劳碌捕风

传道书4:6   满了一把得享安静,强如满了两把,劳碌捕风.

阅读经文:传道书 4:1-6

1我又转念,见日光之下所行的一切欺压。看哪,受欺压的流泪,且无人安慰;欺压他们的有势力,也无人安慰他们。2因此,我赞叹那早已死的死人,胜过那还活着的活人。3并且我以为那未曾生的,就是未见过日光之下恶事的,比这两等人更强。4我又见人为一切的劳碌和各样灵巧的工作,就被邻舍嫉妒。这也是虚空,也是捕风。5愚昧人抱着手,吃自己的肉。6满了一把得享安静,强如满了两把,劳碌捕风。

在日光之下,在你的生活里,你有没有看到一些事让你充满感叹且无奈?在这里有几件事让年老的所罗门王觉得社会并不是那么好混的。一是“受欺压的流泪,且无人安慰;欺压他们的有势力,也无人安慰他们”。台湾一直在讨论劳工休假的问题,有人举证有的地方工时太长,有的人连续工作十几天也没有休假。不仅开旅游车的司机因超时工作而出意外,医护人员也频频警告,过长的工时会引起医护人员的过度疲劳。有的外科医生连续做手术卅几个小时,有的实习医生连续几天没有时间睡觉,有的护理人员因为人员短缺,不断地被强迫加班。这种制度上的不建全造成的欺压,真的没有人能够安慰他们。

生命的气息

传道书3:21  谁知道人的灵是往上升,兽的魂是下入地呢?

阅读经文:传道书 3:18-22

18我心里说:「这乃为世人的缘故,是神要试验他们,使他们觉得自己不过像兽一样。19因为世人遭遇的,兽也遭遇,所遭遇的都是一样。这个怎样死,那个也怎样死,气息都是一样。人不能强于兽,都是虚空。20都归一处,都是出于尘土,也都归于尘土。21谁知道人的灵是往上升,兽的魂是下入地呢?」22故此,我见人莫强如在他经营的事上喜乐,因为这是他的份。他身后的事,谁能使他回来得见呢?

对于人类,所罗门王有一种见解:神使人觉得和兽一样,是出于神的试验。假如主张进化论的人明白这句话的意思,他们会不会觉得原来聪明反被聪明误?的确,当我们和动物相比时,有时会觉得牠们和人有许多相似之处,最常见的就是猿和猴子,因为牠们善于模仿,又可以教牠们一些东西,所以很多假设就放在牠们身上。

进化论告诉人说,最高级的人是从一种低等的人进化来的;这种低等的人是从一种动物——如猿人——进化来的;猿人又是从猿猴进化来的;猿猴又是从比它低等的 动物——如青蛙——进化来的;青蛙又是从比牠更低等的生物鱼进化来的;而这种低等生物或有机物又是从某种结晶体出来的。总之,他们认为有生命的,是从没有生命的,自然产生。生命的源头照达尔文的假设,是“电和蛋白质”组成的。(采自张郁岚《认识真理》)

审判之处的公义

传道书 3:16   我又见日光之下,在审判之处有奸恶,在公义之处也有奸恶。

阅读经文:传道书 3:16-17

16我又见日光之下,在审判之处有奸恶,在公义之处也有奸恶。17我心里说:「神必审判义人和恶人,因为在那里,各样事务、一切工作都有定时。」

看过一部大陆拍的电视剧《十三格格》,再对照一下今天的经文,不禁想起剧中慈禧的弟弟利用办邮局一事,强歛民财,害得主办邮局的自家小舅子被流放;还有李莲英偷偷摸摸地收贿帮犯人,等等。这些干坏事的都是在高位的大官总管,点出老百姓的无奈,因为压榨百姓自古都是从上而下。“在审判之处有奸恶,在公义之处也有奸恶”,老百姓有苦无处诉,才会把希望寄托在“青天大老爷”身上。《十三格格》剧情的成功,在于她很有智慧地打击黑势力,为民请命,自己又十分廉洁公正,和包青天一样,给百姓带来了希望。

在台湾也有“恐龙检察官”,对涉案的人索贿,并要求喝花酒。这样办案当然不会公正,只是为自己谋取利益,放纵罪犯。所以“在审判之处有奸恶,在公义之处也有奸恶”是一件很可怕的事情,审判之处和公义之处都是同义,古时候的以色列是由君王或有名望的人坐在城门口,受理百姓的案件,调节百姓之间的纠纷,若是审判者贪污,那百姓就会被欺压得更厉害,苦不堪言。华人对这段经文的感受不会陌生。

记念主

传道书 3:14   我知道,神一切所做的都必永存,无所增添,无所减少,神这样行,是要人在他面前存敬畏的心。

阅读经文:传道书 3:12-15

12我知道,世人莫强如终身喜乐、行善。13并且人人吃喝,在他一切劳碌中享福,这也是神的恩赐。14我知道,神一切所做的都必永存,无所增添,无所减少,神这样行,是要人在祂面前存敬畏的心。15现今的事早先就有了,将来的事早已也有了,并且神使已过的事重新再来。

在这段经文里,中文译了两个“我知道”,英文译本里有他做了两个结论的意思。第一个结论,是人生莫强如吃喝快乐,也在自己的份内行善。这是一般社会大众的想法,有许多基督徒也不例外,他们也觉这是神的恩赐。若是这样的话,有一些人因着服事神而过著简朴的生活,甚至去宣教而被土人吃掉,是否意味着他们没有得到神的恩赐呢?

人生若是莫强如吃喝玩乐,那么耶稣也就白白受苦,白白牺牲了。主耶稣为我们的过犯受害,为我们的罪孽被压伤,受刑罚使我们得平安,受鞭伤使我们得医治,难道只是为了让我们在今生吃喝玩乐,将来进入永生?受难节(Lent)时,有的朋友会自愿在这段期间内放弃一些平时喜欢的享受,例如游戏,或不去餐馆,或放弃自己喜欢的面食,等等,为了表明与主一起同受苦的心志。

永生的追求

传道书 3:9  这样看来,做事的人在他的劳碌上有什么益处呢?

阅读经文:传道书 3:9-11

9这样看来,做事的人在他的劳碌上有什么益处呢?10我见神叫世人劳苦,使他们在其中受经练。11神造万物,各按其时成为美好,又将永生安置在世人心里,然而神从始至终的作为,人不能参透。

假如凡事都有定期,天下万务都有定时,那么我们的劳碌有何益处?不是到时候就生或死,神要拆毁或建造,要杀戮或医治,等等,与我何干?我们只要顺时而做,其他的也不用操心了,不是吗?我们努力了也会失落,也要寻找;也会撕裂,也要缝补,到头来,有何不同?

所罗门王此时才点出了他真正想说的,是的,人生可能像我们所经历的,每天都在做同样的事,却又无法跳出这个循环,有时令人感到十分沮丧。但是人依然不停地去寻找,在追求,为什么呢?我们明明感到绝望,却又不能停止地前走,用各种方法,找许多借口,就是为了要活下去。有的人找不到借口,就自杀了。他说,因为神将永生安置在世人心里。

生命的规律

传道书 3:2  生有时,死有时。栽种有时,拔出所栽种的也有时。

阅读经文:传道书 3:2-8

2生有时,死有时。栽种有时,拔出所栽种的也有时。3杀戮有时,医治有时。拆毁有时,建造有时。4哭有时,笑有时。哀恸有时,跳舞有时。5抛掷石头有时,堆聚石头有时。怀抱有时,不怀抱有时。6寻找有时,失落有时。保守有时,舍弃有时。7撕裂有时,缝补有时。静默有时,言语有时。8喜爱有时,恨恶有时。争战有时,和好有时。

有时候我们瞄一瞄这段经文就觉得已经知道全部了,今天我们稍微用心地看一下,看看有没有收获。“凡事都有定期,天下万务都有定时”,这是神的作为。神怎样在人的生命和生活中彰显祂的权柄?昨天我们读了柯文哲医师的感叹:医师只是生命花园的园丁,园丁不能改变春夏秋冬;同样的,医师也无法改变生老病死。因为生命的权柄在神的手中。所以主耶稣提醒我们,我们不可能用思虑使寿命加添或减少(太6:27)。但是我们可以借着野地的花和天空中的小鸟来明白神对我们的眷顾,我们不要担心生死,要把自己交托给全能的神,相信祂对我们的生命有最好的安排。

在中东有一种植物叫茴香。这种植物在种植之前要先把地面弄平,防止积水,也要定期灌溉,保持地表的滋润。茴香开花之后,要让土地干燥,直到种子成熟为止。若是继续加水,茴香会继续成长,但不会结种子了。种子一旦成熟,就要把它从土中连根拔起。茴香如此,其他的农作物也各有特性,若是违反其特性,很可能无法收成。“栽种有时,拔出所栽种的也有时”,这也像父母养育孩子,每一个阶段都有保护和放手的需要,若是一直保护,不断地加水,孩子就没办法成熟了。有时候得忍心地把他们连根拔起,也就是放手让他们去做事去面对一些情况。这时反而是另一个收获的阶段,因为孩子一步步迈向独立,这是父母教导的收获。

天下万务都有定时

传道书 3:1   凡事都有定期,天下万务都有定时。

阅读经文:传道书 3:1 

1凡事都有定期,天下万务都有定时。

台北前巿长柯文哲曾经在脸书上分享了一个小故事:“两周前,我担任‘一日社区医师’,探视几位独居长者,了解他们医疗和生活上的需求。其中一位林先生,中风15年来,他的世界只剩下小小的房间内那几坪空间,因为他住在2楼,又没有电梯,他只能坐在轮椅上在房间内转来转去。他最大的心愿,就是下楼到公园散散步、唱卡拉OK。

为了帮林先生圆梦,台北市立中兴医院的‘壮丁’自告奋勇,背着林先生下楼,再推著轮椅到公园透气,还到斯文里里长办公室,唱他最喜欢的‘爱拼才会赢’。看着林先生激动掉下的眼泪,也让我想起行医三十年的体悟:医师其实只是生命花园的园丁,园丁不能改变春夏秋冬,只是让花草在四季之间开得灿烂一些。同样的,医师也无法改变生老病死,只是让人在生老病死之间活得快乐一些、舒服一些而已”。

吃用享福致虚空

传道书 2:24  人莫强如吃喝,且在劳碌中享福,我看这也是出于神的手。

阅读经文:传道书 2:24-26

24人莫强如吃喝,且在劳碌中享福,我看这也是出于神的手。25论到吃用享福,谁能胜过我呢?26神喜悦谁,就给谁智慧、知识和喜乐,唯有罪人,神使他劳苦,叫他将所收聚的、所堆积的归给神所喜悦的人。这也是虚空,也是捕风。

你对人生有没有一个结论?人生最重要的事是什么?伟大富有如所罗门王,对人生下了一个结论:“人莫强如吃喝,且在劳碌中享福”。这个结论真是令人大吃一惊?吃喝诚然重要,而且是人生的必须,这跟保罗说的:“神的国不在乎吃喝,只在乎公义、和平并圣灵中的喜乐”(罗14:17)。有何等大的差别!

所罗门王觉得吃喝最重要,在劳碌中享福,就是人生的最高境界。但是保罗说,在神的国度里,也就是对信主的人而言,吃喝真的不是最重要的,更重要的是行公义和平,拥有在圣灵中的喜乐。因为“人饥饿非因无饼,干渴非因无水,乃因不听耶和华的话”(阿摩司8:11)。换句话说,不是有吃有喝,人的心灵就会得到满足;人的满足来自行在神的话语当中。

人的劳碌换得什么

传道书 2:22  人在日光之下劳碌、累心,在他一切的劳碌上得着什么呢?

阅读经文:传道书 2:18-23

18我恨恶一切的劳碌,就是我在日光之下的劳碌,因为我得来的必留给我以后的人。19那人是智慧是愚昧,谁能知道?他竟要管理我劳碌所得的,就是我在日光之下用智慧所得的。这也是虚空。20故此,我转想我在日光之下所劳碌的一切工作,心便绝望。21因为有人用智慧、知识、灵巧所劳碌得来的,却要留给未曾劳碌的人为份。这也是虚空,也是大患。22人在日光之下劳碌、累心,在他一切的劳碌上得着什么呢?23因为他日日忧虑,他的劳苦成为愁烦,连夜间心也不安。这也是虚空。

我很讶异,充满智慧的所罗门王,也有如此狭窄的一面,和秦始皇想要长生的意念差不多。他们想的都是:这是我的、我的、我的。都是一国之君,但是不能接受人生的有限,无法面对将来的失去。现在大多数人都会考虑到将来,如何交棒,如何把自己的心血传给后代,好让他们可以做得更好,让社会或人类得到更大的益处。但是,所罗门王担心的,竟然是他个人的“失去”。

“我恨恶一切的劳碌,就是我在日光之下的劳碌”,所罗门从他的劳碌上因为看见收获就快乐,但是这快乐在一转念之中就消失了。因为他担心他自己用不完这些劳碌得来的,将来不知要给哪个败家子败光了,他的心里就觉得不值!在这里,我们看到《圣经》再一次显露了人最真实的一面,毫无遮掩地,把人的贪婪和无知暴露出来。让我们看到,即使智慧如所罗门,在心的最深处,也是平凡不过的俗人。

智慧人和愚昧人一样

传道书 2:14  智慧人的眼目光明,愚昧人在黑暗里行,我却看明有一件事,这两等人都必遇见。

阅读经文:传道书 2:12-17

12我转念观看智慧、狂妄和愚昧。在王以后而来的人还能做什么呢?也不过行早先所行的就是了。13我便看出智慧胜过愚昧,如同光明胜过黑暗。14智慧人的眼目光明,愚昧人在黑暗里行,我却看明有一件事,这两等人都必遇见。15我就心里说:「愚昧人所遇见的,我也必遇见,我为何更有智慧呢?」我心里说:「这也是虚空。」16智慧人和愚昧人一样,永远无人记念,因为日后都被忘记。可叹智慧人死亡,与愚昧人无异!17我所以恨恶生命,因为在日光之下所行的事我都以为烦恼,都是虚空,都是捕风。

你有没有发现,人的哲学和对人生的领悟是何等可怕的学问。当所罗门完全以人为本,以自我为重心时,他走进了一条没有出路的窄胡同。这就是没有神的人生,所面临的困境。当所罗门对这世上的享受和拥有做了实验之后,他开始去思考,究竟什么算是智慧?什么是狂妄和愚昧?

在第12节的下半句有两种译文:第一种就是“在王以后而来的人还能做什么呢?也不过行早先所行的就是了”。所罗门在当时的世代已经很确定,没有人比得上他了,不管是智慧、财富、荣华,等等,他都是世上第一人。在现在,他当然算不得是第一人了,他连摩托车都没坐过,也没汽车,又没搭过飞机,也不会用电脑,更没有手机,等等。所以我们知道,在他之后的人,还可以做很多他想不到的事。但是在他的心里,没有人能做他没做过的事了。人的心就是这么小,被自己的背景和社会所局限。