长寿的虚空

传道书6:6   那人虽然活千年,再活千年,却不享福,众人岂不都归一个地方去吗?

阅读经文:传道书 6:3-6

3人若生一百个儿子,活许多岁数,以致他的年日甚多,心里却不得满享福乐,又不得埋葬,据我说,那不到期而落的胎比他倒好。4因为虚虚而来,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,5并且没有见过天日,也毫无知觉,这胎比那人倒享安息。6那人虽然活千年,再活千年,却不享福,众人岂不都归一个地方去吗?

根据2017年一月份《Mail Online》的报导,有位印尼人Saparman Sodimejo(索迪米约)在2016年圣诞节过146岁生日,他的身份证上注明他出生于1870年12月31日。他的亲友、四任妻子以及所有儿女都已过世,目前由曾孙及玄孙辈照顾。他还能用枴杖自己走路,也几乎什么都能吃。他在122岁时就准备好棺材和墓地,连墓埤都已刻好。他说那时最想要的就是死亡。索迪米约于2017年4月底辞世,五月1 日下葬。

这个报导让我感到十分震撼,因为现代人都讲究饮食和长生之道,几乎人人都想健康的一直活下去。但是这个老人的现状却说明了一个事实,就是有一天即使神允许你一直活着不死,也能吃喝,照顾自己,你也可能像他一样,巴不得死亡早点来临。死亡原来也是出于神的恩典,是个礼物。世人所盼望的长寿,真的是福气吗?

一宗祸患

传道书6:1  我见日光之下有一宗祸患,重压在人身上。

阅读经文:传道书 6:1-2

1我见日光之下有一宗祸患,重压在人身上。2就是人蒙神赐他资财、丰富、尊荣,以致他心里所愿的一样都不缺,只是神使他不能吃用,反有外人来吃用。这是虚空,也是祸患。

“神赐人资财丰富,使他能以吃用,能取自己的份,在他劳碌中喜乐,这乃是神的恩赐”。相反的,若是神赐人资财丰富,却不能吃用,不能取自己的份,不能在劳碌中喜乐,就是祸患了。你在劳碌中可有喜乐?你能否享用神赐给你的资财,你能否取得自己的份?假如你一直在埋怨你的工作,假如你一天到晚舍不得吃舍不得喝,不敢用钱,一用钱就心疼,那么你得好好在神面前思考,究竟你这一生的“份”是什么?

神的恩赐是让人可以享用他的劳碌所赚取的一切,假如你舍不得去享用你劳碌所赚取的,反而要留给外人吃用,那么祝福就变成祸患了。这当中的福与祸,就在于自己的心怀意念。假如你的信心放在钱财之上,你自然不敢花用,因为钱财成了你的安全感。你害怕自己年弱衰老之际没有钱用了,那怎么办呢?所以要把钱抓得紧紧的,像华尔街巫婆Hetty Green,洗衣服要省肥皂,只洗领子或袖子;找医院要找免费医院,至死不敢用钱。她的钱财就留给外人用了。

阿嬷的冰箱

传道书 5:19   神赐人资财丰富,使他能以吃用,能取自己的份,在他劳碌中喜乐,这乃是神的恩赐。

阅读经文:传道书 5:18-20

18我所见为善为美的,就是人在神赐他一生的日子吃喝,享受日光之下劳碌得来的好处,因为这是他的份。19神赐人资财丰富,使他能以吃用,能取自己的份,在他劳碌中喜乐,这乃是神的恩赐。20他不多思念自己一生的年日,因为神应他的心使他喜乐。

在网上流传着一个很有趣的问题,为什么老人家的冰箱总是满的?因为老人家总是要保留剩菜。假如今天红烧肉没吃完,明天红烧豆腐没吃完,后天香肠没吃完,就把它们都放在一起。每天用大同电锅蒸,没吃完再把新的剩菜放进去。有人说他的祖母92岁了,只要食物还能咽下去,基本上都不会丢。到外面吃不完的,一定要打包,有时放到发霉还舍不得丢。你跟她说,这样吃对健康不好啦,她说她这样吃都活到92岁了,有什么不好?你说这样的老人家是有福气还是没福气?

积存资财的虚空

传道书 5:15  他怎样从母胎赤身而来,也必照样赤身而去,他所劳碌得来的,手中分毫不能带去。

阅读经文:传道书 5:13-17

13我见日光之下有一宗大祸患,就是财主积存资财,反害自己。14因遭遇祸患,这些资财就消灭,那人若生了儿子,手里也一无所有。15他怎样从母胎赤身而来,也必照样赤身而去,他所劳碌得来的,手中分毫不能带去。16他来的情形怎样,他去的情形也怎样,这也是一宗大祸患。他为风劳碌,有什么益处呢?17并且他终身在黑暗中吃喝,多有烦恼,又有病患呕气。

有钱是虚空,是祸患吗?即便知道,人依旧像飞蛾一样,不停地向它扑去。有一位在香港住的浙江人,从小跟着父亲学做生意,克勤克俭,以成为巨富为人生的目标。那时正香港的房地产起飞,他从事开发和建筑,很快就成为香港巨富之一,据说当时他的财产最少也有十亿美元。但他为富不仁,一毛不拔,从不捐助那些有求于他者;他锱铢必较,精打细算,惟求在原有的数目上加多几个零。

我为钱狂

传道书 5:12   劳碌的人不拘吃多吃少,睡得香甜;富足人的丰满,却不容他睡觉。

阅读经文:传道书 5:8-12

8你若在一省之中见穷人受欺压,并夺去公义、公平的事,不要因此诧异。因有一位高过居高位的鉴察,在他们以上还有更高的。9况且地的益处归众人,就是君王也受田地的供应。

10贪爱银子的不因得银子知足,贪爱丰富的也不因得利益知足。这也是虚空。11货物增添,吃的人也增添,物主得什么益处呢?不过眼看而已。12劳碌的人不拘吃多吃少,睡得香甜;富足人的丰满,却不容他睡觉。

马丁路得曾经说过:「当一个人信了耶稣后,他一定要有三变:一是心的改变,二是意志的改变,三是『荷包』的改变。」三者之中最难的似乎是「荷包」的改变了!

事实上,金钱的力量真的十分广大,既可收买人心,也可以控制别人的命运。我的儿子凯颂还在念小学二年级的时候,我和太太决定每个月给他二十元零用钱。怎料,他拿着二十元,一天就花光了,回家后更扬扬得意告诉我们他的经历。他拿二十元在学校买了雪糕雪条请同学吃,尤其是那些平日没有与他来往的同学。这一天他顿时成为最受欢迎的人物,每个同学都争着与他打交道,令他感到十分自豪。

官民间不平等之虚空

传道书 5:8a  你若在一省之中见穷人受欺压,并夺去公义、公平的事,不要因此诧异。

阅读经文:传道书 5:8-9

8你若在一省之中见穷人受欺压,并夺去公义、公平的事,不要因此诧异。因有一位高过居高位的鉴察,在他们以上还有更高的。9况且地的益处归众人,就是君王也受田地的供应。

林肯曾说过这句说话,「民主主义就是民有、民治、民享的政治。」他说:「我不想当奴隶,也不想当主人,这就是我的民主主义了。」格莱思顿也曾说过,「政治的目的只在造成容易伪善、难于作恶的社会。」今天的社会,无论民主或独裁,我们可以看见许多官民之间不平等的现象,而在所罗门的时代,他同样看到当时官民之间的不平等。

传道书五章  8至9节,「你若在一省之中见到穷人受欺压,并夺去公平、公义的事,不要因此诧异。因有一位高过居高位的鉴察,在他们以上还有更高的。况且地的益处归众人,就是君王也受田地的供应。」

多梦和多言

传道书 5:7  多梦和多言,其中多有虚幻,你只要敬畏神。

阅读经文:传道书 5:3-7

3事务多就令人做梦,言语多就显出愚昧。4你向神许愿,偿还不可迟延,因他不喜悦愚昧人。所以你许的愿应当偿还,5你许愿不还,不如不许。6不可任你的口使肉体犯罪,也不可在祭司面前说是错许了。为何使神因你的声音发怒,败坏你手所做的呢?7多梦和多言,其中多有虚幻,你只要敬畏神。

睡觉是生活中很重要的一环,有好的睡眠,使人在白天有精神;反之,若睡得不安稳,起床后精神萎靡,一天都不开心。失眠是现代人的通病,很多人都有睡不好的问题。这里所罗门王提到睡眠不安稳的原因之一,是因为工作过度,以至于日有所思,夜有所梦。并且,人的话多了,其中就会产生许多胡言乱语。第3节是个引言,引到第7节:“多梦和多言,其中多有虚幻”。

谦卑在神面前

传道书 5:1   你到神的殿要谨慎脚步,因为近前听胜过愚昧人献祭,他们本不知道所做的是恶。

阅读经文:传道书 5:1-2

1你到神的殿要谨慎脚步,因为近前听胜过愚昧人献祭,他们本不知道所做的是恶。2你在神面前不可冒失开口,也不可心急发言。因为神在天上,你在地下,所以你的言语要寡少。

在所罗门王的时代,圣殿是非常神圣的地方,只有祭司才能进去。老百姓只能到圣殿的院子里去献祭和参与敬拜。祭司要进圣殿服事之前,一要用献祭洁净自己,二要用水洗濯洁净自己,鞋子要留在殿外,和今日回教徒敬拜一样。亚伯拉罕有两个儿子,一是大儿子以实玛利,二是应许之子以撒。以撒也有两个儿子:以扫和雅各。雅各就是后来以色列十二支派的父亲,他们后来成为敬拜耶和华的族裔。以实玛利和以扫的后代,他们也曾经跟着亚伯拉罕和以撒学习敬拜,后来在传承中变成伊斯兰教,也就是回教,因此有许多崇拜的仪式和犹太教非常相似,例如进殿敬拜时脱鞋,还有类似割礼的习俗。

缺乏安全感导至失败

传道书4:13  贫穷而有智慧的少年人,胜过年老不肯纳谏的愚昧王。

阅读经文:传道书 4:13-16

13贫穷而有智慧的少年人,胜过年老不肯纳谏的愚昧王。14这人是从监牢中出来做王,在他国中,生来原是贫穷的。15我见日光之下一切行动的活人都随从那第二位,就是起来代替老王的少年人。16他所治理的众人,就是他的百姓,多得无数,在他后来的人尚且不喜悦他。这真是虚空,也是捕风。

虽然在这段经文里,所罗门王没有指出谁是那个贫穷而有智慧的少年人,谁是那个年老不肯纳谏的愚昧王,但是根据圣经的记载,所罗门王对于耶罗波安将要拿走以色列十个支派的预言是十分清楚的(王上11:29-40)。他是否也像我们一样,在年记大时,会自嘲记忆力不行了,变成老顽固了?

在世人眼中,出身是成功的条件之一,贫穷又曾被下在监牢中,简直就是没有前途了。但是神让所罗门王看到,被欺压的人不一定就没希望了,因为耶和华神是保护和扶持弱势者的神。在〈箴言〉廿三章11节说:“不可侵入孤儿的田地,因他们救赎主大有能力”,耶和华神是看顾被欺压者的神。所以祂能赐给所罗门有大智慧,祂也可以赐给贫穷的少年人有智慧。所以玛利亚赞美神:“祂怜悯敬畏祂的人,直到世世代代。祂用膀臂施展大能,那狂傲的人正心里妄想就被祂赶散了。 祂叫有权柄的失位,叫卑贱的升高;叫饥饿的得饱美食,叫富足的空手回去”(路1:50-52)。神怜悯敬畏祂的人。

三股合成的绳子

传道书4:12  有人攻胜孤身一人,若有二人便能抵挡他,三股合成的绳子不容易折断。

阅读经文:传道书 4:7-12

7我又转念,见日光之下有一件虚空的事。8有人孤单无二,无子无兄,竟劳碌不息,眼目也不以钱财为足。他说:「我劳劳碌碌,刻苦自己,不享福乐,到底是为谁呢?」这也是虚空,是极重的劳苦。9两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。10若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了!11再者,二人同睡就都暖和,一人独睡怎能暖和呢?12有人攻胜孤身一人,若有二人便能抵挡他,三股合成的绳子不容易折断。

所罗门王先是担心自己的财产,一切劳碌所得,却要留给未曾劳碌的后人,因而日日忧虑,劳苦成为愁烦,连夜间心也不安(传2:18-23)。现在,他为了那些孤单的人,忙忙碌碌,不以钱财为足而感叹。所以有钱并不能使人满足,不管你是否孤单。像所罗门王有妃七百,嫔三百,应该也儿女成群,不孤单了,但是再多的财富也不能使他安心。你的钱财让你安心吗?你一生劳碌有目标吗?我想,这是所罗门王要引导人去思考的主题。