底波拉

箴言 3章 5-6节   你要专心仰赖耶和华、不可倚靠自己的聪明. 在你一切所行的事上、都要认定祂,祂必指引你的路。

在烈阳发威时,突然想起了一位很聪明的女士师兼先知。她喜欢坐在一棵棕树底下,为百姓排解纠纷。因此大家都称那棵棕树是底波拉的棕树。

在士师管理的时代,以色列人有一个不好的习惯,当他们顺利平安时,就去拜外邦人的偶像,耶和华神就任由外邦人欺负他们。当以色列人被欺负得民不聊生时,就会转向耶和华神祈求。

约书亚过世之后,便是士师的时代。第一个士师是约书亚的女婿俄陀聂,他战胜了美索不达米亚王古珊‧利萨田,获得四十年的太平;接着是以笏刺杀了摩押王伊矶伦,以色列太平八十年;以笏之后,有亚拿的儿子珊迦,他用赶牛的棍子打死六百非利士人。底波拉是第四任的士师兼先知。

根据底波拉在〈士师记〉第五章的史诗,她说:「在亚拿之子珊迦的时候,在雅亿的日子,大道无人行走,过路人绕道而行。以色列农村荒芜,空无一人,直到我底波拉兴起,兴起作以色列之母!」珊迦虽然用赶牛棍打死六百非利士人,获得一时的平安。但是珊迦没有带领以色列人抗敌,也没有带领以色列人转向神。

因此以色列人很快又被迦南人辖制。迦南人把守要道,又四出掳掠,大道不安全,百姓须绕小道而行。「以色列农村荒芜,空无一人」,因为农村缺乏防卫的条件和力量,并且迦南人时时来抢劫,人们不敢耕种都逃走躲起来,因此田地都荒废了。田地荒废就没有粮食,何等困苦的处境。

大卫的人生下半场

历代志上 29章20节 大卫对全会众说:「你们应当称颂耶和华—你们的 神。」

很多人奋斗了大半生,有很好的成果,但是到了人生的下半场,因为舒坦了,一个不慎就再回头己百年身。所以有的人把男人的中年阶段起了个名字,就是中年危机。

大卫人生的前半场,虽然有点辛苦,但是他活得十分精采,也充满了神同在的恩典。但是经过了与拔示巴这一段,神恕他死罪,却难逃活罪。这活罪就是罪带来的苦果,神的咒诅:1.刀剑必永不离开大卫的家,2.神要从大卫家中兴起灾祸攻击大卫;神必在大卫眼前把他的妃嫔赐给他身边的人,他要在光天化日下与大卫的妃嫔同寝。3. 大卫和拔示巴生的第一个孩子必定要死。

原本和谐安兴旺的家,在一夕之间因为大卫的罪而变得危机四伏,杀机重重。第一个应验的,便是大卫和拔示巴生的第一个孩子死了。接着大卫的长子暗嫰用计奸了同父异母的妹妹她玛,她玛的哥哥押沙龙存心报复,杀了暗嫰;后来更蓄意纂位,使大卫不得不逃离耶路撒冷。

大卫逃离耶路撒冷后,在光天化日下与大卫的妃嫔同寝的,便是大卫的儿子押沙龙。当押沙龙去追杀大卫时,因为他的头发太多太长,在森林里被树枝绕住,就悬挂起来,所骑的骡子便离他而去。约押收到报告,立刻赶去,拿三杆短枪刺透押沙龙的心,把他杀死。这才解了大卫的危机。

基督徒该守安息日吗?

一、我们首先来看圣经中第一次出现安息日的原因和意义:

创世记第一章记载神用六天创造了天地万物,最后造了有神形像的人,神把人摆在祂所造的万物当中,神看着非常满意,说,「甚好。」(创1:31)。于是,「到第七日,神造作的工已经完毕,就在第七日歇了祂一切造作的工,安息了。神赐福给第七日,将其分别为圣,因为在这日神歇了祂一切创造和造作的工,就安息了。」(创2:2~3)

神为何在第七日歇了一切的工,安息了呢?

因为人有了神的形像,将会使祂的荣耀得着彰显;神的权柄也将要施行,以征服祂的仇敌撒但。只要人彰显神并对付神的仇敌,神就得着满足而能安息。后来神在制定十诫时,就为以色列人制定了他们要在第七日记念为安息日。(出20:8∼11。)

因此,安息日不是休息日,而是神在创造时得着人,神满足了;也在救赎了以色列人作神的子民,要他们记念神为他们所成功的救赎。

二、安息与休息完全不同

人做事会疲累的,累了就需要休息。人以为神作了六天的创造工作,一定也很累了,所以第七天神就需要休息。但是神会累吗?

诗篇121:4 说,「看哪,保护以色列的,也不打盹,也不睡觉。」

希伯来书1:3说,「用祂大能的话维持、载着并推动万有。」万有的运作、维持是不能停顿一时一刻的。神的大能是人想像不到的,完全不需要休息。

大卫和拔示巴

诗篇51篇10节    神啊,求祢为我造清洁的心,使我里面重新有正直的灵。

皮尤研究中心最近(Pew Research Center)进行一项全球调查发现,在欧洲过半数受访者认为「没有上帝都可以成为好人」,在较富裕和人民教育程度较高的国家更认为如此。但是在亚洲及印非国家的调查结果,更同意「上帝使人有良好的道德」。

当诸王还在出战时,大卫派约押率领臣仆和以色列众人出去,约押又打了胜仗,大卫高枕无忧,因此夜夜笙歌,睡到太阳平西才起床。太阳平西就是黄昏,有没有人像大卫王一样,夜里不睡,白天睡?这在养生学里是大大不好的习惯。

大卫在还没有做全以色列王之前,他有很多问题要解决,有目标要前进,他非常倚靠神,做每件事都要求问神。现在他有了以色列最高的权力,内忧外患都有人管,他开始尽情享受人生,放纵自己。

我觉得大多数人都很像大卫,当我们有努力的目标时,生活里会比较有节制;一旦拥有了渴望的一切之后,精神就涣散了。在物质享受的领域里,很快就感到无聊和厌倦,因此欲望就向诱惑打开大门,只求能满足想要的无底洞。所以「没有上帝也可以成为好人」,这里「好人」的标准是什么?

大卫实在是个「好人」,他有很高的道德标准;在他看到拔示巴之前,所做的每件事都是众人的模范。但是当「欲望」取代了「上帝」时,他就没有标准和道德底线了。在社会新闻里,我们看到很多「好人」做「坏事」。好像最近台湾有个巿长候选人,被人起底她当年的硕士论文有96%是抄袭的。她当然看起来是「好人」,才会去选巿长,可是一选就露底了。这就是人的本相,看起来都像「好人」,其实底子里一大堆不可告人事。所以富裕和教育程度,不能使人成为神眼中的「好人」。大卫也是在富裕时,成了不好的人。

大卫制服亚扪人和亚兰人

撒母耳记下 10章5节    有人告诉大卫,他就派人去迎接他们,因为这些人觉得很羞耻。王说:「可以住在耶利哥,等到胡须长出来再回来。」

你有没有被人无缘无故恶待的经历呢?张文亮老师最近发表了一篇文章,是他当教授以前的经历。有一个土耳其人到他的学校上班,与他共用一个办公室。一来就强占了他的位子,然后又叫他帮忙做统计与绘图,做完后又意见多多。这土耳其人不是整天发脾气,把座位弄得咖啦咖啦响,就是绷著一张像死鱼的脸,好像大家都得罪他。张老师当时跟负责的比尔教授抱怨了几次,比尔教授只叫他忍耐再忍耐。

后来张老师觉得跟人说不管用,便向主祷告,求主解套。没想到有一天,土耳其人拿着两支乒乓球拍,问他会不会打乒乓球。张老师常常故意输土耳其人一两球,让对方非常高兴。后来两人经常一起去打球,对方还在打球前帮他预备午餐、饮料、水果等。后来张老师在研究时预到一些瓶颈,土耳其人还教他如何思索,改善操作,两人成为非常好的朋友。

这是一个敌人变成朋友的经历。但是今天要读的是,朋友变成敌人的故事。

亚扪人是亚伯拉罕侄儿罗得的后裔,神把地给了亚扪人,曾嘱咐以色列人不可去干扰他们。在大卫做王之前,亚扪人的老王和大卫有交情,因此当大卫听到老王过世,便派人去安慰新上任的小王哈嫩。没想到亚扪人的领袖竟向哈嫩进恶言,把大卫的善意变恶意,更把大卫的臣仆的胡须剃去一半,又割断他们下半截的袍子,露出下体,然后放了他们。

这对大卫而言是奇耻大辱。但是大卫第一个采取的行动是保护那些受害被辱的臣仆,他派人去接他们,把他们安置在耶利哥,直等到胡须长出来。

大卫虽然恨恶此事,没想到亚扪人却想先发兵制大卫。他们联合亚兰人,玛迦人,陀伯人要攻打大卫。

大卫和米非波设

撒母耳记下九章7节    大卫对他说:「你不要惧怕,我必因你父亲约拿单的缘故向你施恩,把你祖父扫罗的一切田地都归还你,你也可以常与我同席吃饭。」

当扫罗和约拿单战败的消息传到王宫后,所有的人都恐慌起来,害怕得四处奔逃。那时约拿单儿子米非波设才五岁,他的奶妈抱着他逃跑;因为跑得太急,孩子掉在地上,双腿就都瘸了。(撒下4:4/9:3)

在跟随扫罗的人心里,不仅害怕非利士人,也害怕大卫。害怕非利士人乘胜追击,赶尽杀绝;也害怕扫罗长期追杀大卫,大卫会回来报仇。他们不知道大卫和约拿单是至交,也不知道他们之间有约定,更不知道大卫对约拿单的爱是何等真切。倘若他们有人知道大卫,他们的心就不至于那么恐惧害怕了。

大卫做王后,特地挀人去寻找约拿单的后裔,结果找到一个曾在扫罗家做事的仆人洗巴,他把米非设的情况告诉大卫。大卫立刻把米非波设一家接到耶路撒冷,并且邀请他常和王一同吃饭,以示大卫对他的恩典和照顾。因为人若可以常常看到王的面,其他人就不敢欺负他了,因为他有事可以随时告诉王。这就是大卫恩待米非波设的证据。

大卫秉公行义

撒母耳记下八章6/14节    大卫无论往哪里去,耶和华都使他得胜。

在〈撒母耳记下〉8章里,作者给了大卫几个点评。一是大卫东征西讨,成了当地的覇主,是因为「 大卫无论往哪里去,耶和华都使他得胜。」其二,「大卫作全以色列的王,又向众百姓秉公行义。」所以大卫对外所向披靡,对内则秉公行义,整个以色列国,直到此时,才真正走上轨道。这也是以色列终于安定和大治的时期。

这里我们要来对照一下两节经文,可以帮助我们理解其内容。

〈撒母耳记下〉8章1节:此后,大卫攻打非利士人,制伏了他们。大卫从非利士人手中夺取了京城的治理权。

〈历代志上〉18章1节    此后,大卫攻打非利士人,制伏了他们,从非利士人手中夺取了迦特和所属的乡镇。

这两节经文都在讲同一件事,只是用词有点不同。〈撒下〉的「京城的治理权」,原文音译「米特‧雅玛」,意思是「母城的嚼环」,对照〈历上〉,原来指的就是「迦特和所属的乡镇」。在大卫逃亡时,曾经两次去迦特寻求非利士王的庇护,可见在当时迦特是非利士的京城,大卫打下迦特和所属的乡镇,自然也取得其治理权。

大卫攻击摩押人,使他们躺卧在地上,用绳来量,量二绳的杀了,量一绳的活着。摩押人曾让大卫年老的父母度过最后一段人生,不必随大卫东奔西逃,此时大卫也手下留情,让年轻的摩押人可以生存下去。不至于灭族。

有时大自然生存的法则就是如此。昨天外子在院子里看到有只蜜蜂误入一张蛛网,结果就被等在那里的小蜘蛛一口一口吃掉了。本来想救那只蜜蜂,可惜牠己经死了。一旦救出蜜蜂,蜘蛛又会饿死,

大卫为圣殿预备

撒母耳记下 七章2节   王对拿单先知说:「你看,我住在香柏木的宫中,神的约柜却停在幔子里。」

今天这节经文是令我深为感动的一节经文。世界上多的是父母为儿女购屋置产,会想到在自己住家附近为父母购置住处的人甚少。大卫纵使有百般不是,但是他对神的心却是那么真诚。他经常会想到:「 我能为耶和华神做何事?  」

有些人在谈恋爱时,会天天为对方预备早餐,有的会替对方洗脚按摩,有的人会送花,预备假日出游的行程,准备一些惊喜,等等。但是结婚之后,就一切从简,送鲜花不如送塑胶花,一劳永逸;更别说会经常想到生他养他,什么都给他的父母。但是大卫不是这样,神恩待他,他铭刻于心,时时想念。

当他向先知约拿单谈这件事时,约拿单立刻说:「你可以完全照你的心意去做,因为耶和华与你同在。」这件事让我们明白,有时候神的仆人也会按着人的心意去判断事情,但是神的心意和人的心意不见得会一致,因此我们自己要凡事求问神,确定是出于神的带领,才不会后悔。

当晚神就向约拿单显现,表明祂自己的心意。因为大卫是个战士,流血太多,所以神要让大卫的儿子,生在太平时代的所罗门为他建殿(代上22:8)。大卫听后虽然感到遗憾,却并不气馁。反而更积极地为建殿的事工做各方面的准备。圣殿建好后,没有人记念大卫的功绩,但是大卫不介意,他的心只想讨神的欢喜。

我们有时也可能爱慕某些事奉,但是没有神的托付。我们要学习大卫,只为了讨神喜悦,自己的得失都不计较,尽力与他人配合,做幕后工作也开心,只愿神的名被高举,神得到荣耀。

安息日的意义

20世纪著名希伯来语作家Asher Ginsburg说: 『不是犹太人持守-保存了安息日,而是安息日「扶持-保存了」犹太人』

每个星期五的傍晚,当太阳落下、漆黑的夜晚出现明亮之星时,就是进入安息日那圣洁,又欢愉的美好时刻。

因为这一天,是「家人团聚」的家庭日,在外地工作或当兵的儿女们,在安息日的时候,一定会回家吃这一顿安息日晚餐,和父母亲聊聊天、话家常,分享过去一周生活的点点滴滴、酸天苦辣。而作父母的也会预备丰盛的佳肴,等著儿女们归家,当每一位家庭成员全数到齐,确认阖家平安,于是就开始安息日的晚宴,这样的场景就好像华人过的农历春节一般,只是犹太人每周都要「全家团聚」个一次

安息日,当然也是一周六天辛勤劳苦工作后的「休息日」,安息日希伯来文(שבת) 读音Shabbat,这个字的字根意思就是「停工、罢工」,而且是「有意识地停止」手边的任何工作。所以,在以色列的星期五,过了下午四、五点之后,你会发现:路上行驶的车辆变得越来越少,马路上的行人也寥寥可数,整座城市似乎变空城一般,那是因为,大家下班后都急着赶回家「要过安息日」。

安息日,除了是一个家庭日、休息日之外,也是犹太人要守的一个「宗教诫律」,前面提过,安息日是一个「有意识地去停止」工作的一个日子。因为在希伯来圣经中的《创世记》2:1-3节记载:「天地万物都造齐了。到第七日,神造物的工已经完毕,就在第七日歇了他一切的工,安息了。上帝赐福给第七日,定为圣日」所以,犹太人守安息日,乃是纪念上帝的创造,并且承认神是世界的主宰,一切都是借由祂所创造的。因此,犹太人守安息日,是对于神祂的真实存在,以及伟大创造的「见证」。

大卫迎约柜

撒母耳记下六章21节   我也必更加卑微,自己看为低贱。至于你所说的那些使女,她们反而尊重我。

大卫迎约柜两次,第一次失败了,第二次才成功。你想不想知道他为什么失败?又为何成功迎回约柜吗?

大卫做以色列王不久,就想到要迎回约柜。就像有的弟兄姐妹一置屋或迁居就会请牧者去祷告或做感恩礼拜,为了要以基督为一家之主,并且蒙主祝福。大卫虽然做了王,但是他心里尊主为大,渴望有主的同在,因此迫不及待要把神的约柜迎回来。

在撒母耳之前的士师和大祭司是以利,在以利年迈之际,以色列人和非利士人打仗,神的约柜被非利士人抢去,留在他们那里七个月。后来非利士人把约柜送回伯示麦,以色列人把约柜从伯示麦带到基列耶琳(巴拉‧犹大就是基列耶琳),存放在亚比拿达家里。在撒母耳做士师和大祭司时,在扫罗登基以前,约柜停在耶路撒冷十里以内的亚比拿达家中,直到扫罗被弃,约柜仍稳妥地停留在那里。约柜在亚比拿达家里停放了大约七十年,直到大卫作出安排把它运往耶路撒冷为止。

大卫挑选了三万人前往,将神的约柜从山冈上亚比拿达的家里抬出来,放在新车上;又带着松木制造的各样乐器和琴、瑟、鼓、钹、锣跳舞,一路上载歌载舞地要把约柜和神接回大卫的保障。

一切都非常美好,但是到了拿艮的禾场,忽然牛失前蹄,亚比拿达的儿子乌撒,立刻用手去扶约柜。不料,立即被神击打,死在约柜旁。原本欢乐的气氛一下子变成悲伤痛苦,忧愁满布。为什么神击打乌撒?

大卫不知道哪里得罪了神,不敢再继续行程,就把约柜送到迦特人俄别以东的家里。在神刚刚惩罚乌撒后,谁还敢把约柜放在自己家里?俄别以东是谁?俄别是指仆人,全名就是以东的仆人,一个卑微的名字。圣经上说他是迦特人。