自从我认识你们以来

〈申命记〉 9: 5 你进去得他们的地,并不是因你的义,也不是因你心里正直,乃是因这些国民的恶。 有一位犹太人的拉比说,他很喜欢听他的祖父母讲以前的故事。他的祖父母是二次大战后的幸存者,他们做了一个家谱,并且告诉子孙们,那些长辈和亲戚的名字有何特别的意义。他从不认识那些亲人,但是在回忆那些亲人时,他的祖父母仿佛就因而得到很大的安慰。他自己也因而得到很奇妙的鼓励,因为他终于有「家族的故事」,可以让他的儿女或子孙们知道他们的先祖是哪些人,是怎样的人。他说,犹太人的习俗教导他们要知道过去的历史,才能明白前面要走的方向。因此他们在过节时,往往有一段述史的时间,提醒他们和神的关系。 有的人问,神为何拣选以色列人,不拣选中国人?在这一章里,神提到祂为何拣选了以色列人,并把迦南地赐给他们。不是因为以色列人比别人好,而是因为迦南人的罪恶满盈,以及神要坚定向以色列人的列祖所起的誓。换句话说,我们有可能是输在起跑点。人家的祖先亚伯拉罕可以拒绝偶像崇拜,我们的祖先却去拜女神女娲。传说中,她与伏羲为兄妹,也有说是配偶,他们曾炼五色石以补天,并抟土造人,制嫁娶之礼,延续人类生命,造化世上生灵万物。女娲据传是人首蛇身。因为天穹如伞,女娲善于补天,因此女娲亦成为台湾雨伞和绣补业者所祀奉的职业神。伏羲据说是龙身人首或蛇身人首,因为制造八卦,人奉之为神,尊其为八卦祖师。我们的祖先放弃了原先尊崇的一神论里的一神,耶和华神,转而去拜人首蛇身的女娲和伏羲,所以不蒙拣选的原因就在此吧。所以,知道我们的过去,对我们将来要走的方向也很有帮助啊! 摩西说:「自从我认识你们以来,你们常常悖逆耶和华。」(申9:24)

得货财的力量

〈申命记〉 8:18  你要记念耶和华─你的 神,因为得货财的力量是祂给你的,为要坚定祂向你列祖起誓所立的约,像今日一样。 曾有一则新闻说到在厦门有座桥上,有许多人跪在那里低头认错。在这些人面前有一张纸,上面写着他们的姓名、年记,以及做了什么错事。有一个43岁的男人说,他没有达到销货的目标;有一个39岁的男人写:我必须在桥上跪一个小时,因为我没有完成我的工作。这些纸上没有说明他们来自哪个公司。但是用这样羞辱的方法来惩罚员工还真是少见。幸好我们的神不因为我们不守祂的诫命,就羞辱我们。圣灵的管教总是在个人的生命里进行,以建造为目的。当然,神也会把隐藏的罪显露出来,免得我们犯罪之后还洋洋得意。但祂的目的是管教,不是羞辱。 在本章的第十节,摩西说:「你吃得饱足,就要称颂耶和华你的神,因祂将那美地赐给你了。」但是事实上,当我们生活平稳,不愁吃穿时,是否记得称颂我们的神?神为何要以色列人时时刻刻记得祂呢?有的人觉得不好意思在人前做饭前祷告。但是摩西告诉我们,当我们有饭吃时,就要称颂神,因为神把这美地赐给我们了。 唐朝李绅写了一首〈悯农诗〉:「春种一粒粟,秋收万颗子;四海无闲田,农夫犹饿死。 锄禾日当午,汗滴禾下土;谁知盘中飧,粒粒皆辛苦。」后半段大家都很熟,不过全诗都是在说明农夫种田之不易,但若不是神赐时雨甘露,农夫再辛苦,也无法有收成,所以我们当存感恩的心。每餐前做饭前祷告,就是感恩的表达。 在过圣诞节之前,有一首歌是唱给孩子们听的:「你要小心囉,你最好别乱叫,也别乱脾气。让我告诉你为什么,因为圣诞老人要进城了。他在写圣诞礼物的单子,不管你是睡着或醒著,他都知道你乖不乖,所以你要做个好小孩….」所以过完圣诞节,这首歌就不灵了。礼物已经到手了,不是吗?可以重新顽皮,让爸妈头痛了。

祂是信实的神

〈申命记〉 7:9-11所以,你要知道耶和华你的神,祂是神,是信实的神:向爱祂守祂诫命的人守约施慈爱,直到千代;向恨祂的人当面报应他们,将他们灭绝——凡恨祂的人,必报应他们,决不迟延。所以,你要谨守遵行我今日所吩咐你的诫命、律例、典章。 2004年,有一个六岁的美国男孩发生了一宗可怕的车祸。当他从昏迷状态中醒过来之后,他告诉家人,他去过天堂,见到了耶稣、撒旦和天使,等等。在2009年,他的父亲帮他出了一本书:《The Boy Who Came Back from Heaven》(从天堂回来的男孩),这本书被热卖到上百万本,成为当时的畅销书之一。但是在出书后五年,也就是2009年一月13日,他亲自写一封信给美国基督教出版商和书店:「请原谅我因为身体的限制,只能简略地说明,我并没有死去,也没有去过天堂。我说去过天堂,因为我想引起人们对我的注意。当我说我去过天堂时,那时我根本没读过《圣经》。 很多人从谎言中获利,并且还会有更多人这样做。人们应该去读《圣经》,因为那就足够了。《圣经》是真理唯一的来源,任何人写的东西都不可能万无一失。唯有悔改和相信耶稣是神的儿子,祂为你的罪死在十字架上(虽然祂并没有犯罪),你才能够得到神的赦免。你需要从《圣经》去明白何谓天堂,而不是从人写的书去明白天堂。我希望全世界都知道,只要有《圣经》就足够了。卖这类书的人都应该悔改,并且只要有《圣经》就够了。在基督里,亚历斯。 」 亚历斯在车祸后因为伤到脑部、脊柱和颈而四肢瘫痪,在2009年他接受了一个像克里斯托弗·里夫(演超人的演员,因受伤而四肢瘫痪)那样的手术,让他可以自由地呼吸,不必使用助吸器;同年,他开始使用支撑架站起来,并且可以在别人的帮助下,开始在跑步机上走路。从他的信里,很明显的,他信主了,也读了《圣经》,因此才会有这样的悔过和自白。在他没有读过《圣经》时,他可以编谎言编得很自得其乐,但是信主后,读了《圣经》,圣灵就不允许他继续让这个谎言存在了。他希望让全世界的人知道,《圣经》是唯一真理的来源。人若想要认识天堂,就要明白神说的天堂,而不是人写的天堂。这也是为何神要摩西一次又一次地,向以色列人复述律例和典章的原因,因为人是何等容易被迷惑啊!

信仰的传承

〈申命记〉 6:13 你要敬畏耶和华你的神,侍奉祂,指着祂的名起誓。 每次在公路上飞驰,我总忍不住要感谢那些造路的人,以及那些工程师们。不管是不是高速公路,每条公路可以让大家如此畅通无止地奔驰,实在不容易!尤其细看那些捷运系统的连接,若不是非常细密的计算和谨慎地工作,很容易失之毫厘,差之千里。每一个转弯和连接都是那么完美,让人不能不感谢。否则高速快铁在上面运行,将是可等危险? 每次看到外子,我也是心里充满感谢。凭什么,我的公婆千辛万苦把他养育成为一个正人君子,而我就这样把他接收到我的生活中,让他成为照顾我的人?上帝很慷慨,在我们尚未懂得种树时,祂已经让我们享受到树的各样好处;在我们尚未能分辨美丑时,祂已经把闪烁的星星、柔媚的月娘挂在天上,让玫瑰花芬芳扑鼻,让悠扬的琴声使我们在母腹中跳跃,这世上有哪一件美好,是我们的成就呢?有时感到很惭愧,发现自己每天生产最多的,竟是垃圾。天天都要倒垃圾。 耶和华─你的 神领你进祂向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许给你的地。那里有城邑,又大又美,非你所建造的;有房屋,装满各样美物,非你所装满的;有凿成的水井,非你所凿成的;还有葡萄园、橄榄园,非你所栽种的;你吃了而且饱足。(申6:10-11) 因此摩西提醒以色列人,神要带领他们进去的迦南地,那些城邑,又大又美,但不是以色列人建造的,神却让他们享用;有装满各样美物的房屋,那些美物是别人装满的,不是他们装满的。正如我们在父母家长大,享受父母在屋子里所装满的一切,却不是我们去赚来的。有凿成的水井,却不是他们出力去凿成的,而是别人的努力。还有葡萄园、橄榄园,非他们所栽种,却由他们享用其中的果实和一切。所以当他们吃得饱足时,要记得那是耶和华神的恩典。当我在享受生活里的丰富时,也要记得,都是神的供应。

更丰盛的生命(4b)

从两件事,你可以看见一个人的量度多少   从两件事,你可以看见一个人的量度多少:当你结婚的时候,多少人参加你的婚礼,可以看见你的份量;当你死的时候,多少人送你到坟墓,可以看见你的量度。我以后死的时候,多少人到我的坟墓来埋葬我,我现在不知道,但是我结婚的时候,一个只能容纳六百人的礼拜堂,来了一千二百人。为什么?因为太多人曾经听过我讲道,他们从传道人的身上领受上帝的恩典、感动,传到他们的生命,他们相当纪念、非常喜欢我,所以当我结婚的时候,他们都来了。   我没有请他们吃饭,因为我没有那么多钱,但我送每位来宾一包巧克力,我要送放很久也不会坏的东西,作为结婚的回礼,每位来的宾客,我们也送一本圣经给他们,圣经内页有我和我太太的签字,所以他们带着一包巧克力、一本圣经回家,可以吃地上的东西,也可以享受上帝的话语。一千多本圣经,在一天之内分完了。以后,我死了,我就不知道来的人有多少,特别如果是在新冠疫情的时代死去,很少人会到坟墓。   青年人在教会结婚的时候,有一种青年人结婚时,一定很多人来,就是那些参加诗班的青年人,他们常常为主献诗,常常在台上服事上帝,所以很多朋友来看他们。我们的诗班有一、两百人,有一个人结婚,很多人就来参加。分享自己与人的生命,当有需要的时候,就有很多人供应他们的生命给你,这是人际交往的公义原则。从来不服事别人的人结婚,没有人理睬。这是生命的原则。   我今天要从另一个方面来看谁的生命是丰盛的生命,成为我们今天重要的信息: 一、 一个人生命丰不丰盛,看他做人在困难中怎样奋斗:   在困难中站得住的人,他的生命是丰盛的;在困难中倒下去的人,他的生命不是丰盛的。现在,我要推倒他(编按:唐牧师所指的,是站在旁边的翻译员),那么,他站得好好的,我能够把他推倒的话,就表示我的生命比他更有力量。现在,我要推倒你,你要怎么预备?你要站马步,两脚要开一点。两脚太近,很容易跌倒,两脚分开,不容易跌倒。你看那些争战的人,中国人说:站马步,你两脚分开来,你的两个腿就变成你上面的根基了,根基稳固的人,不容易跌倒。

经文护符匣Tefillin

〈申命记〉 6:5 你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。 假如你搬新家,或是新租了一个住处,家俱和必需品之外,你一定得放什么东西在新住处呢?对于比较敬虔的犹太人,在搬到新家的卅天之内,一定得在家里的每一个门上摆设一个Mezuzah,一个放经文的漂亮盒子。当然,洗手间的门和厨柜的门就不用放了。这个盒子里装有依照犹太人的诫律做成的羊皮卷,上面写着两处经文〈申命记〉六章4-9节:「以色列啊,你要听!耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上,也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上,躺下、起来,都要谈论。也要系在手上为记号,戴在额上为经文。又要写在你房屋的门框上,并你的城门上。」 第二处经文在〈申命记〉11章13-21节:「你们若留意听从我今日所吩咐的诫命,爱耶和华你们的神,尽心、尽性侍奉祂,祂必按时降秋雨春雨在你们的地上,使你们可以收藏五谷、新酒和油,也必使你吃得饱足,并使田野为你的牲畜长草。你们要谨慎,免得心中受迷惑,就偏离正路,去侍奉敬拜别神。耶和华的怒气向你们发作,就使天闭塞不下雨,地也不出产,使你们在耶和华所赐给你们的美地上速速灭亡。」 以色列人按著摩西所说的,在他们各人的家里都摆放了神的话语,听说这个放经文的盒子价值不菲。因为按著犹太人的诫律作成的羊皮卷已经很耗时,又要请人在羊皮上抄写经文,那不是一般的手艺。至于放经文的盒子,因为要彰显神的荣耀,所以都做得十分精美,当然就不便宜了。这个盒子要放在门的右边,靠近右肩之处,他们每天进出时都要触摸一下,表示记得神的话。大约从十六世纪开始,有人认为不止要触摸,还要亲吻盒子,以表示对神话语的爱慕。这个经文盒子对以色列人而言,不止有洁净住处的作用,并且相信它会带来神的祝福和保护,有的人把它看成护身符。

复述十诫

〈申命记〉 5: 32 所以,你们要照耶和华你们神所吩咐的谨守遵行,不可偏离左右。 有人把对母亲的看法做了简单的注解:「3 岁时: 妈咪,我爱妳。10 岁时: 妈,随便啦。16 岁时: 我妈真的很烦。18 岁时: 想要离开这个家。25 岁时: 妈,妳当时是对的。30 岁时: 我想要去我妈家。50 岁时: 我不想要失去我妈。70 岁时: 只要我妈还能在这,我愿意为了我妈放弃一切。」这些过程我都看过了,也经历了,真是百感交集。难怪古人说,养儿方知父母恩。没有做过父母,不知道父母的心肠。从思念父母的教导到回想神给以色列人十诫的心情,真有点类似。 神实在是尽其所能地将自己显现给以色列人,祂让整座何烈山(西乃山)都着火了。一个非常奇特的景象,摩西看到的只是未被烧毁的荆棘,以色列人看到的是更大更壮观的奇景。以色列人站在山下,山上有火焰冲天,并有昏黑、密云、幽暗。神从火焰中对他们说话,他们只听见声音,却没有看见形象(申5:11-12)。我有时候感到人很矛盾。好像民间信仰,被鬼上身的人又跳又自伐,人就信他的话;但是耶和华神显这样大的神蹟,以色列人为何看完就忘了?他们见烈火焚山而惧怕,一转眼却会被引诱而去拜偶像。那些信民间信仰的人,你要叫他来信耶稣,并不容易,他们忠于所拜的鬼和偶像。信耶稣的人,却有时会被引诱去算命或做一些不该做的事。 摩西说:「看哪,耶和华─我们 神将祂的荣光和他的大能显给我们看,我们又听见祂的声音从火中出来。今日我们得见 神与人说话,人还存活。现在这大火将要烧灭我们,我们何必冒死呢?若再听见耶和华─我们神的声音就必死亡。凡属血气的,曾有何人听见永生 神的声音从火中出来,像我们听见还能存活呢?」(申5:24-26) 在这世界上,有哪一国的神,会如此特别向祂所有的百姓显现呢?那时,火焰烧山,他们听见从黑暗中出来的声音,就因而学会敬畏神了。

除祂以外再无别神

〈申命记〉 4:39   所以,今日你要知道,也要记在心上,天上地下惟有耶和华祂是 神,除祂以外,再无别神。 这句经文是基督教的重心,也是犹太教的中心。世界上有很多人造出来的假神和邪灵,只有耶和华才是创造宇宙万物,赐人生命的神。 在摩西给以色列人的训言里,他强调的就是神和以色列人的关系。神和人的关系,这就是《圣经》的主题。这世界上有一位真正的神,祂要和我们建立关系,免得我们被邪灵所骗,拜错对象。神跟人的关系,就像神和以色列人的关系一样,神先来找我们。所以在以色列人被奴役,毫无前途的光景下,神借着摩西向他们显现,带领他们出埃及。但这不是毫无先兆的,神早就向亚伯拉罕预言,神拣选亚伯拉罕和他的后裔做神的子民;以色列人的一举一动都在神的计划之中。 曾经作过算命仙的叶明翰牧师说过一个被邪灵拣选的真人真事:陈宝桂女士在四十岁时婚姻失败,又没有儿女。在心情非常沮丧的情况下,有一天走过台北兰州街,无意间看见了一家神坛,她就走进去要问神明,希望从神明得到一些指点。不料,当她在问神明的时候,神坛的主持人对她说:「神明要用你。」结果,邪灵就附在她身上,使她失去意志,开始不停的颤抖。从那时起,她就成为这家神坛的乩童。二十多年来,她一口的牙齿就是在降童(邪灵附身)时,抖得格格作响,一颗颗的抖光了。 廿多年里,这家神坛因她赚了许多钱,就到台北县一个矿区附近买地,盖了一座非常大的庙,她也搬到庙里去住。后来,附着她的邪灵也许太眷恋她,开始不按规矩来附身,有请没请想来就来,有时半夜来,有时吃饭时来,上街走路也来,甚至在洗澡时也不放过她,它一来陈宝桂就开始颤抖,有时又跳又叫,使陈宝桂无法过正常人的生活,更糟的是因为她不定时的吵闹,使庙里不得清静,人人都以为她疯了,三次送她到精神病院,但检查结果却完全正常,又把她送回来。

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从两件事,你可以看见一个人的量度多少   从两件事,你可以看见一个人的量度多少:当你结婚的时候,多少人参加你的婚礼,可以看见你的份量;当你死的时候,多少人送你到坟墓,可以看见你的量度。我以后死的时候,多少人到我的坟墓来埋葬我,我现在不知道,但是我结婚的时候,一个只能容纳六百人的礼拜堂,来了一千二百人。为什么?因为太多人曾经听过我讲道,他们从传道人的身上领受上帝的恩典、感动,传到他们的生命,他们相当纪念、非常喜欢我,所以当我结婚的时候,他们都来了。   我没有请他们吃饭,因为我没有那么多钱,但我送每位来宾一包巧克力,我要送放很久也不会坏的东西,作为结婚的回礼,每位来的宾客,我们也送一本圣经给他们,圣经内页有我和我太太的签字,所以他们带着一包巧克力、一本圣经回家,可以吃地上的东西,也可以享受上帝的话语。一千多本圣经,在一天之内分完了。以后,我死了,我就不知道来的人有多少,特别如果是在新冠疫情的时代死去,很少人会到坟墓。   青年人在教会结婚的时候,有一种青年人结婚时,一定很多人来,就是那些参加诗班的青年人,他们常常为主献诗,常常在台上服事上帝,所以很多朋友来看他们。我们的诗班有一、两百人,有一个人结婚,很多人就来参加。分享自己与人的生命,当有需要的时候,就有很多人供应他们的生命给你,这是人际交往的公义原则。从来不服事别人的人结婚,没有人理睬。这是生命的原则。   我今天要从另一个方面来看谁的生命是丰盛的生命,成为我们今天重要的信息: 一、 一个人生命丰不丰盛,看他做人在困难中怎样奋斗:   在困难中站得住的人,他的生命是丰盛的;在困难中倒下去的人,他的生命不是丰盛的。现在,我要推倒他(编按:唐牧师所指的,是站在旁边的翻译员),那么,他站得好好的,我能够把他推倒的话,就表示我的生命比他更有力量。现在,我要推倒你,你要怎么预备?你要站马步,两脚要开一点。两脚太近,很容易跌倒,两脚分开,不容易跌倒。你看那些争战的人,中国人说:站马步,你两脚分开来,你的两个腿就变成你上面的根基了,根基稳固的人,不容易跌倒。

将心比心

〈申命记〉 24:22 你也要记念你在埃及地做过奴仆,所以我吩咐你这样行。 在〈申命记〉 24:10-22里,神特别提到对穷人的看顾和帮助。神对穷人的眷顾,为何不赐给他们钱财或好运,让他们都能脱离窘境,反而是希望别人在他们有需要时去帮助他们呢?神不是没有能力,为何不让世界变成一个均富的世界呢?假如这个世界里,大家拥有的都一样多,那么会不会减少很多问题? 回想神起初造伊甸园时,祂的用意是想让人都能享受祂的创造,但是一旦罪进入世界,人的贪念和罪性就颠覆了神原先的理想。神没有立刻挪去人的贪念和罪性,但是祂却让人在这个充满贪念和私欲的世界里学习,让人看到自己的罪性、神的完美,让人明白自己的软弱,若不倚靠神,人终会自己灭了自己。 我想,神要我们明白,人若不彼此帮助,就没有希望。所以祂允许贫穷的存在。贫穷代表了人的软弱,人的有限;某些人的贫穷反映出某些人的贪婪和榨取。所以要使人回正常心,就必须让人学习付出,从别人的需要上去看到自己的责任;并且要使人懂得怎样活出神的形像。当我们来到神面前时,祂总是怜悯帮助;因此当有人需要我们的帮助时,我们也必须用神的爱去爱他们。 在上一章里,神说若是取人当头,不可拿人家的上下磨石,因为那是他们维生的工具。若是没了磨石,他们连吃饭的工具都没有了,从何有力气去赚钱来还你呢?因此怜悯别人,就是帮助自己。你想拿回人家借去的钱,那么你就帮助他们有赚钱谋生的机会,他们有钱不就可以还你了吗?

神的话不可加添删减

〈申命记〉 4:2 所吩咐你们的话,你们不可加添,也不可删减,好叫你们遵守我所吩咐的,就是耶和华─你们 神的命令。 〈申命记〉是摩西在摩押平原,以色列人进迦南地之前,摩西对出埃及后的第二代以色列人的提醒。因为神在西乃山下把律法赐给出埃及的第一代以色列人,但是他们让神很失望,他们失败了。在伴随各样神蹟的旅程中,他们无法信靠那带领他们出埃及的神。 但是神对第二代的以色列人仍抱着希望,希望他们能够成为遵行祂律法的子民。所以有人说,每一个婴儿的出生,都代表了神对人类仍然抱有希望。虽然看到今天的社会十分糜烂,撒旦的爪牙无处不在,以致很多人感叹,生孩子容易,教养孩走在正路上很难。有的人因而不想生孩子,或甚至不想结婚。但是神对人类仍抱着希望,因此撒旦虽然嚣张,圣灵依然在掌权。 当然我们也知道,凭着人的意志力,也不可能完全遵行所有613条律法,而一点也不犯错。这就是彼得说的:「现在为甚么试探神,要把我们祖宗和我们所不能负的轭放在门徒的颈项上呢?(徒15:10)」神也知道,所以祂说:「我也要赐给你们一个新心,将新灵放在你们里面,又从你们的肉体中除掉石心,赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面,使你们顺从我的律例,谨守遵行我的典章。(结36:26-27)」 神让我们看到得胜的密诀,不在于赢在起跑点,不在于有高深的学历或丰厚的家产,而在于听从和遵行神的律例和典章。生活在以色列的犹太人,目前几乎天天都在枪林弹雨中度过,他们怎能有那样的活力来面对每天的挑战?便是因为他们回到了神的律例和典章里,他们大部份人尚未接受耶稣,但是终于抛弃了偶像,开始遵行神的话语,这就是他们能力和祝福的来源。

更丰盛的生命(4a)

〈约翰福音〉5章45节   耶稣说:「盗贼来,无非要偷窃,杀害,毁坏;我来了,是要叫羊(或作:人)得生命,并且得的更丰盛。」 人从你身上看见什么?   耶稣说:「盗贼来,无非要偷窃,杀害,毁坏;我来了,是要叫羊(或作:人)得生命,并且得的更丰盛。」(约10:10)有生命的人是活的,没有生命的人是死的。当人得着属灵的新生命,就使人活在上帝面前。如果人没有领受上帝的新生命,就永远死在罪中。我们有新生命,我们属灵的生命活了,够了吗?耶稣说,不够,祂要叫我们得着更丰盛的生命。   同样活着的人,生命的层次是不一样的,有的活得很辛苦,有的活得很享受,有的活得很贫穷,有的活得很丰富。一个有更丰盛生命的人,是一个怎样的人呢?是一个感恩的人。有的基督徒天天咒骂、天天埋怨上帝,从早到晚看不见他有喜乐满足生命的流露,但是有一些人不是如此,他对每件事都感到是上帝的恩典,对每个痛苦都感到主会引导,对每个困难都往好的地方想,如同圣经所说,这样的人是凡事感恩的人。   一个有丰盛生命的人是分享自己的人,活在世上不是单单为自己,上帝给的恩典福气,都可以与人分享,像保罗说的:「叫别人与我们一同领受福音的好处」。弟兄姊妹,请问跟你生活在一起的人,从你身上看到什么?从你生命中分到什么?你有没有叫别人与你同得福音的好处?单单「福音的好处」这个题目,我们可以讲好几堂的道理。我活着一天,就是使别人从我身上得到恩典的一天。   我们对别人应当做一个心肠广大,对别人有包容、有体恤、有爱心。人人都有软弱,好像我们自己也充满软弱,我们对别人的软弱是挑剔、批评吗?或者我们是存著宽容、理解、赦免的态度对待别人呢?我们的心地是不是窄小,没有办法容纳别人的存在呢?或者我们的心地宽大,所有的人都在我们接纳的范围呢?

摩西的最后一程

〈申命记〉3:28 你却要嘱咐约书亚,勉励他,使他胆壮,因为他必在这百姓前面过去,使他们承受你所要观看之地。 这里记载的是摩西的最后一程,他带领以色列人出埃及,在旷野走了四十年。神终于要让以色列人进迦南了,但是摩西却被阻在迦南地之外。摩西祈求神让他进迦南,神不许,最后摩西顺服。就像主耶稣曾经祷告,祈求拿去祂的苦杯,但最后还是顺服,愿神的旨意成全。这就是我们必须学习的心态,在神面前,神的旨意大于我们的心愿,也唯有神的旨意成全,神的大计划才能完成。我们都是神的大计划中的一枚小螺丝钉,只要我们在自己的岗位上站好了,发挥了该有的功用,就是完成了神在我们身上的旨意。所以放下自己的渴望和野心,跟随神的带领,我们的一生就没有遗憾。若是强要让自己的野心得以实现,往往会很失望的。 耶和华对我说:「不要怕他,因我已将他和他的众民并他的地,都交在你手中。你要待他像从前待住希实本的亚摩利王西宏一样。」神如此交代,也如此成全。神没有叫摩西怎样攻取,神说祂己经把敌人交在摩西手中,所以只管上去拿就对了。假如是出于神的托付,我们就向前进取。因为争战的是耶和华。 在希实本的那场战役已经震惊了它北边的邻邦,巴珊的统治者噩,噩决心要和以色列人作战。巴珊是另一个亚摩利人的王国,因此,而且无疑地认为以色列敌视所有的亚摩利人。无论如何,以色列在这场战役里也得了胜利,仇敌不仅被打败,更被完全消灭。 第二场胜利明显是特别值得记念的,原因有两个。主要的原因是它使得整个外约但河都落入以色列人手中;基列和巴珊的名称包括了从亚扪北边直到黑门山的整个地区,这一带至今还是一个主要的地理分界线。另一个原因是被打败的巴珊王噩,他异常高大的身躯所留给人的回忆。这个异常巨大的身躯可从一件骇人的博物馆陈列品中看出,这件珍品后来于亚扪人的首都拉巴出现,拉巴就是现代的安曼。这件遗物,约四米长,一般都认为它不是一个「铁床架」,而是玄武岩石棺(basalt sarcophagus)──一种「石头制的棺材」。

一无所缺的四十年

〈申命记〉 2:7「因为耶和华你的神在你手里所办的一切事上已赐福于你。你走这大旷野,祂都知道了。这四十年,耶和华你的神常与你同在,故此你一无所缺。」 一无所缺的四十年旷野之旅,想起来真是不可思议。以色列人虽月大火 屡次得罪神,神却依然眷顾他们;即使是在惩罚之中,依然一无所缺。神的爱是如此深濶,不可测量。当我们思想自己的大半生时,是否也有如此的体会,神给我们的恩典,是否也让我们一无所缺?2020虽然过得辛苦一点,我们还是一无所缺地走过来了,所以让我们同心仰望,不管2021将如何,神都知道,也必带领。 耶和华吩咐我说:「不可扰害摩押人,也不可与他们争战。他们的地,我不赐给你为业,因我已将亚珥赐给罗得的子孙为业。」(申2:9) 耶和华吩咐我说:「你今天要从摩押的境界亚珥经过,走近亚扪人之地,不可扰害他们,也不可与他们争战。亚扪人的地,我不赐给你们为业,因我已将那地赐给罗得的子孙为业。」(申2:19) 摩西的这段话是指在出埃及后的第四十年,回到摩押平原后的遭遇。受过了卅八年走旷野地的惩罚,以色列人终于得到神的许可,要准备进迦南地了。但是在迦南地的周围有一些人住着,不经过他们的地,以色列人就得绕道走远路。在这一章里,神提到有三族人的地是神赐给他们,以色列人不可去扰害的。那就是以东人,是以扫的后裔;摩押人和亚扪人,是罗得的后裔。以扫是雅各(以色列)的哥哥,罗得是亚伯拉罕的侄子。他们原本都是一家人。

摩西述昔

〈申命记〉 1: 21 看哪,耶和华你的神已将那地摆在你面前,你要照耶和华你列祖的神所说的上去得那地为业。不要惧怕,也不要惊惶。 有一对夫妻的婚姻因为丈夫有了外遇而亮了红灯。在两人签离婚书时,丈夫答应妻子,要成全她最后的要求。妻子想了一下,便说希望丈夫像他们结婚的第一夜一样,把她从车子抱进屋子里。丈夫想了一下,答应了。于是在他们回家后,车子停好了,丈夫便把妻子从车子里抱出来,向着屋子走。起初,丈夫觉得妻子变得比廿年前更重了,然后他注意到她的头发有一些变白了,额上也多了一些皱纹。往事一件件浮起,妻子当年与他白手起家的辛苦,有了孩子之后的高兴,许多回忆使他的眼眶不知不觉地湿润了。进到屋子里,他向妻子认错,不离婚了。回忆,使人记得自己是谁;回忆,使人明白自己应该感谢;回忆,使人懂得珍惜;回忆,使人更知道如何去走前面的道路。 《申命记》这名字是从英文Deuteronomy直接翻译的。Deuteronomy的意思是「律法二 读」,这是根据希腊文旧约《七十译士本》在此书十七章18节所说的,「当国王登基之后,必须将这律法书自己抄录一本,要经常诵读」而来的。中文圣经将这卷书译 成:《申命记》,就是有「重申」第二次宣布律法和神的诫命之意。摩西第一次宣读律法是在他八十多岁时,现在一百廿岁了,他看到的是新一代的以色列男人,这些人对律法的认知有多少呢?他们是蒙福的一代,可以进迦南地,但他们对神的律法记得多少呢?在他离世之前,他必须让这新一代的以色列人认识神的律法,使他们知道前面的道路该如何走,以免得罪神。 因此,摩西在摩押平原重申出埃及的一段事蹟,在我们看来,似乎是重复又重复,却是不可缺少的;也让我们明白,要常常记得自己是怎样得救的,圣灵是如何感动我们归向神。所以写得救见证是一个很重要的过程,让自己明白自己的心路旅程,以备日后软弱时可以重新再看,重新得力。当然,〈申命记〉的内容远远超过回忆,而是重新教导律法,让以色列人永志不忘,遵行神的旨意。

利未人的城和逃城

〈民数记〉 35:12 这些城可以做逃避报仇人的城,使误杀人的不至于死,等他站在会众面前听审判。 神所设立的制度实在完美。利未人虽然不能有自己的产业,但是让其他十二支派来供应利未人的需要,再由利未人去供应其他以色列人灵性的需要,彼此之间互补互相照应,实在很完美。最近看到有篇文章,提到有一些年老的牧者孤苦无依,生活十分艰难,甚至生病时也没有人照应。不禁让我想到神的计划,原本就是要牧者和会众之间互相照应,若是教会或机构的章程不周全,往往服侍的人在退休之后便感生计困苦。因此在北美的教会已经有想到这方面的需要,有的教会对退休牧者也有一套照顾的章程。 神要以色列人从所得为业的地中把些城分给利未人居住,也要把这些城四围的郊野给利未人,让他们可以牧养他们的牛羊和各样的牲畜,又可以安置他们的财物。。这便是奉献的教导。奉献需要操练,因为若不操练,就会越来越执著自己的所有,不肯分享,以致成了堵塞的管道。我们若不奉献,不把神的恩赐拿出来与人分享,从神而来的祝福之管道就会被塞住,神的祝福也进不来。利未人是神的仆人,他们放弃自己养生的工作,为百姓去服侍神,百姓有义务和责任照顾他们的需要。 雅各临终前给利未的祝福里,最后的一句是:「我要使他们分居在雅各家里,散住在以色列地中。(创49:7)」这句话果然应验了。虽然他们拥有了服侍神的权柄,却必须散住在以色列地。让各个支派为他们订定居住的地方。在以色列一共有48座城是给利未人居住的,还有每座城的郊野。 神又为以色列人设立逃城。根据俞建霈牧师的解释:逃城的「逃」这词在希伯来文原出自“miqlat”这字。 这字字根的意思就是「接纳,吸收」,就是「接纳逃亡者到自己的地方」或「庇护,藏匿」的意思。因此按照希伯来文,逃城的本意乃是「收容」或「接纳」逃亡者的城市,就是「庇护的城市」,或「庇护城」。犹太人把旧约圣经译成希腊文时, 把这个字译成「流亡放逐的场所」,「可逃去的地方」。 这可能是翻译和合本的学者所以译成「逃城」的原因。 但庇护城乃是比较接近希伯来原文的译法。

神给以色列的境界

〈民数记〉34:12 这界要下到约旦河,通到盐海为止。这四围的边界以内,要做你们的地。 有人说,以色列建国是今天世界不能安定的错误决定,以色列是联合国造出来的,以色列不应该继续扩张,等等。但是当我们回溯到《圣经》里几千年前的记录,神的话历历在目。这不是一个凭人意造出来的国家,是神的手亲自运行,使一个灭亡了几千年的古国,好像「咸鱼翻生」(咸鱼活过来?不可能。这是广东人的成语,表示不可能发生的事),重新出现在世界的舞台上,而且极其亮眼。 〈耶利米书〉卅二章37节,神说:「 我在怒气、愤怒和大恼恨中将以色列人赶到各国,日后我必从那里将他们招聚出来,领他们回到此地,使他们安然居住。」虽然部份以色列人已经回到神给他们的迦南地,但离「安然居住」还有一段距离。以色列人在各样的国界冲突里坚守神给他们的地界,虽然目前不能全部拿回来,但是因为神的话必定兑现,所以我们知道有一天,以色列必然得回神给他们的地界。 耶和华晓谕摩西说:「你吩咐以色列人说:你们到了迦南地,就是归你们为业的迦南四境之地: 南角要从寻的旷野,贴著以东的边界。南界要从盐海东头起,绕到亚克拉滨坡的南边,接连到寻,直通到加低斯巴尼亚的南边,又通到哈萨亚达,接连到押们,从押们转到埃及小河,直通到海为止。 「西边要以大海为界。这就是你们的西界。北界要从大海起,划到何珥山, 从何珥山划到哈马口,通到西达达,又通到西斐仑,直到哈萨以难。这要做你们的北界。你们要从哈萨以难划到示番为东界。 这界要从示番下到亚延东边的利比拉,又要达到基尼烈湖的东边。 这界要下到约旦河,通到盐海为止。这四围的边界以内,要做你们的地。」

更丰盛的生命(3)

〈马太福音〉5章45节   耶稣说:「我实在告诉你们,这些事你们既不做在我这弟兄中一个最小的身上,就是不做在我身上了。」 一、 更丰盛的生命,是一个了解别人的生命:   孔子说:「友直、友谅、友多闻。」(《论语‧季氏篇》)如果一个人很正直,你可以跟他做朋友。如果一个人个性不真诚、说话不诚实,而且常常变来变去,你不可以跟他做朋友一个。不原谅你的人,你不可以跟他做朋友。有一些人斤斤计较,为小事情大吵大闹,你不要跟这样的人做朋友。看见你的弱点还愿意宽容、接纳你的人,你可以跟他做朋友。   亲爱的弟兄姊妹,我们的同工、弟兄姊妹很多是很软弱的,很多是有很多毛病的,如果你看见毛病就骂,对人只有仇恨、报仇,你不能做人的好朋友,你需要有彼此之间的饶恕与原谅。不要跟那些不学无术、什么都不懂又很骄傲的人做朋友。如果有很有学问又常常追求的人,你与他做朋友,你能领受知识。你怎么在人与人之间的关系中成为一个有丰盛生命的基督徒?你的心肠宽宏大量,容易了解、宽恕别人的缺点,你的生命就是丰盛的。 二、 更丰盛的生命,是一个对别人有充分的爱的生命:   你对别人要有充分的爱,你的生命才是丰盛的。为什么我们珍惜自家人,对别人的事却置若罔闻?同样身而为人,遭遇相同的事,罹患相同的病,经历相同的痛苦,如果这发生在你最爱的人身上,你愿意牺牲自己帮助他、为他祷告,如果这发生在别人的身上,却是不闻不问,这样的态度所展现的不是丰盛的生命。

记出埃及的路程

〈民数记〉33:53 你们要夺那地,住在其中,因我把那地赐给你们为业。 从摩西的记载里,我们认识到神是一位很仔细的神。祂吩咐摩西要记载他们出埃及的行程。不知道你有没有写日记的习惯,若是没有这样的习惯,就会忘记人生中很多的细节。有时同一件事情在自己的回忆里,和别人所记得的,地点时间都不一样。但这是神做事的记录,也是神带领以色列人的根据。神会记得,以色列人会忘记,所以摩西记下来之后,就可以作为后人回顾的根据。 以色列人走旷野四十年,而这些沿途扎过营的地方正好也是四十个地点。每一个地点都有不可磨灭的记忆,虽然大部份是以色列人悖逆的记录,神却只让摩西记下:在以琳有十二股水泉,七十棵棕树。想想看我们的人生里也有许多得罪神的时候,但是等我们见神的时候,祂却只提起我们得救的美丽时刻,进而把我们拥入怀中,接回天家。一切的罪孽,祂都不再记念;一切的过犯,祂都丢到背后。何等恩典! 但是当我们看到这些地名时,我们依然记得在那些地方曾经发生过的事。当我们把这些地点都想一想时,再看看神的信实,在每一个地方所彰显的大能,我们就明白,人生虽然有苦难,但只要有神同行,那些苦难都会成为过去。只要我们肯相信神,只要我们愿意顺服,就可以少走许多冤枉路。 在这趟路程里,有过红海的神蹟,有玛拉的苦水,利非订的吵闹,基博罗哈他瓦抓鹌鹑的贪婪,等等。神好像一个严父,又好像一个慈母。每天云柱火柱不相离,吗哪天天供应,磐石出水显神蹟,虽然旷野的生活十分枯燥,但是神在每个层面的保守是何等无微不至。我们的生活有时也像古井无波,天天如是。想一想,还是要胜过在旷野的行路。假如在旷野都要思想到神那充沛的恩典,那么我们平常的生活,岂不应当更加感谢?

河东地的分配

〈民数记〉32:27 但你的仆人,凡带兵器的,都要照我主所说的话,在耶和华面前过去打仗。 和米甸人打完战之后,紧接着战利品的分配,有人已经在观察地势。倘若以色列人通通越过约旦河,那么这片刚刚打完占领的土地要归谁呢?土地很重要。有很多企业家都是从房地产发迹的,想要拥有庞大的财富,没有土地是不可能的。因此许多人一有钱就买屋置地,因为投资不一定赚钱,但是土地永远在那里,最能保值。因此有些国家不卖土地,只让人拥有九十九年。也有人想尽办法挪移地界,想在不知不觉之中骗取别人的土地。但是我听过最有趣的一则有关土地的新闻:有人在盖完了新家之后,才发现是盖在别人的土地上。 但是雅各的子孙可没有那么糊涂,流便和迦得的子孙在别人都还没上心时,就留意到这块肥沃的土地了。何必过约旦河呢?看看这些地土的青草长得何等青翠,看看那些牛羊惝徉在绿意无限的草地上,何等悠游自在,有什么地方比这片土地更合适他们住?何况,这块地总得有人去住,对不对?他们不住,不是又给外邦人占去了吗?思考再三,他们去跟摩西和大司及众首领提出申请。他们想要留在雅谢地和基列地,这两地就是以色列人刚刚征服之地。你想,摩西听了会有怎样的反应呢? 怎么可以这样子?想捡现成的便宜?才刚打完第一仗,就不想再往前了?这地是大家一起打下来的,你们要去度假了,享受大家打来的地。那么下一块地,谁来帮忙打仗呢?假如大家都这样做,那么参与作战的人越来越少,不是很不公平吗?亏他们想得出来这么自私的点子!摩西骂得比较有学问一点,有历史有背景,引经据典。咱是在瞎凑热闹。 但是这两个支派的代表也不是省油灯,他们说,冤枉了,老大。我们先造城垒圈,把妇人、孩子和牲畜安置好,就陪你们去打仗了,不打到大家都有地了,我们绝不回家。

戮米甸人

〈民数记〉31:2 「你要在米甸人身上报以色列人的仇,后来要归到你列祖那里。」 神下令叫摩西带领以色列人去杀米甸人,等报完这个仇,就要回天家了。归到列祖那里,就是回天家的意思。换了是你,若老板说,你把这工作做完,就可以回家,不必再来上班了。你会有何感想?你会好好去做完老板交代下的最后一个工作吗? 摩西完全顺服,他立刻分配以色列人出战。 米甸人可能没想到他们陷害以色列人,会引起灭顶之灾。米甸人是亚伯拉罕的第二位妻子基土拉的后裔,他们最初出现时,把约瑟卖到埃及;再来和亚玛力人、摩押人联合来欺负以色列人。最糟糕的是,术士巴兰是米甸人,他不但跟摩押王献计,还鼓动自己人去行恶作乱,使以色列人陷入淫乱与拜偶像的网罗里。因此神说要报仇,为他们陷害以色列人的罪报仇。因为巴兰设计让以色列人得罪耶和华;以致神惩罚以色列人,以色列人因而死了两万四千人(民25)。所以神要报仇。 有时我们被人陷害,遭受打击和损失,而害我们的人却还活得津津有味,享受人生,难免心怀不平。此时要想想米甸人的结局,他们所有的男丁都被杀了。在所杀的人中,包括米甸的五王,就是以未、利金、苏珥、户珥、利巴,还有比珥的儿子巴兰。 以色列人掳了米甸人的妇女孩子,并将他们的牲畜、羊群,和所有的财物都夺了来,当作掳物,又用火焚烧他们所住的城邑和所有的营寨,把一切所夺的、所掳的,连人带牲畜都带了去,将所掳的人,所夺的牲畜、财物,都带到摩押平原,在约旦河边与耶利哥相对的营盘,交给摩西和祭司以利亚撒,并以色列的会众。 回到以色列营地后,又把所有的男孩和己结过婚的女人都杀了,因为她们正是引诱以色列人犯罪的祸首。以色列的军长们竟然忘记这件事,还把这些女人都带回营,那不是要再次害死以色列人吗?

许愿之例

〈民数记〉 30:2 人若向耶和华许愿或起誓,要约束自己,就不可食言,必要按口中所出的一切话行。 过年时大家最喜欢许愿或立志,不知道时至今日(1月19日),你所许的愿或立下的志可否有实行了?我立下一个志愿,今年每一天都要先写完功课再玩游戏,或看电影,到目前为止,己经保持了19天,希望不要破记录。 许愿或立志的实行关键在于「要约束自己」,才不会食言,才有可能按口中所出的一切话行。「约束自己」,不是一件容易的事。例如减肥,大家都知道只要吃得健康,加上运动就可以了。胖的原因就是热量进得多,消耗得少,自然增磅;只要消耗的热量比进食的热量多,自然减肥。但是能约束自己的人不多,所以减肥成功的人也不多。自己对自己许的愿都不容易做到,何况对神所许的愿。 在〈士师记〉里,以色列人屦屦向神许愿,不去拜外邦人的偶像,但是每次神拯救他们之后,他们就又转去拜偶像。他们不能约束自己,总是投降于自己的邪情私欲和引诱,因而被罪所困,痛苦不堪。 有许多人在危急时,也会向神许愿求助;但是一旦神听了人的呼求,帮助他度过困难或窘迫的时刻后,很多人都会忘记曾经许过的愿。不然就说事有凑巧,不肯把荣耀归给神。 在〈士师记〉里有一个很出名的例子,就是耶弗他。耶弗他要出征去和亚扪人打仗前,向神许愿:「你若将亚扪人交在我手中,我从亚扪人那里平平安安回来的时候,无论什么人,先从我家门出来迎接我,就必归你,我也必将他献上为燔祭。(士11:30-31)」没想到他的独生女因为太爱她的父亲,等耶弗他一回来,就拿着鼓跳舞出来迎接他 。耶弗他虽然极度痛苦,但还是实现他对神的许愿。有的人认为,是让他的女儿终身不嫁,不是烧为燔祭,因为耶和华神不喜欢用人做为祭品;但也有人认为他真的把女儿献为燔祭。不管怎样,耶弗他在极大的痛苦中,依然守住自己的愿,向神还愿,是一个很了不起的人。

住棚节当献之祭

〈民数记〉29:12-40七月十五日,你们当有圣会,什么劳碌的工都不可做,要向耶和华守节七日。又要将公牛犊十三只、公绵羊两只、一岁的公羊羔十四只,都要没有残疾的,用火献给耶和华为馨香的燔祭。同献的素祭用调油的细面:为那十三只公牛每只要献伊法十分之三,为那两只公羊每只要献伊法十分之二,为那十四只羊羔每只要献伊法十分之一。并献一只公山羊为赎罪祭,这是在常献的燔祭和同献的素祭并同献的奠祭以外。 和赎罪日的气氛完全相反,住棚节是一个充满了欢乐的节期,把赎罪日的严肃和哀伤一扫而空。在〈利未记〉23章40节里,神要以色列人「在耶和华你们的神面前欢乐七日」,以色列人要住在棚里七日,以记念神带领他们的祖先出埃及时,曾使他们住在棚里。 记念耶和华的恩惠,使人对生命有盼望。有一首歌的副歌歌词这样说:“It is no secret what God can do, What He has done for others, He'll do for you.”意思是说,神若为别人行了大事,祂也会为你行大事。所以记念神为以色列先祖行的神蹟,便可以明白神也会为现在的以色列人行神蹟。神为以前的圣徒行神蹟,也会为现在信靠祂的人行神蹟。 在《每日研经丛书》里对住棚节有极美的诠释:「住棚节一共有八天。要献的公牛犊从第一天的十三只递减,每天减一只。到了第八天用一只公牛即可。」根据拉比的解释,犹太人传统上在头七日共献上70只公牛,代表全世界的70个民族(基于创十章),借着为他们献祭,期望他们转向以色列的神。而头七日每天献14只羊羔,共98只,是为了避免〈申命记〉28章15至68节中记载的98个咒诅。在第八日的献祭只为以色列自己。在〈利未记〉23章39至43节的经文中,这个节期的名称得到了解释。我们在那里读到:『你们要住在棚里七日;凡以色列家的人都要住在棚里。』它现在变成一个回想和认明上帝在旷野无微不至的照顾和训练祂的百姓的时间──这与〈民数记〉中的事件相关的时间,这就不同于这个节期原来在农业上的目的。

更丰盛的生命(之2)

如同福杯满溢的人生   第二,一个有丰盛生命的人,是一个流露生命、分享生命的人,因为他的生命丰盛,他便流露出这丰盛,正像一个杯,你盛水、奶在里面,当这杯充满以后,就流出来了,这是很自然的,一点不勉强的,好像《圣经》所讲的「福杯满溢」。今天为什么有一些人一面事奉上帝,一面很痛苦呢?如果我们的事奉加上忧郁、痛苦,我们的事奉就不正常。一个正常的事奉应当是欢欢喜喜、充满喜乐的事奉,虽然有很多身体上的辛苦劳累,但我们心里的满足、快乐让我们忘记曾经付出的代价。请问,你的事奉是充满喜乐,或是充满不满的痛苦呢?你说:「我怎么可能一面事奉,一面充满喜乐呢?」因为你明白耶稣所讲一句很重要的话:「施比受更为有福」。 为什么世界容纳不下耶稣一切所行的?   这句话是耶稣所讲的,但在〈马太福音〉没有,在〈马可福音〉没有,在〈路加福音〉没有,在〈约翰福音〉也没有。耶稣的话不是记载在四福音吗?这句话是从哪里的呢?这句话是在〈使徒行传〉里告诉我们的。换句话说,四福音没有把耶稣讲过的话、做过的事的一切都记下来,这也是为什么〈约翰福音〉最后一章最后一节说:「耶稣所行的事还有许多,若是一一的都写出来,我想,所写的书就是世界也容不下了」(约21:25)。我从小就思想为什么这节经文说如果将耶稣所行的事都记载下来,就连世界都容不下。我想了十多年,最后才想清楚。我想很多基督徒也曾想过却不得其解。   为什么说世界都容不下呢?很容易明白的,因为不但地球是祂造的,宇宙千千万万亿的星球也是祂造的,所以如果把祂在宇宙中所做的事都记下来,这世界一定记不下。古代人凭着他们有限的天文知识,以为天上的星是很少的。我们能数的有限,我们知道的有限,我们看见的有限,所以当上帝对亚伯拉罕说:「我要赐福,使你的子孙像天上的星、海边的沙那样多 (创22:17) 」的时候,这两个很不平衡的比喻到底在讲什么呢?你的子孙像天上的星,这有多少呢?你的子孙像地上的沙,这算得出来吗?我们感觉上面的很少,下面的太多,我们就没有办法明白这其间的比例到底是什么。但当人类的天文学知识越来越多的时候,人类发明望远镜,透过望远镜看天上的星的时候,才知道天上的星是千千万万,怎样数都数不清,我们才醒悟过来,「原来上帝的话是没有错的」。

吹角节和赎罪日

〈民数记〉29:1 七月初一日,你们当有圣会,什么劳碌的工都不可做,是你们当守为吹角的日子。 以色列人的吹角日,是个很特别的日子。在这日要用弯曲的羊角吹号,不可用牛角或其他角代替。现在的犹太人以吹角日(七月1日)为新年,但是神在〈出埃及记〉12章2节说:「你们要以本月为正月,为一年之首。」又是怎么一回事呢?以色列的新年为何从1月1日变成7月1 日?假如希伯来历的正月一日是新年,那么就会在逾越节(正月十四日)之前,也就是每年阳历的三、四月期间。 根据犹太拉比的解释,因为巴比伦的新年是提斯利月的初一,和希伯来历的吹角日是同一天。被掳的犹太人从巴比伦回归后,在重建圣殿时期,开始以巴比伦的提斯利月为希伯来历的第七月。因为拉比们不想公然接纳阿基图(巴比伦新年节庆的名字),所以他们把异教的节日犹太化,把吹角节改为犹太人的新年。在《圣经》里并没有为吹角节定一个特别的名称,所以拉比比较容易把七月一日定为新年。话虽如此,拉比们无法否定希伯来历的正月初一是新年,而且订七月一日为新年是有点古怪,但是因为巴比伦人一年庆祝两次阿基图,使犹太人的吹角节可以名正言顺地成为犹太人在七月的第二个新年。(以下简称犹太民历为民历,希伯来历为神历) 自犹太人沦为巴比伦的俘虏后,他们接受了巴比伦人的一个观念:新年伊始是神在上天审判世人的日子。《密西拿Mishnah》(犹太教口传律法书)中说:「在新年,世人都要在神面前被审判」,以决定他在新的一年中的命运是好是坏。《密西拿》中讲了三种情况:在新年这一日,完全的好人、义人立即被判以生;完全的坏人、恶人立即被判以死;有好有坏中间状态的人,他的判决悬著直至赎罪日(民历1月10日/神历7月10日)才作出最后的判定:无罪者生,有罪者死。这样,新年就成了审判日(YOM DIN)。虔诚的犹太教徒从年底就开始做忏悔祈祷(SELIHOTH)了。人非圣贤,孰能无过。他们刻苦己心,深刻反思一年中所犯的过失和罪孽,论罪悔改,决志更新。祈求上帝原谅他们的过失,赦免他们的罪孽。因而民历1月1日到10日/神历7月1日到10日,又称为「敬畏神的日子Days Of Awe」。

当献之祭

〈民数记〉28:25 第七日当有圣会,什么劳碌的工都不可做。 祭祀对犹太人而言是很重要而严肃的事情,因为它代表了与神的沟通和交流。所以从〈出埃及记〉开始,我们就看到摩西不停地在重复神的交代。这些祭典,也成了以色列人生活中不可分割的礼仪。 这章讲到的当献之祭,包括了每天早晚的燔祭,安息日,月朔,逾越节,初熟节,等等的祭祀。 祭礼是每天进行的,每天早晨和黄昏各一次,这表示神是真的像祂所说的,要和以色列人同在。若没有这些祭礼,以色列人怎样明白神与他们同在呢?所以我们也要如此到主面前,我们的灵修便是每天到神面前所献的馨香之祭。 燔祭,是先献上自己;然后,神接纳,并赐下能力和恩典。灵修,也是如此,每天先献上自己,完全交托,然后领受神赐下的能力和恩典,才能过得胜的生活。每天的开始都要从敬拜神开始。 安息日要加献两只一岁无残疾的羊羔。现在一周七天的由来,是神在创世时所订的。那时神把第七天作为祂的安息日,歇了创造之工;又把这安息日赐给以色列人。现在世界上也都沿用这一周七天的生活方式。犹太人守安息日,基督徒是否一定也要守安息日敬拜? 保罗对犹太人说:「你们谨守日子、月份、节期、年份,我为你们害怕,惟恐我在你们身上是枉费了工夫。(加4:11-12)」又说:「有人看这日比那日强,有人看日日都是一样,只是各人心里要意见坚定。守日的人是为主守的;吃的人是为主吃的,因他感谢神;不吃的人是为主不吃的,也感谢神。(罗14:5-6)」新约后,使徒们守主复活之日行敬拜之仪,也有主所赐的安息之实。每个星期的第一天都是从敬拜神开始。

摩西和约书亚的交接

〈民数记〉27:18-20  耶和华对摩西说:「嫩的儿子约书亚是心中有圣灵的;你将他领来,按手在他头上,使他站在祭司以利亚撒和全会众面前,嘱咐他,又将你的尊荣给他几分,使以色列全会众都听从他。」 在美国大选尘埃刚落定的此际,看到摩西和约书亚的交接,心里特别有感触。虽然说民主有民主的好处,但是因为人的罪,使再好的制度都充满了邪恶与纷争。看到神带领摩西把权柄交给约书亚,完成了一个非常平和而顺利的交接,对以色列人而言,那真是很有福气的一个过程。 人的生命何等有限,伟大如摩西,也有一天要归回他列祖之地。而神对摩西的定论是,他在米利巴时,没有按著神的吩咐叫磐石出水,而是因为被百姓激动,极为愤怒的情况下,击打磐石出水。因此神说,摩西和亚伦不信祂的话,没有在百姓之前尊神为大,因此他和亚伦都不能进迦南地。相比之下,我们的一生中有多少次渺视神的命令呢?摩西只有一次违背神的命令,就进不了迦南地;那么我们是否也因为违背神的命令,而失去许多神曾经预备要给我们的福气? 摩西没有任何怨言,他接受神的处治。虽然他曾经为了这个进迦南的使命而付出四十年的光阴,但是他没有呼天抢地:「这是为什么啊?太残酷了!我走了四十年的旷野,受了那么多苦,竟然只因为一次错误,就不能进迦南!」我们有时会因为自己的付出得不到想像中的回报而心怀不平,但是比起摩西的付出和牺牲,我们的付出又算得了什么?难怪神说,摩西是在祂全家尽忠的,换句话说,摩西做一切都是为了神,不是为了自己。我们会想到自己的面子,自己的自尊心,自己的损失,自己的报酬,因此我们从来没有办法像摩西那样,在人或神面前俯伏于地。

西罗非哈之女求产业

〈民数记〉27:5 于是摩西将她们的案件呈到耶和华面前。 全世界大概都有这个问题,从女权低落到女权高张,至今争取女权的运动方兴未艾。在以色列人中也有这个问题。 在〈民数记〉第廿六章里讲到以色列人第二次的核数,很奇妙的,在第46节出现了这样的一句:「亚设的女儿名叫西拉」。当时被数的都是廿岁以上的男人,怎么会把亚设的女儿放进去呢?莫非她是以色列的花木兰?根据犹太人的百科,西拉是一位很长寿的女子,她长得非常美丽,并且十分有智慧,为以色列人解决了许多问题,深受拉比们的爱戴。她和雅各一起下埃及,又与摩西一起出埃及。因为她是亚设的养女,所以在雅各下埃及时,没有把她算在家人之内;但是在出埃及入迦南时,他们特地把她的名字放进去,表示她也是以色列人的一份子。她的故事很有趣,但只记录在犹太教对律法和伦理进行通俗阐述的宗教文献《米示拿》Midrash里,即犹太人的《圣经注释》,以后有机会再跟大家分享。因为这是一个很特殊的例子,所以稍微解释一下。今天要谈到女权的问题,在只有数点廿岁以上的男子时,这西拉的出现正突显了她的位置。 在犹太人的历史中,有不少奇女子,而她们的故事也都被传了下来,让世人知道在神眼中,女人也是祂所看重的。这段经文的背景是,经过四十年在旷野的飘泊,以色列人终于准备进迦南,开始做分地的工作。此时玛拿西支派里有一个人名叫西罗非哈,他生了五个女儿,没有儿子。和其他男人一样,他死在旷野里。这时他的女儿们发现了一个很严重的问题,她们竟然分不到一寸土地。那进了迦南之后,她们怎么生存?她们必须见摩西,因为她们的族长无法为她们解决这样的问题。 那时的妇女要见摩西是件大事,就好像要见当时的国王或总统,因为摩西是以色列人当时的领袖。我们若看以前的记录,去见他的多是族长和领袖;在初期时他也为百姓解决纷争,但是后来就有长老们分担他的工作。因此这五个女儿走到会幕前,当着摩西和以利亚撒大祭司,及众领袖和会众前,把她们的问题交上去。

第二次核民数

〈民数记〉26:64      被数的人中,没有一个是摩西和祭司亚伦从前在西奈的旷野所数的以色列人。 摩西特别指出,流便的后裔法路族的和可拉党向摩西和亚伦挑衅,向耶和华争闹时,虽然有火烧灭了250个首领,但可拉的众子并没有死亡。可见神的审判不涉及无辜。在〈诗篇〉里我们还可以看到有可拉或其后人的创作,他们的后人在圣殿的敬拜中也占了相当的地位。 数算人数的目的之一是为了全迦南地分配迦南地的产业。虽然还没有进到迦南,但神都凡事先做好准备:「人多的,要把产业多分给他们;人少的,要把产业少分给他们。要照被数的人数,把产业分给各人。」虽然如此,有时人数不相上下,怎么办?神要他们使用拈阄分地。 俞建霈牧师在〈拈阄分地的意义〉里指出:「阄」这字在希伯来文是goral。根据学者研究,这字的意思是「小石头」,或「小圆石」。因为原初希伯来人用「小石头」,或「小圆石」来作「阄」或「签」,goral这字就转而用来指「阄」或「签」,进一步就是「得的分」, 「命定」,「运气」,或「命运」。与这字相关的动词有描述「投」 「掷」 「抛」 「丢」等动作的四个希伯来文动词;还有「临到」,「落到」, 「使..落下」的三个动词,并一次是「赐下」。 按人来说,拈阄是在于运气,但神就是我们的运气,在祷告之后,拈阄的结果乃是照着祂的命定。神创造地时,关于美地的情形,祂有清楚的看见。譬如,祂很清楚,耶路撒冷和周围地区是为著犹大,基督要从其中而出。这是豫先命定的,但仍必须借着拈阄而得以实现。神命定的手在拈阄上指引其结果。这就是说,分地不在于约书亚、大祭司、或神以外的任何人。结果,各支派没有理由埋怨所给他们那地的分。拈阄分地的方法是公平的,这使每个人服气。正如所罗门王在箴言里说的:「掣签能止息争竞,也能解散强盛的人。(箴18:18)」

更丰盛的生命(之一)

基督超越文化各界 「盗贼来,无非要偷窃,杀害,毁坏;我来了,是要叫羊(或作:人)得生命,并且得的更丰盛」(约10:10),这是耶稣道成肉身到世上来的第三个宣告,这样的话是没有一个宗教创办人讲过的,这样一句话是基督教信仰一个很重要的核心,无论宗教、哲学、政治、军事、财经等等文化最重要的内容,都不是为了生命的问题,这是很突出显明基督到世上他的任务是很不一样的,基督所做的与其他文化的事业有着本质上的差异。我们如果没有得着耶稣这方面到世上的目的,我们根本不认识基督教。 科学带给我们知与不知的分别,宗教界带给我们的是善与恶的分别,哲学所提出来的是智愚的分别,政治界让我们看见统治的问题,经济学所要告诉我们的是如何赚而不亏,军事所着重的是怎样占领别人的土地,唯有耶稣基督完全不提这些事情,耶稣所提的,就是生与死的问题。《圣经》说:「上帝爱世人,甚是将祂的儿子赐给他们,叫他们不致灭亡,反得永生。(约3:16)」你完全得着其他的范围,你还是要死,但「上帝在耶稣基督里所给我们的恩赐,乃是永生」(参:罗6:23),这也是上帝给人类所有应许里最大的一个,所以〈约翰一书〉第二章告诉我们:「神的应许,就是永生」(参:约一2:25)。 基督的生命赐给我们的,是哪一种生命呢?不是原先从亚当传下来肉身被造的生命,如果是这个生命,我们大家早就有了,为什么耶稣还要说祂来了为要使你得生命呢?上帝在耶稣基督里应许我们的、基督所宣布的,是超过自然界的受造生命,这个生命就是超自然的生命,就是上帝自己的生命,是永远的生命。