每日亲近神

〈尼希米记〉7:1-73 城是广大，其中的民却稀少，房屋还没有建造。 阅读经文：〈尼希米记〉7 章 起初波斯王古列将庞大的帝国分成七十省，在以斯帖时期划分为127省，每省都立省长管理，因为每一个省份的地域辽阔，所以当时的省长有如独立的小国王。波斯王立尼希米为犹大地的省长，因此尼希米也有权找人来管理耶路撒冷，并且对于服侍的人有一番安排；接着就是重新整理记录回归之人的家谱。 在〈以斯拉记〉里，圣殿修建完工之后已有服侍之人的安排，而以斯拉在巴比伦时也已经做了一份回归之人的家谱。以斯拉的记录的家谱和尼希米的记录有稍微的出入，因为尼希米是在耶路撒冷的城墙建成后，才按著已有的家谱名单重新整理。因为时间上的差距，在这段时间内有的人或许去世，或有其他原因，因此两份名单不尽相同也是必然。 不管是在〈以斯拉记〉或〈尼希米记〉，我们都看到圣殿服侍人员的安排都是第一线的工作，惟有把工作的范围厘清，各人按著各人的工作去执行，圣殿的工作才能有条不紊地进行。这就是秩序。从神带领以色列人出埃及之后，神在西乃山用了几乎一年的时间，教导以色列人有关律法和敬拜的事，其中很重要的就是秩序。这秩序抱括了神、人、物的秩序，敬拜时工作的分配、献祭的礼仪，等等，都要有秩序。甚至在日常生活中，哪个支派先行，哪个支派后行，帐幕在哪里搭起，都有一定的秩序。这就是在西乃山下，神给以色列人的教导，凡事都要有秩序。所以我们的生活也要有秩序，不可以杂乱无章。

〈尼希米记〉4:15仇敌听见我们知道他们的心意，见神也破坏他们的计谋，就不来了。我们都回到城墙那里，各做各的工。 阅读经文：〈尼希米记〉4 章 当神的仆人工作时，撒旦一定会用各样的方法去阻挡。尼希米拒绝了敌人假心假意的合作提议，敌人的真面目就显露无遗。他们大大恼恨，嗤笑犹大人：「这些软弱的犹大人做甚么呢？要保护自己吗？要献祭吗？要一日成功吗？要从土堆里拿出火烧的石头再立墙吗？」亚扪人多比雅站在旁边，说：「他们所修造的石墙，就是狐狸上去也必跐倒。」 犹大人本来就心存畏惧，现在河东省长参巴拉带着撒玛利亚士兵前来，又嘲笑他们，就是为了破坏他们的士气。但是他们只敢嘲笑，不敢动手阻挡，因为尼希米是奉了王的诏书而来，任何人不得阻挡他们建城墙的工作。撒旦对基督徒的手段也是如此，先是让其心感害怕，畏惧，以致不敢做这个不敢做那个。但是我们有神的带领，就不要害怕撒旦的嘲笑和威吓。 当尼希米看到这个情形时，第一个反应便是祷告：「我们的神啊，求祢垂听，因为我们被藐视。求祢使他们的毁谤归于他们的头上，使他们在掳到之地作为掠物。不要遮掩他们的罪孽，不要使他们的罪恶从你面前涂抹，因为他们在修造的人眼前惹动祢的怒气。」(4-5节) 尼希米一面祷告，一面鼓励犹大人作工，因此大家都能专心工作，很快就修造连络城墙，高至一半，成绩裴然。敌人一看到城墙破裂之处都被修好了，以后不能随时去骚扰犹大人，抢劫欺负他们，不禁更加恼怒。

〈尼希米记〉1:5 耶和华天上的神，大而可畏的神啊，你向爱你守你诫命的人守约施慈爱。 阅读经文：〈尼希米记〉1 章 根据犹大史学家约瑟夫和其他早期作者的记载，〈以斯拉记〉和〈尼希米记〉在早期希伯来文圣经是合成一卷的，并称〈以斯拉记〉。最早把两卷书分开是1448年的希伯来文抄本，现代希伯来文圣经则分别称它们为〈以斯拉记〉及〈尼希米记〉。在旧约的希腊文译本（七十士译本）中，这两卷书也是合成一卷。在三世纪初，神学家俄利根是第一个人见证这两卷书是分开的。〈尼希米记〉中，大部分是尼希米的个人回忆录，学者们多认为是真实可靠的。 有的人认为被掳到巴比伦的犹大人因为失去圣殿，同时也失去了信仰；尤其是在〈以斯帖记〉里一点都没有提到他们与神的关系，所以他们都是离开神，不敬虔的。事实上并非如此，当我们看到末底改不畏权势，怎样也不跪拜哈曼；以斯帖叫大家和她一起禁食，为进宫做准备时，我们就知道他们可能无法像在耶路撒冷时去敬拜和献祭，但是在他们的生命中依然流淌著对神的敬畏和倚靠。 从尼希米听到耶路撒冷的消息而痛哭祈祷时，我们也知道他心系故土，并且深深敬畏神。尼希米其父为哈迦利亚，也是被掳之民。在波斯国王亚达薛西(一世)统治犹大时，尼希米在宫中给亚达薛西王做进酒的工作。当亚达薛西王20年基斯流月(约主前446年的11月中旬到12月中旬)，他从一位来自犹大的弟兄得知被掳归回及留在犹大的居民受辱，耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧，就大为悲伤并为此禁食祈祷 (1∶1-4)。

〈以斯拉记〉8:21 那时我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求祂使我们和妇人孩子并一切所有的都得平坦的道路。 阅读经文：〈以斯拉记〉八章 这一章记载了以斯拉为回归而做的准备，以及他为了旅途的平安而向王申请的护卫队。 在1-14节里记载了与以斯拉一同由巴比伦回到耶路撒冷的十三个家族，其中有11个家族出现在2:3-57 第一次归回的名单之中。示迦尼与示罗密家族是第一次回归的名单中没有出现的。 这次归回大约有一千五百个男性。 非尼哈是亚伦的三子以利亚撒的儿子，是以斯拉的祖先。 8:2 下半到 8:3 上半，按著希伯来文圣经的次序，比较合理的译法是「大卫的家系：哈突是示迦尼的子孙，巴录的家系，撒迦利亚」较为合理。 表明这次归回中也有大卫的子孙。 以斯拉在预备归回时，首先请求各家首领帮助他召集人，结果非常成功，总共有1496个男性回应，再加上以斯拉和另外三位领袖革顺、但以理、哈突，正好1500位男性。若再加上妇孺的人数，初步估计大约有三千至六千人。这就是第二批归回之人的总数。第一批回归的人包括仆婢约有五万人，经过大约六十年，这次回归的人数似乎更少了。这次跟以斯拉回归的，似乎都经过挑选，有专才的一些人，例如是为了召集可以在圣殿事奉的人才，都是按名指定的人。 以拉带着几千人要上路时，心里难免忐忑不安，因为他们带了许多金钱和金银器物上路，难免会有人想来打劫，他们当中有许多老少妇孺，万一打起仗来，真的很危险。在这里以斯拉做了一件很勇敢的事情，就是向王请求拨步兵马兵的护卫队。

〈以斯拉记〉5:1 那时，先知哈该和易多的孙子撒迦利亚奉以色列神的名，向犹大和耶路撒冷的犹大人说劝勉的话。 阅读经文：〈以斯拉记〉五章 当回归的犹大人因为敌人的奸计得逞，而愁眉不展时，天上的父神又岂能不知？神的事工原本如此，若是出于神的工作，撒旦一定会千方百计地阻扰。神没有派下一个超人或蝙蝠侠或蜘蛛人把敌人把得东倒西歪，相反地，祂差遣了两个不会打架的先知去鼓励他们，就是哈该和撒迦利亚。 你会不会觉得派个先知有什么用啊？人家都去找王要了状子回来了，先知能做什么？说几句话就行了吗？人的话可能不管用，神的话可就不一样了。首先是哈该义正严词地要求犹大人省察自己的行为，因为他们己经失去起初的爱心，和建殿的热诚。表面上看来是敌人阻扰建殿，实际上是他们内心的软弱和拖延。他们借口「建造耶和华殿的时间未到」，却回家设计自己有天花板的房屋， 所以神说：「你们撒的种多，收的却少；你们吃却不得饱，喝却不得足；穿衣服却不得暖，得工钱的，将工钱装在破漏的囊中。」因为私心，所以工作没有果效，祷告也不蒙垂听。 神给撒迦利亚先知有特别多的异象，其中有一个异象是两棵橄榄树中间有一个金灯台，这两棵树各有一管子接着金灯台。天使向他解释：这两棵树代表所罗巴伯和耶书亚，金灯台是神自己，祂的能力要源源不绝地供应他们。因为成事不是靠人的势力或才能，乃是靠神才能成事。

〈以斯拉记〉2:68有些族长到了耶路撒冷耶和华殿的地方，便为神的殿甘心献上礼物，要重新建造。 阅读经文：〈以斯拉记〉二章 主前六百多年，神的惩罚临到犹大的百姓，藉外邦人把他们掳到巴比伦。但这只是神短暂的惩罚，因祂曾应许百姓，只要他们回转专心寻求祂的面，祂必再施恩与他们。‧七十年后，神的时候到了，神感动波斯王古列的心，下令准许百姓返回耶路撒冷，恢复他们敬拜神的生活。结果有五万人在王的支援下、神的赐福中，愿意返回耶路撒冷，决心重建圣殿。 这些人不是那些原先被掳之人，而是他们的子孙。经过了七十年，那些被掳的人都像但以理垂垂老矣，走不动了，更多的是己经作古。根据历史记载被掳到巴比伦的百姓，大约四十万至六十万；但回到耶路撒冷的最多只有五万人，表示有大部份人不肯回去。犹太历史家约瑟夫在犹太古史中曾说过：「当时在巴比伦的百姓，因不肯离弃在巴比伦的家业，而不肯回耶路撒冷去。」又记载：「当时在巴比伦的百姓，因惧怕耶路撒冷严谨的生活而不肯回去。」这两句话非常重要，表明当时留在巴比伦的百姓，正因这两个原因而不肯回耶路撒冷。 第一个原因因为家业而不肯回耶路撒冷，上一章己经提过；第二个原因是不想回去过律法下的生活。犹大人在巴比伦习惯了当地巴比伦的生活，便觉得要回去过守律法的日子实在太苦了。在〈以斯帖记〉里，以东人的后裔哈曼设计杀害犹大人，神借着以斯帖皇后扭转了局面，保住了犹大人的性命和财产。现在神呼召他们回去耶路撒冷建圣殿，这些人却舍不得他们的财产而不肯回去。若是再有一个哈曼出现，他们会选择逃命或护产呢？

〈以斯帖记〉8:16犹大人有光荣，欢喜快乐而得尊贵。 阅读经文：〈以斯帖记〉8 人的宠信何等有限。两个月前哈曼还是高高在上；两个月后，哈曼就被王下令挂在自己做的木架上了。假如我们倚靠的是人的恩宠，而不是神的信实，那后果也很可能像哈曼一样，一朝为臣，终生为奴。哈曼被挂上木架，死了；他的家人会到哪里去呢？家产都被没收了。若是像中国以前的大臣犯罪，诸连九族，就全杀了；不然就让其家人为奴为婢，下场很可悲。因此大卫王说：凡等候神的必不羞愧（诗25:3）。 在哈曼得意时，末底改要忍耐他的气势；当哈曼要剪除犹大人时，末底改禁食、痛哭，仿佛世界末日。但是神看见犹大人仿佛被赶散的羊，无人搭救，就起了怜悯之心，亲自为他们开路。这就是神和犹大子民的关系，也是神和祂的儿女们的关系。神的同在不是无所谓的观望，而是亲自去破坏敌人的诡计。这故事里的情节，使我们看到神的子民何等有福，即使成为亡国奴，神依然眷顾，仍然保守到底。神亲自抹干他们的眼泪，使他们的痛苦变为欢笑。所以我们若落在苦难中，不要灰心，不要绝望，因为天父必看顾你。 亚哈随鲁王把哈曼的家产赐给以斯帖，把哈曼的高位赐给末底改，在一夕之间，他们都高过他们的仇敌了。但是这还不够啊，更重要的是十二月份，王已下令其他民族都可以去杀犹大人，抢犹大人，要怎样才能挽回呢？王的命令是不能更改的，君无戏言，怎么办？末底改想出了一个好主意，奉王的名写谕旨，又用王的戒指盖印，允许犹大人在亚达月十三日，“聚集保护性命，剪除、杀戮、灭绝那要攻击犹大人的一切仇敌和他们的妻子、儿女，夺取他们的财为掠物”。这一下，整个局势就改观了，犹大人的命运也改变了。

〈以斯帖记〉5:2 王见王后以斯帖站在院内，就施恩于她，向她伸出手中的金杖，以斯帖便向前摸杖头。 阅读经文：〈以斯帖记〉5 经过了三天三夜的禁食，以斯帖穿上朝服，也就是正式的皇后服，进到王宫的内院，对殿站立。她没有直入王宫，她只是站在内院，正好可以看到坐在宝座上，对着殿门的王，王也看得见她的地方。王看见了以斯帖，就向她伸出手中的金杖，以斯帖就上前摸杖头。这是一个很动人的画面，王向以斯帖表明他的恩竉和接纳，而以斯帖也以摸杖头表示接受王的恩竉。王对以斯帖说，她就是要国的一半，也必赐给她，表示以斯帖仍然拥有王的宠幸。 以斯帖很有智慧，她并没有立刻把问题说出来，只是要求王带着哈曼去赴她所准备的筵席。这件事和国的一半相比，实在是很小儿科，王乐得做顺水人情，立刻答应，叫哈曼速速照行。在筵席上，王知道以斯帖必有所求，因此再一次重复他的应许。以斯帖承认自己有所求，但要第二天请王再带着哈曼赴她的筵席时再说明。 以斯帖这个计划很周全。因为她必须把哈曼套住，让他无法逃走才行。假如她太早透露自己是犹大人的身份，那样会有什么后果？很可能哈曼又有说词，让王无法更改所下的命令。很可能王听了以后，只会保住她一个人的性命。

我们处在严峻的时期，此刻我正在我的家中，位于剑桥北部的地方，因为英国政府抗疫刚颁布的限制令，你也知道英国是这场瘟疫的重灾区，当然全世界的人都陷于这场灾难中。这病毒在全世界带来间接性的伤害非常严重，经济困境使许多人失去他们的工作。我的预感是，在你的国家，贫穷的人是在这场瘟疫中深受伤害的，我们要纪念在这期间所有受苦的人。 盼望短缺的世界 我非常感恩有机会参加这个非常鼓舞人心的研讨大会，我要讲「诉说我们心中盼望的缘由」，盼望是最切身的题目。对世界各地许多人来说，或许包括一些正在聆听这个讲座的人，我们正在面对盼望的短缺，我们生活中熟悉的事都被摇动了，在这非常时期内是非常容易失去盼望的，例如：这个新冠病毒以一个非常新颖又强大的方式攻击我们，甚至带来死亡的威胁。我们都知道我们都会死去，但是这与我们目前所面对的，是完全不同的，因为突然间，我们发现死亡可以突然来临，而且令人非常痛苦。所以我们要问，「哪里可以寻见盼望？」 彼得在他的一封书信告诉我们，那封信是写给那些在逼迫当中跟随耶稣的门徒，彼得说：「我们若是基督徒，我们已经借着耶稣基督从死里复活，被重生，有活泼的盼望」，紧接着这句话，他提醒读者这并不表示他们不会受苦，这是我们要注意的非常重要的一点，基督徒并不免于受苦。

〈但以理书〉12:10必有许多人使自己清净洁白，且被熬炼，但恶人仍必行恶。一切恶人都不明白，唯独智慧人能明白。 阅读经文：〈但以理书〉12 在2015年9月，有两位可谓人生的胜利者，在最美丽的青春年华时黯然而逝。一位是33岁的杜拜王子拉席德，因心脏病不幸猝死，他的国家将为他哀悼3天。一位是32岁的日本前NHK新闻女主播黑木奈奈，人长得非常漂亮，去年发现患了胃癌，她辞去工作专心求治，今年初还曾重回主播台，鼓励了许多患癌症的病友，没想到九月里病情急转直下，终于离世。可见人的末时，经常来得比末世还要早。所以我们不要以为末世遥遥无期，反而要为自己的末时做准备。 但以理得到启示，当末世来临时，米迦勒要出来保护以色列民。那时以色列民要面临前所未有的大艰难，比以前任何时候都艰难，那时就要知道分出来谁的名字记录在（生命）册上配得拯救。反之，那些名字没有记录在生命册上的，必不被拯救，而要面对灭亡。“睡在尘埃中”，指肉体已经死亡的人要复醒，也就是复活。有的人要得永生，有的人要受羞辱永远被憎恶。这就是主耶稣提到将来祂要审判时说的话：“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见祂的声音，就出来，行善的复活得生，作恶的复活定罪。（约5:28-29）”又像保罗说的：“我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响，那在基督里死了的人必先复活”（帖前4:15-16）。 当神预定的大艰难来临时，保护人的天使也不能违抗神的旨意挪去命定的灾害。主耶稣也曾预言：“那时，必有大灾难，从世界的起头，直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的”(太24：21-22)。在灾难中，神有怜悯，因此米迦勒必站起来，护卫神的子民，否则有谁能站立得住呢？所以保罗勉励我们：“自己以为站得稳的须要谨慎，免得跌倒。你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。（林前10:12-13）”不管是试探或试炼，信主的人都有神的同在。