摩西打发探子去迦南

民数记14章 18节  耶和华不轻易发怒,并有丰盛的慈爱,赦免罪孽和过犯,万不以有罪的为无罪,必追讨他的罪,自父及子,直到三四代。

在教堂关闭的日子里,我们特别需要信心,尤其明白自己的信心究竟是在哪里?在教堂里吗?在牧师身上吗?在小组长身上吗?或是,神的殿就在你心中?

我觉得读摩西的事蹟,越读就越羡幕他和神的关系,这也是每日亲近神想带给读者的信息,我们的信心来自于我们与神的关系;我们若经常亲近神,信心很自然就产生;我们若不亲近神,信心要从何产生呢?今天就是要看两种人的信心,为何一组有信心,一组没有信心,而且处在同样的大环境下,为何大多数人会没有信心?只有少数人有对耶和华神的信心?

在〈民数记〉的记载里,神吩咐摩西打发探子去窥探迦南地;在〈申命记〉一章里记载 … 摩西说,「你们都就近我来说:『我们要先打发人去,为我们窥探那地,将我们上去该走何道,必进何城,都回报我们。(申1:22)』」可见大家都非常兴奋,都希望看看神所应许的迦南地是怎样的?那时正是葡萄初熟的时候。

四十天后,12个探子回来,他们到了以实各谷,从那里砍了葡萄树的一枝,上头有一挂葡萄,两个人用杠抬着,又带了些石榴和无花果来(民13:23)。他们手里拿着那地的果子下来,回报说:『耶和华我们的神所赐给我们的是美地。(申1:25)』又告诉摩西说:「我们到了你所打发我们去的那地,果然是流奶与蜜之地。(民13:27)」12个探子都印证了神的话之真实。

摩西的谦和

民数记12章3节   摩西为人极其谦和,胜过世上的众人。

〈民数记〉是摩西写的,摩西说他为人极其谦和,你认为呢?这事情是这样引起的,摩西的大姐米利暗和哥哥亚伦一起来找他,不是找他吃饭,是找他理论, 抗争。理论一件极为隐密的事。

他们说摩西娶了古实的女子,因此毁谤摩西,这件事很可能只有他们三姐弟知道,不然早就给敌人大作文章了。毁谤是指在背后说他人的坏话,因为到了当事前不能乱说,会被拆穿,所以要在背后说。说完之后呢,他们却对摩西说:「难道耶和华单与摩西说话,不也与我们说话吗?」这两件事好像风马牛不相及,不是吗?可见他们别有用心。

根据犹太拉比在一本犹大经典《Mirash(米大示)》看到的记载,当摩西逃离法老(出2:15),到达米甸之前,摩西先逃到埃及南方的古实(Cush)。那时他还是一个年轻人,他先是为古实的国王服务,在国王死后,摩西被任命为国王,但是必须娶前王的遗孀为妻。摩西拒绝与她同住并一起敬拜古实的偶像,所以选择离开,后来才到米甸,娶了米甸祭司的女儿西坡拉。

有的人认为那是他们故意眨低西坡拉,因为长期生活在沙漠,肤色比较黑,所以叫她为古实女人。另一说则认为西坡拉当时己死,是指摩西的续弦(启导本)。但是无论如何,这些事和他们对摩西的质问是不相干的:「难道耶和华单与摩西说话,不也与我们说话吗?」神听到他们对摩西的质问。

他们长期和摩西在一起,还不能明白神和摩西的关系何等亲密,神和摩西的同在是何等明显,竟以为神不在。神听到了。这里为何加了一句:「摩西为人极其谦和,胜过世上的众人。」我相信是因为摩西任凭他们指责,一点都不回嘴,神也看不过去了,就把他们三个都叫出去。

摩西的祷告

民数记十章36-37节     约柜往前行的时候,摩西就说:「耶和华啊,求祢兴起!愿祢的仇敌四散,愿恨祢的人从祢面前逃跑!」约柜停住的时候,他就说:「耶和华啊,求祢回到以色列的千万人中!」

从摩西五经里我们看到摩西的工作实在繁多,不仅要处理百姓的事务,还要把神的各样交代钜细无遗地写下来。假如你是一个牧者或是小组,团契的组长,就会发现照顾人的工作不容易。我也曾听过带旅行团的导游之种种难处。因为每个人都有情绪,往往以自我为中心,并不是每个人都会听话或守时守规则,只要有一两个人不留心,就可以让带领的人气大了头。

摩西带领百姓在西乃山下做了会幕,交代了祭司的工作。你可能也会发现,当祭司真不容易,除了要像庖丁般地解牛杀羊,还得懂得分辨各种皮肤病,房子的霉烂怎样处理,还要背诵神的613条律法,等等,而摩西当时就必须把这些从神教导的知识去教导这班祭司。

摩西也需要人的帮忙,因此当他的岳父的儿子何巴,也就是他的小舅子要离去时,他大力挽留,因为何巴对旷野比摩西熟悉。摩西虽然有神的带领,他还是知道自己的软弱和不足。有的人因为领受了一两个神的特殊恩典就变得十分骄傲,自觉灵性高人一等。但是我们发现摩西完全没有这样的骄傲,他越亲近神就越谦和。我常常在想在这样多重的压力下,他什么时候会懪发。他究竟只是一个人。

果然,在他们离开西乃旷野,来到巴兰的旷野时,百姓又开始发怨言了。百姓不像摩西心存远景,一心为以色列打拼。百姓想要的就是过好日子。对着无肉无鱼,也没有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜的食物,百姓各在各家的帐篷门口哭号。那真是很难形容的景象,他们没有想到神应许的迦南,也不感激不用再做奴隶,有盼望的生涯,只想换换口味。或许居家隔离了几个月,我们都有一点体会,好像在旷野,只敢想,却又不能想。美国有几州一开放,人群就聚在一起,就又有感染,这是人类的劣根性,被欲望控制就失去理智,一定要患病了在生死边缘徘徊,才说:「我当初太小看这病毒了。」

饭前谢恩在圣经中有根据么?

马可福音8章38节   凡在这淫乱罪恶的世代,把我和我的道当作可耻的,人子在他父的荣耀里同圣天使降临的时候,也要把那人当作可耻的。

如果有一位圣徒问我说,“我吃饭以前谢恩,只举目向天祷告,并不闭眼,可以不可以呢?”我回答他说,“可以。”不过我要问他,他自己在家中吃饭,或是与其他圣徒在一处吃饭,是不是也这样作?我又要问他,从他信主以后,是否一向就这样作?如果他从信主以后,在吃饭的时候一向都是举目望天谢恩,而且自己独自吃饭的时候也是这样,当然他可以一直作下去。但如果他以前一向是闭目谢恩,而且在自己单独吃饭并与其他圣徒一同吃饭的时候也是闭目谢恩,唯独与不信的人一同吃饭的时候不闭目祷告,只举目望天谢恩,这就有问题了。

主要的一点不是闭目不闭目,乃是闭目和不闭目的动机在哪里?

很多圣徒都能见证说,在不信的人面前吃饭时谢恩,是多么不容易的一件事。如果那些不信的人具有常识,知道尊重别人的信仰,对一个吃饭前祷告谢恩的信徒没有什么表示,比较还容易。不幸有一些不信的人看见一个基督徒吃饭前谢恩,便加以冷嘲热讽,或是对他发出一些问题和他辩论,给他一些难堪,这实在是一场剧烈的战争。而且这种战争不是一次两次就过去的。许多圣徒每日要和不信的人一同吃饭,因此每日要遇见这种战争。吃饭本是一件愉快的事,在他们却像上阵作战一样。这实在不是一件容易的事,但这就是属灵的战争。如果我们在这件事上能得胜,我们就能多得恩典和能力。

以色列的国家队

民数记 2章 34节   以色列人就这样行,各人照他们的家室、宗族归于本纛,安营起行,都是照耶和华所吩咐摩西的。

在《创世记》 里告诉我们「在起初」发生的重大事件,其中「架构出、规范」了人类历史发展的总体方向和路线,包括:耶和华神的创造、人类的犯罪,人离开神、土地受咒诅、人类文明的「自行发展」、耶和华神的毁灭与「历史的终结」。接着,就是「救赎」历史的开展,由亚伯拉罕肩负「修复」世界的任务,再由耶和华神「确立」出一条神圣产业「血脉传承」的系谱,也就是亚伯拉罕–以撒–雅各这条「主线」,以「确保」修复世界、回到起初的总工程可以被「延续」下去,不致中断。

在《出埃及记》里,再次强力证明了《创世记》的信息:耶和华神是创造天地宇宙万物的主宰,祂定意要执行「修复」世界的国度计画。所以,以色列百姓被领出埃及后,很快地来到西奈山与耶和华神「相认」,拿到一张新的「国民身分证」,要成为『祭司的国度,圣洁的子民,在万民中做专属耶和华的子民』;另外还领取一份「永恒的婚约」,就是神的圣法:十诫及一切的典章、律例、法度,统称为「妥拉」。

这是人类历史上,耶和华神 (首度) 将祂的「整套圣法」系统性地授予一个特定的人类社群。因此《出埃及记》的结尾,也是《出埃及记》的巅峰和「完成」,就提到了会幕的竖立和完工,让神的荣耀 (在人类犯罪以后),首次得以在一个人类团体里面「居住和同在」,这代表耶和华神初步「恢复」了祂与人类「在起初」的同住状态。

洁净与不洁净之动物

利未记11章45节   我是把你们从埃及地领出来的耶和华,要做你们的神,所以你们要圣洁,因为我是圣洁的。

民以食为天,谈到饮食精神就来了。在起初,神把蔬菜和水果赐人为食物;灭世洪水后,神又把鱼和动物赐给人为食物。在《创世记》一章29-30节,神说:「看哪,我将遍地上一切结种子的菜蔬和一切树上所结有核的果子,全赐给你们做食物。至于地上的走兽和空中的飞鸟,并各样爬在地上有生命的物,我将青草赐给牠们做食物。」

《创世记》9章2-4节,神对挪亚和他的儿子们说:「凡地上的走兽和空中的飞鸟,都必惊恐,惧怕你们,连地上一切的昆虫并海里一切的鱼,都交付你们的手。凡活着的动物,都可以做你们的食物,这一切我都赐给你们,如同菜蔬一样。唯独肉带着血,那就是牠的生命,你们不可吃。」

一直到以色列人出埃及后,摩西才在《利未记》11章记载神在食物方面的要求,神才告诉世人原来动物和鱼类有洁净不洁净之分别。洁净不洁净究竟是指什么呢?神没有明示,但是我相信若要一一列出原因,可能再给摩西120年的性命也写不完。我们在神的面前都像个幼童,在神那浩瀚的知识领域里惊讶不己。多数时候,选择顺服比抗议有智慧,因为在专家面前逞强有什么意思?

最近张文亮教授写了几篇文章,让我们可以稍微明白动物不洁净的意思。在此节录一些与大家分享。上帝为什么不要人吃「骆驼」?/ 为什么不能吃沙番?/ 为什么上帝认为兔子不洁净?

膏立祭司

利未记8章5节     摩西告诉会众说:「这就是耶和华所吩咐当行的事。」

有人问,在居家隔离这段时间里,除了睡觉吃饭,你有没有利用时间提升自己?有的人觉得居家隔离就好像在旷野里,想要什么没有什么,想做什么也都提不起劲。但也有些人利用这段时间做了一些平常没有时间做的事,把在旷野的生活过得充实又有意义。有的人快乐地陪伴家人,享受与父母或儿女的相处,有的人拚命玩游戏,有的人和配偶吵架大打出手而离异。

旷野是一样的,但是怎样面对它的心态非常重要。有的人以为当基督徒不能做很多世俗的事很无聊,可是当你看摩西被神使用时之忙碌,你就晓得无聊不在跟随神的人之字典里。摩西做好会幕之后,下一步会是什么?

神对摩西说:「你将亚伦和他儿子一同带来,并将圣衣,膏油,与赎罪祭的一只公牛,两只公绵羊,一筐无酵饼都带来,又招聚会众到会幕门口。」摩西就照耶和华所吩咐的行了,于是会众聚集在会幕门口,告诉会众:「这就是耶和华所吩咐当行的事。」。神要摩西去膏立亚伦和他的儿子们承接祭司的职份。

神没有拣选摩西和其后裔作为祭司,摩西的后裔和其他利未人一样负责帮助祭司,照顾会幕的事。假如换了别人,会不会想为自己的儿女或后裔争取比较好的职位或差事呢?人总是要计较自己的工作或收入,夫妻之间也要计较谁是头,但是神的安排让人明白,每一种工作和职份都是平等的,只是工作的性质不同。

所以在摩西膏立祭司这件事,每一件事都带着这一句话:「都是照耶和华所吩咐摩西的。」摩西完完全全地顺服神的每一句话,让我们看到摩西对神的敬畏和忠心,表现在每一件事的细心上。从把把冠冕戴在亚伦头上,在冠冕的前面钉上金牌;为亚伦的儿子们洗身,给他们穿上内袍,束上腰带,包上裹头巾,都是照耶和华所吩咐摩西的。

建造会幕

出埃及记35章29节    以色列人,无论男女,凡甘心乐意献礼物给耶和华的,都将礼物拿来,做耶和华藉摩西所吩咐的一切工。

不晓得你有没有参与过建立教堂的圣工?我倒是参与了一次,因为建立教堂不是常有的事,很多教堂早就建好了,所以有幸参与一次也算很难得了。那是温哥华华人宣道会预备建立菲莎仑教堂时,我们在牧师的带领下,大家在一块尚未动工的土上一起祷告,看老牧师拿着铲子意思一下地铲了土。从那时起到菲莎仑教堂完工,就像看着一个梦想的形成和实现,感受神从无到有的奇妙作为。

当然,从牧师和长执会有这个异象之后,就跟会众分享,大家有了共识之后,就开始有信心认献。信心认献的意思是,自己回家祷告,看看神给你有多少信心,今年里可以为建堂奉献多少。不是看自己每个月赚的,也不是看你的存款,而是看神怎样感动你,就凭著信心写下那个数目交给教会,然后看神怎样在今年祝福你达成那个指标。参加这样的信心挑战是信徒生活里极为重要的功课。

摩西在旷野里的经历更刺激,旷野里实在没有什么资源,但是神要摩西在旷野里建一座神的会幕。建会幕需要有布,有木头,有钉子,有金子,有银和铜和各样的材料。除了木材可以就地取柴,砍皂夹木之外,旷野里就是一片沙漠。

但是你记得当以色列人出埃及时,神叫他们向埃及人尽量索取,四百年的奴役生涯,要付多少赔偿才算公平呢?因此每一家以色列人都有不少的家当。但是神并没有要摩西叫以色列人拿出什么。相反地,他说:「耶和华所吩咐的是这样:你们中间要拿礼物献给耶和华,凡乐意献的,可以拿耶和华的礼物来…….(出35:5)」假如不乐意或舍不得,神也不会拿你的。

使我可以认识祢

出埃及记33章13节  我如今若在祢眼前蒙恩,求祢将祢的道指示我,使我可以认识祢,好在祢眼前蒙恩。

在〈出埃及记〉里有极大部份都是在讲述神对以色列国的计划和律例典章。神拣选以色列人,虽然摩西曾经在埃及王宫里学到很多知识,但是神要建立的国不是一个像埃及那样的国度,神要建立的是一个属祂的国度,有别于世上其他的国家,这个国家的标准是以神的标准为尺度, 神要建立一个归祂做祭司的国度,其中的百姓是圣洁的国民。圣洁是指灵性上的专一。

神让摩西邀请七十个长老和亚伦、拿答、亚比户父子三人,一同上山敬拜神。神的命令是:「你和亚伦、拿答、亚比户,并以色列长老中的七十人,都要上到我这里来,远远地下拜。唯独你可以亲近耶和华,他们却不可亲近,百姓也不可和你一同上来。(出24:1-2)」摩西记载:「他们看见以色列的神,祂脚下仿佛有平铺的蓝宝石,如同天色明净。祂的手不加害在以色列的尊者身上。他们观看神,他们又吃又喝。(出24:10-11)」在这段记载里,虽然说他们看见以色列的神,其实看到的只是祂脚下仿佛有平铺的蓝宝石。因为神对摩西说:「你不能看见我的面,因为人见我的面不能存活。(出33:20)」在这段经文里要表现的是,神希望这些人能感受到祂的同在,明白祂的真实。

然后摩西独自上山四十天,领受神对以色列国的蓝图和会幕的制造。摩西带着满怀的兴奋和两块神亲自写成的法版下山,想把这建国的好消息和百姓分享,不料百姓却在拜一只金牛犊,并且宣称它是带领他们出埃及的神。

种族起源

使徒行传17章26节   祂从一本造出万族的人,住在全地上,并且预先定准他们的年限和所住的疆界。

最近因为美国黑人弗罗伊德的死亡,再次挑起了美国的种族暴动,抗议的怒火从美国17个大城漫延到加拿大,甚至德国柏林,所以我们应当正视种族问题,并且明白自己的心里有没有对任何人种的歧视心态。

圣经告诉我们,起初上帝创造人类时,祂只造出人类的一对始祖,即亚当与夏娃。现代科学也告诉我们,人类只有一个祖系,不同种族的人都由这个祖系繁衍,代代相传而来。所以,上帝「从一本造出万族的人……」(徒十七26)与现代科学是互相吻合的。圣经又告诉我们,当挪亚时代,洪水泛滥消灭人类时,惟有挪亚一家八口得救,故此今日的人类又是他们的后裔了。

有些人不了解,为甚么始祖二人会繁衍出今日各不同的种族,各有他们的特征。例如皮肤色素的深浅,毛发的颜色及多寡,鼻、嘴与眼脸的形状,面部与头胪的比例,四肢长短与躯干的比例,及血型的特征等等。从生物学的眼光,这些种族特征的形成可说由于下列各因素:

(一)地理隔离(Geographic Isolation)自然环境因地区不同而气候相异。一般而言,地理相距愈远,种族的特征也愈相异。挪亚的后裔为要寻找肥沃的土壤及适宜的生活环境,四散各方,因地理环境如高山、沙漠、海洋等自然屏阻隔,彼此没有通婚的机会,各自成为独立的基因库。(基因库系族群中共同生活各成员体中遗传基因之总称。)独立的基因库经年累月由下列原因形成各别的特征。