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对忠信者的安慰与鼓励

以赛亚书51:15   我是耶和华你的神,搅动大海,使海中的波浪砰訇,万军之耶和华是我的名。

阅读经文:51:1-16

1「你们这追求公义、寻求耶和华的,当听我言!你们要追想被凿而出的磐石,被挖而出的岩穴。 2 要追想你们的祖宗亚伯拉罕和生养你们的撒拉,因为亚伯拉罕独自一人的时候,我选召他,赐福于他,使他人数增多。」

3 耶和华已经安慰锡安和锡安一切的荒场,使旷野像伊甸,使沙漠像耶和华的园囿,在其中必有欢喜、快乐、感谢和歌唱的声音。

在接着50:10-11对忠信者与对不敬虔者的信息之后,先知就从本段起,分别论到耶和华神对两者的结局。首先是51:1-16先知论到耶和华神将给忠信者的结局是安慰与欢欣(51:3)。耶和华神对这些「追求公义,寻求耶和华」的忠信者,要他们从几个角度来贴近祂将要赐下的安慰。

第一个角度是「追想」──神要他们追想以色列民族乃是神亲手雕凿出来的,神是他们的磐石,也是他们躲避仇敌的岩穴(51:1)。他们要有信心与他们信心的祖先亚伯拉罕与撒拉相称(51:1-2)。因为当亚伯拉罕「独自一人」的时候,神便选召了他,赐福与他,使他人数增多。神使人看为不可能的事,全部都按祂的旨意成就,。因此以色列百姓对上帝应当要有信心。

仆人蒙召的心志

以赛亚书50: 9a  主耶和华要帮助我,谁能定我有罪呢?

阅读经文:以赛亚书 50:4-11

4 「主耶和华赐我受教者的舌头,使我知道怎样用言语扶助疲乏的人。主每早晨提醒,提醒我的耳朵,使我能听,像受教者一样。 5 主耶和华开通我的耳朵,我并没有违背,也没有退后。 6 人打我的背,我任他打;人拔我腮颊的胡须,我由他拔;人辱我吐我,我并不掩面。

本段接着论到神所拣选的仆人,对耶和华所赋予他之使命的回应,其中50:4-9被称为「仆人之歌」,这是以赛亚书里的第二首「仆人之歌」。

首先,仆人叙述自己领受了耶和华所赐「受教者的舌头」(50:4),叫他知道怎样用言语扶助疲乏的人。这表示他将受到神的教导,成为人类的老师,用话语去帮助有罪担的人。这正应验了主耶稣就职的宣告「主的灵在我身上,因为祂用膏膏我,叫我传福音给贫穷的人。差遣我报告……神悦纳人的禧年」(路4:18-19)。在耶稣的传道工作中,祂是一面领受,一面教导的。

神焉能忘记祂的百姓呢

以赛亚书49:16  看哪,我将你铭刻在我掌上,你的墙垣常在我眼前。

阅读经文:以赛亚书 49:14-50:3

49- 14 「锡安说:『耶和华离弃了我,主忘记了我。』 15 妇人焉能忘记她吃奶的婴孩,不怜恤她所生的儿子?即或有忘记的,我却不忘记你。 16 看哪,我将你铭刻在我掌上,你的墙垣常在我眼前。 17 你的儿女必急速归回,毁坏你的、使你荒废的,必都离你出去。 18 你举目向四方观看,他们都聚集来到你这里。」耶和华说:「我指着我的永生起誓:你必要以他们为装饰佩戴,以他们为华带束腰,像新妇一样。

本段叙论和平君王工作,其中最先成就的,是对被掳之民的救赎。因此,先知一开始便把被掳之民的抱怨表露出来──「锡安说,耶和华离弃了我,主忘记我了」(49:14自四十八章之后,先知均以锡安称呼神的新选民)。耶和华如何回答他们的抱怨呢?祂以情感的语调诉说,祂对选民的爱是不会遗忘的,正如一个满有母爱的妇人,怎会遗忘她嗷嗷待哺的「婴孩」呢?(先知以「婴孩」一词来象征神与选民之间那种生命关系)祂向选民显示,祂对他们的爱,永远「铭刻在掌上」,祂焉会忘记那被当年巴比伦仇敌所摧毁的城墙呢?

和平之君的被选召与使命

以赛亚书49:5b  原来耶和华看我为尊贵,我的神也成为我的力量。

阅读经文:以赛亚书 49:1-13

1「众海岛啊,当听我言!远方的众民哪,留心而听!自我出胎,耶和华就选召我;自出母腹,他就提我的名。 2 他使我的口如快刀,将我藏在他手荫之下;又使我成为磨亮的箭,将我藏在他箭袋之中。 3 对我说:『你是我的仆人以色列,我必因你得荣耀。』 4 我却说:『我劳碌是徒然,我尽力是虚无虚空,然而我当得的理必在耶和华那里,我的赏赐必在我神那里。』

本段是对列国论到弥赛亚和平之君事工的开始,先知强调这一位「仆人」,乃是一出母腹中即被选召的。祂将以口中所出的真理完成使命(49:1-2)。「仆人」一词,在乃是指弥赛亚,而非指以色列。因为此仆人将要成为众民的中保(或作「约」),明显是指出弥赛亚救赎主的身份与所要成就的事工,此非以色列所能达成的。

耶和华救赎余民的恩慈

以赛亚书48:10  我熬炼你,却不像熬炼银子;你在苦难的炉中,我拣选你。

阅读经文:以赛亚书 48:1-22

1「雅各家,称为以色列名下、从犹大水源出来的,当听我言!你们指著耶和华的名起誓,提说以色列的神,却不凭诚实,不凭公义。 2 (他们自称为圣城的人,所倚靠的是名为万军之耶和华以色列的神。)」 3 主说:「早先的事我从古时说明,已经出了我的口,也是我所指示的,我忽然行做,事便成就。 4 因为我素来知道你是顽梗的,你的颈项是铁的,你的额是铜的,

本章主旨在于说明神对余民的拯救,而本章对余民的定义,乃是指犹大家(「从犹大水源出来的」)。

神预告祂将把这一批余民从巴比伦救赎出来(48:20),然而,这并不是因为这一批将被救拯的余民表现出行为上的信德。事实上。先知说他们乃是「顽梗的,颈项是铁的,额是铜的」(48:4);并且他们「自从出胎以来,便称为悖逆的」(48:8)。而是他们对耶和华神有着全然的信心,因他们自称为圣城中人,以耶和华神为他们所信靠的(48:1-2)。因此神暂且饶了他们,也忍住了祂的怒气,不将余民剪除。祂如此作,一方面是为了熬炼犹大,另一方面乃是为了不使余民归回的荣耀被归给假神,以致让祂的名被亵渎(48:11)。

巴比伦败落的描述

以赛亚书47:15   你所劳神的事都要这样与你无益,从幼年与你贸易的也都各奔各乡,无人救你。

阅读经文:以赛亚书 47:1-15

1「巴比伦的处女啊,下来坐在尘埃!迦勒底的闺女啊,没有宝座,要坐在地上!因为你不再称为柔弱娇嫩的。 2 要用磨磨面;揭去帕子,脱去长衣,露腿趟河。 3 你的下体必被露出,你的丑陋必被看见。我要报仇,谁也不宽容。」 4 我们救赎主的名是万军之耶和华以色列的圣者!

当先知预言巴比伦的败落之后,本章紧接着以诗歌的形式,描述了巴比伦的败象。

一开始,先知以女孩子作为喻,提到她将在奢华之后,被从宝座上拉下来丢到尘埃中,尝一尝贫困受羞辱的生活。巴比伦将不再是高高在上,脸上蒙着帕子叫人迷恋的骄女;而是将要抛头露脸,沦为像磨面的婢女一般低微(47:1-2)。这一切的改变,都是因为耶和华神对巴比伦所施行的公义报复所致(47:3-4)。

预言巴比伦必败落

以赛亚书46:9  你们要追念上古的事,因为我是神,并无别神。我是神,再没有能比我的。

阅读经文:以赛亚书 46:1-13

1彼勒屈身,尼波弯腰;巴比伦的偶像驮在兽和牲畜上,他们所抬的如今成了重驮,使牲畜疲乏。 2 都一同弯腰屈身,不能保全重驮,自己倒被掳去。3 「雅各家,以色列家一切余剩的,要听我言!你们自从生下,就蒙我保抱;自从出胎,便蒙我怀揣。 4 直到你们年老,我仍这样;直到你们发白,我仍怀揣。我已造做,也必保抱;我必怀抱,也必拯救。

在以上数章论到神将拣选古列「降伏列国」的预言之后(45:1),先知接着便以巴比伦的败落,做为此一预言的印证。第四十六与四十七章的主旨均在称颂耶和华神在巴比伦覆亡中所彰显的权能。这信息分为两部份,第一部份(四十六章)先宣告巴比伦必败落,第二部份(四十七章)则描述败落之巴比伦景象。本篇乃是第一部份的论述。

神的智谋乃是自隐而不可测的

以赛亚书45:22    地极的人都当仰望我,就必得救,因为我是神,再没有别神。 

阅读经文:以赛亚书 45:14-25

14 耶和华如此说:「埃及劳碌得来的和古实的货物必归你,身量高大的西巴人必投降你,也要属你。他们必戴着锁链过来随从你,又向你下拜祈求你说:『神真在你们中间,此外再没有别神,再没有别的神。』」 15 救主以色列的神啊,你实在是自隐的神! 16 凡制造偶像的,都必抱愧蒙羞,都要一同归于惭愧。 17 唯有以色列必蒙耶和华的拯救,得永远的救恩。你们必不蒙羞,也不抱愧,直到永世无尽。

本段为耶和华七个信息的第六、七个信息,继续论到神要赐福给以色列,让祂在列邦中为尊为大,并使万国都知道耶和华为天地间唯一的真神。

首先,先知在第六个信息中(45:14-17)以非洲三大富足的国家埃及、古实和西巴为喻,提到列邦劳碌所得的,将要归给以色列。就连那些比以色列身材更高大的西巴人,也要因为看见耶和华与以色列同在,而甘愿束手就擒,降卑为以色列人的奴仆(45:14)。然后,那些先前嘲讽耶和华神的外邦人,终将向以色列人承认神乃是「自隐的神」(表示祂的智慧与谋算,是深藏而无人能测透的)。连那些制造偶像、倚靠偶像的外邦人,也都要一同抱愧蒙羞。因为他们终于知道自己的愚昧无知了。至于以色列民,他们将要在神的定旨下被拯救。他们虽然以前在外邦人中蒙羞,却反要享受永世无尽的救恩(45:17)。

神对古列的托付

以赛亚书45:6   从日出之地到日落之处,使人都知道除了我以外,没有别神。我是耶和华,在我以外并没有别神。

阅读经文:以赛亚书 45:1-13

1「我耶和华所膏的居鲁士,我搀扶他的右手,使列国降伏在他面前。我也要放松列王的腰带,使城门在他面前敞开,不得关闭。我对他如此说: 2 『我必在你前面行,修平崎岖之地;我必打破铜门,砍断铁闩。 3 我要将暗中的宝物和隐密的财宝赐给你,使你知道提名召你的,就是我耶和华以色列的神。 4 因我仆人雅各,我所拣选以色列的缘故,我就提名召你,你虽不认识我,我也加给你名号。

本段是耶和华七个信息中的第五个,是接着第四个信息,继续讲论神对古列的拣选。

本段中一再重复宣示「我是耶和华」以及「在我以外,并没有别神」的信念。语气很明显是对古列说的,显示出被拣选的古列王,根本不认识耶和华神。因此祂便不厌其烦地一再强调祂是那一位唯一的真神。

在本段中,神首先以征服列国来印证祂拣选古列的事实。他是神所膏的仆人(45:1a「膏」一词乃是旧约对于受圣职的君王、祭司与先知所施行的礼仪,象征施行圣职的权柄来自于上帝的授权,也象征承接圣职者乃是出于神的拣选),在祂的扶助之下,列王「的腰带都要被放松」(象征列国君王都要在古列面前弃甲投降,「腰带」乃是力量的象征)。

偶像无法与祂比较

以赛亚书44:24    我耶和华是创造万物的,是独自铺张诸天、铺开大地的。

阅读经文:以赛亚书 44:6-28

6 「耶和华以色列的君,以色列的救赎主,万军之耶和华如此说:『我是首先的,我是末后的,除我以外,再没有真神。 7 自从我设立古时的民,谁能像我宣告并且指明,又为自己陈说呢?让他将未来的事和必成的事说明。 8 你们不要恐惧,也不要害怕!我岂不是从上古就说明指示你们吗?并且你们是我的见证。除我以外,岂有真神吗?诚然没有磐石,我不知道一个!』」

本段为耶和华七个信息的第三、四个,分别是44:6-23为第三个信息,44:24-28为第四个信息。

首先,先知论到耶和华神乃是独一的神,是偶像所不能比拟的。先知透过第一人称语法表达神的自我介绍──祂是「首先的,是末后的」。再没有人像祂一样可以知道上古以及未来之事,除祂之外,没有一人(44:6-8)。

再者,耶和华神论到工匠制造偶像的过程,借此嘲讽拜偶像的愚蠢。祂指出铸造偶像的铁匠,为了制造偶像,耗尽心力,却又不得不忍受饥饿干渴。制造偶像的木匠也是一样愚眛。首先他找到一棵自认为好的香柏木,然后先取一段当柴火取暖,再取一段烤肉以裹腹。最后在吃饱暖身之后,把剩下的最后一段依照人的形状体态雕成偶像,并且向它俯伏叩拜,祈求它的保护(44:9-17)。先知指出,以色列百姓不要继续装迷糊,从来不思索拜偶像这样的事倒底是不是愚眛的。