每日亲近神

〈以斯拉记〉1:2 波斯王居鲁士如此说：耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为祂建造殿宇。 阅读经文：〈以斯拉记〉一章 〈以斯拉记〉,〈尼希米记〉和〈以斯帖记〉，差不多是同时代的作品，分成两个主题。以斯拉、尼希米，记载从被掳之地归回的百姓所作的工；以斯帖则记载仍留在巴比伦的以色列人所作的工。我们从〈以斯拉记〉中，知道百姓回去重建耶路撒冷的圣殿，从〈尼希米记〉又知道，他们还要建造城墙。〈以斯拉记〉和〈尼希米记〉这两本书，在次序上也相当有意义。〈尼希米记〉是记载以色列人在外邦人中，重新恢复他们的见证；以斯拉是记载百姓回国后，重建圣殿的工作。圣殿是代表敬拜神，重灵里与神的关系。〈以斯拉记〉在先，〈尼希米记〉在后，在他们实行真正有效的事奉前，必须先在灵里恢复他们与神的关系。基督徒的事奉亦是如此。 「波斯王古列(即: 居鲁士)元年，耶和华为要应验藉耶利米口所说的话，就激动波斯王古列的心，使他下诏通告全国说。波斯王古列如此说：耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。」（拉1:1-2） 这段经文是〈以斯拉记〉的开始，也是〈历代志下〉的结束（代下36:22-23），两本书记载同一件的事情，中间虽然相隔数十年，但神的计划仍继续不断演变下去。实际上这两节有关圣殿重建的经文，远在〈但以理书〉中已有记载（但九章），当但以理读先知〈耶利米书〉时，看见神警告及应许百姓的话。他们被掳七十年期满，神要再施恩与百姓。但以理计算知道七十年的时间已期满，现今该是神施恩之时了。他整个心受感动被信息紧扼著；而觉得非常沉重，以致无法再做其他的事情。他知道当时的犹大国处于困危的命运中，是因为自己和百姓的罪，他便代表百姓昼夜伏在神前认罪祷告。 祷告永远是复兴工作的开始，我们不能不为教会的需要祷告，何时看见神感动人真愿意花时间祷告，就是离复兴之时不远了。

〈以斯帖记〉7:10于是人将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上。王的愤怒这才止息。 阅读经文：〈以斯帖记〉7 从哈曼和末底改两人受王恩后的表现，你觉得这两人有何不同？当哈曼受到王恩之后，就沾沾自喜，得意非凡，非把所有人都踏在脚下不满足，一幅趾高气扬，不可一世的样子；但是末底改受到王的恩竉，穿了王的朝服，骑了王的马，让全城的人都知道他是王所喜悦的人之后，他还是回到他的本位上，并不因而有所改变。你佩服哪一种人？我们身边偶而也会有这两种人轮流出现，一种让人羡慕又鄙视，一种让人暗暗地钦佩不已。这两种人的后果又如何？耶稣的母亲赞美神：“祂叫有权柄的失位，叫卑贱的升高；叫饥饿的得饱美食，叫富足的空手回去。（路1:46-47）”，卑贱也含有谦卑、自卑的意思。因此我们要在神面前选择做哪一种人比较好？ 哈曼帮末底改牵了一天的马之后，闷闷不乐地回到家里，但是还有令人振奋的，皇后的筵席在等着他，他何必太难过？今天不是过去了吗？明天，一切都会变得更好，他哈曼是王的宠臣，马失前蹄也还可以再走下一步，不是吗？到了皇后的筵席前，一切都还是那么美好，人人也都对他彬彬有礼，看到国王和皇后和颜悦色，他的心里感到了一阵愉快。是啊，不要杞人忧天了，不愉快的一天就让它过去吧！ 在酒席开始之前，亚哈随鲁王迫不及待地问王后以斯帖：“你要什么，我必赐给你；你求什么，就是国的一半，也必为你成就”。他已经等了两天了，不知道王后心里有什么难事，像个小孩一样，很想知道王后在想什么。他是王，他的权势大得很，一定能满足他心爱的女人，不是吗？满足自己心爱的女人，岂不是一个男人的荣耀吗？王后想要什么呢？即使要和他平起平坐，分掉一半的国，他也愿意。当你爱一个人的时候，除了让对方高兴可以使你得满足之外，其他的都是次要，你同意吗？神对我们的爱也是如此，要使我们的喜乐得到满足（约16:24）。

〈以斯帖记〉4:17 此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱蒙拯救，你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？ 阅读经文：〈以斯帖记〉4 当哈曼的坏主意在各地宣告之后，全书珊城的犹大人都惊慌了。书珊城是波斯帝国的首都，书珊本意即百合花，在这个充满百合花的美丽城巿，却有见不得人的一场血腥的杀戮即将发生。想想看，假如在你移民去的国家里，政府宣布某年某月某日，所有非华人的民族，都可以去杀华人抢华人，那会造成华人多大的恐慌？2014的五月，新闻报导，由于中越在南海的争议引发的示威持续，越南3个省发生反华抗议，平阳省工业区百多家台资、港资工厂亦遭殃，办公室被破坏、货物被抢、仓库被放火坟烧。暴徒见有中文字的店舖、工厂、汽车就打、就砸，你挡他，他就打你，吓得当地的土生华人也都尽量不出门了。印尼也有好几次排华，1965年几十万华侨被屠杀，躲都没地方躲。都是很可怕的回忆。 犹大人被掳到巴比伦，以拦的书珊城也是巴比伦的国土，那里也聚集了很多犹大人。犹大人到了那里就开始做生意生根，哪会想到有一天要这样被人公然抢劫和杀死？谁没有父母和子女，想到一家人的下场如此悽惨，怎能不撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，痛哭哀号？撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，痛哭哀号是犹大人在神面前一种痛悔的姿态，因为到了灭亡的时刻，人只能祈求神的怜悯。好像尼尼微的王一听到约拿的宣告就披上麻布，坐在灰中，并通告全城的人和动物禁食,认罪悔改，希望求得神的怜悯。 穿麻衣不能进朝门，因为朝门是进王宫觐见王的地方，穿着麻衣等于是在哀悼，一般认为是很不吉利的，不可以把不吉利的东西带进王宫。所以末底改也不可以穿着麻衣去向王申诉。王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食、哭泣、哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。因为恐惧和绝望抓住了他们。

〈以斯帖记〉2:17王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。 阅读经文：〈以斯帖记〉2 假如第一章的筵席是为了筹备对希腊的战争，那么第二章很可能就是在主前479年的帕雷提亚（Plataea）之役之后。主前480年亚哈随鲁撤离希腊，在小亚细亚西岸的撒狄过冬。主前479年秋季才回到书珊，那时他开始想念王后瓦实提。回到家却见不到娘子，心情必然感到寂寞吧！这时王的侍臣紧张了，万一王想让瓦实提复位，她会不会报复呢？于是议王去寻找美貌的处女，再立一个王后，代替瓦实提。王以这事为美，有不少人的心脏从喉咙跌回原来的位置上。 历史上的另一幕在神的主导下开始了。一个在巴比伦出生的犹大小女子悄悄地步上了波斯的大舞台。在亚哈随鲁寻找王后的动机下，以斯帖顺理成章进了王宫，她是第二代的以色列流民（流亡之民），就像北美的第二代移民，讲话和生活方式都与当地人认同了，人家不问也分不出她的祖籍。但是她的堂兄莫底改的人生阅历多，可能为了避免犹大人的敌人作对，便要求以斯帖不要暴露犹大人的身份。 有的人奇怪为何以犹大人的身份，以斯帖会去参加选皇后一事。其实在以前一些国家里，若是王要选秀女，就会有一段禁婚的时期，让所有适龄的未婚女子都集合起来，经过淘汰之后才可回家，被选上的就继续参加下一轮的淘汰赛，直到被王看中。王的谕旨一传出，就招聚许多女子到书珊城，所以这很可能不是以斯帖可以决定的意愿。以斯帖自幼父母双亡，由她的堂兄末底改抚养成人。可能因为彼此年龄相距其大，所以末底改把她收为自己的女儿。

〈但以理书〉11:32作恶违背圣约的人，他必用巧言勾引；唯独认识神的子民，必刚强行事。 阅读经文：〈但以理书〉11 天使再次向但以理讲解异象，比以前的任何一次都要详细，这次主要是讲论希腊，从希腊的兴起讲到希腊的灭亡。亚哈随鲁（薛西一世）是波斯的第四个王，在他当政时，波斯帝国从印度直到古实统管一百二十七省，国富民强。在〈以斯帖记〉的第一章里，说到亚哈随鲁王把他王国的财富和荣华富贵，给那些波斯和玛代的权贵，各省的贵冑与首领看了一百八十天（六个月）；又为所有住书珊城的大小人民在御园的院子里设摆筵席七日，等等，十分地穷极奢侈。因为国富民强，他不断地 挑衅希腊，几次无功而返，终于被希腊兴起的亚历山大大帝歼灭。 亚历山大大帝死后，国家由四位将领分割。在分裂的四国之中，占有南边埃及的是多利买王朝；北边叙利亚，由西流古王朝统管，后者逐渐强盛；因此，多利买二世将女儿百尼基给叙利亚王安提奥古二世为妻，借此订立和约，没想到两年后，多利买二世病逝，安提奥古二世便解除婚约，与前妻老底嘉复合。但老底嘉心怀怨恨，把安提奥古二世与百尼基，并他们二人的儿子及一些百尼基的亲信、随从等全部毒死，清除了百尼基的余党，接着就立她的儿子西流古二世加利尼古为王。 但是百尼基在埃及的娘家哥哥多利买三世知道后，立刻出兵进攻叙利亚，史称“老底嘉之役”，可惜没有来得及救出百尼基，只能为妹妹报仇，杀掉老底嘉。他率领军队入侵叙利亚时，掳掠大批金银财宝及庙中的偶像，带回埃及尽数分给国中军民，众人称他为慈善家多利买（11章5-8节）。

传道书9:3a   在日光之下所行的一切事上，有一件祸患，就是众人所遭遇的都是一样。 阅读经文：传道书9:1-3 1我将这一切事放在心上，详细考究，就知道义人和智慧人并他们的作为，都在神手中。或是爱，或是恨，都在他们的前面，人不能知道。2凡临到众人的事都是一样：义人和恶人都遭遇一样的事；好人、洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样。好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。3在日光之下所行的一切事上，有一件祸患，就是众人所遭遇的都是一样。并且世人的心充满了恶，活着的时候心里狂妄，后来就归死人那里去了。 在这忙碌的人生中，我们每天都有许多安排，天天都在忙。有何事会让你的脚步暂停一下呢？所罗门王查看之后，他发现义人和智慧人，还有他们所做的事，都在神的手中；即使如此，不管是将要发生在他们生活中的爱或恨，他们也不能预先知道。义人或智慧人，都该算是敬畏神的人。义人是指在神的眼中不以为有罪的，属神的人；而敬畏神是智慧的开端，所以有智慧的人应该是敬畏神的人。

〈但以理书〉7:18 然而，至高者的圣民必要得国享受，直到永永远远。 阅读经文：〈但以理书〉7:1-28 〈但以理书〉的结构是在第一至第六章先叙述一些重要事件，第七章之后全是异象和预言，并不是按著时间的秩序排列。这件事发生在伯沙撒王元年，但以理在梦里看到一个极大的异象：“天的四风陡起，刮在大海之上”，就像台风来临一样，警告有事情要发生了。接着有四个形状不同的大兽轮流从海中上来：第一个兽像狮子，有鹰的翅膀。这兽可以说是象征著巴比伦，因为狮子是百兽之王，鹰是百禽之霸；考古学家也曾经在巴比伦的遗址里挖掘出狮身鹰翅的图形。 紧接着，“兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心”。这使我们回想，当尼布甲尼撒因为狂傲而被神惩罚时，在野地生活七期如牛，是否就像这头兽失去了翅膀，失去自由，不能想去哪里就去那里。他被“铁圈和铜圈箍住”，直到神拿走他的兽心，使他再得人心，能用两脚站立，像人一样，他终于认识耶和华神为至高的神。 第二个兽的形状像熊，比狮子稍逊一著。但是牠坐的方式很奇特，不是正中坐，而是旁跨而坐，好像重心在一边，两边不平衡。牠的口齿内啣著三根肋骨。根据世界历史的演变和天使的解说，这头熊便是继巴比伦而起的玛代和波斯。这两个国家虽然联合作战，却是一大一小，一强一弱，旁跨而坐，便代表了它俩势力的不平均，后来果然由波斯主导，玛代消失于世界舞台；玛代和波斯后来消灭了三个国家：吕底亚、巴比伦和埃及，正是牠口中的三根肋骨。继而有声音吩咐这熊起来吞吃多肉。这声音让我们知道，让熊有能力的不是熊自己，而是主导这个世界趋势，掌管宇宙的神。

在上帝主权统管下的意志 　　圣经说：「我要使法老的心刚硬」，我们怎么理解？上帝的主权超越人的意志，人心能否顺从都在神主权的统管下。圣经说：「耶和华说：『我要显我一切的恩慈，在你面前经过，宣告我的名。我要恩待谁就恩待谁；要怜悯谁就怜悯谁。』」（出 33:19）一个人的生命要败坏下去，不是他决定就可以，也要上帝的许可。 有关上帝的主权与旨意，我分成四大阶层：一、上帝计划中的旨意，二、上帝许可中的自由，三、上帝引导人的转变，四、上帝任凭人的灭亡，这四样都在神的主权之下。你说：「我自己决定，所以我有这样的地步」，你没有想到你所打的主意有上帝的主权在你身上的彰显，如果你能好，是因为上帝施恩给你，如果你不好，是上帝任凭你硬着你的心，因着上帝的主权与施恩决定一个人能领受多少恩典，如果上帝没有施恩，我们只能抵挡上帝，刚硬着心。圣经说：「我要使法老的心刚硬」，这不是指硬心是上帝的决定，而是说这其中有上帝的许可，甚至是上帝的任凭。人自己本意的败坏是上帝的任凭，不让你悔改，继续硬心下去。人以为他的抵挡连上帝都束手无策，把上帝的干涉当作是对自己的搅扰，在蒙蔽之中不知道自己犯了什么错，不知道如果上帝不施恩，他也无法悔改。 圣经说：「我使法老的心刚硬，要在他身上显出我的荣耀」，因为法老的刚硬，人看见上帝凭己意行万事 ，上帝行事使祂的百姓得恩典，祂施行审判使祂的仇敌受灾殃。 十灾显明埃及诸神非真神 　　上帝降下十灾最大的目的只有一个：显明埃及人所敬拜的是假神，不能造福人群，解救百姓。在降灾的事上，术士可以模仿先知所做的事 ，无论是杖变蛇或水变血，假先知所做的事情与神的仆人好像一样，但在结局上，你看见法老的术士只能降灾，显明邪恶的能力无法施行拯救，这是圣经记载正邪之间真正的分别。

〈但以理书〉 2:20 但以理说：神的名是应当称颂的，从亘古直到永远！因为智慧能力都属乎祂。 阅读经文：〈但以理书〉2:1-49 很多人都想为神做大事，有这种心志不是不对，却不是神所要的。因为神要不要你为祂做大事是在于神的决定。神常常要我们从小事做起，例如，为祂立志不沾污自己。很多人可以为了健康而不吃油不吃盐不吃糖不吃肉不吃虾不喝酒不抽烟，但是能不能为了神，保守自己口舌言语上的洁净？保罗说过，大户人家里有各样的器皿，若想做贵重的器皿，不做卑贱的器皿，就要自洁，脱离卑贱的事，就必做贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事（提后2:20-21）。我们若立志不沾污自己，神才能使用我们。不是先立志做大事，而要先立志过圣洁的生活。 但以理和朋友生活在一群尼布甲尼撒王（以下简称：尼王）掳来的俊杰之中，各个都是年少没有残疾，相貌俊美，通达各样学问，知识、聪明俱备的，每个人都巴不得能够脱颖而出，得到尼王的青睐，一步登天，坐上高位，那就前途无量，锦衣玉食了。个个都知道唯有最优秀的才能被尼王相中，可是但以理和他的三个朋友似乎并不热衷于尼王的权势，而是希望在异域仍然能够保守他们在耶和华神眼前的圣洁。这也是我们和子女面临的考验，究竟是事业第一或是敬畏神第一？是神给人机会或是人自己找机会？当神给的机会来临时，我们是否有能力去回应去承担或表现？ 在表面平静的生活中，有一天王宫里传出了尼王的愤怒，因为他做了一个梦，但是他把梦给忘了。他问遍宫里的术士、用法术的、行邪术（巫术）的和迦勒底人，但是没有人能够告诉他，他做了什么梦。些人都是自认有异能的，迦勒底人则是一群看天象的人。他平时养了那么多人，就是为了有需要时可以帮助他，现在他有需要了，这些人却什么都说不出来！平常在他面前吹牛吹马的，现在都成孙子了！这些人平时自诩有能力，但此时在王的面前，却无能为力，他们只能说：“请王将梦告诉仆人，仆人就可以讲解”。王更生气，这么一个梦就把你们难倒了？他们承认：除了不与世人同居的神明，没有人能说出来。他们承认他们的有限，人的有限。尼王气极，要把这一批饭桶通通杀掉。

〈加拉太书〉4:4   及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下。 主耶稣基督道成肉身的时候是最恰当的时候。圣经告诉我们「及至时候满足」，上帝正是在最恰当的时候差遣祂的独生子来到世上。 时间皆在神的主权之下 〈传道书〉第三章告诉我们，上帝对时间有绝对的主权，这都是告诉我们无论喜怒哀乐都有定时。〈传道书〉告诉我们凡事都有定时，撒种有时，农夫要播撒特定的种子，要选特定的时间，不能随便选择耕种的时间；同样地，收割的时候也有特定的时间，太早、太晚收割都不好；所以，上帝说凡事都有定时。有时，太早结婚并不好，太晚结婚同样不好。人对时间有特定的观念，传道书告诉我们见面、耕种的时候是喜乐的时候，同时也有分别、争战哀哭的时候。我们生命中离不开这些时候，有上学、工作、结婚的时候。我们小时候无法工作，也无法结婚，因为时候未到。我们不断在时间中经历喜怒哀乐，有时认为当我们哀伤的时候，上帝并未与我们同在；当我们喜乐的时候，是上帝对我们的祝福。我们简易地将时间分成上帝同在的享受时候与上帝并未同在的哀伤时候，但传道书告诉我们上帝对所有的时候都握有主权，即便是最困苦的时候，上帝也能按祂的旨意把一切转变为最美好的时候。时间完全掌握在上帝手中，我们的心无论处在困苦、顺遂的时候都享平安，因为上帝对所有的时候都握有主权。主耶稣说一切都在上帝的掌管之中，甚至连任何一只麻雀都不会在上帝的掌管外。 良辰吉时？ 自从奥古斯丁以来，人对时间的思索就不单从本体论出发，同时也从心理学的角度来思考。有一派的人认为如果当人不存在了，就没有所谓的时间，因为时间只有存在人的脑海里，但奥古斯丁否定这一点，他相信有人心理感知的时间，时间也有本体性的存在。上帝创造了时间，上帝也使我们明白如何衡量时间，因为日、月、星辰都是用来数算时间的方式。但是，数算时间不等于时间本身。我们数算时间，这表示时间是存在的。手表能告知我们现在的时间，假设有一天世上所有的手表同时消失，奥古斯丁说：「即便如此，时间依然存在，因为手表仅仅是我们数算时间的工具，手表并不等于时间的本身」。因此，我们晓得有本体论的时间，人也必须主观体会时间是什么。