但族遣人觅地

〈士师记〉  18:31 神的殿在示罗多少日子,但人为自己设立米迦所雕刻的像也在但多少日子。

阅读经文:〈士师记〉  18:1-31

「那时以色列中没有王」,这句话在〈士师记〉中一共出现了四次(17:6/18:1/19:1/21:25),表示作者在写此书时,以色列中已经有王治理。所以他认为,以色列人的问题,是因为以色列中没有王的原因。其实「王」只是领导者的代名词,但是以色列人想的并不是这样,他们渴望的是像外邦人一样有个耀武扬威的王,使人产生敬畏的王。因为摩西、约书亚和一些士师,其实都起了很好的带领作用,使他们远离偶像,敬拜耶和华,在许多方面蒙福。因此我们可以看到,以色列人一直没有找出他们得罪神和失败的根源。

在约书亚为以色列人分地时,但支派似乎没有像其他支派那样,得到又大又美的地界。他们分到了十七个城邑,散住在迦南各地(地图上有红点的便是但人原分得的城)。在〈士师记〉第一章34 节说:「亚摩利人强逼但人住在山地,不容他们下到平原」,加上在参孙做士师前后受到非利士人的压迫,所以但支派的人一直在为寻找一个可以定居的地方而努力。从约书亚死后到参孙做士师的时期结束,可以算出的大约是410年,当然其中有一些年数是我们无法统计的,因为作者没有把它们列出来。但支派找到拉亿定居是否是在参孙死后,因为无法抵抗非利士人,所以更积极地寻找长久的定居之地呢?因为参孙被耶和华的灵感动时,但的军营或者说但的营地,尚在玛哈尼但,琐拉和以实陶之间。

米迦造偶像

〈士师记〉   17:6  那时以色列中没有王,各人任意而行。

阅读经文:〈士师记〉  17:1-13

虽然〈士师记〉  里参孙是最后一个士师,但是真正最后的一个士师是撒母耳。在〈士师记〉  里最后几章都是描写以色列中没有王,各人任意而行的几个例子,让我们明白在一个心中没有王的社会里,会产生的奇怪现象和许多悲剧。

第一个例子说到有一个叫做米迦的人的家中所发生的事情。有一天,米迦的母亲丢了一千一百舍客勒银子,米母(简称)非常生气,可能大骂小偷无耻无道,又咒诅他绝子绝孙的。假如你丢了那么多钱,你会怎样骂小偷,你想得到的,她可能都骂出来了。

没想到偷她钱的小偷听到了,这个小偷天天听她咒诅,越听越不是滋味,更深怕那咒诅在自己身上应验。于是他自首了。迦母没想到偷钱的是自己的儿子,立刻改口:「我儿啊,愿耶和华赐福于你!」那时她多么希望能收回那些咒诅的话啊!怎能让那些咒诅落到至爱的儿子身上呢?只好求神赐福,希望可以盖过那些咒诅。别人偷钱该死,自己儿子偷钱骂两声也够了。这就是人的标准,别人做错事,就要下十八层地狱,若是自己人,陪个不是就可以了。

为了消除自己的咒诅,米母就想为儿子雕个神像,她以为这样可以讨耶和华神的高兴。她虽然知道耶和华神,对于律法却一无所知。以为雕像当作神来拜,就是在敬拜耶和华了,却没想到她的作法正好与神的教导相悖,她做了神最讨厌的事。我们会不会这样呢?有时凭著一股热心,要为神做这个做那个,却没想到反而得罪神。

参孙的结局

〈士师记〉 16:28 参孙求告耶和华说:「主耶和华啊,求你眷念我!神啊,求你赐我这一次的力量,使我在非利士人身上报那剜我双眼的仇!」

阅读经文:〈士师记〉 16:1-31

在这一章的经文里,我们看不到「耶和华的灵感动参孙」这句话了。有的人质疑,参孙身为士师,竟然去找妓女,而且爱上妓女,难道也是出于神的旨意吗?〈士师记〉的作者在写书时,一点不含糊,在这些事上,完全没有神的灵在作工的迹象,参孙被情欲所操纵了。参孙出生时的身份是拿细耳人,但是他破坏了所有拿细耳人的规矩,这就是参孙失败的真正原因。

拿细耳人的律例有三个方面:1.禁戒各种酒类,以及酒作的醋、葡萄、葡萄干,乃至葡萄树上结的,自核至皮所作的各种物品。2. 不可剃去头发,任由发绺长长。3.不可靠近人或动物的尸体,甚至是亲人的尸体。这也是为何当参孙拿死狮体内的蜂蜜给父母吃时,不告诉他们是从哪里取得的。因为他的父母一定告诫过他,不可以碰任何死尸。他若说了,父母可能不吃,他还要挨骂。当他在非利士人之地摆设婚宴时,又岂能滴酒不沾?三方面的禁忌,他破了两方面,在最后一项,他能把持得住吗?

失去了妻子的参孙心情上可能十分沮丧,但是他跑去找非利士的妓女时,作者再没有写耶和华的灵感动他。因此,我们知道这是参孙自己的选择,他放纵自己的情欲。可能有的人觉得参孙在出世之前,神已经拣选他,赐恩给他,他就应该是一个循规蹈矩的人。但是出生在教授家庭的孩子就一定知书达礼吗?那也不竟然。只能说,神拣选了参孙,但是神赐给每一个人的自由意志,参孙也有。神拣选人,但是神不强迫人,可是人要为自己的选择负责。神知道一切,祂知道我们做每一个选择的后果会如何。我们不能把什么责任都推给神,正如孩子不能把失败的责任都归咎于父母。

第三封信:给别迦摩教会

别迦摩教会,是代表教会第三个时代(311-1590年)。此时代是政教联合时代。在罗马王君士坦丁,教皇贵勾利第一时,教会与世界联合,因此教会一天天的腐败堕落。

名义──「别迦摩」原文是「联婚」之意。教会本来与基督定婚,是已献给基督之童女,等基督来时可结婚,但现在教会在基督再来前已与世界结婚,如一个女人有两个丈夫,这是教会反常之现象,可见教会之罪恶腐败,与世界联合,何等危险。像船是在水上,但船现在却沉下去,教会与世界联合,就是如船沉下去。这证明是撒但之诡计,牠的诡计更加利害,在士每拿教会时,撒但想藉武力,使教会消沉,但逼害之结果,教会反而兴旺。但现在他变更计划,使人喜欢教会。撒但的笑容比怒目更可怕,参孙不怕战场上之战争,只失败在一个女人手中,在一个女人膝上睡觉,结果失败。

「别迦摩」另一名义是「高楼」之意,教会与世界联婚之后,得崇高地位,照人看来,是何等幸福。本来他应与未婚夫耶稣一样被世界厌弃逼迫,但现在竟得崇高地位,叫人羡慕,他们这样颠倒是非。本来学生不能高过先生,现在教会之实况,是学生高过先生,仆人不能高过主人,但他们之实况是仆人高过主人,家人与家主应该一同受辱骂,现在家人倒受称赞。主降生在马槽,死在十架上,现在教会有高地位,与主之情形大不相同,教会与主之目的大不同,实在可惜。

一、主的自称:「两刃利剑。」对别迦摩教会情形很相合。

1.两刃利剑刺开一切隐密处。「神的道是活泼的,是有功效的,比一切两刃的剑更快,甚至魂与灵,骨节与骨髓,都能刺入剖开,连心中的思念和主意,都能辨明。」(来四12)一切都是赤露敞开,从主对别迦摩教会的自称,可知主对他的表示,他们属灵之光景,敞开祂的话如利剑,把他们之原形,完全显出。若明白罗马历史和教会遗传的,都知道自从戴奥革利庭,和加勒利阿死后,君士坦丁、马生特亚,两人争夺王位。

隐哈歌利

〈士师记〉 15:19 神就使利希的洼处裂开,有水从其中涌出来,参孙喝了精神复原。因此那泉名叫隐哈歌利,那泉直到今日还在利希。

阅读经文:〈士师记〉15:1-20

从参孙处理事情的方法,你会发现他和其他的士师不一样。其他的士师在神呼召他们之后,就登高一呼,大家就来跟随他,一起打战。但是参孙不同,参孙好像都是为了自己的事情在忙,为了自己的事复仇。神就是这样使用他,让他一人去打击非利士人。使非利士人不敢侵犯以色列人,因为参孙会报仇,而且杀戳绝不留情。神给参孙有超人的神力,他就像是现代美国电影中的超人,凡事一脚踢,都不需要别人帮忙。

当参孙发现他的岳父竟把他的妻子给了他的陪伴(或说:他的伴郎),他生气极了。他觉得自己有足够的理由去杀害非利士人。他活捉了三百只狐狸。狐狸有很灵敏的听觉和嗅觉,牠有修长的腿,最快可以一小时跑五十公里。所以要捉到三百只狐狸,又不让牠们逃走,不是很容易的事。除了力气之外,还要有十分敏捷的身手和智慧才行。参孙将狐狸尾巴一对一对地捆上,将火把捆在两条尾巴中间, 点着火把,就放狐狸进入非利士人己收割好站着的禾稼,将堆集的禾捆和未割的禾稼,并橄榄园尽都烧了。

非利士人问清楚原委后,也用火烧死参孙的妻和她的父亲。参孙知道之后,就再去杀非利士人。从非利士人和以色列人的对话里,我们可以稍微明白,为何在此时,神只用参孙一人去救以色列人脱离非利士人的手。因为非利士人认为那些事都是参孙做的,所以他们不会对以色列人进行报复,以色列人的生活就不致受到影响。

不按规矩出牌的参孙

〈士师记 〉14:6 a耶和华的灵大大感动参孙,他虽然手无器械,却将狮子撕裂,如同撕裂山羊羔一样。

阅读经文:〈士师记〉  14:1-20 

以色列人的新士师诞生了,可能没有太多人知道,他就是神所指定,要为以色列人制服非利士人的领袖。神祝福参孙,让他成长顺利。但是直到玛哈尼坦,神的灵才感动他。这是参孙人生的一个转折点。在这之前,他和其他小孩一样,无忧无虑地成长,看到非利士人来,可能就躲得远远地。对于非利士人拥有的东西,可能也有点羡慕。就像二战时期,华人的小孩看到洋人的一切都感到十分好奇。那时但的支派尚未找到他们要定居的地方,他们渴望像其他支派一样也能安定下来。

玛哈尼坦的意思就是「但的军营」或是「但部族的营」。在他成长时期的某一天,他去玛哈尼坦参观,当他在但的营中走动时,神的灵感动他。我们不知道他是否看到营里的残败不堪,或是军人的士气不高昂,或是众人在非利士人的高姿态之下,觉得很没有希望。但是在这里,神的灵感动他要为以色列人做些事情。神的灵开始准备他将来要做以色列人的士师和领导者的心思意念。玛哈尼坦在琐拉和以实陶中间,这两城相距才三公里。神曾经在什么地方感动你,让你看到事奉的方向吗?

但是出人意外的,被神感动之后的参孙,竟爱上了一个非利士人的女子。他的父母感到很妻惨,作为以色列人是不可以和异族通婚的,更何况是拿细耳人。一个已经属神的人,怎么可以做出神所不允许的事呢?他的父母一定觉得自己的教育太失败了。多少时候,当儿女的决定和父母的想法相悖时,父母的心真是很难接受这样的状况。有的儿女在成长后决定离开教会,更使父母觉得自己彻底失败。但是接下来的这句话「这事是出于耶和华」,使我们明白掌管儿女的是耶和华神,只要我们尽力教导他们,他们的决定就不在我们能管的范围之内了。有的人需要绕一圈才能明白神的爱,像林语堂一样年轻时还会讲道,却直到晚年才悔改信主,有什么办法?

参孙的出生

〈士师记〉 13:12 玛挪亚说:「愿你的话应验!我们当怎样待这孩子,他后来当怎样呢?」

阅读经文:〈士师记〉 13:1-25

在士师押顿死后,以色列人又行耶和华眼中看为恶的事,那是指什么事情呢?为何神会看它为恶,并且兴起非利士人来打击以色列人呢?关于非利士人的来源有不少传说,但是一般认为他们原先生活在克里特岛和爱琴海的岛屿。曾经在埃及第十九王朝时一再攻击埃及,被埃及法老打败,把他们重新安置在迦南地的沿海城镇,也就是目前的加沙走廊及以北一带。因此这部份地带被称为非利士地,「巴勒斯坦」一词起源于非利士人的希腊语和拉丁语形式。

在〈撒母耳记上〉形容:「那时,以色列全地没有一个铁匠;因为非利士人说,恐怕希伯来人制造刀枪。以色列人要磨、犁、斧、铲,就下到非利士人那里去磨。(撒上13:19-20)」 根据当时的情况,非利士人已经有相当的文明,他们已精通冶铁的技术,而以色列人什么都没有。非利士人不准以色列人拥有铁器,以色列人若想磨利农耕的用具,都得上非利士地不可。所以凡事都要看非利士人的脸色,被非利士人压制得很辛苦。

这次我们没有看到以色列人呼求神的拯救,神却已经在准备拯救他们了。好像一个孩子刚生下来,父母就已经在帮他准备上大学的费用了。正好像神在以赛亚书说的:「他们尚未求告,我就应允;正说话的时候,我就垂听。(赛65:24)」你有没有这样奇妙的经历呢?有的弟兄姐妹曾经与我分享,他们只是在心里想,都还没有放在祷告里,神就成全了他们心里所想的。何等奇妙,何等爱我们的神。在我们还不知道有需要时,祂已经为我们预备了。

示播列和西播列

〈士师记〉 12:3 我见你们不来救我,我就拼命前去攻击亚扪人,耶和华将他们交在我手中。你们今日为什么上我这里来攻打我呢?」

阅读经文:〈士师记〉 12:1-15 

我们每个人在生活上难免有与人不和的时候,有时也会碰到极为无理也无礼之人,在这种情况之下,你会怎么办?

以法莲人因为被神立在双生兄弟玛拿西之上,在神的祝福下成了大族,俨然是带领以色列人的支派,因此气势上十分地覇气。在基甸攻打亚扪人时,他们和基甸大大争吵:「你去与米甸人争战,没有招我们同去,为什么这样待我们呢?」基甸赞美他们抓住米甸的两个首领,功荣最大,他们才肯罢休。现在他们又来找耶弗他争吵,并且出语恐吓:「我们必用火烧你和你的房屋。」

耶弗他回答:「我和我的民与亚扪人大大争战,我招你们来,你们竟没有来救我脱离他们的手。我见你们不来救我,我就拼命前去攻击亚扪人,耶和华将他们交在我手中。你们今日为什么上我这里来攻打我呢?」谁有理,谁无理呢?他们控诉耶弗他没有招他们一起去打仗,是真实的控告吗?当我们碰到这种只要抢功劳不要做事,还要出言不逊的人,真是让人忍无可忍。但是让基列人不肯罢休的,是以法莲人还讥笑基列人是以法莲逃亡的人,暗指约但河东的基列人是从河西的以法莲和玛拿西分地逃亡出来的。迦得支派的分地中有逃城设在基列的拉末,可能有以法莲人逃往基列的拉末,基列人因而被奚落是逃亡的以法莲人。若是的话,那就是挖人疮疤了。

以法莲如此骄傲猖狂,讲话如此狂妄,不仅耶弗他生气,连基列人都愤怒了。这不是一场有计划的战争,而是因挑衅而起的内战。自己人打仗,彼此的强弱都很清楚。基列人深深知道以法莲人讲话的口音,因此当过河来挑衅的以法莲人想逃回河西的老家时,基列人就叫他们说:「示播列」。但是以法莲人总会讲成「西播列」,一旦确定是以法莲人,基列人就把他们杀了。

耶弗他许愿

〈士师记〉 11:32   于是耶弗他往亚扪人那里去,与他们争战。耶和华将他们交在他手中。

阅读经文:〈士师记〉士师记 11:1-40

正当亚扪人前来挑衅时,以色列人却像热锅上竹日心戈 蚂蚁,着急不知要找谁来带领他们出战。在情急之中,他们想到了一个被他们轻视又赶走的人。

从亚比米勒和耶弗他的出身,我们看到男人放纵情欲的后果,造成很多家庭里悲伤的故事。亚比米勒是基甸在示剑娶的小妾,在基甸的家中根本不被重视,或者可以说根本不被承认,因为他和他的妈妈很可能都住在示剑,靠基甸每个月的供养。但是基甸有那么多妻妾在家里,又怎么来得及去照顾他们母子?所以亚比米勒才会那么盼望被重视,那么盼望做领导,更狠心到把七十个兄弟杀掉,反正这些人从来就没有把他看在眼里。以色列人想到的耶弗他也是个可怜的孩子,因为他的母亲曾是妓女,所以在家里的地位也不被承认,在父亲过世后,兄弟们要分产业时就把他赶出去。

假如他们的父亲不到处拈花惹草,又怎么会使这些儿子们从小就过著被人欺凌的日子,以致心理受到太多创伤,从而造成家庭的不幸呢?「基列人耶弗他是个大能的勇士,是妓女的儿子」,这句话道尽了耶他的悲伤。大能的勇士a mighty man of valor,是指他不只长得很威武,而且很有能力。可是虽然大家都公认他很有能力和胆识,他却总被「妓女的儿子」这个称号压得死死的。不管他事情做得多好,人家都叫他是妓女的儿子,让他一辈子抬不起头。

第二封信:给示每拿教会

对士每拿教会,耶稣没有一句责备的话。他们因不肯妥协膜拜罗马皇 帝,不但在经济上、名声上受到损失, 性命还受到威胁。士每拿教会从头到 尾都在受苦,为耶稣付上代价,耶稣 应许他们:「凡得胜的,我必赐给他 生命的冠冕。」当时教会所在的那座 山就叫「冠冕」,所以当耶稣说士每 拿有冠冕,表明祂要给的是更好的冠 冕—永生,只要教会对祂至死忠心。 对这个城市,有四件事需要知道:

这是个美丽的城市,所以得 到许多封号,如「亚细亚的荣耀」等, 这个城市有许多值得骄傲的事。它是 在西元前一千年建立,但五百年后被 毁,所以这个城市曾经死而复生。被毁后三百年又重建,信中也提到它「死 过又活」。耸立在旧城这边的,是一 座壮丽的高山,称为「士每拿的冠冕」。
这个城市很富裕。西方运来土耳其的货物,都从这个港埠进来,是很壮观的港口。
这个城市充满文化气息,而且气候宜人,在土耳其很难得。城中曾有一个巨大的体育场, 也有图书馆和剧院。这城最重要的一 点是非常爱国,每次战争后改朝换代的统治者,都得到士每拿人最高度的效忠。当时它十分效忠罗马帝国,忠心膜拜皇帝。而膜拜凯撒的习俗,是百姓自己开始的,并不是皇帝的命令。

耶稣在这封信中给自己两个名称: 1. 我是首先的、末后的,意思是我开始这一切,也会结束这一切,在人 类的历史上,耶稣是第一,也是最后;是阿拉法,也是俄梅戛。非基督徒看耶稣只是一个活到 33 岁的 人,但对教会来说,从头到尾都是耶稣的作为,祂是基督、是主。