饥荒真正的元凶

以赛亚书1:18b   你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。

阅读经文:以赛亚书1:18-31

18耶和华说:「你们来,我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。19你们若甘心听从,必吃地上的美物;20若不听从,反倒悖逆,必被刀剑吞灭。」这是耶和华亲口说的。

21可叹忠信的城变为妓女!从前充满了公平,公义居在其中,现今却有凶手居住!22你的银子变为渣滓,你的酒用水掺兑。23你的官长居心悖逆,与盗贼做伴,各都喜爱贿赂,追求赃私。他们不为孤儿申冤,寡妇的案件也不得呈到他们面前。

有一次大卫鲍森接受澳洲广播电台ABC的采访,主持人对大卫鲍森充满敌意,他说:「我刚刚从衣索匹亚回来,在那里看见许许多多人挨饿,如果神是良善的神,怎么会容许这种事情发生?」大卫鲍森回答说:「你知不知道全世界有足够的粮食可以喂饱所有的人。」

根据联合国粮食组织的报告,全球每一年有足够的粮食,可以喂饱所有的人。人之所以会挨饿并不是神的错,有些国家的胖子太多,因为他们吃得太多,有些国家的粮食却不够,这不是神的错,因为神每年都供应足够的食物给全世界的人,问题在于我们不肯分享。西方社会丢掉很多食物,但是第三世界会很乐意吃那些食物,所以不要把饥荒归咎到神身上,这不是神的错,神应许尽到祂的责任,让春夏秋冬四季持续运转,祂守住了承诺,问题出在我们身上,我们让祂失望,霸占了太多食物不肯分享给别人。(好消息电视台:饥荒真正的元凶)

再一次机会

以赛亚书1:17   学习行善,寻求公平,解救受欺压的,给孤儿申冤,为寡妇辨屈。

阅读经文:以赛亚书1:9-17

10你们这所多玛的官长啊,要听耶和华的话!你们这蛾摩拉的百姓啊,要侧耳听我们神的训诲!11耶和华说:「你们所献的许多祭物与我何益呢?公绵羊的燔祭和肥畜的脂油,我已经够了;公牛的血、羊羔的血、公山羊的血,我都不喜悦。12你们来朝见我,谁向你们讨这些,使你们践踏我的院宇呢?13你们不要再献虚浮的供物!香品是我所憎恶的,月朔和安息日并宣召的大会也是我所憎恶的,做罪孽又守严肃会我也不能容忍。14你们的月朔和节期,我心里恨恶,我都以为麻烦,我担当便不耐烦。15你们举手祷告,我必遮眼不看,就是你们多多地祈祷我也不听,你们的手都满了杀人的血。

所多玛和蛾摩拉不是已经灭亡了吗?怎么会有所多玛的官长和蛾摩拉的百姓在这里出现呢?先知在这里是以这两个城巿在比喻哪些人?当年的所多玛和蛾摩拉为何会灭亡呢?在〈创世记〉十三章,作者描述当年罗得看见约旦河的全平原,直到琐珥,都是滋润的。那地在耶和华未灭所多玛、蛾摩拉以先如同耶和华的园子,也像埃及地。当年的所多玛和蛾摩拉何等蒙福,如同耶和华的园子,也就是伊甸园。神祝福那地,使其水草丰盛,所以罗得选择了约旦河的全平原。

罗得住在平原,渐渐挪移帐篷,直到所多玛。《圣经》记载:“所多玛人在耶和华面前罪大恶极”。接着,因为所多玛王、蛾摩拉王和其他三王背约,所以来自东方两河流域的四王联合来攻打在约旦河平原的五王。四王显然十分强悍,骁勇善战,把五王打得落花流水。罗得因为住在他们当中,所以他和家人及一切所有的都被掳去了。亚伯拉罕当年真是神勇,带着318个精练家丁,不但打败四王,还把罗得和其他人及财物通通救回来。

若不是

以赛亚书1:9    若不是万军之耶和华给我们稍留余种,我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。

阅读经文:以赛亚书1:1-9

1当乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家做犹大王的时候,亚摩斯的儿子以赛亚得默示,论到犹大和耶路撒冷。2天哪,要听!地啊,侧耳而听!因为耶和华说:「我养育儿女,将他们养大,他们竟悖逆我。3牛认识主人,驴认识主人的槽,以色列却不认识,我的民却不留意。」

在1947年的春天,有两个牧羊少年人在死海旁康隆的一个山崖脚下牧羊,因为羊走失,去找羊的时候,年轻人无聊便随意丢了一个石子到崖上的一个小洞里。原本他以为会听到石子打到岩洞里石块的响声,没想到听到哗啦的物体破碎声,他便吓得跑回家。后来他开始想或许那个洞不是什么野狼狐狸洞,而是黄金财宝洞。于是他与他的伙伴回去,便发现那的洞里有很多细长的瓶子。其中还有一个里头有很多皮革。这些腐蚀的皮革就是有名的「死海卷轴」。

在这之前,有很多人认为当时所用的《圣经》和3500年以前的原著有很大的出入,所以攻击《圣经》是最靠不住、最败坏、最不可信的一本书。但是死海卷轴出现之后,证明我们今天所用的《圣经》和原始《圣经》的内容完全相同,内中并没有搀杂一点错误(翻译或印刷排版之错不算在内),这便堵住了那些不信者的攻击。在这一切古卷中,〈以赛亚书〉全卷最为完整,它被抄录在一块宽一尺,长二十四尺的羊皮卷上,藏在瓦质的瓶中,并用麻布包裹,外面还浇上沥青。现在被保存在耶路撒冷的希伯来大学图书馆里。(摘自《圣经与死海古卷》)

爱情如死之坚强

雅歌8:7a   爱情,众水不能熄灭,大水也不能淹没。

阅读经文:雅歌6:4-8:14

6:4我的佳偶啊,你美丽如得撒,秀美如耶路撒冷,威武如展开旌旗的军队。5求你掉转眼目不看我,因你的眼目使我惊乱。你的头发如同山羊群卧在基列山旁。6你的牙齿如一群母羊洗净上来,个个都有双生,没有一只丧掉子的。7你的两太阳在帕子内,如同一块石榴。8有六十王后八十妃嫔,并有无数的童女——9我的鸽子,我的完全人,只有这一个是她母亲独生的,是生养她者所宝爱的。众女子见了就称她有福,王后妃嫔见了也赞美她。

最后一幕记所罗门也极思念其爱人,极渴念其爱人回来他的怀抱( 6:4-13)。此时幕景转到婚娶之夜,在洞房之夜,他们二人互吐相思与爱恋之话(7:1-8:3)。到晨早起来书拉密女还在享受爱的安眠。本书(或本幕)以补记书拉密女之身世(8:8-14)为剧终。(摘自马有藻博士《旧约概论》)

曾是麻醉科医师改行当作家的侯文咏,有一次在经历写不出东西来的肠枯思竭的时候,他问了易智言导演一件事:“每个人的爱情故事不是大同小异吗?一切无非只是同样的结构,一再的重复罢了。能写出什么新的东西来呢?”易导演说:“仅管从外在看起来,故事和故事差别不大。可是你不觉得对每一个人的内心世界来说,初恋那种感觉却是唯一的吗?”他又说: “所以在大同小异的剧情里,把那种唯一的感觉写出来,让其他没有经历过,或者是已经忘记了的人也感受到那种唯一,就是创作者的使命。”(节录自《我就是忍不住笑了》)

良人属我,我也属祂

雅歌6:3   我属我的良人,我的良人也属我;他在百合花中牧放群羊。

阅读经文:雅歌5:2-6:3

5:2我身睡卧,我心却醒。这是我良人的声音!他敲门说:「我的妹子,我的佳偶,我的鸽子,我的完全人,求你给我开门,因我的头满了露水,我的头发被夜露滴湿。」3我回答说:「我脱了衣裳,怎能再穿上呢?我洗了脚,怎能再玷污呢?」4我的良人从门孔里伸进手来,我便因他动了心。5我起来要给我良人开门,我的两手滴下没药,我的指头有没药汁滴在门闩上。6我给我的良人开了门,我的良人却已转身走了。他说话的时候,我神不守舍。我寻找他,竟寻不见;我呼叫他,他却不回答。7城中巡逻看守的人遇见我,打了我,伤了我,看守城墙的人夺去我的披肩。8耶路撒冷的众女子啊,我嘱咐你们,若遇见我的良人,要告诉他,我因思爱成病。

此幕记有一次所罗门晚间突访书拉密女,但因夜已太深,她已换了衣服休息,故不肯开门,所罗门从门孔伸手进来求她,她一时心软,便下床开门;待她开后所罗门已等不及走了,于是她立即到外面寻他回来,却寻不著,还给人误会打伤。此后她因过分思念成病,镇日胡思乱想他的可爱;她的朋友来安慰她,愿与她同找。(摘自马有藻博士《旧约概论》)

假如按著这幕剧的发展来看,所罗门和书拉密女婚后并没有住在一起,像普通夫妻一样。是否因为所罗门的后宫太多,所以书拉密女也有自己的院,而所罗门也不是天天和她在一起。当所罗门来找她时,她已经换好衣服在休息。书拉密女在休息时,手涂了没药。希伯来人将没药树枝制作成各种芳香剂、防腐剂和止痛剂。旧约时期,常被做成油膏。书拉密女和所罗门结婚了,不必再去做粗重的工作,开始会保养了。

亲蜜之旅的延续

雅歌4:10  我妹子,我新妇,你的爱情何其美!你的爱情比酒更美,你膏油的香气胜过一切香品。

阅读经文:雅歌3:6-5:1

3:6那从旷野上来,形状如烟柱,以没药和乳香并商人各样香粉薰的,是谁呢?7看哪,是所罗门的轿,四围有六十个勇士,都是以色列中的勇士,8手都持刀,善于争战,腰间佩刀,防备夜间有惊慌。9所罗门王用黎巴嫩木为自己制造一乘华轿。10轿柱是用银做的,轿底是用金做的,坐垫是紫色的,其中所铺的乃耶路撒冷众女子的爱情。11锡安的众女子啊,你们出去观看所罗门王,头戴冠冕,就是在他婚筵的日子,心中喜乐的时候,他母亲给他戴上的。

第三幕:幕中透露所罗门的身份,原来他不是普通的牧人,而是高贵的国王;现在他回复原来身份,到书拉密女家中把她迎娶回去;幕里的情景(可能是继上幕所罗门在她家里过夜时的情语)转到所罗门向书拉密女吐露爱慕,也表露婚娶之意。(录自马有藻博士《旧约概论》)

1988年派拉蒙出了一部喜剧电影,是由艾迪.墨菲Eddie Murphy主演的《来到美国Coming To America》。内容是杜撰的一个非洲国家Zamunda桑孟达的王子,为了不满家里为他订亲,因此离家出走,带着仆人,假扮成穷学生在美国纽约市的皇后区租了一间破旧的公寓,希望能找到一个真正爱他,而不是看上他王位的女人。

亲蜜之旅的开始

雅歌3:5   耶路撒冷的众女子啊,我指著羚羊或田野的母鹿嘱咐你们:不要惊动,不要叫醒我所亲爱的,等她自己情愿。

阅读经文:雅歌 2:8-3:5

2-8听啊,是我良人的声音!看哪,他蹿山越岭而来。9我的良人好像羚羊,或像小鹿。他站在我们墙壁后,从窗户往里观看,从窗櫺往里窥探。10我良人对我说:「我的佳偶,我的美人,起来,与我同去!11因为冬天已往,雨水止住过去了。12地上百花开放,百鸟鸣叫的时候已经来到,斑鸠的声音在我们境内也听见了。13无花果树的果子渐渐成熟,葡萄树开花放香。我的佳偶,我的美人,起来,与我同去!14我的鸽子啊,你在磐石穴中,在陡岩的隐密处,求你容我得见你的面貌,得听你的声音,因为你的声音柔和,你的面貌秀美。」

本书开启第一幕先介引所罗门与书拉密女在追求间时的爱情,女子在耶路撒冷众女子面前辩白其相貌虽粗黑,然有其天然的秀美;此后其景转到所罗门与书拉密女在密室中(隐密处)互向对方表露爱慕。

二、第二幕( 2:8-3:5)论所罗门到访书拉密女时之光景。书拉密女见他跨山越岭而来,心内窃窃高兴;所罗门来到,甜言细语邀她到外面游玩,因那是盛春白花开放百鸟齐鸣的时候,但书拉密女因工作缠身,婉言拒绝,求他夜间工余时(天起凉风,日影飞去)再回来。所罗门遭拒,失望之余便离去了。书拉密女等到深夜,至上床休息时也不见其爱人回来,心中焦急虑,于是出外寻找他的下落,结果给她寻着,当天晚上所罗门在她家留宿。(节录自马有藻博士《旧约概论》)

等她自己情愿

雅歌2:7   耶路撒冷的众女子啊,我指著羚羊或田野的母鹿嘱咐你们:不要惊动,不要叫醒我所亲爱的,等她自己情愿。

阅读经文:雅歌  1-2:7

1-1所罗门的歌,是歌中的雅歌。

2愿他用口与我亲嘴!因你的爱情比酒更美。3你的膏油馨香,你的名如同倒出来的香膏,所以众童女都爱你。4愿你吸引我,我们就快跑跟随你。王带我进了内室。我们必因你欢喜快乐,我们要称赞你的爱情,胜似称赞美酒。她们爱你是理所当然的!

〈雅歌Song of Songs〉是《圣经》里极特别的一卷书,它不只是写男女之爱的情歌,更是描述神和人关系之密切的一首歌。犹太人每逢过逾越节时会咏唱它,来歌颂神对以色列民不变的爱。从新约的角度来看,用〈雅歌〉来形容基督和信徒的关系也十分贴切。有的人用六首情歌来注释,有的人以五场幕景来看它。今天我们要用马有藻博士在《旧约概论》里对〈雅歌〉的注解来欣赏这首歌中的雅歌。

本书实是数幕爱剧,并不是杂乱无章的情话集,而剧幕有极美之剧本( Plot)(可是不能用廿世纪编剧技巧批判),兹将剧情简述如下:

脱离虚空,进入得胜

传道书12:14   因为人所做的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,神都必审问。

阅读经文:传道书12:9-14

9再者,传道者因有智慧,仍将知识教训众人,又默想,又考查,又陈说许多箴言。10传道者专心寻求可喜悦的言语,是凭正直写的诚实话。11智慧人的言语好像刺棍,会中之师的言语又像钉稳的钉子,都是一个牧者所赐的。12我儿,还有一层你当受劝诫:著书多,没有穷尽;读书多,身体疲倦。13这些事都已听见了,总意就是敬畏神,谨守他的诫命,这是人所当尽的本分。14因为人所做的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,神都必审问。

曾经我们的小组请了一位特别来宾来分享。他那年83岁了,看上去精神奕奕,一点没有老态。他就是在1960年代享誉北美的大厨Stephen Yan. 他享誉于北美不只是因为他是个大厨,更因为他创作的电视节目非常风趣幽默,深受大众喜爱。他在50岁退休,参与了泰国一位神父的慈善工作,帮助泰国许多被人丢弃或是遭到强暴及虐待的不幸儿童,及一些残废的孩子。

当记念造你的主

传道书12:1    你趁著年幼,衰败的日子尚未来到,就是你所说「我毫无喜乐」的那些年日未曾临近之先,当记念造你的主。

阅读经文:传道书12:1-8

1你趁著年幼,衰败的日子尚未来到,就是你所说「我毫无喜乐」的那些年日未曾临近之先,当记念造你的主。2不要等到日头、光明、月亮、星宿变为黑暗,雨后云彩返回。3看守房屋的发颤,有力的屈身,推磨的稀少就止息,从窗户往外看的都昏暗。4街门关闭,推磨的响声微小,雀鸟一叫人就起来,歌唱的女子也都衰微。5人怕高处,路上有惊慌,杏树开花,蚱蜢成为重担,人所愿的也都废掉。因为人归他永远的家,吊丧的在街上往来。6银链折断,金罐破裂,瓶子在泉旁损坏,水轮在井口破烂,7尘土仍归于地,灵仍归于赐灵的神。8传道者说:虚空的虚空,凡事都是虚空。

12章是所罗门给活人最忠实的劝告。所罗门王虽然风光了大半辈子,但是终于也有:“日头、光明、月亮、星宿变为黑暗,雨后云彩反回”的感受了。这是讲到一个人年老时眼睛的视力不行了,看东西模糊不清。雨后万物清朗,但人若有白内障或青光眼,看来看去都像被云遮住。

“看守房屋的发颤,有力的屈身,推磨的稀少就止息,从窗户往外看的都昏暗”,指人老体态的改变,脚站不稳了,会发颤;背也屈了。人老也会缩水,变小了;有的朋友开始弯腰驼背,大家都互相提醒。推磨的,有人认为是肾的功能减退,到最后完全没有了,就什么也排不出去。也有人认为“推磨的”是指牙齿,人的老化不仅从脚开始,牙齿也会开始有问题。