生命和死亡的路

耶利米书 21:8b   耶和华如此说:看哪,我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。

阅读经文:  21:1-14

1耶和华的话临到耶利米。那时西底家王打发玛基雅的儿子巴施户珥和玛西雅的儿子祭司西番雅,去见耶利米,说: 2 「请你为我们求问耶和华,因为巴比伦王尼布甲尼撒来攻击我们,或者耶和华照他一切奇妙的作为待我们,使巴比伦王离开我们上去。」

耶利米书的记录显然不是按照当时的时间和秩序,因为西底家是犹大最后一个王。再继续的几章,还会提到西底家之前的几个王。约西亚之后,他的儿子约哈斯王(约雅敬的弟弟);三个月后约哈斯被埃及法老废掉,由约雅敬做王,他可能死在巴比伦王进攻的时期里,因此由他的儿子约雅斤做王,出去向巴比伦投降,被尼布甲尼撒带回巴比伦,这是犹大家第二次的被掳,以西结先知也在这次被掳到巴比伦。约雅斤王投降后,尼布甲尼撒王立约雅斤王的叔父西底家(约西亚王的弟弟)为犹大王。

本章所记载的是尼布甲尼撒第三次来攻击犹大之时。神给西底家有11年做王的时间,11年让他悔改的机会。但是他仍然行耶和华眼中看为恶的事,渺视神的预言和警告。现在大军当前,他慌张了,急急地找耶利米寻求解决之道。他希望神用奇妙的作为拯救犹大,却不想谦卑在神面前。只想解决问题,不要解决问题的神。

玛歌珥米撒毕

耶利米书 20:13  你们要向耶和华唱歌,赞美耶和华!因祂救了穷人的性命脱离恶人的手。

阅读经文:  20:1-18

1祭司音麦的儿子巴施户珥做耶和华殿的总管,听见耶利米预言这些事, 2 他就打先知耶利米,用耶和华殿里便雅悯高门内的枷将他枷在那里。3 次日,巴施户珥将耶利米开枷释放。于是耶利米对他说:「耶和华不是叫你的名为『巴施户珥』,乃是叫你『玛歌珥米撒毕』。 4 因耶和华如此说:我必使你自觉惊吓,你也必使众朋友惊吓。他们必倒在仇敌的刀下,你也必亲眼看见。我必将犹大人全交在巴比伦王的手中,他要将他们掳到巴比伦去,也要用刀将他们杀戮。 5 并且我要将这城中的一切货财和劳碌得来的,并一切珍宝,以及犹大君王所有的宝物,都交在他们仇敌的手中,仇敌要当做掠物带到巴比伦去。 6 你这巴施户珥和一切住在你家中的人,都必被掳去。你和你的众朋友,就是你向他们说假预言的,都必到巴比伦去,要死在那里,葬在那里。」

巴施户珥是负责维持圣殿秩序的官员,同时也是一位祭司。他显然没有跟着耶利米去欣嫩子谷,但是有人把耶利米在欣嫩子谷所讲的信息告诉他,令他勃然大怒。所以当耶利米离开欣嫩子谷,回到圣殿继续传讲神的信息时,就被他抓起来了。他看到耶利米时,先打了耶利米一顿,或是刮他耳光,不管怎样打他,都是为了表达他的愤怒及下马威,并且在众人面前羞辱耶利米。然后,他把耶利米用脚镣手铐枷住,悬挂在圣殿的便雅悯高门的门框上示众,第二天才把耶利米放下来。

打碎的瓦瓶

耶利米书 19:6  耶和华说:因此,日子将到,这地方不再称为陀斐特和欣嫩子谷,反倒称为杀戮谷。

阅读经文:  19:1-15

1耶和华如此说:「你去买窑匠的瓦瓶,又带百姓中的长老和祭司中的长老, 2 出去到欣嫩子谷,哈珥西的门口那里,宣告我所吩咐你的话, 3 说:『犹大君王和耶路撒冷的居民哪,当听耶和华的话!万军之耶和华以色列的神如此说:我必使灾祸临到这地方,凡听见的人都必耳鸣。 4 因为他们和他们列祖并犹大君王离弃我,将这地方看为平常,在这里向素不认识的别神烧香,又使这地方满了无辜人的血。 5 又建筑巴力的丘坛,好在火中焚烧自己的儿子,作为燔祭献给巴力。这不是我所吩咐的,不是我所提说的,也不是我心所起的意。

在这一章里,神用打碎的瓦瓶来传递祂的信息。神叫耶利米带着百姓中的长老和祭司中的长老们,去耶路撒冷以南的一个山谷。犹大人习惯在这个山谷里烧垃圾,是他们的公共垃圾场,也就是欣嫩子谷。在谷中有一段比较广濶之处,是犹太人用来专门焚烧自己的孩子献祭给摩洛的地方,叫做陀斐特,意为“火烧之地”。哈珥西门是丢弃碎瓦片和垃圾之地。

犹大王亚哈斯背弃对耶和华神的崇拜,在欣嫩谷献烟祭,用火焚烧自己的儿子(代下28:1-3)。他的孙子玛拿西王比他还要坏,也“在欣嫩子谷把自己的儿子投进火里”(代下33)。后来,玛拿西的孙子约西亚王废止了这种可憎的习俗。他毁坏陀斐特,看来是让那里布满骨头或废物,使人们不能再在那里进行崇拜(王下23:10)。

窑匠弄泥

耶利米书 18:11b  你们各人当回头离开所行的恶道,改正你们的行动作为。。

阅读经文:  18:1-23

1耶和华的话临到耶利米说: 2 「你起来,下到窑匠的家里去,我在那里要使你听我的话。」 3 我就下到窑匠的家里去,正遇他转轮做器皿。 4 窑匠用泥做的器皿在他手中做坏了,他又用这泥另做别的器皿。窑匠看怎样好,就怎样做。5 耶和华的话就临到我说: 6 「耶和华说:以色列家啊,我待你们,岂不能照这窑匠弄泥吗?以色列家啊,泥在窑匠的手中怎样,你们在我的手中也怎样。 7 我何时论到一邦或一国说要拔出、拆毁、毁坏, 8 我所说的那一邦,若是转意离开他们的恶,我就必后悔,不将我想要施行的灾祸降于他们。

在《耶利米书》第十八章第1节起,记载一段神要耶利米去窰匠家观察的经历。先知以自传的方式描述他往访窰匠的家之经过,神也透过窰匠制作器皿的方式,让他明白重要的神学信息,并将此信息向当时的选民传达出来。

耶利米到窰匠的家中,刚好遇到他正在制作器皿,也正好看见窰匠做坏器皿的情况,既然作不成,窰匠只能重新再造。这里窰匠所作的器皿,是指圆形深底作为容器用的陶土器皿,窰匠之所以会把瓦器作坏,是因为泥质不好,而不是窰匠的手艺不好。

由于他有精巧的技术,他可用同样的泥另作别的器皿,「」(他又回来,他又造它)在第4节的经文中有两个字,「回来」与「制作」,即有重新再造之意,表示他非达到目的不可,因为他看怎样好就怎样作,必须合乎他的心意。他决不因土质问题阻挠他原先的计画。

安息日不担担子

耶利米书  17:21  耶和华如此说:你们要谨慎,不要在安息日担什么担子进入耶路撒冷的各门。

阅读经文:  17:1-27

1「犹大的罪是用铁笔、用金钢钻记录的,铭刻在他们的心版上和坛角上。 2 他们的儿女记念他们高冈上、青翠树旁的坛和木偶。 3 我田野的山哪,我必因你在四境之内所犯的罪,把你的货物、财宝并丘坛当掠物交给仇敌。 4 并且你因自己的罪必失去我所赐给你的产业,我也必使你在你所不认识的地上服侍你的仇敌,因为你使我怒中起火,直烧到永远。」

有个新闻说,在台湾有一个佛教分支,名为佛教如来宗,其教主妙婵因为让信徒购置了两部劳斯莱斯供他使用,引起各地的回响,并有许多人透露被洗脑的经过。最有趣的是一位女士,她曾经在心情低落时被朋友邀请去参加他们的聚会,因为朋友说妙婵可以帮助她。她是新人,被安排坐在第一排。进去之后的过程,就是要让她慢慢相信妙禅,可以协助自己度过低潮、事业发达、人生一路顺遂,甚至生病也会痊愈。然后她回家后因为太累在客厅就睡着了,结果梦到已经去世的母亲,在梦里告诫她:“那是假的啦!”

在圣经里经常告诉我们,要倚靠神,不要倚靠人。倚靠神的人要像一棵树栽于溪水旁,炎热来到并不惧怕,叶子仍必青翠;在干旱之年毫无挂虑,而且结果不止。反之,倚靠人血肉的膀臂,必像沙漠的杜松,不见福乐来到,却要住旷野干旱之处,无人居住的碱地。有很多人因为看见某些人有一些“神力” 就去膜拜,把他当作神来拜。

平安的应许

耶利米书 34:4  犹大王西底家啊,你还要听耶和华的话。耶和华论到你如此说:你必不被刀剑杀死。

阅读经文:  334:1-7

1 巴比伦王尼布甲尼撒率领他的全军和地上属他的各国各邦,攻打耶路撒冷和属耶路撒冷所有的城邑,那时耶和华的话临到耶利米说: 2 「耶和华以色列的神说:你去告诉犹大王西底家:『耶和华如此说:我要将这城交付巴比伦王的手,他必用火焚烧。 3 你必不能逃脱他的手,定被拿住交在他的手中。

对神有信心,是一件很容易的事吗?有次在敬拜时,牧师引用亚伯兰和罗得选地分迁的故事,他问大家,觉得自己比较像亚伯兰或罗得?这个问题颇有重量,因为我觉得自己太像罗得了。谁不要水草肥沃的草地去放牧?谁不希望往容易找工作的地区迁移?谁不喜欢生气盎然的大都会?谁喜欢水草贫瘠的土地?当我们在选择时,谁会用神的眼光去衡量?谁能像亚伯兰那样大器,对神有全然的信心?

因此当神借着耶利米对西底家发话时,西底家会选择相信神吗?巴比伦王攻下了犹大所有的城邑,西底家自知即将成为亡国之君,犹如一只困兽在做最后的挣扎。他希望神出奇不意杀光敌军,他希望神像古时一样,派下天军火马为他争战,但是当神的作法和他的想法回异时,他能有信心相信神而顺服吗?

分别为圣的人生

耶利米书16:19a   耶和华啊,祢是我的力量,是我的保障,在苦难之日是我的避难所。

阅读经文:  16:1-21

1耶和华的话又临到我说: 2 「你在这地方不可娶妻,生儿养女。 3 因为论到在这地方所生的儿女,又论到在这国中生养他们的父母,耶和华如此说: 4 他们必死得甚苦,无人哀哭,必不得葬埋,必在地上像粪土,必被刀剑和饥荒灭绝。他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽做食物。

张文亮教授曾分享了一个不大愉快的经验。有一年,政府委托他担任地方工程执行的稽查。第一次去开会时,他和几个查验工程的委员一起搭车前往,没想到汽车开到海边,深入一条马路尽头一间酒家。主办人热情地招呼大家进去,张教授却独自一人到海边祷告,因为他知道那是个网罗。那些人醉醺醺地从酒家出来,预算也被吃掉、喝掉、玩掉、浪费掉了。虽然在这期间他很孤单,也被认为不合群,但是他知道主耶稣与他同在。他也学会了许多正确使用预算的方法。

被主使用,似乎注定了是一条孤单的道路。神叫耶利米不可娶妻,生儿养女。因为在那地所生的儿女必死得甚苦。神不许耶利米去丧家哀哭。因为神已夺去他们的平安、慈爱和怜悯,所以人的安慰是徒然的。神也不许耶利米进入宴乐之家,与人同坐吃喝。这样耶利米就和整个社会隔绝了。

失败的代祷

耶利米书14:21   求祢为你名的缘故,不厌恶我们,不辱没祢荣耀的宝座。求祢追念,不要背了与我们所立的约。

阅读经文:  14:1-22

1 耶和华论到干旱之灾的话临到耶利米:2 「犹大悲哀,城门衰败,众人披上黑衣坐在地上,耶路撒冷的哀声上达。 3 他们的贵胄打发家僮打水,他们来到水池,见没有水,就拿着空器皿,蒙羞惭愧,抱头而回。 4 耕地的也蒙羞抱头,因为无雨降在地上,地都干裂。 5 田野的母鹿生下小鹿,就撇弃,因为无草。 6 野驴站在净光的高处,喘气好像野狗,因为无草,眼目失明。」

在每年的暑期,加拿大英属哥伦比亚省(B.C.)及其隣省,因为天干气燥,森林大火小火不断,再加上隔壁美国华盛顿州的森林大火也烧过界,直扑到温哥华的郊野,经常整个天空一片灰色,许多人因为空气污染而有呼吸道及其他的不适。那时大家巴望的就是一场大雨,或是两场,或是三场,可以把这些烟冲走,洗走,吹走。每当下了几场雨之后,当蓝天白云再度出现时,我们心里的云层也被吹走了。不管人们如何自称可以造云造雨或造雪,但是到了真的需要时,却又使不出力了。这让我们思想,天能自降甘霖吗?

在约雅敬王管理犹大时,因为百姓的罪恶,天不降雨,旱灾到一个怎样的程度呢?“他们的贵胄打发家僮打水,他们来到水池,见没有水,就拿着空器皿,蒙羞惭愧,抱头而回。耕地的也蒙羞抱头,因为无雨降在地上,地都干裂。田野的母鹿生下小鹿,就撇弃,因为无草。 野驴站在净光的高处,喘气好像野狗,因为无草,眼目失明。”若非神允许,天就不能自降甘霖。

天能自降甘霖吗?

耶利米书14:21   求祢为你名的缘故,不厌恶我们,不辱没祢荣耀的宝座。求祢追念,不要背了与我们所立的约。

阅读经文:  14:1-22

1 耶和华论到干旱之灾的话临到耶利米:2 「犹大悲哀,城门衰败,众人披上黑衣坐在地上,耶路撒冷的哀声上达。 3 他们的贵胄打发家僮打水,他们来到水池,见没有水,就拿着空器皿,蒙羞惭愧,抱头而回。 4 耕地的也蒙羞抱头,因为无雨降在地上,地都干裂。 5 田野的母鹿生下小鹿,就撇弃,因为无草。 6 野驴站在净光的高处,喘气好像野狗,因为无草,眼目失明。」

在每年的暑期,加拿大英属哥伦比亚省(B.C.)及其隣省,因为天干气燥,森林大火小火不断,再加上隔壁美国华盛顿州的森林大火也烧过界,直扑到温哥华的郊野,经常整个天空一片灰色,许多人因为空气污染而有呼吸道及其他的不适。那时大家巴望的就是一场大雨,或是两场,或是三场,可以把这些烟冲走,洗走,吹走。每当下了几场雨之后,当蓝天白云再度出现时,我们心里的云层也被吹走了。不管人们如何自称可以造云造雨或造雪,但是到了真的需要时,却又使不出力了。这让我们思想,天能自降甘霖吗?

在约雅敬王管理犹大时,因为百姓的罪恶,天不降雨,旱灾到一个怎样的程度呢?“他们的贵胄打发家僮打水,他们来到水池,见没有水,就拿着空器皿,蒙羞惭愧,抱头而回。耕地的也蒙羞抱头,因为无雨降在地上,地都干裂。田野的母鹿生下小鹿,就撇弃,因为无草。 野驴站在净光的高处,喘气好像野狗,因为无草,眼目失明。”若非神允许,天就不能自降甘霖。

脱落的华冠

耶利米书12:1  耶和华啊,我与你争辩的时候,你显为义,但有一件,我还要与你理论:恶人的道路为何亨通呢?大行诡诈的为何得安逸呢?

阅读经文:  12:1-17

1 耶和华啊,我与你争辩的时候,你显为义,但有一件,我还要与你理论:恶人的道路为何亨通呢?大行诡诈的为何得安逸呢? 2 你栽培了他们,他们也扎了根,长大,而且结果。他们的口是与你相近,心却与你远离。 3 耶和华啊,你晓得我,看见我,察验我向你是怎样的心。求你将他们拉出来,好像将宰的羊,叫他们等候杀戮的日子。 4 这地悲哀,通国的青草枯干,要到几时呢?因其上居民的恶行,牲畜和飞鸟都灭绝了,他们曾说:「他看不见我们的结局。」

《耶利米书》第十二章好像一个新的开始,经文的语调不同了。神在第一章呼召耶利米,来到第十二章,感觉神再次呼召他,将他的服事提升到另一个阶段,今天神同样把我们的服事提升到一个新的阶段。这时犹大国应到了约雅敬在位的时候,约西亚王的时候,耶利米的服事应该是很开心的,因为圣殿重建、律法书被寻回,然而当约西亚死后,耶利米的服事就变得困难了。至约雅敬的时候,耶利米的服事遇到更大的敌挡,因着以民越发败坏,先知往后的服事也越发艰难。犹大就好像一列冲下山崖的火车,先知站出来想阻止它,但它却没有停下,以致先知要渐渐往后退。

今天我们读这圣经,对撒但的权势有更深的明白,撒但藉一些组织操控世界的政治、经济,因此先知要起来抵挡并不容易,必须有神的呼召才可以。先知不但面对政治、经济的逼迫,现在更要面对本族同胞的谋害。面对这些攻击,先知只能依靠神,所以他在此问神:「恶人的道路为何亨通呢?大行诡诈的为何得安逸呢?」