至好朋友是耶稣

〈箴言〉18:24    滥交朋友的自取败坏,但有一朋友比弟兄更亲密。。

阅读经文:箴言18:22-24

22得着贤妻的,是得着好处,也是蒙了耶和华的恩惠。23贫穷人说哀求的话,富足人用威吓的话回答。24滥交朋友的自取败坏,但有一朋友比弟兄更亲密。

第22节:得着贤妻的,是得着好处,也是蒙了耶和华的恩惠。Find a good spouse, you find a good life— and even more: the favor of God! 《The Message》

箴言19章 14说 :“房屋钱财是祖宗所遗留的,唯有贤惠的妻是耶和华所赐的。”这两节经文都强调得着贤妻的,是蒙了耶和华的恩惠。换句话说,想娶个好太太,必须向神祈求,而不是靠自己的眼光去选择。因为起初是神把夏娃带到亚当面前,所以当人寻求妻子时,也要如此祈求,求神把对象带到他面前。

“智慧妇人,建立家室;愚妄妇人,亲手拆毁” (箴14:1)。选妻子不是挑肥捡瘦,而是要看是不是神所配合的。因为只有神才知道我们真正的需要。人的选择往往以外表为主观,很难从短暂的相处去真正认识一个人,加上自己也不是完全人,所以宁可求神替你选。因为在圣经里是由智慧的女人去建立家室,所以若选了一个缺乏智慧的女人做妻子,会建立起怎样的家室就很难讲了。

这智慧不是指世上的学问或才华,因为“敬畏耶和华是智慧的开端”,所以选择一个敬畏神的女人,而不是一个风情万种的女人,你就蒙了耶和华的恩惠了。

生死在舌头的权下

〈箴言〉18:21 生死在舌头的权下,喜爱它的必吃它所结的果子。

阅读经文:箴言18:19-21

19弟兄结怨,劝他和好比取坚固城还难,这样的争竞如同坚寨的门闩。 20人口中所结的果子必充满肚腹,他嘴所出的必使他饱足。 21生死在舌头的权下,喜爱它的必吃它所结的果子。

第19节:弟兄结怨,劝他和好比取坚固城还难,这样的争竞如同坚寨的门闩。Do a favor and win a friend forever; nothing can untie that bond. 《The Message》

你可能已经发现中译和英译有点不一样,中译的比较负面,英译的比较正面。中译的讲到兄弟结怨,要和好几乎不可能;《The Message》给了我们一个比较有鼓励性的翻译,看在弟兄的份上帮他一个忙,可以赢得一份长远的友谊,没有什么事能破坏这份情谊。

不管从正面或负面去理解,我们都能体会到要建立一份深厚的情谊,就必须付出代价;一旦有了误会或嫌隙,就很难恢复从前推心置腹的情况了。保罗说,爱是不做害羞的事。这句话我有很深的感受。因为有一两次我感觉到朋友忽然之间和我生疏了。过了一段时期,才间接得知,原来对方做了一些不好的事,以为我知道,所以就不敢来找我了。

背后说闲话或是做对不起人的事,反而会怕别人对自己不利,即使对方毫无所觉,自己却先害怕了,所以也无法再做朋友了。感谢神,我有许多可敬爱的朋友,因为大家都敬畏神,所以彼此信任,互相帮助。这是非常难得的福份。所以想要拥有长远相交的朋友,自己就要先敬畏神,做一个忠实的朋友。

掣签能止息争竞

〈箴言〉18:18 掣签能止息争竞,也能解散强盛的人。

阅读经文:箴言18:16-18

16 人的礼物为他开路,引他到高位的人面前。 17 先诉情由的似乎有理,但邻舍来到,就察出实情。18 掣签能止息争竞,也能解散强盛的人。

第16节:人的礼物为他开路,引他到高位的人面前。A gift gets attention; it buys the attention of eminent people. 《The Message》

有解经家说,这节经文的Gift 礼物在原文其实是恩赐或技能的意思。假如从一般的礼物去理解,在高位的人会因为怎样的礼物去注意到送礼物的人?除非是很特别的礼物,所以要用礼物开路。但是因为有恩赐或技能而引起高位的人注意,这种事情就比较常见了。

没有手和脚的布道家力克‧胡哲昨天提到,在他这次的布道旅程中,斯洛文尼亚共和国Slovenia的总统Borut Pahor亲自来把他介绍给会众。为何一个总统会亲自来为这个布道家捧场呢?实在是因为力克的故事感动了成千上万的人,也鼓励了许多绝望的人。因着耶稣基督,一个残障的人竟然成了神国大使,使许多高位的人都愿意接见他,并且支持他的事工。

耶和华神是高高在上的造物者,却以自己的独生子为礼物,送给世上的人。为了让世人认识祂,愿意“接见”祂!至高的神竟如此谦卑在世人面前,而世人竟敢趾高气扬地拒绝!可见人的骄傲、自大和无知,到了一个怎样的地步。神却不和人计较,依然在寻找,要把祂所爱的带回家中。有什么礼物能为我们开路,引我们到至高的神面前呢?

尊重自己和别人

〈箴言〉18:14 人有疾病心能忍耐,心灵忧伤,谁能承当呢?

阅读经文:箴言18:13-15

13未曾听完先回答的,便是他的愚昧和羞辱。 14人有疾病心能忍耐,心灵忧伤,谁能承当呢?15聪明人的心得知识,智慧人的耳求知识。

第13节:未曾听完先回答的,便是他的愚昧和羞辱。 Answering before listening is both stupid and rude. 《The Message》

看完这节经文,知道自己有这个坏习惯的人,请举手。虽然我看不见你,但是圣灵看得见。我也有这样的坏习惯,虽然知道这是一种礼貌,但是讨论到热烈时,往往就抢著说话了。现在外子和我都会彼此提醒,让别人把话说完,不要抢话头。当然,你可能看不见我们在桌子底下踢来踢去。

学习等待,让人家把话说完,不仅是一种礼貌,也是一种风度,更是一种体贴的心态。但是最常听到抢话的:“我知道,我知道,我也曾经这样……”或是“我知道,我知道,你是不是这样……”。要学习等待,让人把话说完,这是《圣经》教导我们的,言语上的彼此尊重,要有礼貌,要有风度。因为,我们是神的儿女,是大君王家的公主和王子。所以,尊重别人,就是尊重自己。

尊荣以前,必有谦卑

〈箴言〉18:12  败坏之先,人心骄傲;尊荣以前,必有谦卑。

阅读经文:箴言18:11-12

11 富足人的财物是他的坚城,在他心想,犹如高墙。 12 败坏之先,人心骄傲;尊荣以前,必有谦卑。

第11节:富足人的财物是他的坚城,在他心想,犹如高墙。The rich think their wealth protects them;  they imagine themselves safe behind it. 《The Message》

在温哥华西区有个地区,据说都是大官或很有钱的人居住的,那里的房子都有很厚的围墙,很深的院子。我有个朋友曾在那地区买了一栋房子,她邀请我们去参观。从门口到内室,都装了闭路电视,每一个去的人都难免要“上镜头”。朋友从她的卧室里就可以看到屋内外的每个地方。这句经文使我联想到朋友的住家,富人的财物可以为他自己筑起坚城和高墙,却也让人感受到众多财富下的不安和惊惶。

当然,这些豪宅不算什么,在印尼有钱的人不仅有城有墙,还雇了军人占岗。表面看很威风,实际上很害怕。财富可以帮人解决不少问题,尤其在可以行贿的地方。所以有人说,钱不是万能,但没有钱就万万不能。

耶和华的名是坚固台

〈箴言〉18:10   耶和华的名是坚固台,义人奔入便得安稳。

阅读经文:箴言18:10   耶和华的名是坚固台,义人奔入便得安稳。

在你的一生当中,当你有危险或心里困扰时,有何名字可以让你心里得安稳,问题得解决?你可能会觉得这像是天方夜谭,有哪个名字这么有效,如此有能力?简直不可能!但是耶和华神的名字却如此真实有权能。本月2日中东地区24位前穆斯林,在「中东圣经」地下事工组织26位同工协助下,前往阿拉伯海接受归信基督洗礼。

他们一行搭上巴士出发前往施洗地点,包括受洗会友24位及服事同工共50人,在受洗服事结束、祷告后,他们全都上了巴士,欲返回家庭教会进行之后的崇拜聚会、领圣餐,未料在行进之间,却突然遇到3、4辆伊斯兰军车自后方追赶上来,并开枪射击。

分辨你的需要

〈箴言〉18:8   传舌人的言语如同美食,深入人的心腹。

阅读经文:箴言18:5-9

5瞻徇恶人的情面,偏断义人的案件,都为不善。6愚昧人张嘴启争端,开口招鞭打。7愚昧人的口自取败坏,他的嘴是他生命的网罗。8传舌人的言语如同美食,深入人的心腹。9做工懈怠的,与浪费人为弟兄。

不知道有多少人在信主后感到迷茫,既然已经得救,那么再来的人生应该怎样走呢?经常听到要顺服神的旨意,在现实生活中却很难看到什么是神的旨意。在新约里,对生活的指点也都是原则性的,什么可行,什么不可行?最近在读《箴言》时,我发现这真是一本神向我们显明祂心意的书信,要让我们明白怎样行事为人才是智慧之子,怎样的为人是愚妄和行恶之道。不管是在言语上或处理事情的风格,神都藉这书信让我们看见,神希望祂的儿女们有怎样的生活心态。

所以本书的一开始就告诉我们:“敬畏耶和华是知识的开端,愚妄人藐视智慧和训诲”,点出一个敬畏神的人和不敬畏神的人的心态之两极和结果,然后再来才舖细节,让人知道如何遵循。所以智慧和愚妄,行义和行善,不是从人的角度去判断,而是从神的角度去判断。人的判断都是自以为正,却不免随着潮流和喜恶而定,变幻不定;但是神的判断却是公平正直,永远不会改变。

人口中的言语如同深水

〈箴言〉18:4  人口中的言语如同深水,智慧的泉源好像涌流的河水。

阅读经文:箴言18:1-4

1与众寡合的,独自寻求心愿,并恼恨一切真智慧。 2 愚昧人不喜爱明哲,只喜爱显露心意。 3 恶人来,藐视随来;羞耻到,辱骂同到。 4 人口中的言语如同深水,智慧的泉源好像涌流的河水。

与众寡合的,独自寻求心愿,并恼恨一切真智慧。 Loners who care only for themselves spit on the common good. 《The Message》

在电影或小说里,经常都抬举单刀独斗的英雄或英雌,例如超人、蝙蝠侠、蜘蛛人,等等。但是在现实里,一个人根本无法成就什么事情,因为生活里大家环环相扣,要一起寻求众人的福利,而不是个人的名声。即使是总统或王室,有什么事情是一个人能解决的?

可能你会说,我可以自食其力。自食其力时要去工作,工作是公司请你,但是你只是其中的一份子,有的外销,有的筹划,有的负责广告,有的做产品设计,少了你一个,还有别人顶上来;若是没有其他同事,你一个人能做什么?你会煮菜,自己做饭吃。也需要有人种稻、种菜,挑出来卖,还有各样调味品,没有其他人的配合,就是巧妇难为无米炊。

所以这节经文告诉我们,要和众人一起合作,才能在当中并发出真智慧,合乎众人的需要。所以不要妄自尊大,也不要故步自封,学习倾听,活到老学到老。

不说意见不表示呆

〈箴言〉17:28   愚昧人若静默不言,也可算为智慧;闭口不说,也可算为聪明。

阅读经文:箴言17:26-28

26刑罚义人为不善,责打君子为不义。27寡少言语的有知识,性情温良的有聪明。28愚昧人若静默不言,也可算为智慧;闭口不说,也可算为聪明。

刑罚义人为不善,责打君子为不义。It’s wrong to penalize good behavior,  or make good citizens pay for the crimes of others.《The Message》

在这个社会,我们经常会听到不公义的事情发生。例如,有人为了去扶起一个跌倒在马路上的老妇人,却反而被控告是使老妇人跌倒者,还要赔偿。最近读到一位台湾医生写的一篇短文,有位老翁死了,他的女儿拿了一大袋的药物退还给医生。原来老翁生前每周按时领药,却从不吃药,连打开都没有,就这样,很多昂贵的药就给浪费了。因为患者必须付的钱很少,所以很多人就觉得不拿白不拿,拿了就往抽屉一丢,下次再去拿。每年有上百吨药品被扔进垃圾桶,造成极大的浪费。这样的情况造成健保的恶性循环,钱永远不够。少数不浪费的人要承担多数不负责任的人造成的损失,最后也是一起受害,因为将来药费一定上涨。

以身作则

〈箴言〉17:23   恶人暗中受贿赂,为要颠倒判断。

阅读经文:箴言17:23-25

23恶人暗中受贿赂,为要颠倒判断。24明哲人眼前有智慧,愚昧人眼望地极。25愚昧子使父亲愁烦,使母亲忧苦。

第23节:恶人暗中受贿赂,为要颠倒判断

讲到贿赂,华人最有这方面的亲身体验了。从古时候的官场到现代的贿赂,莫不是在用钱办事,没有钱就寸步难行。何谓贿赂?维基百科提供了一些例子:政界人物在选举宣传时向团体提供特殊利益,以取得其支持(意即贿选);唱片公司向电台的DJ贿赂,以换取旗下歌手的歌曲能播出更多。美国著名的摇滚爱好者、DJ Alan Freed(1921-1965)便因多次受贿而变得声名狼藉,没重要的电台肯聘用他,最后因酗酒带来的疾病而死。印度在早期「许可证」经济政策时期,也有民众以贿赂的方式买到「许可证」以期可以买到需要「许可证」才可买到的商品。