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〈尼希米记〉6:9b 神啊，求祢坚固我的手！

阅读经文：〈尼希米记〉6 章

眼看耶路撒冷的城墙都快修好了，虽然尚未安装门扇，但是城墙本身都没有破裂之处。在修建以前，敌人嗤笑他们所修造的石墙，就是狐狸上去也必跐倒。现在看来未必啊，不仅狐狸上去不会跐倒，就是敌人想要把它撞倒也不容易。犹大人的成功使他们的仇敌更为嫉恨，于是他们想出了别的招数，邀请尼希米去阿挪平原相会。

阿挪平原在耶路撒冷和撒玛利亚中间，耶城西北约31公里之处，由波斯政府直接管理的一个地方。那时尼希米尚未为耶路撒冷的城墙安上门扇，一旦安上门扇，那么仇敌要出入耶路撒冷就更加困难。因此他们想来个调虎离山，把尼希米带离开耶路撒冷。之后呢？只要尼希米不在，其他人就会被吓跑，不敢继续再做下去。那他们就可以继续欺负压榨犹大人。尼希米一旦离开耶路撒冷，进入他们的掌握之中，会发生何事呢？一是软禁，二是谋害。在路上随便找个匪徒把他做掉，简单得很。

尼希米心知肚明，他和仇敌之间有何事需要商议？仇敌的唯一想法就是要害他，他岂能不知？敌人四次邀请，他四次回绝。不给敌人留地步。有时候我们会因为面子问题不好意思拒绝，即使知道别人不安好心，或是有引诱之意，也半推半就，因此往往被牵连或拖累。例如做生意时，对方要你去酒色场所谈生意，你可以拒绝，不一定会失去生意，因为正直的商人很可能会因而更觉得你这人可靠，有原则；你若是半推半就地去了，一来喝酒伤肝，二来情色伤人，让妻子生气，三来喜好杯中物的生意对象往往要你做某方面的妥协，不公道或不守规则的妥协，赚这种钱让你天天难以入睡，怕被人发现其中的不轨之处。

〈尼希米记〉4:15仇敌听见我们知道他们的心意，见神也破坏他们的计谋，就不来了。我们都回到城墙那里，各做各的工。

阅读经文：〈尼希米记〉4 章

当神的仆人工作时，撒旦一定会用各样的方法去阻挡。尼希米拒绝了敌人假心假意的合作提议，敌人的真面目就显露无遗。他们大大恼恨，嗤笑犹大人：「这些软弱的犹大人做甚么呢？要保护自己吗？要献祭吗？要一日成功吗？要从土堆里拿出火烧的石头再立墙吗？」亚扪人多比雅站在旁边，说：「他们所修造的石墙，就是狐狸上去也必跐倒。」

犹大人本来就心存畏惧，现在河东省长参巴拉带着撒玛利亚士兵前来，又嘲笑他们，就是为了破坏他们的士气。但是他们只敢嘲笑，不敢动手阻挡，因为尼希米是奉了王的诏书而来，任何人不得阻挡他们建城墙的工作。撒旦对基督徒的手段也是如此，先是让其心感害怕，畏惧，以致不敢做这个不敢做那个。但是我们有神的带领，就不要害怕撒旦的嘲笑和威吓。

当尼希米看到这个情形时，第一个反应便是祷告：「我们的神啊，求祢垂听，因为我们被藐视。求祢使他们的毁谤归于他们的头上，使他们在掳到之地作为掠物。不要遮掩他们的罪孽，不要使他们的罪恶从你面前涂抹，因为他们在修造的人眼前惹动祢的怒气。」(4-5节)

尼希米一面祷告，一面鼓励犹大人作工，因此大家都能专心工作，很快就修造连络城墙，高至一半，成绩裴然。敌人一看到城墙破裂之处都被修好了，以后不能随时去骚扰犹大人，抢劫欺负他们，不禁更加恼怒。

〈尼希米记〉2:9王派了军长和马兵护送我。我到了河西的省长那里，将王的诏书交给他们。

阅读经文：〈尼希米记〉2 章

在前一章里，我们读到尼希米的祷告，最后两句话是：「使祢仆人现今亨通，在王面前蒙恩。 」可见尼希米心里迫切地想回故土，但是不敢向王提起，也不知从何向王说起，所以先把这件事放在祷告中，求神为他开路。

神就为他开路了，让王注意到他面带愁容。有多少当上司的会注意到下属的面容呢？尤其是一个高高在上皂王，一般都只有让人看他皂脸色行事，很难期望他会看到别人的脸色。偏偏这一天王就注意到了尼希米的脸色有异。王很体贴皂问他是否有病？没病为何面带愁容？对尼希米而言，他是吓坏了，倘若王的心情不好，可以下罪诏，说尼希米给他脸色看。服事王的时候岂不当快快乐乐的吗？为什么摆一张臭脸给王看呢？幸好那天王的心情很不错。

当他问清了尼希米心中的难处和打算后，便应允了尼希米的请求，并且还提供了许多的帮助和保护。大卫在〈诗篇〉37篇里讲到不要为恶人心怀不平，但更重要的是：「当将你的事交托耶和华，并倚靠祂，祂就必成全。」尼希米 的祷告使我们明白这个道理。光是忧愁没有用，要把事情交托给神才有用。

〈以斯拉记〉10:11现在当向耶和华你们列祖的神认罪，遵行他的旨意，离绝这些国的民和外邦的女子。

阅读经文：〈以斯拉记〉十章

当以斯拉在祈祷认罪哭泣，俯伏在神殿之前时，以色列人包括孩童慢慢地也聚集到他那里。以斯拉对罪的反应，也引起了他们众人心里皂痛悔，我相信，圣灵在他们中间动工，使他们的心同感一灵，一同在神面前认罪。

当他们一起痛哭时，有一位以拦的子孙、耶歇的儿子示迦尼对以斯拉说：「我们在此地娶了外邦女子为妻，干犯了我们的　神，然而以色列人还有指望。」假如这位示迦尼的父亲耶歇就是 10:26 的耶歇，示迦尼就是为了其父亲娶了外邦女子而认罪。以拦的家族中有六个与异族通婚的人 (10:26) 。示迦尼建议：「现在当与我们的神立约，休这一切的妻，离绝她们所生的，照着我主和那因　神命令战兢之人所议定的，按律法而行。你起来，这是你当办的事，我们必帮助你，你当奋勉而行。」很有可能示迦尼的父亲是在示迦尼的母亲之外又娶的外邦女子，因此他可以如此理智地提出这个建议。

「娶外邦女子为妻」：这里的「娶」，意思是「给予住处」，在神面前并不构成合法婚姻。 「休妻」：「把妻子送走」。既然不是合法婚姻，就不必离婚，而是用合理人道的条件把她们跟子女送走。当时在巴比伦、波斯统治之下奉行的是汉摩拉比法典的法律。根据汉摩拉比法典，巴比伦离婚的妇女要负责抚养儿女。因此宣告离婚也将造成与自己的骨肉分离。

〈以斯拉记〉8:21 那时我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求祂使我们和妇人孩子并一切所有的都得平坦的道路。

阅读经文：〈以斯拉记〉八章

这一章记载了以斯拉为回归而做的准备，以及他为了旅途的平安而向王申请的护卫队。

在1-14节里记载了与以斯拉一同由巴比伦回到耶路撒冷的十三个家族，其中有11个家族出现在2:3-57 第一次归回的名单之中。示迦尼与示罗密家族是第一次回归的名单中没有出现的。

这次归回大约有一千五百个男性。 非尼哈是亚伦的三子以利亚撒的儿子，是以斯拉的祖先。 8:2 下半到 8:3 上半，按著希伯来文圣经的次序，比较合理的译法是「大卫的家系：哈突是示迦尼的子孙，巴录的家系，撒迦利亚」较为合理。 表明这次归回中也有大卫的子孙。

以斯拉在预备归回时，首先请求各家首领帮助他召集人，结果非常成功，总共有1496个男性回应，再加上以斯拉和另外三位领袖革顺、但以理、哈突，正好1500位男性。若再加上妇孺的人数，初步估计大约有三千至六千人。这就是第二批归回之人的总数。第一批回归的人包括仆婢约有五万人，经过大约六十年，这次回归的人数似乎更少了。这次跟以斯拉回归的，似乎都经过挑选，有专才的一些人，例如是为了召集可以在圣殿事奉的人才，都是按名指定的人。

以拉带着几千人要上路时，心里难免忐忑不安，因为他们带了许多金钱和金银器物上路，难免会有人想来打劫，他们当中有许多老少妇孺，万一打起仗来，真的很危险。在这里以斯拉做了一件很勇敢的事情，就是向王请求拨步兵马兵的护卫队。