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〈历代志〉下27:6约坦在耶和华他神面前行正道，以致日渐强盛。

阅读经文：〈列王纪〉下  15:32-38
〈历代志〉下27

犹大王：罗波安→亚比央→亚撒→约沙法→约兰→亚哈谢→（亚她利雅）→约阿施→亚玛谢→亚撒利雅（乌西雅）→约坦

在犹大王中，约坦不是一个很出名的王，甚至是很少被人提起的王，但也是唯一一个没有显著过失的王，因为他是一个可以从历史去学习教训的王。自从他的父亲亚撒利雅（乌西雅）因为进圣殿，想要取代祭司向神烧香献祭，因而被神惩罚额头长大痲疯之后，约坦就开始代替父亲料理国事。但是直到亚撒利雅过世之后，约坦才登基做王。亚撒利雅除了献祭这件事，一生向神心存诚实，所以约坦效法父亲所行的正事，但是不入圣殿，免得得罪耶和华神。

约坦怎样效法他父亲呢？在〈历代志〉下27章里说：“约坦在耶和华他神面前行正道，以致日渐强盛”，原文则是说：“他在耶和华他神面前‘预备’行正道。”中文没有把‘预备’这两个字译出来。这个‘预备’在其他地方有时被译为：‘坚立’、‘坚定’、‘建立’、‘立定’、‘准备’。这些字曾用在四个王身上，第一位是犹大王罗波安：罗波安行恶、因他不‘立定’心意寻求 耶和华；神称赞约沙法，因为因为他‘立定’心意寻求神；希西家也是‘立定’心意寻求神；也是约坦‘立定’心意寻求神的王。有‘立定’心意，必有准备的工作，所以有译者把它译为：“约坦在耶和华他神面前‘预备’行正道。”我们若想立定心志跟随神，也需要有预备行正道的心。有预备，才能立定心意，才能实行。

约坦王在位期间，以赛亚、何西阿和弥迦在国内做先知。虽然约坦在神面前行正道，只是还没有废去丘坛，百姓仍在那里向假神献祭烧香。因为这个罪根没有除去，所以百姓也无法全心倚靠神。这是一个很大的遗憾。一般而言，上梁不正下梁歪，但若是上梁正下梁歪，那个建筑物也不建全。因此先知们在犹大国里不断地立言，希望使百姓能归向耶和华神，能明白神的心意。也因而我们回头再看约沙法派人到各城镇去教导百姓律法，是一件何等难能可贵的事。

〈列王纪〉下 26:5通晓神默示撒迦利亚在世的时候，乌西雅定意寻求神，他寻求耶和华，神就使他亨通。

阅读经文：〈列王纪〉下  15:1-12
〈历代志〉下  26:1-23

犹大王：罗波安→亚比央→亚撒→约沙法→约兰→亚哈谢→（亚她利雅）→约阿施→亚玛谢→亚撒利雅（乌西雅）→约坦

以色列王：耶罗波安（一世）→拿答→巴沙→以拉→心利→暗利→亚哈→亚哈谢→约兰→耶户→约哈斯→约阿施→耶罗波安(二世)→撒迦利雅

就像耶罗波安二世一样，犹大王亚撒利雅（乌西雅）登基后，也成了一个非常伟大的君王，在他的任内有许多辉煌的功绩。亚撒利雅的意思是“我的帮助是耶和华”，乌西雅的意思是“我的力量是耶和华”，在他执政时，的确让人看到神在犹大的作为，重新感受到神的祝福。但是也像历代的犹大王，他们行眼和华眼中看为正的事，“只是”，总有一点美中不足，是神心里的遗憾。这个“只是”让我们感受到神何等希望去掉我们心中的“只是”，多么希望我们能够全然归向祂，不要有“只是”的存在。只要有“只是”的存在，就有百姓还在丘坛献祭烧香的事实，就有百姓还在祭祀偶像和假神。神要的不只是犹大王归向祂，神要的是祂的子民都全然的归回。

神希望的，是否就是犹大王能去拆除掉那些丘坛呢？因为有丘坛的存在，百姓就无法专心归向神。我们心里有没有不属于神的地方，我们的生活中有没有“只是”的存在呢？神非常祝福亚撒利雅，因为他定意寻求神，神就使他亨通。他登基时才十六岁，可见从年轻时就定意寻求神，是何等地蒙福。

〈列王纪〉下 14:27 耶和华并没有说要将以色列的名从天下涂抹，乃藉约阿施的儿子耶罗波安拯救他们。

阅读经文：〈列王纪〉下  14:23-29

犹大王：罗波安→亚比央→亚撒→约沙法→约兰→亚哈谢→（亚她利雅）→约阿施→亚玛谢→亚撒利雅（乌西雅）

以色列王：耶罗波安（一世）→拿答→巴沙→以拉→心利→暗利→亚哈→亚哈谢→约兰→耶户→约哈斯→约阿施→耶罗波安(二世) →撒迦利雅

在谈到耶罗波安二世时，不能不提到当时的背景，以及先知约拿。耶罗波安二世做王的时期约在主前793-753年，而亚述之前虽然有时强大有时衰落，在主前约900年时，变得空前强大。那西尔帕二世（主前883－859年）和沙尔马纳塞三世（主前839－824年）相继征服了北部和南部的亚兰（叙利亚）。在约哈斯做王时（主前814-798），因为他带领百姓继续拜金牛犊，因此神屡次把以色列人交在亚兰王哈薛和他儿子便哈达的手里。后来约哈斯恳求耶和华，耶和华就给以色列人一位拯救者，使他们脱离亚兰人的手，让以色列人仍旧安居在家里。这位拯救者是谁？就是亚述王亚大得尼拉力三世。

有块亚述石碑在米索不达米亚北部的 Tell Rimah 出土，记载亚述王亚大得尼拉力三世在（主前805-802）曾有对抗叙利亚之役，他攻击亚兰，使他们一蹶不振，无力再与以色列作对。在这块石碑中记载了当时向他进贡的统治者中，包括“撒玛利亚约阿施”。

〈列王纪〉下13:19 神人向他发怒，说：「应当击打五六次，就能攻打亚兰人直到灭尽。现在只能打败亚兰人三次。」

阅读经文：〈列王纪〉下  13:1-25

犹大王：罗波安→亚比央→亚撒→约沙法→约兰→亚哈谢→（亚她利雅）→约阿施→亚玛谢

以色列王：耶罗波安（一世）→拿答→巴沙→以拉→心利→暗利→亚哈→亚哈谢→约兰→耶户→约哈斯→约阿施→耶罗波安(二世)

自耶户在以色列灭了亚哈全家和巴力之后，神应允让耶户的后裔做王直到四代（王下10:30），这里谈到的就是耶户的后代：约哈斯、约阿施和耶罗波安二世。耶户虽然灭掉巴力，却不肯离开耶罗波安一世做的金牛犊。您会不会觉得很奇怪，以色列人在神的教导之下，怎么老是弄不清楚耶和华神和金牛犊是何等的不同！从以色列人出埃及后，第一个做的偶像就是金牛犊；耶罗波安成了以色列北国的王之后，就立刻造了两个金牛犊取代到圣殿的敬拜。他们的头脑真的分不出牛和神之间的区别吗？

周神助牧师说了一个例子：钓螃蟹的人，钓到一只放在篓里，一定要把口关起来，不然螃蟹一定会跑出来。但只要钓到两三只，甚至更多，你就不需要封口，因为没有一只爬得出来！因为只要有一只拼命爬到篓口，其他的螃蟹会想尽办法把他拉下来，无一例外！这一种见不得别人好，我爬不出去，别只也休想爬出去，这就是非常可悲的螃蟹定律！也就是罪和死的律。以色列北国的王也是如此，都要学耶罗波安拜金牛犊，所以就一起深陷在罪和死的律里。

当我们再想远一点时，就会记得以色列人在埃及的430年里，必然接触了许多埃及的偶像崇拜。在埃及和希伯来人的近邻，古代近东和爱琴海地区，野牛受到广泛的崇拜；而在每个地区都有其图腾（区徽），在最接近以色列人聚居的下埃及的中部至东部一带的那些地区，以牛为区徽的比例异常地高。在埃及宗教神话中，金牛犊不是随随便便的一个牛神，而是太阳神，或说是太阳神之子。根据许多神话，原来的太阳是一个金牛犊，为天神所生。天神被想像为一硕大牝牛，横亘在天宇之间，其躯体布满星辰。所以在埃及的牛神头上或其他神的牛角头饰上，往往有代表太阳的圆盘，即是，牛顶上的太阳（神）才是他们真正拜的那个神，而不是那头牛。