,因为在努力的过程中,正是塑造一个人的机会,也是建立信心的最佳时机。仗是一个个地打,王也是一个个地杀,代表人生道路上的困难要一个个地克服,不能一下子全部解决。所以我们面对困难或自己的恶习时,不要想一下子就通通清除所有的障碍,只要有耐心和信心,靠着主,一个个地去掉它们。

摩西的战事里所包括的区域,就是从亚嫩谷直到黑门山,并东边的全亚拉巴之地。亚拉巴指的是死海南北、约旦河谷的低洼地带。这片地曾由亚摩利人王西宏和巴珊王噩分别拥有和管理,看地图便可一目了然。约书亚的战事主要在约旦河西边,从黎巴嫩平原的巴力迦得,直到上西珥的哈拉山。巴力迦得在迦南地极北的地方,在利巴嫩山谷;哈拉山是指南部的旷野地带。

耶和华仆人摩西将约旦河东边的地赐给流便人、迦得人和玛拿西半支派的人为业。约书亚就将约旦河西的地按著以色列支派的宗族分给他们为业,就是赫人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人的山地、高原亚拉巴、山坡、旷野和南地。迦南地有各样不同的地势,因此要怎样分配才不会引起某些人的不满,造成自家人互相争夺残杀的情况呢?从一起奋斗到均分地业,以色列人面临了另一个更大的挑战。

有人说,他最佩服的女人,是可以和丈夫共患难,不离不弃的女人;他最佩服的男人,是在事业有成时,依然守住和他曾经共患难的妻子。创业维艰,守成不易,因此神在〈申命记〉里也多次提醒以色列人,当他们住进迦南地,享受神给他们一切的丰富时,他们能不能记得神的恩典,保守对神的敬畏?因为人若存敬畏神的心,就不致于在物质上有过份的计较和迷失。因为一时的成功,并不代表永远的成功,有些事情往往比表面的成功更重要,例如:起初的爱、彼此的团结、对神的敬畏,等等,这些看不见的道德,才是维系住成功的关键。

约书亚的顺服

 

〈约书亚记〉 11:15  耶和华怎样吩咐他仆人摩西,摩西就照样吩咐约书亚,约书亚也照样行。凡耶和华所吩咐摩西的,约书亚没有一件懈怠不行的。凡耶和华所吩咐摩西的,约书亚没有一件懈怠不行的。

阅读经文:〈约书亚记〉 11:1-23

在约书亚结束迦南地南部的争战之后,迦南地北方的王也结盟要攻打以色列。他们聚集在米伦水边,就是加利利海的北面。约书亚看到敌人的人数多如海边的沙,并有许多马匹车辆,正在愁烦不已。再一次,神对约书亚说:「你不要因他们惧怕」,然后把打仗的方法教给约书亚。神的话及时临到,把应对之计告诉约书亚。约书亚立刻起身作战。神的话就是这样有能力,使人在面对最可怕的敌人时,也能冲锋陷阵,因为神与他们同在。

神应允:「明日这时,我必将他们交付以色列人全然杀了」。神一次又一次地告诉约书亚,祂要亲自毁灭那些迦南人。以色列人之所以每战必胜,实在是因为耶和华神亲自为他们争战。神亲自为以色列军队的元帅。神有能力亲自除去迦南人,为何还要以色列人去打仗呢?难道神不能派天使砍断他们马的蹄筋,从天降火焚烧他们的车辆?神的确能够自己完成一切的事情,那样对以色列人有何好处呢?以色列人若是每到一处,敌人就自动消灭净尽,他们怎能懂得打仗的艰辛?打仗需要付出,属灵的争战也是一样,我们不可能轻轻松松就胜过老我和恶习,一定要有决心,并且寻求神的带领,才能得胜。约书亚争战了许年日,我们与罪的争战也不可能一下子就结束,因此一定要有毅力才能打赢。

以色列人从战事中,不仅学到付出,也学到团结。因此在约旦河东已经有了地的流便、迦得和玛拿西三支派的人,都还需要和其他以色列人一起争战。其次,他们变得坚强。不再有为奴的心态任人宰割,乃是变得勇敢坚强;因为付出,他们有了成就感,发现自己也能有所作为;最后,神让他们和祂共享得胜的荣耀。这就是神锻炼祂的子民的方法,让他们参与。这也是父母能教导儿女最好的方法,就是让他们参与,参与家事的分担。有心理教育学家指出,其实孩子在很小时就可以参与,例如收拾玩具。当他们参与成了习惯时,就不必考虑让孩子做家事要不要付钱鼓励了,因为既认同是家人,就一起承担家务。

以色列人攻破北方王的联盟,把他们赶到地中海边的西顿和撒勒法,并米斯巴平原之间,把他们消灭掉。北方王的联盟倚靠的是众多的人数和兵马车辆,他们拥有当时最好的战事装备,以色列人什么都没有,只有耶和华神。但一个耶和华神就够了,胜过所有最新的科技和最好的装备。我们应当永远把这一仗放在心里,时时提醒自己:有人靠车,有人靠马,但我们要倚靠耶和华神的名(诗20:7)。永远不要害怕别人比你更有钱或更有权势,或学历更高,长得更帅或更美,若是神要给你的,你只管放胆去争取,跟随圣灵的带领,不停祷告和交托。你「要以耶和华为乐,祂就将你心里所求的赐给你。当将你的事交托耶和华,并倚靠祂,祂就必成全。(诗37:4-5)」

夏琐位于加利利湖的西北面,是迦南地北部战略和商业上最重要的据点。从埃及通往叙利亚的沿海大道Via Maris路经夏琐,因此它可说是把守着东、南、西、北的要略据点,约书亚说「素来夏琐在这诸国中是为首的」,但还是被约书亚烧掉了。根据钟鹏章牧师写的《石头还在呼喊》,他说;「1953年在耶路撒冷希伯来大学的Yigael Yadin 的领导下开始发掘,在土丘下一共发现21 个断层,换句话说,这个城市经历过21次的毁坏和重建。书11:10说约书亚击杀了夏琐王耶宾,此耶宾并非〈士师记〉第四章23节的耶宾,其实考古学家一共发现三个耶宾,同名同姓在古时一点都不足奇。」

重要的是,约书亚为我们留下了极好的榜样:「耶和华怎样吩咐他仆人摩西,摩西就照样吩咐约书亚,约书亚也照样行。凡耶和华所吩咐摩西的,约书亚没有一件懈怠不行的。」这就是蒙福和得胜的关键。有前面的顺服和作战,才有后面的「国中太平」。但是大的敌人都消灭了,还有一些尚未消灭,因此以色列人可以居住在迦南地,可以分地业了。没有争战,却只是一时的事,还有许多未得之地。我们读了几章经文,约书亚就完成南征北伐了,究竟约书亚南征北伐了多少年?在此先卖个关子。

迦南地的产权

 

〈约书亚记〉  10:42 约书亚一时杀败了这些王,并夺了他们的地,因为耶和华以色列的神为以色列争战。

阅读经文:〈约书亚记〉   10:28-43

在灭了五王之后,约书亚带着以色列人冲锋陷阵,从玛基大往立拿,再打拉吉,伊矶伦、希伯仑和底璧,击杀城中的一切人口,没有留下一个。从这些战役里再来看现在的以巴冲突。可能有的人会很同情当地的迦南人,觉得神为了把迦南地给以色列人,就赶尽杀绝,岂不应当让每个人都有容身之地吗?但是我们看以色列的仇敌对以色列人是绝不手下留情的,他们志在把以色列人赶到地中海。最近以色列和阿拉伯国家终于签订合约,开始有了来往,实在也是一个神蹟。

从《圣经》的记载,迦南地的战争绝不是以色列人的战争而已,这是神和恶势力之战。因此每一次记载:「正如耶和华以色列的神所吩咐的」。换言之,倘若约书亚和以色列人没有把迦南人尽行杀灭,他们就违背神的旨意,不能得到神的祝福,反而会蒙咒诅。因此在〈申命记〉第九章第四节,摩西对以色列人说:「耶和华你的神将这些国民从你面前撵出以后,你心里不可说:『耶和华将我领进来得这地,是因我的义。』其实,耶和华将他们从你面前赶出去,是因他们的恶。」

对基督徒而言,认识罪的可怕比较容易;对非基督徒而言,可能还是觉得不公平,太残忍。但是战争的本质,不是你死便是我活,再加上是出于神的审判,人更不能逃脱了。与其批评神,不如面对罪的可怕,明白审判必然来临,因为人终有一死,不管怎样死,都要面对最后的审判。

假如我们从人的观点来看约书亚征讨迦南,永远会有谈不完的争论,但是因为它是出于神,我们就默然不语,因为我们没有置语的权柄。自从人吃了善恶果,人就永远觉得自己是对的;唯有当我们进入基督里,我们才明白何谓谦卑,才明白自己何等有限。从〈创世记〉里,神呼召亚伯兰开始,迦南地的主权已经是亚伯兰的(创12:7),虽然还有很多外邦人住在其中,虽然亚伯兰最后只买到希伯仑的麦比拉洞,但是神早已在这块地的产权上写上了亚伯拉罕(即亚伯兰)的名字。

神没有立刻把迦南人赶出迦南,直等到他们恶贯满盈,才借着以色列人的手施行审判。正如以色列人转去拜偶像时,神就借着他们的敌人来管教他们。所以我们要明白,人活在天地之间,是要对神负责的。不要觉得自己可以为所欲为,因为有一天,我们的所作所为都要受审判。所以所罗门王说:「因为人所做的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,神都必审问。」我们活着,就必须向神交帐,向神负责。

现在的问题和几千年前的问题并没有太大区别,有人问:被以色列灭族占地的巴勒斯坦人应该怎么办?问题的起因在于犹太人跑去别人家建国吗?王台生牧师对这两个问题有一些解释。美国历史学家,普林斯顿大学的希帝(Hitti) 教授于1946年讨论以阿分治时指出,1946年之前,历史上没有 「巴勒斯坦」这件事,根本没有。王牧师指出:1937年,住在当地的阿拉伯领袖Auni Bey Abdul-Hadi告诉皮尔委员会(Peel Commission,1937年英国统治这地区时,为了研究以巴之间的冲突而设立的)说,「根本没有巴勒斯坦这个国家,巴勒斯坦这名字是锡安复国主义发明的。在圣经中没有巴勒斯坦,许多世纪以来,我们的国家是叙利亚的一部份。」阿拉伯高等会议(Arab Higher Commission)同意以上的说法,在1947年五月对联合国也作了同样的声明。当时的巴勒斯坦解放组织头头Ahmed Shuqeiri对联合国安理会说,「大家都知道的事实:巴勒斯坦不是别的,乃是南叙利亚。」

「巴勒斯坦」这名称其实是第二世纪罗马帝国哈德良皇帝,为了根除犹太人曾经住在以色列这块美地上的历史,将其改名为「巴勒斯坦」,原意是「非利士人」,就是旧约时代住在当今加沙的非利士人。犹太人虽然从西元前第五世纪就亡国了,被驱散在世界各地,但一直有少数的犹太人想办法留在那块祖先居住之地。我们先看耶路撒冷这城市:根据一位 纽约论坛报(New York Tribune)于1854年派去中东调查的记者数据,犹太人占了耶路撒冷人口的三分之二。一本1906年出版的旅游手册指出,耶路撒冷的居民一共有六万 人,其中四万是犹太人,七千是穆斯林,一万三千是基督徒。我们再看整块土地上,在1915年,有八万三千多犹太人住阿拉伯人中间。到了二零年代,因为欧洲有反犹运动,光是1925那一年,就有三万四千多犹太人回到这里。三零年代,因为纳粹反犹,光是1935年就有六万六千多犹太人归回。这都是在以色列建国 之前。

换句话说,大部分的犹太人虽然散居世界各地,但一直以来,犹太人仍然是那块土地(尤其是耶路撒冷)的居民之一。当1948年以色列建国时,只有七十一万巴勒斯坦人口; 到2012年,已经有一百九十万以色列难民住在加沙和约旦河西岸。四千年前,神对亚伯拉罕起誓,要将这块美地赐给亚伯拉罕与他的后裔(创12:7)。神也将以色列人从埃及为奴之地带出来,赶出当时占据美地的迦南七族。当 时神为何要以色列人将迦南七族从美地赶出去?因为迦南人的罪孽满盈了(创15:16)。迦南人许多的生活与道德因为拜偶像而败坏堕落,违背了神造人的原意,玷污了这地。

从神对迦南人的审判,我们明白神是创造宇宙的神,祂有主权在任何人任何地土之上。因此我们当学习尊重神。因为从人的角度去看此事,是永远无法明白的。我相信约书亚非常明白神给他的使命,因此他杀灭迦南人毫不手软。有时我们不明白神的旨意,因为神与我们的看法不一样,但是我们能否像约书亚一样,认耶和华神为自己的元帅,承继使命,一路为主争战?

 

历史上 最长的一日

 

〈约书亚记〉  10: 14  在这日以前,这日以后,耶和华听人的祷告没有像这日的,是因耶和华为以色列争战。

阅读经文:〈约书亚记〉  10:1-27

南方的五王攻打基遍,基遍要求以色列人相助的这场战役,实在是惊心动魄,成为脍炙人口的一个故事。耶路撒冷、希伯仑、耶末、拉吉和伊矶伦五个大城, 很可能原先与基遍有合约,要一起对抗从沙漠而来的以色列人,万万没有想到他们会先投降以色列,让其他五王在害怕愤怒之余,连合起来惩罚基遍。因为基遍是一 座大城,如都城一般,比艾城更大,并且城内的人都是勇士,倘若没有他们的力量,其他五王得胜的机会就减少了,因此他们决定去攻打基遍,给约书亚一个下马威,也给迦南的其他族裔看看,谁敢归降约书亚,他们就去打谁,让大家都不敢去和以色列人和好。

基遍投降的原因和喇合一样,因为听见神借着摩西和约书亚所行的神蹟,为了求生存而宁可暂时委屈自己,投降以色列人,归降在耶和华神的羽翼之下。他们的聪明在于他们一旦认定耶和华是神,就没有与其他五王商量,自行决定,与以色列人立约。他们相信,在耶和华神的羽翼之下,必能躲过五王的慎怒。

约书亚看重与基遍的立约,基遍一向他求救,他立刻出援。但是他心里还是忐忑不安。但是尊重合约的人,神也尊重他。面对五王联军,约书亚害怕了吗?他肯定害怕了,因此神立刻安慰约书亚:「不要怕他们,因为我已将他们交在你手里,他们无一人能在你面前站立得住。」有了神的保证,约书亚如虎添翼,夜间行军,从吉甲到基遍走了大约25英里,经过四千尺陡峭的山路,给五王来个措手不及。他们万万没有想到以色列人来得如此神速。可见有神的祝福,也要有人的努力;只有神的祝福,人若不努力,那就可惜了。

在这场战役中,以色列人打得甚为骁勇,神也大力相助,不但使敌军溃乱,并且降大冰雹打他们。这是很奇妙的事情,在战役之中,大冰雹怎能分清敌我?为何只会打到敌军身上呢?很有趣吧。是 不是神派了天使天军拿着大冰雹丢,才会丢得那么准。以后到了天上再看这一战,岂不精采万分,天上地下呵成一气地打,何等壮观。

眼看太阳即将下山,月亮己经升起,为了担心夜里看不清楚,也为了要一气呵成歼灭敌军,约书亚发出一个史无前例的祷告:「日头啊,你要停在基遍;月亮啊,你要止在亚雅仑谷。」他是谁啊?竟敢做这样的祷告?而,神竟然听了他的祷告!

于是日头停留,月亮止住,直等国民向敌人报仇。这事岂不是写在《雅煞珥书》上吗?日头在天当中停住,不急速下落,约有一日之久。(约10:13)

这是历史上 最长的一日。耶稣告诉门徒:「我实在告诉你们:你们若有信心,不疑惑,不但能行无花果树上所行的事,就是对这座山说:『你挪开此地,投在海里!』,也必成就。(太21:21-22」诚然,出于信心的祷告何等有力!  诗人亚萨说:「你要大大张口,我就给你充满(诗81:10)」。我们的神实在是一位奇妙又伟大的神,祂的能力无可限量。

《雅煞珥书》原文之意为「正义者之书」,是希伯来人古代赞美英雄事蹟的史歌,目前已经失传。大卫哀悼扫罗王和他的儿子约拿单之死作哀歌,这歌名叫弓歌,也是写在《雅煞珥书》 上,可惜这书与其他一些古时的经书都失传了。但是作者在此写上这句话,让我们明白这是一件实实在在发生过的事情。因为耶和华神是创造宇宙的神,是宇宙万物的主宰。这些事的发生只是让我们更明白自己所信的是谁,不要把神限制在我们有限的理解和经验里,神的能力大大超越人的想像力。当我们相信祂,倚靠祂时,才能亲身经历神蹟;因为唯有神与我们同行,在我们的生命中作主时,神就彰显祂奇妙的作为。

在约书亚和以色列人的全力攻击之下,五王逃跑。有人告诉约书亚,五王都藏在玛基大洞里。约书亚听了就叫人先用石头把洞口塞住,派人把守,其他人继续追杀敌军,直到将他们灭尽。以色列人在迦南地大大发威,可惜约书亚死后,各族人却无法承继他的信心,以致无法全然地领受神给他们的产业。次日,藏在玛基大洞里的五王,也被约书亚下令处死,并将尸体挂在五棵树上直到日落,尸体被取下,丢进洞里,并用大石头放在洞口。

在这日以前,这日以后,耶和华听人的祷告没有像这日的,是因耶和华为以色列争战。

让我们从以色列的历史中,去学习认识我们所信的是谁。

从卑贱到荣耀

 

〈约书亚记 〉9:22-23   约书亚召了他们来,对他们说:「为甚么欺哄我们说『我们离你们甚远』呢?其实你们是住在我们中间。现在你们是被咒诅的!你们中间的人必断不了作奴仆,为我 神的殿作劈柴挑水的人。」

阅读经文:〈约书亚记〉 9:1-27

身处在这个时代,没有受骗过的人真是很少。每个人一说起被骗的经验,至少有两三个故事好讲。有许多聪明人不把聪明用在正经事上,专门拿来走捷径发不义之财。只可惜,你会骗人,人家也会骗你,到最后谁吃亏呢?当然是骗人的,因为他对人根本无法产生信心。他自己满口假话,又怎能相信有人会讲真话?这真是神的幽默感,自以为聪明的人,经常反被聪明误。但是有一种人,为了保存性命而想出的诡计,倒是令我感到他们是真的聪明。

那就是约书亚时代的基遍人。根据以斯拉网站的资料,基遍是迦南地古代的大城,离耶路撒冷约九公里,东邻艾城,附近有橄榄林和地下泉水。基遍的意思是小山,或山域。考古学家在1956至1962年间,在耶路撒冷以北九公里,现今的吉巴,挖掘出有城巿的遗蹟。有一个在铁器时代早期从石头凿出的大坑,有一面约有11公尺深,另一面是凿有石级、深12公尺的通道,直引到一个贮水池。这大坑后来被人填满,填土中包括了许多储物瓶缸的把手。这些把手或印有王室的印,或刻上了物主的姓名和「基遍」这名称。一般相信这地点就是古时的基遍城。

在约书亚时代,基遍城里住着希未人(或译何利人)。〈约书亚记 〉第十章记载:「基遍是一座大城,如都城一般,比艾城更大,并且城内的人都是勇士。」这些人既然都是勇士,何必行骗呢?这些人其实不仅是勇士,而且都是有智慧的人。他们的勇气不是为了上战场送死,而是为了保守自己和后裔的性命。他们像喇合一样,因为听到以色列人的事蹟,就愿意向以色列人称臣。但是又打听到,以色列人只愿意和远方的人讲和,不和迦南地的人谈和,因此不得已,想了个计谋去骗以色列人(申20:11-15)。

以色列人在这事上没有求问神,他们倚靠自己的聪明,看到对方穿着补过的旧鞋和旧衣服,所带的饼都是干的,长了霉了,就自行判断,相信了他们的谎言,以为他们真的来自遥远之地,就和他们签了和约。过了三天,才发现被骗。

但是在神面前立约是一件很严肃的事情,因此以色列人不得不守约,而不杀灭基遍人。基遍人不仅保存了城里男女老幼的性命,当他们遇到危险时,还可以得到以色列人相助。你说,他们是不是真的很聪明?现在有多少人因为听见耶和华神的作为而前来投靠祂,向祂归降呢?懂得如此做的人就有福了,因为神要赐给相信祂的人有永恒的生命。人的一生里,有何事比寻得永生更重要?人若没有了生命,任何事对他而言,都没有意义了。

基遍人拿旧口袋和破裂缝补的旧皮酒袋驮在驴上,将补过的旧鞋穿在脚上,把旧衣服穿在身上。带着长了霉的干饼。就骗过了以色列人的眼睛。眼见不为实,不是吗?有的人以为一定要看见神,才肯相信祂;信神又不是相亲,看到神,你就知道祂是神吗?当初亚伯拉罕接待三个陌生人时,又岂知道他们是神和使者呢?基遍人因为听到了耶和华神借着以色列所行的,就相信了,所以他们和喇合一样,都因为对神的信心,而蒙了永远的祝福。虽然暂时成为以色列劈柴挑水的人,后来在以色列中也举足轻重。在犹大亡国后七十年,被掳的人回归后,其中有95位基遍人(尼7:6-8, 7:25)帮助先知尼希米重建耶路撒冷的城墙(尼3:7)。

从卑贱到荣耀,只因为他们相信神。他们不倚靠自己的能力,虽然被称为勇士;他们却相信,神比他们都厉害,宁可归向神,也不跟以色列人打战。你觉得你比神厉害,还是神比你厉害?基遍人不凭匹夫之勇,因为他们有智慧。以色列人什么时候自以为聪明,就被骗了,就输了。因此倚靠神和不倚靠神,就要看人是否有真聪明。一个真正聪明的人能够明白自己的有限,也能看到神的无限。宁可为了生命而做聪明的选择,也不要用神赐下的聪明去走旁门走道,为了发一点不义之财而设计这设计那,到最后连自己都不能相信自己了。相信神,因为在祂那里有真智慧。

艾城大胜

 

〈约书亚记〉 8:7  你们就从埋伏的地方起来,夺取那城,因为耶和华你们的神必把城交在你们手里。

阅读经文:〈约书亚记〉 8:1-35

经过了艾城之败,约书亚痛定思痛,不敢再轻敌。虽然神已经跟他说:「不要惧怕,也不要惊惶。你起来,率领一切兵丁上艾城去,我已经把艾城的王和他的民、他的城并他的地,都交在你手里。」他还是很小心地布署一切,并且派三万大能的勇士到城后埋伏。这是第一次出战的十倍军力。而在城的前面引诱敌人出城的兵丁也有五千,还是约书亚亲自挑选的。我想这就是讨神喜悦的心态,神已经祝福,但是我们仍然需要做好自己的准备工作。

读这场战争的策略,让人不能不想起诸葛孔明和周瑜、曹操之间的智斗。曹操志在统一,刘备想恢复汉室,东吴又何曾不想一统大业呢?三国尔虞我诈,到最后却成了司马懿家族的囊中物,成立了晋朝。像这个攻打艾城的谋略,三公之中都曾有用过或被骗过,却没有如此周全,可以一举全胜。尤其是攻打耶利哥城那招数,我想连孔明听了也会甘拜下风。因为这是神的战争。神要以色列人统一迦南。

所以当我们看到艾城和其他城邑的人被杀时,就会明白战争有多么的残酷,不是你死就是我死。以色列人没有后路,他们只能往前进;而当神认为迦南地的居民都已经罪恶满盈,神的审判已经来临时,谁能为他们说情?所以我们要记得,罪中之乐不可乐,因为一定会乐极生悲。我们不要贪图罪中之乐,因为接踵而来的审判是可怕的。

艾城的人看到以色列人再来挑衅,有了前一次的胜利,这次轮到他们轻敌了。约书亚在夜间派三万大军到艾城后面埋伏,第二天再带领一些民众前往攻城,等艾城和伯特利的军队出来,他们就假装逃跑。约书亚发出信号,先前埋伏的以色列士兵便出来占领艾城,夺城之后又放火烧城。然后两面夹攻敌军,他们生擒了艾城的王,也杀光了艾城所有的人。

艾城被以色列人所占所烧,无一幸存。他们的王被抓到,被挂到树上,吊死了。战争是可怕的,它会夺去许多人的性命;属灵的战争更可怕,因为它夺取人的灵魂。肉体的生命是短暂的,但是灵魂将要归向何处?将来末世还有许多大战,中东的战事未曾稍歇,我们虽生活在看似和平的社会里,但是人与人的战争却也未曾断过,善与恶的战争也不绝地在上演。你和我的元帅是谁?我们用谁的谋略在面对每天大小不同的战争?

这场战役和耶利哥战役的不同之处,在于以色列人可以把城内所夺的财物和牲畜,据为己有。当你看到这里时,你会不会为亚干叹息,何必急着在那时候发财呢?不是等一等就有了吗?还可以光明正大地拥有更多。这就是神给我们的操练,有所不为和有所为。有的钱财可以赚,有的钱财赚不得,不义之财还会使人丧命。赚钱也有时间的限制,不要拿神的时间去赚钱;你偷取了神的时间,神还会祝福你吗?不要急着发财,发财有发财之道,总要把神的话记在心里,照着去做,你才能享受到自己赚来的钱财。免得像耶稣说的:「人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?(太16:26)」

约书亚攻打艾城之后,就照着摩西所说的,带领以色列人上基利心山和以巴路山上。他筑了一座坛,是用没有动过铁器的整石头筑的,献祭之后,他又当着以色列人面前,将神给摩西的律法抄写在石头上,表明了他对神的敬畏和对摩西教导的顺服。这样的领袖不得了啊,亲手在众人面前抄写神的话,又教导以色列人及他们的妇女、孩子和寄居的外人宣读神的律法,没有一句不宣读。这样的领袖,神岂能不祝福?

从连累之谷到指望的门

 

〈约书亚记〉 7: 25   约书亚说:「你为什么连累我们呢?今日耶和华必叫你受连累。」

阅读经文:〈约书亚记 〉7:16-26

「你为什么连累我们呢?」一个亚干的贪婪,影响了整个以色列的成败。你是否想过,我们的决定和做法,会影响整个教会或团契或家人?我见过不只一个教会,因为牧者的不诚实,影响到教会的破裂。因为会众信任他,不疑有他。因此一个假见证,一个谎话,连累了整个神的家庭,让很多信徒的心灵受到创伤。会众很难弄明白谁是谁非,但是神知道;说谎话、做假见证的人自己也知道。虽然有的信徒暂时被蒙敞,但是圣灵的审判不会延迟。

在电影Atonement赎罪的剧情里,有一个小女孩因为她暗恋的男人爱上她的姐姐,在嫉恨交加的情绪下,做了假见证,说那个男人强奸了她的堂姐。这个男人被关了四年,后来从军以换取自由,可惜后来受伤,终于死去;她的姐姐后来也死了。这个小女孩长大后,心里非常愧疚,为了赎罪,她去做护士,并写下这段过程。她在书的结局幻想她的姐姐和那个男人终于相聚,结成连理,过著幸福的日子。可惜,那终究是她为了赎罪而幻想出来的。两个人的大半生就因为她的一个谎言,一个假见证,轻易被毁了。谎言和假见证之可怕及威力,还有更甚的。

2020年十月,在法国巴黎发生了一件轰动全法国的凶杀案,一位历史老师萨缪尔帕迪(Samuel Paty)在街上遭到一名18岁少年斩首,起因是该历史老师曾在课堂上展示一幅伊斯兰先知穆罕默德的讽刺漫画。事隔数月后,真相才在警方不断的抽丝剥茧后,逐渐浮现出来。原来是一名女学生的谎言,造就了一连串的事件发展,最终引发杀机。

这位摩洛哥裔的女学生,因在课堂上表现不佳加上多次翘课而被迫暂时休学,但她不敢让她的父亲得知真相,于是便撒谎说历史老师在课堂上展示《查理周刊》一幅穆罕默德裸体的讽刺漫画,并叫班上的穆斯林学生先离开班上,而她本人对此表示抗议,才被校方要求休学。

没想到此说法被女孩父亲得知后大为光火,不只在社群平台痛批该历史老师,更指称该历史老师此行为污辱穆斯林先知,助长社会对伊斯兰的恐惧等,而一名来自俄罗斯车臣的18岁穆斯林难民,看到后相当愤慨,决定对该历史老师痛下杀手。这件事情不只造成了国家严重的对立,更让国内种族对立越发严重,更有媒体用「分裂法国」作为标题报导。没人想到整起事件的源头,竟来自于一名穆斯林少女所编的谎言。

在《圣经》里也让我们看到一个人的不诚实和贪小便宜,引起以色列极大的危机。因为亚干不能抵挡一件美好示拿衣服和一些银子、金子的诱惑,让36个军人白白牺牲了性命。36个军人的死亡,至少有36个家庭会受到影响:妻子失去丈夫,儿女没有了父亲,父母失去了儿子。多少人的悲痛,只因为他不能抵挡这些美物的诱惑,使36个家庭遭受了巨大的打击。

亚干拿的实在不多,不多。但他真正的罪是违背了神的吩咐,拿了当灭之物。就像训练任何军队一样,军令军律若不严格执行,军人就无法团结合一,散沙般的军队怎能作仗?每个人都想着自己待会要拿什么,还打什么仗呢?因此,倘若容忍亚干的罪行,以色列的军人都被自己的欲望所操纵,就别想打胜仗了。

神的家,教会也是一样,若任凭己意横行,神的旨意怎能清楚?亚干贪的物质实在不多,但是他在诱惑面前,把神的话丢到脑后,让欲望做主,大大得罪了神。我们得罪神的时候,自己知道吗?其实亚干心里非常清楚。但是他害怕极了,却又心存侥幸,不肯自首。要等约书亚按著宗族家室,去把他抽出来。他才肯认罪。等约书亚一问,他就什么都招了。因为他知道瞒不住了。

神说:「以色列啊,你们中间有当灭的物,你们若不除掉,在仇敌面前必站立不住!(13节)」这就是我们要学的功课,我们心里若注重罪,神也不听我们的祷告(诗66:18)。我们的生活或思想里有没有「当灭的物」?神若不听我们的祷告,我们焉能有得胜的生活?

神从犹大支派中,抽出他的宗族,又抽出他的家室,在几百万人中找到他,他还能躲到哪里去?我们到哪里能躲避神的面?躲避神的灵?亚干得罪了神,以致整个以色列军队受到打击。这就是罪的可怕。

约书亚说:「你为什么连累我们呢?今日耶和华必叫你受连累。」要怎样叫亚干受连累呢?约书亚和以色列众人把谢拉的曾孙亚干和那银子、那件衣服、那条金子,并亚干的儿女、牛、驴、羊、帐篷,以及他所有的,都带到亚割谷。亚干的儿女、牛、驴、羊、帐篷都受到连累了。在犹太人的传说中,亚干不仅是偷了衣服和金银,他还偷了一个神像,一个金舌,一个银做的礼物向偶像还愿,然后用一块贵重的布把它包起来。至于亚干的儿女有没有一起被石头打死,也有两种看法。第一种认为,因为亚干把偷来的东西带回家,儿女知情不报,成为父亲的共犯,所以一起被处死。另一种看法则认为,只是把亚干的儿女带到现场,让他们知道父亲所犯的罪行。

原本平静美丽的亚割谷,成为埋葬亚干之地。亚割谷的本意是「连累之谷」,但是在〈何西阿书〉,神说以色列人若悔改除罪,神就与以色列人同在,再施恩典,所以「亚割谷」作为「指望的门 (何2:15) 」。神是有怜悯的神,只要我们愿意悔改除罪,就有指望了。

 

除掉当灭的物

 

〈约书亚记〉 7: 11  以色列人犯了罪,违背了我所吩咐他们的约,取了当灭的物;又偷窃,又行诡诈,又把那当灭的放在他们的家具里。

阅读经文:〈约书亚记〉 7:1-15

当以色列人打下耶和哥城,欢天喜地地庆祝之后,他们得意洋洋地准备接受下一个挑战,攻打艾城。在《圣经》里第一个提到艾城的人是亚伯拉罕,他经过示剑又迁到伯特利东边的山,支搭帐篷。西边是伯特利,东边是艾(创12:8)。她的面积和人口都比耶利哥小和少,以致于以色列人轻视它,以为可以轻易致胜。约书亚派人去窥探艾城,这些探子认为只要有两千人就可以把艾城拿下来。

不料,事与愿违。他们不但败退,还死了卅六人。战争里死了人是很自然的事,两军交锋哪有不死的,又不是电脑游戏。但是对以色列人而言,一场战争里死了百分之一的兵丁,算是伤亡惨重了。他们在利非订和亚玛力人争战时,摩西只要一举手祷告,以色列人就势奴破竹;摩西的手一放下来,他们就节节败退。只好请户珥和亚伦住摩西的手,让他的手一直举著,直到亚玛力人败得一塌涂地,跑的跑了,逃的逃了,这才收手。以色列人没死几个。摩西又带领以色列人在约旦河西杀米甸五王、亚摩利人和巴珊王时,那更是风风火火,所向披靡。约书亚带领,打耶利哥时,把外邦人吓得望风而逃,都不敢来帮忙。现在怎么会败在一个小小的艾城手里,死了百分之一的兵丁?

连续打了好几场胜仗的约书亚撕裂衣服,和长老们撒灰在头上,「在耶和华的约柜前俯伏在地,直到晚上。」约书亚的祷告不是求神让他明白为何为输,而是祢怎么让我们输了,以后我们还怎么再打啊?这对祢而言太没面子了!当我们遭遇人生的败仗时,没有几个人会高兴的,例如:求婚被拒、买屋银行不借钱、考试不及格、面试不通过、找工作没人请,等等。凡是不如我们心里所求的,我们都会觉得怎么这样倒霉?天父啊,祢怎么不帮助我?人家都知道我是个基督徒,我生活得如此窝囔,怎能彰显祢的荣耀呢?

耶和华神实在不怕失面子,神总是觉得我们的里子比外表的面子更重要。因此神一刀见血:「你们当中有人犯罪了!你们若不除掉当灭的物,我就不要和你们同在了!」神重视的是心里内外的洁净,我们的生活里若有当灭之物,你就不能期望过得胜的生活,因为神会离开我们。神与罪不能相容并存。我们若有暗中的恶习,千万不要以为神看不见。神把犯罪的人做了何事,都讲得一清二楚:「取了当灭的物,又偷窃,又行诡诈,又把那当灭的放在他们的家具里。」

犯罪是什么意思呢?就是违背了神的吩咐。亚当和夏娃犯了何罪?他们违背了神的吩咐。就这么简单。违背神的吩咐就是不看重神的意思,不尊神为大,尊已为大,把自己的欲望看得比神的话更重要。吃个善恶果或拿了一些战利品,这些于神有何损害?反而,是人心里的那个违背神吩咐的自大,才是犯罪的根源。在诱惑面前能记得神的话,并且遵行,那才是得胜的关键。

神知道一切,祂为何不直接把那个犯罪的人揪出来?还要他们按著支派,再按著宗族、家室、人丁,地毯似的搜索呢?我有时在想,神用那么多时间,是不是在等待那人自动出来改认罪?最近看到有一篇文章专论「为何男人死不认错,女人死不认老!」其中说到,上教会的人肯向神认错,但不肯向人认错;就好像以前的人为了自保,宁可向有权势的人不断认错,对于同辈或家里的人则不然。所以那种认错也是假的。

这个人是谁呢?还存著侥幸之心,希望不被揩发吗?神的审判却已经订了:「他和他所有的必被火焚烧」。在耶利哥城因贪欲而拿的东西,和他自己,都要同归于尽。我们看到很多贪官污吏被揪出来,他们所贪的财物和他们自己,都要泡沫化了。我们的生命中有没有当灭的物?有没有拿了神吩咐不可拿的东西,或不义之财?

以色列人的失败,一是因为有人犯罪,二是自大又轻敌。他们打了几场胜仗,就以为自己真的很会打仗,忘记了那用能力托着他们的神。我们若想过得胜的生活,务要认清自己的本相,明白神在我们生活中的大能和恩典,并除去所有的当灭之物。